麝香：三娘请您过去说话。　　 花园里只剩下芸香一人徘徊着。　　 身体的下半段几乎已经麻木得毫无知觉。额上无数滴细汗。她怕药丸突然掉出。倘若让人撞见……想到这里，手心就都是汗水。　　 可是药丸就是取不出来。　　 太圆滑，加上已经消解了一半，有些小了。即便已经滑到了最边沿，细微的触碰也会将它重新顶回体内。　　 一想到随时可能会有人像刚才的麝香那样突然出现，发现自己的丑事，芸香就只能忍着身体里的不适，坐起身来。整理好衣裳，走出假山山洞。　　 现在芸香正徘徊着。天色还早。然而更严峻的现实摆在面前。她又迷路了。　　 来的时候过于紧张，完全依靠着五娘的牵引，芸香对来时的道路一无所知，甚至连进花园的门都没能找到。　　 她走到另一扇窄门前。完全陌生的门。门上有闩，但竟然没有落锁。大概是管门的老妈子偶然疏于职守了。　　 清凉的液体已经顺着腿的内侧流向脚踝。狼狈的境况让她顾不得许多，忍着身体里的异感，颤抖着推开那扇窄门。　　 映入眼帘的是一条窄径。　　 水声潺潺。　　 几块奇崛的太湖石边，异香扑鼻，一片冷翠牵藤引蔓，累垂可爱，但都不见花。唯有一树老茉莉星星点点地开得繁盛，脚下，闲闲桂子落了一地，恰好遮掩住小径上的一层绿苔。　　 芸香无心欣赏，只在心下忖度遇到人要怎样，没人又要怎样。绕过太湖石，眼前是一处小亭。亭实在是极小，大概只容两人相对坐在美人靠上。芸香知道自己冒昧，不敢从亭上过，只沿着无人行走的窄径绕行。　　 无风。藤蔓的绿帘后传来熟悉的细细研磨声。　　 这声音……　　 芸香的眼睛里涌上了泪。　　 她知道，这是有人在磨墨。　　 自从来到李府，她就只见过五娘画眉用的螺黛。墨什么的真是见所未见。如今几步之遥，恍若隔世。　　 芸香绕过小亭，惊讶地看见一名少女。　　 纯白朴素的重孝服，惊异的神色，丝毫不能损伤她的端丽与镇定，依然宛如画中人。　　 ——你是谁？　　 少女朱唇微启，近在眼前，声音却好像飘自遥远的天外。　　 白纸展在桌案，上面五个秀丽的小楷。　　 “复次须菩提”。　　 墨迹未干。　　 第十五章　　 …………　　 配鸾的绣房，清洁精致的摆设。没有焚香，推开窗子，就能闻见庭内奇花异草的香气。　　 床的边沿，芸香与配鸾并排坐着，两人凝视着窗外的幽静景色。　　 配鸾：你能踏进这院子来真是太好了。　　 芸香：抱歉。　　 配鸾闭上眼睛摇了摇头，之后身子轻轻一歪，就倚在了芸香的肩头。　　 芸香吃了一惊。配鸾却不动声色。　　 两人就这样的姿势坐了很久。　　 配鸾慢慢睁开眼睛：听说你以前是读书人家的女儿。在家里，快乐么？　　 芸香：过去家里除了娘，还有一位姨姨。虽然只有三个女人，但还是很快乐的吧。小姐……不快乐么？　　 配鸾笑着。　　 配鸾：一个人，好闷呢。　　 说完，她就又闭上了眼睛，不再说更多的话。长睫毛宁静地低垂，仿佛睡着。　　 芸香不禁猜想起她心里的烦恼来：母亲的性格冷漠无情，父亲在世时就长年不在家，如今又已经去世。纵使富甲一方，有用不完的财产，出入都有家奴仆役喧哗恭敬，只是表面繁华，有何意趣。　　 芸香想起自己。虽然孑然一身，无牵无挂，多遇坎坷，但是却可以从蕙香那样心存善良的丫鬟那儿博得同情。然而，相比之下，像配鸾小姐这样生在花团锦簇里的女儿，她的苦楚，倘若向人说出去，也只是作为笑话。家家有难念的经，即使富贵人家也是如此，但是没有人相信。　　 这么想着，芸香就叹了一口气。　　 配鸾忽然抬起头看着芸香：芸香，我头好痛。帮我把发髻松开好么。　　 芸香颤抖着抽掉发钗，配鸾润泽的黑发便自然向芸香的手边亲近来。芸香不自觉，盈盈握起。刚要赞叹，配鸾却忽然哭了。　　 芸香有些慌神。配鸾哭起来那么动人。微红的眼睑好似清晨凋零的桃花瓣。　　 配鸾：芸香姐姐，我只有你一个人了。对着别人我都不知该怎么说。我这里好难受。　　 说着，抓着芸香握着长发的手，按在自己的胸口。　　 配鸾的胸脯。　　 芸香相信配鸾的意思是“心”，但一刹那还是难为情了。她想要将手抽回。但配鸾却将她的手贴得更紧，几乎覆在左乳上。　　 隔着衣衫，肌肤和血肉的，一颗心的轻轻搏动，芸香感到了。　　 ——……这样好安心。芸香姐姐。你能替我娘……亲亲我么。脸颊就好。　　 …………　　 芸香在枕上醒来。　　 飘着淡淡清香的衾被里，身体像赤子一样了无羁绊。　　 窗户外面是清晨才有的黄鹂鸣唱，朝朝如是，岁岁如是，不知过去的是一夜还是半生。　　 枕上只有她一个人。　　 芸香将右手举到眼前看着。手心里似还留着温暖柔润的触感。从指缝间看着这屋子，似乎又和记忆里有些不同。　　 究竟自己是怎么来到这里的？　　 芸香刚欲坐起，身下一阵湿凉。　　 真实的湿凉感。　　 重击。　　 耳边又响起了五娘的讽刺声。　　 芸香汗如雨下——怎么就弄脏了配鸾的床呢。　　 左右无人，她揭开被子窥看。　　 自己的身体映入眼帘——这个让五娘欢喜赞叹的白身子，现在只能让自己徒增厌恶而已——床褥上水迹不多。指甲盖大小的一小片。昨天那颗让她备受折磨的丸药，不知从何时起，已经全部溶解在里面了。　　 昨晚的记忆好像迷魂药的后遗症，只残存下一些不成章的片断。配鸾靠在自己肩头的模样。配鸾的心跳。像是真实，又仿佛梦境。　　 现在的自己，赤子一样，了无羁绊地，确实地躺在陌生的衾被里。　　 之前发生了什么？后来又发生了什么？　　 芸香惘然。　　 ——芸香姐姐。　　 熟悉的称呼猛地将芸香拉向现实。　　 配鸾？　　 不是配鸾。　　 手端着茶盘，站在床尾，低着头不敢看床上的裸身的，是配鸾的丫鬟茴香。　　 芸香认出了她。就是她为了维护自家的小姐，把绢子交给三娘的。芸香心中有些不是滋味。但设身处地为茴香这个小丫鬟想一想，她也并没有做错事。只是……　　 ……眼前又飘过那张染血的绢子。　　 伤好了，痛感还在。　　 不堪回首。　　 ——还请姐姐把被子盖好……　　 茴香低着头。　　 两人一时都难堪了。　　 茴香把茶盏放在芸香的床边。　　 芸香突然间急急扯住茴香衣袖，把茴香拉了个趔趄。　　 芸香：五娘来过么？　　 茴香：没有。你很着急？　　 大概光顾着和哪些个丫鬟们玩了。芸香想。这对自己而言反而是福气了。于是就摇了摇头重新躺下。