第一天见到梁嫂时，朱茵只当是百里渊的心意，那时只要吃到梁嫂做的饭心里就暖洋洋的。　　 后来，听岳小天说起冯家被灭门的事后，她就起了疑心。　　 梁嫂所说的话跟岳小天不仅吻合，简直可以称作天衣无缝，编故事都未必这么圆满。　　 几经观察，梁嫂也算忠心，她虽是岳小天的人，却从来没有做过对洛樱别苑不利的事情。　　 包括明月楼的月儿姑娘，梁嫂说是无意间撞见的，但说起月儿被杀的事来没有一丝恐惧感，反而心生嫉恨。　　 这不是一个普通旁观者该有的表情。　　 想来，月儿也是岳小天安插在明月楼中对付喜公公的。　　 拔出萝卜带出泥，如果没有月儿的牺牲，怎会引来刑部彻查喜公公那些肮脏龌龊的事情。　　 只是她倍感意外，百里渊做事向来心思缜密，怎么会让岳小天在眼皮子底下安插了眼线而不自知。　　 或者说他原本就知道，所以那次特意请徐掌柜和巧姑来别苑吃饭。　　 按常理说别苑属于闺房，巧姑来此大约说得过去，让徐掌柜来却是大有文章。　　 而且徐掌柜对粱嫂的菜赞不绝口，并一再请教她烹饪方法。　　 百里红妆的事务向来繁忙，那日徐掌柜竟自斟自饮多喝了几杯。　　 百里渊并未加以阻拦，并让粱嫂在一旁斟酒，想来这一切都在他的掌控之中。　　 更有，刚才偷藏在厨房外的人是谁？乌兰奇还是古拉那紫？　　 可是以她们两人的身手绝不可能逃得过果哩的耳朵，也逃不过轩辕兔的嗅觉。　　 如果不是她们俩人，又有谁可以在百里府内随意走动？　　 聂小英？绿萝，还是葛管家？　　 果哩追出去许久都没有回来，朱茵有些担心，想着还是先去万花哉看看再说。　　 她让奶妈洗了些时令新鲜水果，亲自切成各式形状，摆出群花绽放的花式来，仅让人看了便垂涎三尺。　　 梁嫂看得如痴如醉，很快忘掉了刚才的事情，拿着纱布盖在果盘上，小心翼翼的装进食盒里。　　 两人一路说着话，谁都没有提起厨房里的小插曲。　　 走出洛樱别苑不远，偶然在妆主行宫外碰到绿萝提着水桶。　　 她正同两名婢女一起向浴泉的方向走去。　　 今日绿萝穿了件颜色艳丽的衣服，看上如喧闹的春天一样格外扎眼。　　 朱茵见她独自一人提着水桶走路，深一脚浅一脚有些吃力，随即让梁嫂过去呵斥两名婢女不长眼力见。　　 婢女忙向不远处的百里夫人叩头请罪。　　 绿萝放下水桶，行了礼解释说：“不怪她们，可汗就要回来了，浴泉需要清洗，这些桶里放了消毒药液，担心婢女脚力不稳洒出来就不好了。”　　 朱茵点头对梁嫂说：“你去找根木棍着两人抬一桶，或者让葛管家找几个男丁过来送去浴泉，免得伤了绿萝姑娘的身子。”　　 梁嫂回说是。　　 绿萝却执意要用双手提着，她说这是对可汗的一片心意，别人做事毛手毛脚总是不放心的。　　 朱茵心想，绿萝有这份诚心也是难得，笑着随了她的意，让婢女们照顾好绿萝别伤着筋骨就好。　　 梁嫂边走边默念起来：“绿萝姑娘平日比较低调，今儿真是少见，怎么了穿了这么喜庆的衣服？”　　 朱茵稍停片刻看了眼，绿萝已经上了楼台拐了弯。　　 同样从楼台上下来的还有果哩，她跑得着急些，走到朱茵身边时，不停抹着额上细密的汗珠。　　 走近后，果哩像平常那样笑了笑，当着梁嫂的面没有言语，只用眼神同朱茵交流说没有追踪到。　　 朱茵轻点头，拿出帕子递给果哩。　　 她的步子慢了许多，散步似的边赏花，边欣赏着秋日里略显浪漫的景色。　　 秋日的万花哉不似往日那么丰盈了，只余了金黄色的菊花开得正艳。　　 金凤见朱茵一行人进入园子，小步跑来行礼参拜百里夫人。　　 平日朱茵不怎么来此，万花哉新换了几名伺候苗圃的丫头，看上去比较眼生。　　 起初她们并不知道朱茵是百里夫人，忽略了行礼，被金凤大骂一顿。　　 金凤说乌兰夫人正在万花亭陪着小花晒太阳。　　 她晓得百里夫人不知道小花是谁，解释说：“小花是风骑将军送给乌兰郡主的礼物。”　　 果哩小声言语提醒：“半月前，有名叫摩诃风骑的男子来百里府探望过乌兰夫人，两人相谈甚欢，摩诃风骑带了一只猫来，听闻乌兰夫人寂寞，就留下来陪伴了。”　　 朱茵听果哩特意压低了声音说话，猜出摩诃风骑与乌兰奇也该是有渊源的。　　 行至万花哉楼阁前，果哩发现曼陀罗花不见了，许多奇花异草也不见了踪影。　　 万花亭边不知何时种了些太阳花，秋日里恹恹的，萎缩得不太喜欢人。　　 亭柱边的纱缦用丝带系了起来，乌兰奇抱着有着狸猫身形的小花躺在竹椅上晒太阳。　　 古拉那紫坐在一侧的凳子上，拿着团扇为小花驱赶不时飞来的蚊蝇。　　 从两人倦怠的神色看去，她们应该在亭中待了有一会儿了，根本没有时间去洛樱别苑窥探。　　 两位夫人之间远不得也近不得，远了惹人非议，近了不免让人说惺惺作态。　　 自此，相互见面也只有寒暄的情份，若说坐在太阳底下聊天，还真不如各自待在房间里做女红来得轻松。　　 想到来万花哉过于匆忙，朱茵让梁嫂一人送去了果盘，她则唤了果哩转身离开。　　 “夫人请留步。”古拉那紫行了礼说。　　 朱茵转身。　　 乌兰奇抱着小花起身说：“难得夫人肯移驾万花哉，可否留步喝个茶，叙个话再走，也好让妹妹谢过夫人近些时日的悉心照料。”　　 太阳打西边出来似的，乌兰奇很少这样委婉说话，今日突然变得彬彬有礼反倒让人感觉不自在。　　 此时自不自在另说，苗圃中有那么多人看着呢，百里夫人总不好当着众人的面拒绝乌兰夫人，只得走近万花亭。　　 古拉那紫随让金凤看茶，她则用帕子擦了桌边的凳子邀请朱茵上座。　　 朱茵接过梁嫂手中的食盒，一盘盘端上桌说：“妹妹身子重，平日多吃些水果补充营养，以后即使馋了也不好总吃烤羊肉，那些食物不易消化。”　　 乌兰奇一点也不客气，看到活色生香似的果盘立马将小花放在了地上，忍不住用手捏了块黄桃放入口中细品着。