风连成要来，路通心中惶恐，不知如何应对。下属劝慰他道：“将军勿慌，听闻尚书大人爱财，一路上收送了不了官员的贿赂，我们只要也拿钱出来，想必他也不会为难将军的。”。　　 路通听了，心中稍宽，事已至此，也只好这样了，见步行步，听天由命吧。　　 风连成到了昌陵府，路通赶忙前来迎接：“末将平南将军路通，叩见尚书大人！”　　 风连成细细端详了一下路通，见他面有忧色，道：“将军请起，本官来视察一下工作，例行公事嘛，你不必紧张。”　　 路通尴尬笑笑，把风连成接进衙门。　　 众人坐定，风连成和昌陵府的官员互相寒暄，见路通好几次欲言又止，他假装没看见。　　 路通安排风连成在城中一大户人家里住下，自己则携十万两银票拜访，那可是他从军饷中抠出来的。　　 风连成道：“本官的来意想必你也应该清楚，你私自扩军，罪该如何？”　　 路通吓得赶紧跪下，道：“大人明鉴，末将实在是有逼不得已的苦衷啊。我爹名义上是总督，可实际上权力更大的是刘存续。十万大军，我爹只带三万，刘存续带七万，我爹对他的好更甚于我这个亲儿子。本来也没什么，可他领军日久，早已磨去了斗志，只懂得贪图享乐。外寇还在虎视眈眈，他手下士兵战斗力严重下降不说，还屡屡做出扰民之事，百姓是苦不堪言，末将实在看不下去。保家卫国是我等将领该做的事，既然他和他的士兵不行，末将只好自己组建一支能打的军队。当然，没有经朝廷允许私自做主，是末将的错，请大人救救我。”说完，把十万两银票双手奉上。　　 风连成也不客气，让白景收下。　　 风连成道：“将军爱国之心可嘉，只是做法有点鲁莽，不过，也不是不是什么难事。本官为你在皇上面前说情，皇上还是会给本官一点面子的。本官听说你们父子间有点误会，这次也顺便来帮你们化解一下。”　　 路通不禁埋怨道：“那还不是因为刘存续的事搞得我们父子不和，我爹总是偏袒他。”　　 风连成没好气道：“我看你啊，也一把年纪，怎么就看不透呢？刘存续比你爹更有实权，你爹不得让他三分啊。别看你爹骂你，可他也是向着你，为你好的啊。你是长子，他对你严厉一点也是很正常的。他把你安排到这里，顶住压力任由你扩军，不是为了让你好建立自己的势力吗？你要知道，这昌陵府及附近，良田无数，聚集了不少人，可谓要粮有粮，要人有人，让别人来管理他不放心啊，他只信任你。这做父亲的嘛，有些事他也开不了口，你做儿子的，应该要了解你爹的苦心啊。”　　 听了风连成这一顿话，让路通茅塞顿开，羞愧得满脸通红。　　 风连成道：“至于你说刘存续的问题，本官会调查的，你做好你的本职工作就行了。本官看你周围都是些莽夫，没人给你出个主意，本官给你一个人，是本官从宁西省带过来的，叫苏智，以后他做你的幕僚，你遇事要多问他，不要擅自做主。”　　 路通连连称谢。　　 翌日，风连成视察守军，只见五万人，绝多数都是大块头小伙子，精神十足，看来有粮就是好，吃的饱有力气，只不过论装备只有五千人是齐全的。　　 路通解释道：“大人别见怪。这守军原来只有五千人，所以装备也只有五千人的份，后来末将截了一批武器，装备了一万人，至于盔甲，那些新兵是一件都没有。”　　 风连成道：“本官已上奏皇上，等皇上批准了，朝廷就会给你们发装备啦，你耐心一点等吧。”　　 路通喜，忙跪谢道：“末将感激大人恩情，日后大人如有差遣，请随时吩咐！”　　 “好了，起来吧。本官也要去刘总兵那里看看，为你们调解一下。大家都是为朝廷办事，不要搞得那么难堪嘛。”风连成说完，看了一眼路通身边的苏智，苏智沉默低头。　　 路通送走了风连成，苏智道：“将军，尚书大人去湾甸关为你调解，我们是不是也要为尚书大人分忧一下啊。”　　 路通道：“怎么分忧法？”　　 苏智道：“我们这里就是粮食多，可以先运五千石给刘总兵，况且我们刚截了他一批武器，给他粮食就当是还礼咯。”　　 路通还在考虑，苏智继续道：“将军，就算你再怎么不喜欢他，现在也不是撕破脸的时候。形势比人强，将军还不是他的对手，请暂时委屈一下。”　　 路通同意了，命人准备五千石粮食，送到湾甸关交给刘存续。　　 湾甸关，刘存续听闻风连成到来，自然也是到关门口迎接。　　 刘存续一见风连成，就是一阵爽朗的大笑，道：“尚书大人驾到，难得难得，下官湾甸关总兵刘存续有礼了。”　　 刘存续满脸笑意，风连成也开玩笑道：“以本官的了解，你我岁数相仿，大家就别叫什么大人，下官了，都叫老夫得了。”　　 刘存续笑道：“大人好风趣，来，请入关！”　　 刘存续宴请风连成，桌上除了各种山珍，竟然还有海味，而且是还是新鲜的。这里离海还很远，还能吃到海鲜真的是让风连成感到惊讶。　　 风连成看了一下，发现没有酒杯，于是问道：“刘总兵，怎么不见酒杯啊？难不成这里都是用碗喝？”　　 刘存续摆摆手，道：“哎，用什么酒杯，什么碗啊，我这里都是整坛酒喝的，大人不要见怪啊，我先喝为敬。”说完提起一坛酒就往嘴上倒。　　 风连成无语了，刘存续都喝了，自己也只好随俗，提起酒坛子喝起来，众人纷纷叫好，酒宴欢快地进行。　　 酒过三巡，众人喝得尽欢，副总兵方文定押着两个士兵进来，让他们跪在众人面前。　　 刘存续不悦道：“怎么回事？文定，没看到我在招待尚书大人吗？”　　 方文定指着左边的一个士兵道：“大哥，这家伙在骂皇上，请大哥处置。”　　 刘存续转头对风连成道：“大人你看，这怎么处置好啊？”　　 风连成道：“皇上岂是能随便让人非议的？这家伙既然皮痒了，我看那就重打五十大板，好让他长长记性。”　　 刘存续道：“好，就依大人所言。来人，把他拖下去，重打五十大板！”　　 解决掉一名士兵，方文定指着剩下的那名士兵道：“大哥，这家伙更不得了，在暗地里骂总督，离间我们和总督之间的兄弟情。”　　 刘存续闻言拍桌大怒，道：“可恶，反了！一个小小的兵竟敢妄议总督，快给我宰了！”　　 风连成连忙阻止道：“且慢！刘总兵，这小子也不过就议论几句，还罪不至死。你看今天大家都这么高兴，何必见血那么扫兴，我看他也打几十大板就行了。”　　 刘存续道：“不可！大人有所不知，我们这班兄弟跟总督几十年，情同手足，谁敢说总督坏话，就是跟我们过不去，不杀不足以儆效尤。今天就是玉皇大帝来了，他也得死，大人不必为他说情了。”　　 刘存续说完，方文定手起刀落，当众砍杀了那名士兵，丝毫不给风连成面子。　　 风连成面色不悦，刘存续则哈哈大笑。