人……和山魈的孩子。我一这么想脊背就有些发凉。　　 “而你！”她突然凶恶地指着我，“你夺走了我的一切！我住在潮湿的树洞里，每天只能吃野果子，你却在那老处女那儿，顶着我的位置！有好吃好穿，晚上还能睡在床上。我……我诅咒你！”她咬牙切齿地说，仿佛真的下了什么咒语似的，“我诅咒你一辈子都和那老处女在一起！你永远不知道男欢女爱是什么滋味，永远享受不到那种快活！哈哈哈哈哈！”她大笑着，似乎很满意自己的这个诅咒，就这样转身离开了。　　 我害怕地站在门口，冷得发颤。这时有一股暖流拥抱了过来。我看见镜之正弯腰从我背后温柔地抱着我。　　 “镜姑姑……”我终于可以放心地哭了，“她是哪一个小如？”　　 “就是你来之前的。”她说，眼神似乎有些哀伤，“你看她现在的样子，像二十出头的女人吧，但其实只有十七岁。纵欲过度让她老的很快。”　　 原来就是牙婆所谓的被弄死的那个姑娘。对啊，牙婆那时候总向我们灌输男女之事……虽然现在我几乎都不太记得了。或许她当时一直这么期待着吧。在牙婆的黑屋里，什么希望都没有，只能对自己的买卖有所期待。我忽然不知该说什么好。刚才的诅咒让我有些恐惧。我想起就在一个时辰以前，我还希望能够学会怎么生存，和镜之道别，但诅咒……　　 “很在意吗？她的诅咒。”镜之温柔地问我。　　 “有一点。”我说。　　 “如果你也想离开我，就和我讲吧。”镜之用她的纤纤玉指梳弄着我还没有干透的头发，“我会放你走的，就像放走别的几个小如一样。如果有好的人家，我会为你出一笔嫁妆。只要小如……觉得那样好。”　　 我察觉到她身体里正流动着一股伤感的情绪。　　 “不过，我既然已经决定，送走了你，我也不再找别的小姑娘了。这个山居不知还能撑多久，其实也没什么意义，不是么。”她的声音越来越低。　　 “我害怕。”我转过身，整个人埋头在她怀里。　　 “昨天晚上，我真的担心你就回不来了呢。不过我相信小如不会像之前那个一样。”她说。我仰起头看她，她正蹙着眉，“如果你被他们强行留下来，也那样待你……或许可以用禁忌的符咒扭转时间阻止你前去。我当时好后悔，所以晚上守在那棵树的背面。没出什么事，真的太好了。”　　 原来镜之在那儿守了那么久。这时我肚子“咕”的响了一声。　　 “所以，没事啦！”镜之突然眉开眼笑起来，“肚子饿了吧？我看见你为他们烤的小鸟了，好像很不错。正好家里有只鸡，你把它做了吧！”　　 啊？鸡？镜之的右手果然仿佛魔术似的抓着一只活鸡，还在哥哥咕咕地叫着。“是什么时候在这里的？”我惊诧地问。　　 “这个你就别管啦。”镜之眨了眨眼睛，“新鲜的活鸡呀！哦对了，”她突然转身看了一眼院子里的浴桶，“这个桶不要了。吃完午饭咱们再买个新的！”　　 10·坎特伯雷　　 虽然秋日的天空清朗舒畅，但是秋日的庭院总是让人觉得那么萧瑟。大概是院子里有棵梧桐树的关系。秋风初至，第一片桐叶就悄悄落下。接着是第二叶，第三叶，不久就将整个院子都铺满了金黄，踩上去簌簌地响。　　 “要扫一扫么？”我问镜之。她正斜倚在垫了丝绒垫的卧榻上含着长长的水烟管。那是一杆土耳其制的镶银嘴玳瑁水烟管，深黄有黑色的斑点……一端连着柔软的管子，连通着搁置在地上的绿幽灵小壶，里面盛的水发出有节奏的咕噜咕噜声。　　 “不用了，踩在上面很好听。”她说着绣口一吐，浓郁的香气就弥漫了整间屋子。她抽的不是烟草，而是降香与速香这两味香料的混合物。　　 去年的秋天也是这样。镜之整日价靠在柔软卧榻上抽她的特质水烟，一举手一投足，哪怕一阵风吹过，都是幽香扑鼻。相处一年，对于她那些奇怪的癖好，我已经见怪不怪了。　　 “要不要来一口呢，小如？”她仰着脖子问我，一股黑发从她的肩上滑落下来。　　 我正在擦地板：“还是算了吧。”对她的那些小癖好，我一直是敬而远之的。　　 镜之将水烟筒搁在一边，“不用忙了，就先放在那儿吧，我念书给你听好不好？上次说到哪里了？”　　 “我不是小孩子了，姑姑。”　　 镜之打开一个檀木盒拿出一副夹鼻眼镜，搁在鼻梁上：“不行的哦，在姑姑身边，小如就是个小孩子。”　　 我就放下手里的劳动，坐到她的卧榻边上去听她讲故事。那是一本又厚又重的精装西洋书。 “这个书，以前没有讲过呢。”　　 “是么？那就讲两个骑士的故事吧。”她说着翻动了书页。里面全是横行的洋文。　　 “为什么戴眼镜？难道是老花镜么？”我看见她的夹鼻眼镜，问。　　 “这个是有法术的眼镜，戴上它就可以看洋书了。”她向我微微一笑，“要听么？”　　 “嗯。这是一本什么书呢？”　　 “《坎特伯雷故事集》。”镜之说着拢了拢长发。“在这个故事里，两位被幽囚在塔中的骑士同时爱上了一位公主。每天他们在塔里都可以看到公主在窗口的美丽风姿。一位应召出征以后，伤心自己不能再见到公主，另一位却羡慕他可以争取公主的爱情。当他们都获得娶得公主的机会的时候，两位旧时的友人不得不进行决斗。”　　 “那公主怎么想呢？”　　 “那位公主却不知道该选择谁，甘愿孤单以终老……”　　 “这真是个困难的选择，两位都那么爱他。”　　 “小如要选哪一位呢？”　　 我沉思了很久，说：“不管选哪一位，都会伤到另一位的心啊。”　　 镜之颔首。我又想了想：“可能真的要孤单以终老吧。”　　 镜之敲了一下我的脑壳，“好在小如在姑姑身边，可以不必为这种事情烦恼。不过——”　　 “不过怎样？”我问，以为她要说出那姑娘的选择。　　 “不过，故事的主角之一，好像已经来了。”她说着放下书，从卧榻上直起身来。　　 果然，我听见了叩门声。镜之披上一件日常穿的袍子，亲自去迎接。故事的主角？是外国人吗？我想着。　　 镜之将门打开，果然，我看见一位穿着宽大白袍的健硕美男子，肤色是健康的铜色，鼻梁高挺，脸庞轮廓分明，最引人注目的是他碧蓝的眼睛仿佛海洋一般。看见了镜之，他便单膝跪下吻她的手。镜之请他穿过积满秋叶的庭院进了屋子。两人并不曾交谈，直到坐下了才开始说话。　　 “您好，东方之国的巫女。我叫帕拉蒙，是从雅典来的战士。”那男人说。　　 我惊讶了，我能听得懂！东方之国的巫女么？我看了一眼镜之。　　 “小如，这间房子可以沟通人们语言的隔阂哟。用《圣经》里的故事，真是可以将巴别塔重新建起的奇妙房间呢。”她笑着对我说。