时岁九月初八，宜出行，忌诸事不宜。　　 凤姐儿算着日子，早念着重阳节在玄真观里打醮的事。　　 邢老太太在府上终日坐得郁闷，又念着暑气未消，怪热的，就也打算凑一凑热闹，赏一回菊花。　　 而贾琏南下一年有余，赶在九月初回来，朝中虽然有事，但陛下还在京郊行宫没回，便也放下政务，答应一同出行，欢快热闹几日。　　 于是出行的人数便多了。　　 在荣府的，邢老太太、王善保家的与众丫鬟，贾琏夫妇一家与众丫鬟，贾琮夫妇一家与众丫鬟。　　 再有宁府贾蔷夫妇带着龄官和几个丫头，尤夫人带着丫头银蝶。　　 还有二房分家出去的贾兰带着母亲李夫人过来。　　 其他凑热闹帮闲的，贾效、贾敕、贾敦、贾璜、贾琼、贾琛、贾萍、贾芹、贾菖、贾藻等等，不一一道来。　　 “平日里怎么没见到这好多人？”　　 荣国公府大姑娘，当朝绥州郡主巧姐儿翻开轿内的帘子，偷瞧外面，只见乌压压的占了一街的车轿，前面的人都出了坊门了，后面的人还没进来。　　 车辆纷纷，人马簇簇，街头巷尾的稚童跟随欢叫一路，得了糖点，才个个散去。　　 平儿和巧姐儿同乘一轿，把她拉回坐着，笑道：“别人只露个缝偷瞧几眼，偏你半个身子都快出去了，说出去还是这么大个人。”　　 巧姐儿捧腹欢笑，好不容易才安静一阵，又问道：“老爷他怎么没来？”　　 平儿道：“这是在重阳节打醮祭祖，他也是要来的，只是前府有客到，他就在家多留一阵。”　　 巧姐儿“哦”一声，终于安定了。　　 荣府，中路荣禧堂中。　　 阖家的人都往玄真观去了，连文字辈的太爷都在，贾琏如何能不去，只是实在被人烦住，一时不好脱身。　　 先皇的兄弟，今上的皇叔，原十一皇子鸲乐语气坚定，恳求道：“太师大人与小王相知多年，该知晓小王本是值得托付之人？今日已舍下脸皮，特来求娶绥州郡主为王妃，绝非假话！”　　 贾琏正念着外面的事心急，唯恐赶不上，当即喝问道：“这是为的何故？硬要来娶俺府上的姑娘？”　　 鸲乐道：“实不相瞒，当年贾太师还在太常寺衙门厮混时，小王就见过绥州郡主，这些年在贵府上也偶有会面，实是倾慕。”　　 贾琏闻言，仔细分辨了一番，才是明了这王爷说的是他当初在太常寺少卿任上之时。　　 一念至此，不免是勃然大怒，先将其他事都尽数抛了。　　 “好个畜生东西！当时就起这份心不成？洒家这就打杀了你！”　　 贾琏说着，攥着拳头便跳将起来。　　 鸲乐抱头鼠窜，扯了张椅子到身前挡着，慌声道：“非也非也，小王是真心实意迎娶郡主！当年劳你在先皇面前作保，才得命做了个闲散宗室，如今我迎娶郡主，绝不亏待委屈了她。这样既让你免了前儿在宫里的烦忧，也好成全了你我兄弟恩义才是！”　　 说是年纪大，其实鸲乐及冠也没几年。　　 巧姐儿本是郡主，结亲也算是门当户对。　　 贾琏一拳没留手，径将鸲乐打翻在地，好半响过后，才是冷哼道：“狗屁兄弟恩义，快改口罢了！”　　 鸲乐挨了一拳，头昏脑涨起身来，听得这句话复又欢喜了，径直将边上一盏茶端来，捂着半边脸笑道：“丈人行，请用。”　　 贾琏摆手，道：“虽说男大须婚，女大须嫁，到底是人伦大事，眼下亲事也算妥当。不过俺家巧姐儿还小，却是舍不得的，你且安心等几年再提。”　　 鸲乐放下茶，忧虑道：“定亲还是早些才好，我听说你这太师府里可不太平。”　　 “也就是许你有这好心，不然哪里肯把人给你？”　　 贾琏笑说着，一手拽着鸲乐出门来，又道：“只俺是当朝太师，社稷功臣，谁敢害我！”　　 因着急出门去，既然求亲这事了结，便不再多说什么。　　 贾琏到了荣府门前当街，同鸲乐告辞，上马离去。　　 ……　　 所幸追赶得快，打醮的队伍尚且刚出城门，前头还没到铁槛寺里，贾琏从后赶来，寻到自个辇驾坐着。　　 凤姐儿听得贾琏过来了，便也搭乘辇驾上来，问道：“家里是什么事？”　　 贾琏如实回道：“刚把巧姐儿许配给了人家。”　　 凤姐儿听得攥紧了贾琏一边衣裳，发笑道：“皇帝女婿你都不要，这就私下里许了人？我可就这么一个姑娘。”　　 贾琏当即和凤姐儿细细说了府里的事。　　 总之先定了鸲乐王爷，再留巧姐儿几年在家。　　 说话间，已经抵达铁槛寺山门前。　　 凤姐儿暂且先将巧姐儿的事作罢，往外张望道：“里面没打扫干净，你们男人家进去拈炷香出来，我就在外头等着，一齐进去怪挤的。”　　 贾琏道：“这可不成，还是都进去好些，你同其她人庙里后院待着就是。”　　 凤姐儿无奈，只好动身换了轿子上山，进到铁槛寺内。　　 出行的队伍都是如此，正赶着正午天气炎热，便在铁槛寺中歇息了再走。　　 此时这家庙中还有贾代儒、贾代修两位老太爷停灵在此，由族长贾蔷主持，钟声响彻，各房男丁在牌位前依次上香不提。　　 “国公爷！”　　 钟鼓奏响，梵音滚滚之际，管事彩明突然闯进室内，慌声道：“山门前来了好多官兵，说要问罪拿人，大管事现已经叫人堵了门！”　　 这话一出，室内谁还有心祭拜，顿时喧嚣不定。　　 “都休要动了添乱！”　　 贾琏在屋中高喝一声，旋即抽身出来，叫彩明带路。　　 不多时，贾琏脚步匆匆，抵达铁槛寺山门之后。　　 只听得外头砰砰拍门作响，幸得山门近年修缮得牢固，不要怕是该塌了。　　 又有人在山门前高声叫嚷。　　 “…原京营节度使石光珠供认不讳，太师贾琏结党营私、卖官鬻爵、奢靡无度！又有专政擅权，祸乱荼毒东南之举，累有一百零八州县百姓、三千士民上书，请即除国贼！”　　 贾琏听得冷笑不止，命人搬了梯子来爬上。　　 外头鳞甲闪烁，只正门前，就有三百余士卒严阵以待，其中张弓列弩者不少。　　 甚至还有贾琏一力主张添加军伍的遂发枪，这时候也被抬了来压阵。　　 再一看，诸多兵士之后，果然是忠顺王背手以待，面朝山门。　　 “忠顺王！”　　 “贾太师…”　　 忠顺王瞅见熟人之面，急得正要挥手叫人放冷箭，却已见贾琏已经下了梯子，躲回了山门后。　　 遗憾作罢。　　 料来这铁槛寺中应当没有什么火器弓弩，忠顺王信步上前，着人喊话道：“众将官复王命而来，朝中自有三法司洞察真相，望贾太师勿作抵抗，以免罪加一等！”　　 这话抛出，里面哪里有回应过来。　　 忠顺王当即不做犹豫，命士卒攻门。　　 铁槛寺山门包了铁皮铜钉，一时打不破。好在边墙不过一丈多高，众士卒转而磊石成梯，翻墙入内。　　 初始几人入内，都是惨叫一声，就被里面的太师府亲随砍翻。　　 但后续涌入的士卒越来越多，终究是从内打开了山门，使得大部入内。　　 忠顺王进来铁槛寺内，心情好一番激荡不已。　　 虽没料到贾琏还敢在这处紧闭山门，负隅顽抗，但近千全副武装的士卒压来，这区区寺庙拿什么抵挡得住？　　 忠顺王也早知晓贾琏勇武过人，便因此携带了弓弩神枪过来，特地要防患于未然。　　 怪只怪荣府的人赶在这个时候出京，既然叫人寻得空隙，动兵合围了这处，贾琏便是败局已定，朝堂党争之事可以休了！　　 “本王有圣旨抓捕太师贾琏在此，众将官须得奋勇！外部之人仍是戒备，余者搜寻寺庙，不可叫贾琏走脱了！擒获者封伯爷，如遇反抗，便就地斩杀，可封侯爷！”　　 忠顺王手捧圣旨主持抓捕，又是高声许诺下去。　　 如今几乎大局已定，就只怕被贾琏逃了走，到时候横生的波折。　　 “王爷，太师贾琏就躲在主殿里，已经听见了声音，决计是不错的。”　　 有人匆匆来报。　　 忠顺王听得大喜，忙是照着铁槛寺主殿位置过来。　　 将近二十年的心腹大患，终究有了结果，怎么能不过去？　　 本来不过是一座破落公门，都中遍地都是，却出了这么个贾琏，实在是古今都未曾听闻过的人，真不知害了他多少！　　 铁槛寺大殿前，忠顺王上来台矶，眼见着门户紧闭，而士兵将大殿围得水泄不通。　　 原本一肚子的话到这，却是尽皆消了。　　 “垂死挣扎，着实不雅。”　　 忠顺王摇摇头，吩咐左右道：“点火焚殿！”