林家的班子散了，三秀就随父亲搬到了水仙庙。据说是因为这庙里住持师父和林庆福有那么一点相识。三秀也不甚明白，就跟着父亲住进了庙西北角前朝书生们常住的屋子，与僧人们东北角的禅房互不相通，另有小门开向外，一入夜便里外落锁，以避嫌疑。屋子有里外两间，父亲住在外间，女孩子住在里面。一桌一凳都比以前介福班的家里简陋寒酸。父亲觉得委屈了女孩子，三秀则不甚在意这个。她说，住持师父不怕外人议论容我住下，我早就已是感谢都来不及了。住持师父和善的笑了。　　 于是一家人就这样住下了。屋子虽小，一家人还是将它收拾的一尘不染。天未亮时候，林庆福就带着三秀出寺去，走到避人地方去练嗓。接着到城外找不出名的茶楼饭馆卖艺，找得到就唱上一天，找不到就只好回来。故而一家人难得聚头，饭也只好各自填肚子。但是每次要出门时，三秀都会笑着拜托瓶娘好好看家，林庆福瞧见了总是叹息。　　 但很快就发生了一件事。　　 是春天快要结束时候，城里的桃花刚谢时的事。　　 那天三秀在一家女茶院唱戏。老板娘见三秀累了，便在工钱之外，裹了一手帕甘草话梅给她润喉咙。结束了一天的事，三秀走回水仙庙。晴明的日子，夕阳很好，尘土也不大。想到瓶娘以前就喜欢吃零食，三秀的脚步更轻快了，路上又额外买了些小菜和点心，仿佛这天是个节日。　　 推开小门，三秀喊了一声“我回来了”，却没听见回音。走进院子，也没有人。她便知道父亲还没回来。这正合她的心意。若是父亲回来了，看见她带回来的几颗话梅，免不了要责备她不该接店主人给的东西，于是三秀心里想着瓶娘开心的模样，手向房门推去。　　 她马上感觉到有什么不对。里面正响着小孩子嬉闹的声音。门开了。三秀呆住了。　　 裹着话梅的手帕无声的落在尘土里，话梅滚得到处都是。　　 映入她面前的是早已散架的轮椅，和两个同样呆住的小沙弥。他们仍然摆着打仗的姿势，一个人拿着扶手的横木当枪，一个拿着轮子当盾牌，两双眼睛看着突然出现在他们面前的三秀。仿佛她才是闯进来的那一个。　　 而留守家中的瓶娘却并不在这里。　　 首先清醒过来的是三秀。她强行平静了下来，问：　　 “她呢？”　　 两个小沙弥互相看了一眼，接着一齐把手里的家伙一丢，朝三秀冲过来，其中一个用脑袋往三秀的肚子上猛地顶了一下。那一顶着实力气不小，三秀吃痛，趔趄了一下。两个小鬼趁机夺门而逃。三秀立时追了出去。小鬼们很快溜进了僧房。三秀不能追进去，只能在僧院门外叫喊起来。　　 “施主，怎么回事？”住持和尚拿着念珠走了出来。　　 “师父您来评评理吧。他们毁了我家重要的东西，我家的人也不见了。”　　 师父一听，关心起来：“是什么东西？又是谁不见了？”　　 小沙弥们这时不知从哪里探出头来，道：“师父，我们就玩了两截烂木头！”　　 三秀一听到“烂木头”三个字就气不打一处来。她正要说点什么，背后忽然传来父亲沉稳声音：　　 “怎么了，三秀？你怎么跑到师父们这里了？”　　 林庆福刚刚回到家不久。看样子，他一听见了三秀的喊声，就很关心的赶来了。　　 “爹，瓶娘不见了，那椅子也被他们玩坏了！”　　 林庆福的神情又一下子变得有点忧郁。他对三秀说：“这事就让我和师父商量吧。”　　 三秀道：“我昨天就瞧见他们鬼头鬼脑的从咱们那儿溜到了庙外去，没想到今天居然这样霸道起来！”　　 小沙弥们一听，连忙抗辩起来。　　 林庆福没有管那些孩子，而是对三秀道：“交给我吧。”　　 “可是瓶娘她……”　　 林庆福沉默了一下，道：“你没有看见她吧。她就在里屋呢。”　　 “那椅子……”　　 “那椅子是早间就坏了的，和孩子们没关系。快回去吧。”　　 三秀这才想起来刚才也没往里屋去走走看看。确实是太心急了。虽然对父亲的解释还有点半信半疑，但因为心里记挂着瓶娘的事情，她便不再在这里久留，赶忙跑回屋里。　　 果然，三秀一进里屋，就看见瓶娘好端端坐在床上的稻草席上。　　 瓶娘笑着对她说：“刚才怎么了？你一下子跑出去了。”　　 “那两个小和尚真野蛮。”三秀说完，忽然看见瓶娘的身边放着针线和两双小僧鞋，便问：“这是什么？”　　 “昨天他们偷偷跑出去玩，跑坏了鞋子，又怕师父骂，就拿到这里要我帮他们缝补。椅子坏了，我也没地方去，也没有意思，就接过来了。”　　 原来是这样啊。“那椅子之前就坏了？”　　 “我早上在门槛上绊了一下，磕坏了，我也摔了一跤。你该不会以为是他们弄坏的吧。”　　 三秀脸色微变：“你没伤着吧？”　　 瓶娘笑了笑：“没事。比这重多的伤，我都……”她说到这里，看见三秀的表情有点黯然，便不再说了。　　 两人沉默了一阵子。　　 “这鞋子还是我来补吧。”三秀想起刚才那样凶巴巴的模样，反而辜负了瓶娘想要和邻居好好相处的心意，有点歉疚。过一会儿，又道：“不过他们到处疯跑着玩，太欠管束了。刚才那样打闹，要是打到你怎么办。”虽然嘴上这么说，瞧见瓶娘平安无事的在这里，三秀也就终于放心了。“……哎！”　　 她这才蓦然想起刚才掉在地上的那包甘草话梅，连忙跑到门口。话梅已经滚落到角落的尘土里。她连忙细细收拾起来，拿到屋里，又是吹又是拍的，可是好几颗都已经在刚才的慌乱中被踩踏过，眼看是不能吃了。　　 “没事的三秀，”瓶娘笑道，“你的心我都懂，这些就不要了，我想吃师父们腌的小萝卜。你就去给师父们赔个罪，讨一点来吧。”　　 三秀犹豫了片刻，答应了。　　 这一天林庆福和住持谈了很久，把这几个月来他一直想说，却又没人可以说的话，悉数向住持倾吐了一回。不知不觉聊得晚了，和住持一起吃了饭，又聊了起来。　　 住持忽然道：“圆空他很是精进，我便让他去兴国寺了。你也可以放心了。”　　 林庆福道：“我也真想像他那样，也拜在您这里吧。”　　 住持道：“万象丛中独露身，唯人自肯乃方亲。目下你是不能的。”　　 林庆福默默不语。　　 住持又道：“梦中说梦两重虚。”　　 林庆福微微一惊：“师父都已经知道了么？”　　 住持转过身去，不再回答。　　 等到林庆福满怀心事的回来的时候，已经是夜深了。但三秀还是守着一桌的晚饭。林庆福本想说自己已经吃过了，但一看见桌上端正摆着的三副碗筷，就什么话也说不出来了。　　 “爹爹也还没有吃吧。今天有您爱吃的白豆腐。只可惜瓶娘喜欢的甘草话梅没了。”