陈昌被虚云带去铁佛寺后院的事情，很快就通过柳明禀报给了侯安都。　　 侯安都来不及训斥柳明，便带着一队甲士匆匆地赶来。　　 刚要遇到虚云和陈昌从茅屋之中走出。　　 侯安都匆匆上前，面色严肃道：“殿下，您刚刚遇到刺客的袭杀，又中了毒，这里并不安全，怎可以以身冒险而来？”　　 陈昌看了他一眼，并没有因为侯安都不敬的语气而生气，反而是笑着说道：“司空大人多虑了，虚云大师只不过是为我调养身体，教给我了一些强身健体的法门而已。”　　 侯安都看了一旁的虚云大师一眼，只见他双眼微眯，面无异常之色。　　 柳明在一旁道：“司空大人，让末将带人进去一看便知。”　　 陈昌一路之上都在他们的监视之中，此时竟然趁两人不备来到了这所茅屋之中，定然有古怪。　　 陈昌眼睛瞪了起来：“柳明，你可知这是佛门重地，擅闯的后果你自己掂量掂量。”　　 自东晋末年“沙门不敬王者之论”始，出家僧人始终处于文化上的优势地位。在觉悟之路上，僧人是探索者和领导者，在家人则为檀越，是佛教信仰的赞助者和外护者。　　 菩萨戒思想的兴起，特别是梁武帝对受菩萨戒仪式的再创造，无疑是对僧俗关系的一次重大调整，在繁琐细密的仪式设计中，提高了居士佛教实践的地位。　　 后梁继承梁朝衣钵，佛门的地位依然很高。　　 柳明等人俱是外军，若无虚云首肯，擅闯茅屋，便是一起外交事件。　　 南陈可以不在乎后梁的看法，但对其背后的北周还是有所忌惮的。　　 柳明停在原地。　　 这时，蔡大业也闻讯而至。　　 问明情由之后，打着圆场。　　 侯安都道：“殿下，蔡大人，虚云大师，我等并非对佛祖不敬，实在是殿下的安危数次受到威胁，柳明也是恪尽职守而已。这茅屋之中的高僧，还望请出来一见。”　　 陈昌怒道：“侯大人，大师正在清修，不便打扰。”　　 侯安都道：“微臣并非有意打扰大师清修，只是见一面而已，如此微臣便可放心了。”　　 言下之意，里面的人不出来，就说明他有问题。　　 问题抛给了陈昌，看你如何应对。　　 陈昌怒目而视。　　 这时，虚云大师挡在了茅屋的门口，说道：“诸位施主，师兄最喜清净，今日带殿下前来已经惊扰了他，还望众位施主体谅。”　　 柳明挎着刀上前，寸步不让地道：“大师，铁佛寺之中当真是藏龙卧虎，方才刚刚隐匿了刺客，如今这里又……”　　 侯安都喝道：“柳明，不得无礼！”　　 嘴上虽然制止，但并未做出有效的行动。　　 正在僵持之中，茅屋内一声佛号传出。　　 随着房门的打开，虚空大师迈着步子走了出来。　　 “佛者觉也，在乎方寸，假有万像之广，不出五蕴之中，但平等慈悲，行善不行恶，则佛道备矣。何必惑于凡僧，仍将喻品，用为实录，抄经写像，破业倾家，乃至施身，亦无所吝，可谓大惑也。”　　 “方才老衲与世子殿下讲谈佛学，大相投机，只不过是多谈了一会儿，让众位大人担心了，老衲在这里给诸位大人赔不是了。”虚空大师说完之后双手合十。　　 侯安都和柳明打量着这位清瘦的老僧，心中更是诧异。　　 他们原本此人定会躲在茅屋之中，哪知道他竟然自动现身，而且一出来就表达出将佛教的道德教化，与财富的布施供养加以切割的观点。　　 这倒是与那些寻常僧人多有不同。　　 众人连忙施礼见过。　　 虚空合十赞道：“阿弥陀佛。”　　 他继续说道：“佛门之中虽有诸般奥妙，但若是束之高阁，便不能发挥其效用。既然方才有施主问起这强身健体之法，老衲便在此与众位大人说了便是。”　　 陈昌等人俱是惊讶。　　 顿了顿，虚空又道：“人有一身之脉络，系五脏之精神，周而不散，行而不断，气自内生，血从外润。”　　 “心动而力发，一攒一放，自然而施，不觉其出而自出，如潮之涨，似雷之发。”　　 众人都听明白了，人的一切动作都是由心而发。　　 其实，就是强调的修心。　　 陈昌连连点头，觉得这道理果是博大精深。　　 “诸位大人，诸位大人之中不少都是习武之人，想必也有人习过内家功夫。可这内外结合如何做到？”　　 “气在体内，犹如一叶小舟于大海巨涛之中，怒浪澎湃之际，小舟自然抛高伏低，何尝用力？若要用力，又哪有力道可用？又从何处用起？”　　 侯安都、柳明听了深有感触。　　 这老僧所言字字珠玑。　　 虚空看了一眼柳明说道：“这位大人一身横练的工夫，只是近三年来一直未曾精进，可知为何？”　　 柳明摇头，心中大为诧异。　　 这老僧只是第一次见他，为何就知道了自己这几年来功夫一直止步不前？　　 虚空笑道：“将军大人武功既高，苦练不缀，持戒亦复精严，可偏偏停在了这一步。”　　 柳明忙道：“是，大师所言极是。这也是我极为困惑之处，还请大师不吝赐教。”　　 不知不觉当中，由对虚空的怀疑变为了敬佩。　　 虚空摇头道：“将军大人言重了。非是老衲不肯帮你，实在是你杀孽太重，心中的杂念太多，若是想要修为更近一步，必须要放下屠刀，将军大人能做到吗？”　　 “这……”　　 放弃荣华富贵、解甲归田，如何能做到？　　 虚空转向了陈昌，说道：“今日既然众位大人来老衲的茅屋，便是老衲的客人，咱们便有缘分。”　　 虚空缓缓的道：“佛门广大，只渡有缘。特别是殿下。殿下来到我铁佛寺中，此是一缘；殿下一来，我铁佛寺中的奸小便即露出水面，并被连根铲除，此又是一缘；再者，方才老衲的一番话，殿下已经听了进去，无论是对殿下本人，还是对天下苍生都大有裨益，这便又是一缘。”　　 虚云合十道：“殿下福缘深厚，虚云亦代为欣慰。”　　 虚空道：“师弟，你天性执着，你虽然也是沉湎佛学数十年，但一如这位将军大人一般，心中的尘缘未了，始终未能参透我佛的至理。”　　 虚云神色惶然，恭恭敬敬的道：“师兄教诲得是。”　　 虚空微微点头，意示激励，过了半晌，见虚云脸现微笑，这才脸现喜色，又点了点头，转头往向陈昌，从衣袖中取出一封信来，道：“殿下若不嫌弃，将来闲暇之余，便可以参详其中的佛理，方才老衲匆匆做了一些注解。”　　 “多承大师美意，晚辈感激不尽！”陈唱恭敬地接过来。　　 虚空微微一笑，说道：“将来殿下应该会遇到一次大的劫数，若是殿下能够参透此中玄机，兴许可以帮助殿下渡过此劫。”　　 陈昌吃了一惊，颤声道：“大劫数？”　　 “不错，正是！”　　 侯安都和柳明对视一眼，只觉得只觉得全身一震，不禁骇然：“这位大师果然深不可测，竟然已经猜到了我们的计划。”　　 陈昌见信封上盖着“虚空之印”的朱钤，上书“谨呈衡阳王殿下”，七个字间架端正，笔致凝重。　　 侯安都和柳明隐隐感到大事不妙，急于想知道那封信的内容，但是此时又不便提出来。　　 和虚空大师拜别之后，陈昌便回到了寮房之中。　　 侯安都和柳明本想跟着进去详细询问，陈昌却推说身子乏倦，将两人挡在了门外。　　 屋内，陈昌双手发颤，抽出信纸，看了一遍，脸色越发地凝重起来，到了最后竟是泫然而泣。　　 这时，周宏走了进来，见他神色有恙，问道：“殿下何故如此？难道虚空大师在信上说了什么让殿下悲伤之事？”　　 陈昌将书函递过，哽咽道：“你看看吧。”　　 周宏是他极为信赖的护卫，此事也不必向周宏隐瞒。　　 周宏接了过来，只见信上写道：　　 “吴兴人法先顿首，书呈铁佛寺虚空座前：猥以不德，忝为九五。久疏问候，乃阕清音。犬子昌神情秀朗，雅性聪辩，明习政事。然此子身处大周为质，不得还归故土。法先无能，虽然数次遣使百般祈求，迄无显效。”　　 “膝下无子，恐将百年之后有大变数。为保昌之性命，兹将其托付与大师，教其莫生妄念，牢记耕读传家躬行久、诗书继世雅韵长。法生不求其闻达显贵，只求其隐姓埋名、一生安康，为我陈家留下血脉。”　　 “若此子执意不肯，有起兵夺位、为祸天下之举，祈大师潜人将其带回圈之。待其心性稳定，再告知其事。惟愿佛祖保佑，莫要浅斟低唱人自醉，要使羞其行，而邦其昌。临书惶愧，言不尽意，祈大师谅之。”　　 陈武帝陈霸先，小字法生。周宏看后，也大出意料之外，想不出甚么言语来安慰陈昌，当下将书信交还，见陈昌泪流满脸，叹道：“殿下，先皇的一片苦心尽皆在此。”　　 陈昌一怔，此刻不但堂兄不愿留下自己的性命，而北齐的细作、不知所属从刺客也是人人以己为敌，从安陆至江陵，步步荆棘。当真天下虽大，却无容身之所。　　 又想起当年在父母膝下承欢之时的百般情景，父母养育之情恩深义重，不料如今却天人永隔。　　 父皇早就料到了这一步，也知道自己任性妄为，多半会有这般境况。　　 想父皇写这些书信时，心中伤痛恐怕更在自己之上。　　 他一时又是伤心，又是惭愧，恨不得一头便即撞死。