麝香点头，拈起一瓜子，细细的白牙齿轻轻一嗑，从缝里把瓜子用齿尖轻轻夹出来，拿捏稳了，闭着眼睛送到五娘唇边。等了半天却不见五娘来接。麝香以为五娘戏耍自己，，眼睛就睁开了，恰好看见五娘含笑看着自己。　　 ——你呀你呀，倒是个解语的人儿，可一次只吃一粒，怎么过瘾？　　 麝香会意，遂将那粒瓜子含了，又拈起一粒嗑起来，含着，再拈。如是者十余次，直到脸颊都微微鼓了起来，才收了手，向五娘抛了个媚眼，胳臂勾住五娘的颈背。五娘会意，也把脸凑了过去。四目微闭，两唇相接，浸润着唾液的瓜子仁就一一被麝香灵巧的舌头送到五娘的口腔里。五娘舒服地嗯了两声，搂着美人儿转到避人处。　　 芸香和蕙香并肩坐在回廊转角的美人靠上。蕙香远远看见对面五娘和麝香的缠绵亲吻，慌忙别过脸，不想恰对上芸香的目光，不由得脸上一红，低下头去。　　 芸香微笑着握住了她的手，安慰道：过去的事，就不要再想它了。　　 芸香的掌心里，蕙香的手微微痉挛。　　 ——我还以为，再也见不到姐姐了……　　 蕙香的眼睛里含着泪。　　 蕙香静静倚靠在芸香的肩头，眼睛里恍如梦幻。　　 ——你说，乘凤小姐是个什么样的人？　　 芸香打破沉寂问。　　 蕙香低下了头：听我爹娘说，除了五娘，对别人都没笑脸，连对三娘也是。就是冷。　　 芸香沉默。　　 停了一会儿，蕙香说：还说她和五娘关系不一般……特别好，只和她，说话的腔调都软绵绵的。　　 芸香当然知道这“特别好”里的意思。家里的大小姐还没出阁，就竟然与父亲最小的姨娘有私，实在是骇人听闻，为伦常所不容。然而在这样一个家里住久了，芸香也渐渐习惯了忍耐，听见蕙香的话，也就继续一味沉默下去。　　 蕙香也不再说话，闭上眼睛，继续倚着芸香的香肩，丝毫不介意脖颈的酸痛。沉默中，美人靠上握着两只手渐渐变成了十指相扣。　　 ——咦，这是……　　 蕙香抬起芸香的手腕。　　 ……黑亮的念珠。两股杏黄流苏在西风里摇晃着。　　 ——好漂亮，和姐姐的手腕真相称。哪里来的？　　 蕙香眼睛里闪过惊异之色。　　 芸香的目光躲闪起来。她想起早上五娘向自己提出的要求。分明拒绝了，但五娘还是将它强行套在自己腕上。　　 念珠仿佛镣铐，摘掉只是举手之劳，奈何躲得了初一躲不了十五。自己竟然就这样任它留着。　　 她想象着素未谋面的李家大小姐用冰冷的目光扫视着自己下 体。　　 身体一颤。　　 凉。　　 比冰片薄荷丸更甚。　　 芸香眉心紧锁。　　 无路逃避。毕竟，从自己离开配鸾那里开始，“谢永言”就又一次被“芸香”取代了。　　 或许永远不会再回来。　　 ——芸香姐姐？是不是五娘对你……有心事要告诉我呀。　　 芸香回过神，看见蕙香正抱着自己的肩，凝望的眼睛里满是担忧。　　 风里来五娘的声音。　　 ——喂！小心点！这床值钱着呐，这么大的床碰坏了，府里可没有第二张！听见没有？　　 五娘正指挥着一干人马抬着拆解下的床板往乘凤的旧屋里运。一块块上好紫檀，重若金石。床头雕镂出繁密的人物故事，与边角螺钿镶嵌八宝填的花鸟装饰，都在炫耀着它的惊世高价——想来只能是过去正室夫人的旧物。蕙香两眼望着那张大床的床板，向芸香道：听说那床有一丈见方呢，啧啧。　　 芸香看着那张被节节肢解的大床，没有接话。远处，喜鹊还在喳喳。五娘和麝香的笑声飘散在风中。　　 春凳上，一对玉足高高搁在五娘的肩头，一下又一下地痉挛着。　　 亲手将最后一颗念珠用染了鲜艳蔻丹的指尖顶进怀里少女的身体，五娘在她脸颊上香了一口，笑道：今天只咱们三个人，千万别给五娘丢脸。　　 五娘换了一身齐楚的新衣，宝蓝缎面绣着鱼游春水，服帖帖，益发透得乳丰臀翘，风流袅娜，宛转多情。　　 芸香没有回答，只能仰在春凳上气喘吁吁。流苏换了更长的。几层厚厚裙子掀开，露出两条杏黄的尾巴来。　　 ——五娘……　　 芸香恍惚地念叨。　　 五娘柳叶眉一动，俯身搂着芸香娇弱的身子不再言语。　　 一个时辰后的黄昏，乘凤终于驾到。　　 一辆油壁香车，奶妈抱着还在吃奶的荣哥儿，兼有大小丫鬟青壮男仆一干人等。　　 等乘凤在老爷灵前磕了头，夜幕降临，五娘在花园子里添酒回灯重开宴。　　 芸香，倒酒。芸香，弹琴。芸香，来，给大小姐搛个杏。　　 一层层裙子底下满胀的器官狠狠疼痛着，又被佛珠磨得汁水四溢。流苏滑过肌肤的微痒，让芸香几乎连盘子都端不稳。　　 叮叮当当。　　 交杯换盏的碰撞声里，芸香头晕目眩。身体的每一处都忽冷忽热，对衣料的细微摩擦也越来越敏感。但她仍然竭力地克制着不让自己突然失态。　　 不仅因为自己千疮百孔的自尊心，还因为乘凤的那张脸。　　 一看见乘凤那张脸，芸香就脊背发凉。　　 一张麻木无表情的脸。　　 因为养尊处优，加上刚生产过，脸盘与身体都微微发福，显得有些富态。一对细长眼睛里露着拒人千里之外的敌意。　　 白麻孝服，竹木簪子，居丧时的朴素衣装。同样衣裳，配鸾穿着让人觉得出尘脱俗，乘凤穿着只让人觉得寒气逼人，让人浑然想不到这两个女儿竟是一父所生。　　 每当乘凤的视线冷冰冰地扫向自己，芸香便不由得浑身一颤，为自己裙下的东西羞耻万分。　　 一股尴尬的气氛正渐渐酝酿着。　　 尴尬的气氛，五娘也渐渐感受到了。　　 捧起酒觞，五娘笑道：只喝酒有什么趣，五儿给大小姐敬个皮杯。　　 说着一仰脖，酒就含在了嘴里，坐在乘凤膝上，捧着乘凤的脸，低着头，凤眼一闭，嘴对嘴缓缓送过去。　　 滴酒不漏。　　 芸香握着酒壶忍痛站着，看着五娘的宝蓝缎子挨着大小姐的白丧服，只觉得分外刺眼。　　 敬毕，五娘舔了一回嘴唇。　　 五娘：有个笑话，不知道大小姐听过没有？　　 乘凤乜斜着眼睛看看五娘，似乎打起了一点兴趣。　　 五娘：有姑嫂两个，哥哥不在家，姑嫂两个就一道睡。嫂子想那哥哥，夜夜睡不着，又素来是个胆小怕事的人，不敢偷。这小姑是个解人，寻思着还是趁着夜深人静，掩了门放了帘，学着哥哥的模样在嫂嫂身上伏了一会儿。……　　 五娘低头一笑，手就勾上了乘凤的脖子，指尖在乘凤耳后轻轻蹭着，两眼含情。　　 乘凤的眉毛微微一动。　　 ——那姑嫂两人倒也是无师自通，第一次就搞得火热，把那嫂子乐坏了。小姑道，得起它个名儿才好。　　 乘凤冷冷一笑：不就是磨镜子么。