建武二年六月，雷击连山宫，引起大火。 　　 太子石璟通受惊病重，太医院束手无策，竟然一病身亡。王皇后受此打击，也变得闷闷不乐，没过多久也一病不起，撒手人寰了。 　　 偌大的帝国失去了唯一的继承人，哪怕是康和帝还年轻，还能再生育，但妻儿的接连病故对他的打击相当地大，罢朝已经近半月了。 　　 十一月的御花园。 　　 虽然有宫人把地面的积雪扫除，但还是有着一层薄薄的雪覆盖在地上。这里往日那各种争奇斗艳的花在如今时季不过是一根根枯败的枝桠，唯剩下一朵朵梅花在枝头倔强地绽发出自己的光彩。 　　 “陛下，该添衣了，这天气在外头走容易着凉。”宋忠把一件鹤氅披在了康和帝的身上。 　　 “这鹤氅，是皇后做的吧。”康和帝抚着上面那熟悉的纹路，叹了口气道：“朕不是上次要你把皇后留下的东西都烧掉吗，怎么还有这件？” 　　 宋忠道：“奴才知道陛下想念娘娘，因此偷偷藏起了一件，怕陛下以后想娘娘了，又什么都没有了。” 　　 拍了拍宋忠，康和帝道：“你很不错，多了从前樊公公缺的那丝变通，朕正需要个机灵的人。去内务府领赏吧，就说是朕赏你黄金五十两，这里就留朕一个人静静吧。” 　　 “谢主隆恩！”拜别康和帝，宋忠兴冲冲地就往内务府去了。 　　 …… 　　 帝都西城，西三街的一家布坊。 　　 帝都内城以皇宫为中心，又划分为四个城区三十六街，东城乃是官宦人家的住所，而西城则是各个作坊、酒肆等生活用品的区域，北城、南城则是一般百姓的住所，这西三街，也算是靠近皇城中心的了，这里的任何一间店铺，那租金可都是价值不菲哦。 　　 宋忠一身书生打扮，跨过门槛，来到柜台前，敲了敲柜台。 　　 那老板娘一见宋忠，眼睛一亮，迅速把铺里的客人送走，就把大门关上，道：“你怎么来啦？” 　　 “嘿嘿，今儿个皇上赏了我五十两黄金，你看你看。”宋忠打开自己背着的包裹，只见里面圆圆的几块金饼，透过窗户的阳光，闪耀着迷人的光泽。 　　 “呀，这么贵重的东西，你怎么放我这？”那老板娘有点担忧。 　　 “你是我夫人，我不放你这，还能放谁那？”宋忠嬉皮笑脸地道：“来来来，宫里的生活着实无趣，咱俩先亲热亲热。” 　　 “这还白天，唔——”宋忠的嘴已经堵上去了，两人正搂抱在一起。 　　 “嘭！”大门被一脚踹开。 　　 “啧啧，宋公公可真是好享受啊，不过，是该叫你宋忠呢？还是穆中啊？”充满戏谑的声音响起，两道身影走了进来。 　　 “大将军？陈尚书？”宋忠一脸惊讶地看着两个人道：“二位大人在说什么呀，小的不明白。” 　　 “不明白？”陈生笑道：“穆中，太宁二十五年生，济州海宁人，娶妻贾氏，育有一子穆康荣，这家穆氏布坊，可就是你的家当了。我说得对吗？穆中！” 　　 “这……”宋忠的脸上开始露出了一丝的惊慌。 　　 “没想到，宫里竟然还有你这种身份不明之人。”魏重道：“假如我把这事告诉皇上，你猜陛下会怎么处理你。” 　　 “这……”宋忠道：“两位大人欲待如何？” 　　 魏重露出笑容道：“聪明，我就喜欢和聪明人讲话，你附耳过来。” 　　 魏重一阵耳语，“什么！”宋忠惊道：“这，这可，害！这事我干不来。” 　　 “干不来？”魏重轻声道：“你觉得，这是一句‘干不来’就可以打发我的了吗？你想过后果没有。” 　　 “可这……”宋忠欲言又止。 　　 “算了，本官一向不喜欢勉强人。”魏重摆了摆手道：“既然宋公公不愿意，那还是不勉强你了。” 　　 “来人，把老板娘请去我府上吧，本官体察民情，倒要好好了解一下市井之事。正好小掌柜也报名投军了，不错不错。” 　　 轻轻拍了拍宋忠的肩膀，魏重道：“没事的，只是去我府上聊聊，要不了多长时间的。” 　　 …… 　　 和往常一样，宋忠走去太医院给康和帝拿药，这药康和帝服用了近三个月了，虽然不再咳嗽了，但似乎还没有太多的起色，身体依然有点乏力。 　　 望着枝头消融的冰雪，宋忠不由得露出微笑，大将军的任务似乎也并不是很难嘛，提心吊胆了一阵子，原来还是挺轻松的。今日早点办完事，或许还能忙里偷闲，和自己刚刚当上禁军的儿子见一下面。哼着小曲儿，他的脚步走得更加轻快了。 　　 轻轻推开御药房的门，只见太医院院使许慎正在对着面前的药煲下了点什么药粉，但曾见过太医分拣药材的宋忠很清楚，这药粉根本就不是汤药的配料。 　　 “许院使，你在干什么！”宋忠喝道。 　　 “啊！”许慎急忙转身，宋忠瞄到他把一包东西收进了自己的袖子里。 　　 “宋公公，您看错了吧。”许慎笑道：“老夫正在察看汤药的熬制程度呢。” 　　 “是嘛？”宋忠走近许慎，仔细看了看药煲，忽然一伸手从许慎宽宽的袖中把药粉包拿了出来，道：“那您说说，这又是什么？不要告诉我这是配方中的药材，我可是跟着您分拣过几次药材的！到底有什么，我心里清楚得很。” 　　 “说！”宋忠厉声喝道：“是谁让你干的！” 　　 “嘘！”许慎急急忙忙把门关上，轻声哀求道：“老夫也不想的，都是大将军逼我干的，求宋公公高抬贵手。” 　　 “大将军？”宋忠心下千回百转，他问道：“这是什么药粉？如果是毒药，你们太医院的人试药不都得死光？” 　　 “不过是加了点人参而已。”许慎道：“我们身体康健，这人参只不过是补品，可对于宫里那位来说，少量服用也没什么，还能适度缓解，可长时间服用，反而会直接加重病情。” 　　 “难怪陛下这病反反复复的，原来是你在捣鬼。”宋忠似是发现了些什么。 　　 “诶，这事可不能全怪我。”许慎道：“陛下自己也不注重龙体，整天单衣往外走，这冬春之季，气温本就不好，据说他还一站就站好几个时辰一动不动，这谁能受得了？更何况一个病人。” 　　 宋忠轻哼一声道：“往后小心点，别让人看到，误了大将军的事情。你我，不过是小人物而已，还需要仰仗大将军呢。” 　　 “我懂我懂。”许慎连连点头，“那这药？” 　　 “陛下等这药许久了，赶紧煎好，我送过去。”