几个下人去打听冯太傅回府没有，半个时辰后才回来复命，说是回来了，还带着新鲜出炉的陶榜眼。　　 “陶榜眼？”赵霁问道。　　 “是湖州苏溪人，听人说为人不咋地。”下人回禀道。　　 “为何？”　　 “在没有当上榜眼时，陶公子靠花公子施舍过了一段日子，没想到才当上榜眼，他就翻脸不认人了。”　　 “按理说两人应该互相扶持才对，是因为什么有了嫌隙的？”　　 “听说太傅大人邀请状元榜眼探花去府上做客，花状元一口就回绝了太傅大人，陶榜眼和花状元因此吵了几句嘴……”　　 “陶榜眼那是为人不咋地吗？人家那是识时务者为俊杰！”　　 “是，是小的见识短浅 。”　　 “陶榜眼……挺有意思的。”赵霁若有所思地嘀咕了一句。　　 ……　　 在牛府住了几天，顾曦娘和阿喜经常一起切磋武功，牛夫人见了，兴致勃勃地也加入了进去。　　 三个人天天在一起不是舞刀，就是弄剑，不亦乐乎。　　 李大娘子要照顾暮云道长，铭贵跟着花子墨每天在外应酬结交。　　 牛大人家人口简单，两个儿子一个携妻带子在外地为官，一个儿子在老家读书，府里只有夫妻二人，下人们除了阿喜，都是些三四十岁的婶婶叔伯。　　 米小昭原本打算等花子墨的事尘埃落定了就劝阿娘回去的。　　 如今暮云道长躺在床上，米小昭知道阿娘是绝对不可能走的，便和春云带着豹将军天天出去闲逛。　　 李大娘子说了米小昭好几回。　　 暮云道长为米小昭说话：“姑娘家嫁了人就得相夫教子，也只有这个时候轻省些。”　　 李大娘子想起花子墨私下和她商量的话，他已经写了信回金川县，等禀明了父母就会向米小昭提亲。　　 李大娘子心软了。　　 女儿跟着自己从小受苦，如今就要嫁人了，就让她多玩乐几天吧！　　 再说，牛夫人看着爽直，其实心挺细，每次都会派两个仆妇跟着小昭和春云，也没有什么不放心的。　　 米小昭和春云得了允许，越发走得远。　　 两个仆妇见二人男子打扮，只是四处看看，从不惹是生非，也乐得跟着两人四处溜达。　　 这天，米小昭和春云饿了，准备找家饭馆吃饭，突然见到了自从中了榜眼后，就再也没见过面的陶德林和大胖子赵霁进了一家酒楼，不禁起了好奇心，两人对视了一眼，偷偷地跟了上去。　　 陶德林和赵霁相谈甚欢，两人都没注意到一身男子打扮的米小昭和春云。　　 见陶德林和赵霁进了一间雅座，米小昭狠狠心，也要了一间雅座，就在二人的隔壁。　　 随便点了几样菜，见店小二出去了，顾不得两个仆妇异样的目光，米小昭和春云都把耳朵贴紧了墙壁。　　 幸亏墙壁是木做的，而且很薄。加上陶德林和赵霁说话又没有特地压低了声音，把耳朵贴在上面，两人的对话清清楚楚地传了过来。　　 “陶大人，我对您的大名早有耳闻，私下里我觉得状元应该是您，而不是花子墨。”赵霁一个劲地给陶德林拍马屁。　　 米小昭不由得撇嘴巴。陶德林没考上榜眼之前，赵霁根本不知道陶德林姓甚名谁，这马屁拍得。　　 “其实花子墨也不错的，毕竟他才是状元。”陶德林笑道。　　 只是笑声里明显有几分不屑。　　 赵霁越发地谄媚，殷勤问道：“对了，陶大人成亲了没有，听说五城兵马司总指挥使想给妹妹说门亲事，如果陶大人有意，小的倒是能帮忙去牵个线，搭个桥。”　　 “你是说冯刚冯大人吧？你怎么会认识他？”　　 “不瞒大人，小的在冯太傅冯大人面前有几分薄面，而那冯总指挥使正是太傅大人的侄儿。”　　 “原来如此。不过我听说总指挥使大人的妹妹……和她的堂姐夫……”　　 “那都是谣传，其实锦小姐最是循规蹈矩，遵守礼仪之人。”赵霁连忙正色道。　　 “是谣传吗？我怎么听说都被她堂姐抓奸在床了……”陶德林谑笑道。　　 “嘿嘿，陶大人喝茶。”赵霁立刻给陶德林斟茶，避开了谈锦小姐的话题。　　 米小昭和春云对视了一眼，心里都不由得喊了声“活该”！　　 “其实，我一个人在京城，没有个女子照顾起居饮食，也没有个仆人跑腿，真是不方便……”陶德林感叹了一句。　　 “陶大人，若你不嫌弃，小的可以送几个美婢和小厮给您。”赵霁会意，立马道。　　 “若是能让我选一选就更好了，毕竟要跟着我的，定要那顺眼合心的才行。”陶德林得寸进尺。　　 赵霁一点也不在意陶德林提要求，反而觉得这样两人更亲近，兴头头的，让随从马上把所有的下人丫鬟都叫来，任凭陶德林挑选。　　 听到随从出去了，米小昭和春云决定不再听墙角了，先吃饭。　　 谁知两人饭还没吃完，便听到了一个熟悉的声音，是孟姨娘来了。　　 两人马上把碗一扔，又开始听起了墙角。　　 “赵老爷，你……你不要卖了奴家，奴家要回金川县去……”孟姨娘哭泣道。　　 “贱婢，陶大人年轻英俊，能做陶大人的侍婢，是你前辈子修来的福分。”赵霁担心陶德林生气，呵斥孟姨娘道。　　 “奴家要回金川县去……”孟姨娘仍然在哭。　　 “要不，换一个吧？这贱婢年纪大了不说，脸上还受过伤。”赵霁和陶德林商量。　　 “不，我就喜欢她这样的。”陶德林笑道。　　 “贱婢，闭嘴，再哭，小心恼了陶大人。”赵霁给一旁的下人使眼色。　　 下人把孟姨娘带了出去。　　 米小昭和春云恨得直咬牙。　　 “想不到陶德林竟然是这样的人。”米小昭压低了声音，气愤道。　　 “当初赵叔还说陶德林是个好的，他分明是坏人。”春云一脸的失望。　　 “……花子墨竟然有机会娶高门贵女？”隔壁又传来了陶德林的声音。　　 听到花子墨的名字，米小昭和春云又把耳朵贴到了墙壁上。　　 米小昭的心还不由自主地猛跳了一阵子。深呼吸了几口气，才渐渐地平静了一些。　　 “陶大人，小的好心提醒大人一句，那花子墨可是被林阁老的孙女看上了……大人也要早做打算才是。”　　 “花子墨真是好运气，竟然被林阁老的孙女看上了。听说那林小姐美如天仙不说，还温柔贤惠，实在是良配。”　　 “大人，其实冯小姐也是京城出了名的美人，她的家世背景绝不会辱没大人。”　　 “容我考虑考虑……”听说花子墨被林阁老的孙女看上了，陶德林推辞得不那么坚决了。　　 米小昭和春云又对视了一眼，陶德林果然是渣男。　　 他亲口说在湖州已经有了妻子，如今又说考虑锦小姐，难道让锦小姐做妾？　　 赵霁却露出了笑容。　　 他在冯太傅府前转了好几天，连府门都进不去。　　 后来他在门口遇到了冯太傅。　　 冯太傅倒是十分和气，没有怪罪赵霁莽撞拦轿的举动，还屈尊和赵霁说话。　　 赵霁求冯太傅给儿子请太医。　　 冯太傅笑眯眯地问赵霁，他可以帮着请太医，可赵霁怎么回报他呢？　　 赵霁表示赴汤蹈火他都愿意。　　 冯太傅大笑起来，说不要赵霁赴汤蹈火，只要赵霁能帮冯刚的妹妹说一门合适的亲事就行了。　　 赵霁很是为难，自己在京城人生地不熟的，去哪里给冯小姐说一门合适的亲事？　　 “你不是和花状元是同乡吗？”冯太傅提点赵霁。　　 赵霁恍然，冯太傅是看上花子墨了。　　 赵霁连忙答应。　　 可赵霁去找花子墨，花子墨根本不给他任何颜面，连见一面都不肯。　　 赵霁没有办法，想来想去，陶德林也是年轻英俊的新晋榜眼，冯太傅应该也看得上，便来找陶德林。　　 好在陶德林不像花子墨，很是随和，赵霁一邀请，就跟着赵霁进了酒楼，还主动找赵霁要美婢仆人使唤。