“这趟去姑苏，一共采买了十二名小戏子。　　 分别是小生文官、藕官、宝官，小旦龄官、蕊官、药官，正旦芳官、玉官，大花面葵官，小花面豆官，老外艾官，老旦茄官。　　 每人身价一千两，一共一万两千两。　　 又在请得吴门昆班的六个教习来，说好一年每人三百两银子，先付三年，一共是五千四百两银子。　　 行头乐器也都置办好了，共计花费了一万一千两银子。　　 来往路费花了一千二百两，一共结余了四百两银子。”　　 在贾琏屋里，贾蔷规规矩矩站在贾琏面前，声音郎朗，报账报得清晰明白。　　 凤姐儿坐在一旁，听得连连点头。　　 心中暗道：　　 我就说贾蔷是个明白人吧？大账本子也不用，纸折略节也不用，就这么小嘴儿巴巴一说，这账目多清楚啊。　　 又因王熙凤的母亲未嫁之前就是宁国府的小姐，又有堂姐王淳凤嫁给贾珍，所以仅仅是从王家那边算起来，王熙凤就既是贾蓉的姑母，又是贾蓉的姨母。如果再算贾琏这边的关系，那王熙凤又是贾蓉的婶娘。　　 如此亲上加亲，所以王熙凤与东府那边一直关系极好。　　 贾蔷和贾蓉从小形影不离，贾珍待贾蔷如同亲儿子一般，王熙凤当然也不自觉地时时向着贾蔷。　　 看贾琏未置可否，王熙凤试探着笑道：　　 “我就说嘛，孩子们已长得这么大了，‘没吃过猪肉，也看见过猪跑’？到底是大爷会用人，没有办不了的事儿。”　　 贾蔷十分规矩地低着头，心中却是暗笑：　　 还是我蓉哥精明，早就打发好了这个凤辣子。谁不知道无论是这府里的什么事情，只要她一张口，琏二叔没有不赶紧乖乖答应的。　　 哼哼，这事儿幸亏是交给我了，这要是换了别人，三万两银子里肯拿三千两出来做事就是好样的了。　　 ．　　 贾琏却没接王熙凤的话头，只不动声色地问贾蔷：　　 “这十二个小戏子都是几岁的？”　　 贾蔷心中更是暗笑：　　 原来这琏二叔是动了这个心思啊。　　 两府里谁不知道啊？琏二婶子是个醋缸里泡大的母老虎，琏二叔是个有了名的色中饿鬼，琏二叔饥不择食，什么脏的臭的都急着往屋里炕上拉。　　 不过……好像哪里有点儿不太对啊。　　 琏二叔好像是不喜欢小姑娘的啊。　　 大伙儿都知道，他更喜欢别人家的媳妇，别人嚼过的馍，他吃着才香啊。而且是越风骚、越大胆、越名声不好的、越被好多人嚼过的越好。　　 贾蔷脸上还是恭恭敬敬的，规规矩矩答道：　　 “回琏二叔的话，都是挑的十二三岁的小戏子，年纪不大，可都已经学了三五年的戏了。”　　 却听贾琏轻轻“咦？”了一声：　　 “这倒奇了，头前儿我父亲买了个十七岁的绝代佳人嫣红姑娘，花了八百两银子，人家都笑他是个‘大头’，叫人坑了才花了这个冤枉钱。　　 不成想，你这十二三的毛儿丫头，倒要一千两银子一个，可不是得个个儿比天仙还得天仙才成啊。　　 我倒是去过几趟姑苏，那边的行情价钱，倒也听说过，何况我院子里的晴雯就是赖家在姑苏买的，身价银子是多少也是知道的。　　 一千两银子，怕是要买几十一百个小丫头吧？　　 何况你这可不是只买一个，而是一次就出手买了十二个，这放在哪个人牙子手里，怎么也算是个‘批发价’吧？　　 就算真是一个小戏子要一千两银子，那你一次买十二个就连个折扣都不打啊，真就找你要一万两千两银子啊？你这‘冤大头’也忒大了。　　 再有，我这个京城里实任三品官，每年的俸禄银子也才一百三十两，他一个在姑苏教戏的教习，一年就要三百两银子？”　　 贾琏这几句话，说得贾蔷忽然间后背一凉。　　 但贾蔷在贾珍身边长大，一向十分机灵，他赶忙规规矩矩赔笑答道：　　 “二叔说得对，侄儿这事情办得确实不漂亮。　　 采买这件事是珍大爷派给侄儿的，侄儿不敢不接，明知自己并不在行，只好努力学习着办也就罢了。　　 许多事情都是跟着的懂行人去谈的，具体是多是少，是贵是贱，侄儿并不能全做主的。”　　 贾琏自然听得出他这话里的“推卸责任”和“敷衍了事”，脸上虽是淡淡一笑，实际却是穷追猛打：　　 “那你倒说说，这价钱到底是哪个去谈的？‘懂行的’又到底是哪个？”　　 贾蔷正要说“是单聘仁和卜固修”，想着拿贾政的清客来搪塞，料想贾琏碍于贾政的情面也不好再没完没了追问，顶多迂回绕着弯子说上两句不满的闲话，此事也就此作罢。　　 毕竟大家都明白，这一趟买卖，里头大有藏掖，油水实在是太足了，没人看着不眼馋的。　　 ．　　 他还没来及开口，贾蓉已经急急赶来，进门就急忙道：　　 “我父亲有急事要找他，过会子再来二叔这里回话，请二叔见谅。”　　 王熙凤见状，心中奇怪：　　 贾蓉这个机灵鬼儿什么时候做事也如此慌张起来？　　 便笑道：　　 “什么大事儿啊？火烧了你的眉毛不成？看把你给跑的，这哪儿还有未来族长的体面啊？”　　 说着话，叫平儿拿西瓜来给贾蓉吃。　　 贾琏心里明白，这是贾琏叫贾蔷来问话的事情，贾珍得了信儿，怕贾蔷应付失当，这才赶忙派贾蓉来这里“火线救人”的。　　 于是贾琏笑道：　　 “大爷那头叫他，我这里自然得‘放人’。　　 不过蓉哥儿来得正好，我这里正好有话要你带过去给大爷呢。”　　 贾蓉赶忙道：　　 “二叔让侄儿带话，那必是重要大事，侄儿必定仔细带到。”　　 贾琏点头道：　　 “你就说，我这边盖园子的银子还不凑手，一分一毫都得细细算计着。　　 大爷要是得空，就请大爷把单聘仁和卜固修两个叫去问问，问他们可贪墨了我贾家的银子。　　 若是不得空就罢了，等我明儿亲自问他两个，若他们也和山子野一样地狮子大张口，那我就照着收拾山子野的样儿，再麻烦一遭也就算了。”　　 贾蓉听得胆战心惊，嘴里赶忙连连答应着，暗地里一拉贾蔷的衣角。　　 贾蔷会意，也赶忙连连答应着，跟着贾蓉一道儿赶紧从贾琏房中退了出来。　　 ．　　 二人出了贾琏的院子，贾蔷才问：　　 “哥啊，这到底怎么回事儿啊？看你急呵呵跑来，看来不是小事啊。”　　 贾蓉朝天上翻了个白眼，长出一口气道：　　 “我父亲一听说他一上来就找你，就算心里老大不自在，可是也没辙。　　 你刚回来，不晓得这当中的厉害。　　 如今的琏二叔，可是惹不得的。　　 谁要是吃了他的银子，自己不吐出来，他就能倒提着你的一只脚，非得生生把银子从你嘴里抖落出来才罢休呢。”