贾蔷用眼瞄了一圈，见周遭无人，便将嘴凑在贾蓉耳边嘀咕：　　 “这可是疯了？　　 咱们好端端的贾家，一门双公，家大业大，还在乎这几个银子啊？　　 再说了，祖宗存下的银子，不就是给儿孙花的？存着留着做什么？　　 这府里谁不是贾家的子孙？谁有本事能啃两口就啃两口呗，倒要他来管？”　　 越说越是不忿，便撇着嘴怂恿贾蓉：　　 “他有本事，怎么不去先管管他自己家里的母老虎？那个婆娘，才是个心狠手辣的监守自盗高手呢。　　 这几年她管了荣府管宁府，哪边不是四下里捞银子？　　 要说这府里聚敛钱财、中饱私囊的大蛀虫，谁比得过她？　　 这府里想求她办事的，谁不得先去给她送礼送钱？反正她皮厚心狠，人家送什么，她就照单全收什么，八下里伸手，收礼收得心安理得。　　 等人家把东西和钱都送足了，她一个推脱，说事情是老太太、太太顶定下的，就昧心把好处全吃了。　　 就这些，咱们还没说她在外头包揽诉讼的事情呢。　　 蓉哥，我这样的也就罢了，像蓉哥这样正经长子嫡孙，日后必定就是贾氏宗族的族长，贾家人都得听你的。　　 不是我说，就咱们兄弟知道琏二叔屋里那个人的短处，都一把子一把子的，咱们倒要怕他？　　 既然能拿捏住琏二婶子，难道还怕琏二叔那个纸糊的老虎？”　　 ．　　 贾蓉和贾蔷从小一道儿长大，二人又都是处世圆滑、善于钻营的性子，脾性比亲兄弟还像亲兄弟。　　 只不过贾蔷生得比贾蓉更加风流俊俏，因此更得贾珍的宠爱。　　 相比之下，贾珍对亲儿子贾蓉，反倒是稍不如意非打即骂，管儿子管得着三不着两的。　　 眼见得贾珍各种随意偏心，贾蓉也只能逆来顺受而已。　　 而且贾蔷又从小就是个极有城府的性子，心中总有许多盘算。　　 他虽然得了贾珍的许多关照，却唯恐因此被贾蓉嫉妒，便愈发不惜一切曲意逢迎贾蓉。　　 好在贾蓉也和其父贾珍一样风流成性，男女通吃，很快便与贾蔷兄弟二人亲热非比寻常，弄得贾蓉对媳妇秦可卿还没有对贾蔷的兴趣大。　　 甚至兄弟二人时常同榻彻夜交流得太过投入，以至于让贾蓉都忘了自己房中还有娇妻这件事。秦可卿生病，贾蓉也并不太走心；秦可卿横死，贾蓉也并未如何伤心。　　 他二人在一处的时候，贾蔷常常是背后悄悄出主意的军师，而贾蓉看似长了一副聪明相，其实不过常常给贾蔷当枪使。　　 ．　　 但这一回，贾蔷的怂恿失了效。　　 贾蓉连连摇头道：　　 “你哪里晓得如今的形势？　　 眼下的琏二婶子可压不过琏二叔了，琏二叔不点头，琏二婶子说了也不算。　　 你小子是不知道厉害，还想拿捏琏二叔？我瞧你这是脸皮子发痒，等着他的大嘴巴来抽呢。　　 你是才进山还晕着呢，全不知道你方才的处境有多险。　　 要不是我冲进去拦惊马似地拦住了你的话，由着你把单聘仁和卜固修说出来推诿，你这会子只怕脸都叫他打烂了。”　　 贾蔷不由“啊”了一声，心中却还是不服不忿：　　 “给他个棒槌，他倒要跟咱们认真了？　　 就算是我没脸，他也敢给政老爷的清客相公没脸？他也敢给宁府里头的族长珍大爷没脸？　　 咱们贾家好歹也是要脸面的人家，什么事情不是‘一床锦被遮盖’也就罢了？　　 真真要什么事情都丁是丁、卯是卯的，那大家伙儿的日子可还就别过了。”　　 贾蓉跺脚道：　　 “你糊涂啊。　　 这就是我父亲急着叫我来叫你的缘故。　　 如今的琏二叔成了荣府的家主，政老爷也得听他的，你还要拿政老爷压他，可不是自己要触霉头？　　 再者，他如今还真就是要凡事都丁是丁、卯是卯的，他们府里的下人可已经都收拾了一遍。　　 这边的管家赖大已经叫他逼得自己咬舌自尽了，咱们那边的管家也叫他给送去辽西垦荒了。　　 听说他们府里的下人都被逼着把这些年贪墨的钱都上交了不算，还得再加上利息才成。凡是没按数交出来的，都送去辽西垦荒了。　　 再给你说个吓人的，被他派去辽西掌管垦荒的，就是咱们府里那个老疯子焦大。　　 他还告诉焦大，说这些垦荒的人送到了辽西，都按老太爷当年治军的法子管辖，都由焦大说了算。你想想，那还是人呆的地方吗？　　 更可怖的是这垦荒的事情还得了皇上的褒奖，行文给了当地，让当地官员大力支持。　　 这下子，可彻底把想逃跑的路都绝了，被送去辽西垦荒的那些人，真真儿是不死不休啊。　　 我父亲说：你瞧着吧，他收拾完了他府里的下人，下边一定是要收拾主子了，谁要是倒霉这时候撞到了枪口上，还指不定怎么倒霉呢。　　 可巧儿这时候你就回来了。　　 他既然问了你，就必然是已经拿住了把柄的。　　 你要是把事情都推在单聘仁和卜固修身上，他真能立马就把那两人用绳子给捆来，当着你的面儿，棍子鞭子地拿那俩人逼供给你瞧。　　 那俩人一旦吐了口，把你的事情招了出来，你自己想吧，他能怎么招呼你。　　 我方才说他能把你的脸打烂了，那都是轻的。　　 那个山子野你也是见过的，政老爷一直都当大名士一般捧着供着，到了这位手里……”　　 贾蓉咧着嘴，伸手狠狠比划出了个“二”：　　 “直接叫下人揪下去，当众就捆得跟粽子似的，直接扔进大牢去了，送官法办，厉害吧？　　 那山子野在京城里头是什么名气？多少大官富商远接高迎的座上宾，去忠顺王府都跟串门儿似的，结果怎么样？真就直接官判了，流放岭南。　　 那老仙翁一样的人物，听说刚刚走出直隶省，就得病死在了路上，一张破草席子一卷，就随便扔在了乱葬岗子里。　　 你想想，这是一般人干得出来的事儿？”　　 ．　　 贾蔷听得心里哆嗦，赶忙拉住贾蓉的胳膊：　　 “好哥哥，幸亏你来了。　　 你教教我，我该怎么办才好？”　　 贾蓉叹口气道：　　 “我父亲说，既然叫他盯上了，那你送的那一万银子，他不要了。　　 我这五千，也不要了。　　 叫你回去是咱们爷儿三个商量商量，看怎么找个说辞，叫你能过了这一关才好。”