赫斯塔尔谨慎地踱到门边，通过猫眼往外看了一眼。他看见的景象似乎令他顿了顿，然后他慢慢地打开了门。　　 ——阿尔巴利诺站在门口注视着赫斯塔尔，这个人用近乎是欣赏的目光打量着赫斯塔尔，打量着他从指尖覆盖到手肘的斑驳血迹，他那件必然价格不菲的衬衫上，银色的、镶嵌着鹰眼石的袖扣上面，全都覆盖着逐渐gān涸的黏腻液体。　　 秋日的冷风源源不断地灌入门廊之中，阿尔巴利诺的头发已经被雨淋湿，一缕一缕粘在他的额头上。他随意地耙梳了一下头发，把湿润以后格外卷翘的发丝顺到脑后，露出一个笑容。　　 赫斯塔尔谨慎地看着他，外面有一道闪电掠过空中，室内突兀地陷入一闪而逝的白亮，然后又被黑暗吞吃。　　 而阿尔巴利诺说：“晚上好。”　　 这个时候已经是晚上十点多了，这个时候，巴特·哈代应该正站在犯罪现场，他大约是一个小时之前收到的那封信。赫斯塔尔分神考虑了一下那束该死的薄荷花被雨水侵蚀得如何了，他不相信那些柔软的枝叶能撑过bào雨，巧妙的圆形花球可能早已瘪了下来。　　 “我以为你在监狱里。”赫斯塔尔冷静地说，阿尔巴利诺确实应该在，在审前听证中法官驳回了他取保候审的请求，一直到开庭之前，阿尔巴利诺都应该在监狱里。　　 “作为我的律师，你可能有些不称职，赫斯塔尔。”阿尔巴利诺的声音轻柔而快活，虽然雨水正顺着他身上的每一寸布料往下淌，而他的手指显然因为低温有些发颤。“对我的指控被撤销了——感谢鲍勃·兰登，他显然有留下受害者的一部分做战利品好用来随时重温杀人过程的习惯，今天CSI的人在他家地板下面发现了他的日记本和所有受害者的头发。”　　 “所以就发现莎拉·阿德曼并不是你杀的。”赫斯塔尔低声说，不知道他有没有因为这个事实而感到不满，反正从他的声音里没有听出来。　　 “是的，虽然他们也还是弄不懂我的指纹怎么会出现在那把刀上。但是既然铁证如山，把我再留在监狱也没有什么意义了。”阿尔巴利诺耸了耸肩，又一滴雨水从他的头发上滴在了他的肩膀上面；他既没有对赫斯塔尔身上的血迹发表评论，也没有向对方打一声招呼，就这样qiáng硬地从对方身边挤进了屋里，因为室内温暖的气温而满意地叹了一口气。　　 赫斯塔尔打量着他，却没有说什么，只是顺手关上了门。　　 阿尔巴利诺声音平缓地继续说下去：“作为补偿，法医局那边想让我先休带薪假，据说他们会协商……赔偿之类的问题。我本来回法医局拿了几件之前放在那里的日用品，然后打算直接回家。”　　 “我真希望你能坚持之前的打算。”赫斯塔尔低低地说。　　 “我是那么想，但是半路上巴特给我发了条信息，我就打算直接来找你。”阿尔巴利诺耸耸肩膀，把手机伸到了赫斯塔尔面前：刺目的白光照亮了一片黑暗，屏幕上是一张死尸的照片：　　 鲍勃·兰登被吊在一根钢琴弦上，因为全身的体重都压在了一根钢丝弦上，因而显得他的身躯被怪异地拉长；拍这张照片的时候雨还不大，兰登的身体在夜幕中显得异常臃肿且苍白，他的胸口上全都是gān涸的血迹，纵横jiāo错的伤痕；而他的胸口打开了，肋骨戳出来，心脏的位置上有些柔嫩的绿叶和小小的紫花。　　 “一个由薄荷构成的花球，用来代替这个杀人凶手的心脏。”阿尔巴利诺轻柔地喟叹道，他转向赫斯塔尔，两个人在相对黑暗的门廊里对视着，“这相当làng漫，你不觉得吗？”　　 “一般人恐怕不会那么认为的，巴克斯先生。”赫斯塔尔的声音听上去还是那样冷冰冰的，就好像他们在谈的这个话题在他心里激不起一点波澜一样，“所以，是什么让你觉得在你看过一个杀人现场的照片之后，就应该来找我？”　　 “好奇心。”阿尔巴利诺的声音几乎低得像气音一样了，他往前走了一步，这空dàngdàng的、没什么人气的住宅的主人皱着眉头，几乎已经是靠墙站着了，但是现下也没有再后退的意图。“钢琴师在那个受害者身上刺了很多刀，太多了……等到明天我们就能看到法医局的具体尸检报告。他那么做的时候兰登还活着，我想，那些血一定不可避免地沾染了他的手指吧。”　　 他微微地挑了一下嘴角，伸出手去抓起赫斯塔尔的右手手腕，慢慢地把他的手抬高。借着窗外那一点模糊的灯光，能看见他皮肤上那一层血迹的外壳，指甲之间浸透的难以清理的血渍。　　 阿尔巴利诺微微地歪了一下头，眼里的兴味仿佛更浓了一些：“rǔ胶手套能更好的阻止鲜血粘在杀人凶手的皮肤上，固然如此。但是橡胶太……工业化了，隔着它触碰皮肤和血肉，不够亲密，对吗？”