有几个人十分‘自愿’地举了手,但其余的大多数人还在保持沉默。总管明显对这样的结果不满意,于是,他又开始了‘说教’般的劝导—— 我知道大家都很辛苦,也知道大家都很累,我更能理解你们想回家探亲的心情,但是,你们也得多想为老爷考虑考虑、多想想老爷对咱们的恩情啊——如果没有老爷在,你们会拥有现在的富足生活吗?完全没可能好吧!你们又不是不知道现在的工作有多么难找、钱有多么难挣。所以在这种环境下,你们更应该珍惜这份来之不易的工作。 还有,你们也更不能忘记身为仆役队队员的使命——那就是,服侍好老爷一家人的生活起居,才是我们最重要的职责。 有人或许会说,不就是区区一天而已吗?这有什么大不了的?那你可就错了——卡奈庄园如同一台巨大的机器,而我们每个人,都是那上面的齿轮和螺丝钉——齿轮和螺丝钉要是都罢工了,那庄园这台机器还怎么运行下去? 所以我在这里号召大家,如果家里没什么要紧的事儿,那你就应该像我一样,自愿放弃明天的假期,全心全意地投入到工作中去。 他吁了口气,道:我再问一遍,还有举手的吗? 说完,他便开始在人群中寻找目标,就像老鹰在鸡群中挑选食物似的。 众人纷纷低下头,唯恐避之不及。 不一会儿,他便选中了第一个倒霉蛋——赖特。 “赖特,你明天有什么安排吗?” 赖特挠了挠头,嘻嘻笑道,“我明天要去找我对象。这么长时间没见了嘛,不管是我,还是我弟弟,都十分想念我女朋友。” 一阵哄笑,有几个年轻的厨娘红了脸。本来十分压抑、严肃的气氛,也被这阵不正经的调笑撞开了一道诙谐的口子。 “那是你想的多,还是你弟弟想的多?”有人起哄道。 赖特故意大声回应道,“蛋都要憋炸了,当然是我弟弟想的更多!” 阿德看得出来,赖特就是想当众给总管难堪。 又是一阵哄笑。那几个年轻姑娘的脸,红的更厉害了。 “都给我严肃点,开会呢!”总管板着脸道。 笑声渐止。 总管的脸色沉了下来。他瞪赖特一眼,然后用训斥般的口吻对众人指桑骂槐地说道,“年轻人要以事业为重,不要老是沉迷在情情爱爱之中。男人如果没有事业,就等于没有一切。” 说着,他重新看回赖特,又换了一种比较平和的语气说道,“赖特,你还年轻,而且正处于事业的上升期,所以我劝你还是重新考虑一下为好。” “总管,我真加不了班,”赖特咧嘴笑道,“酒店我都订好了——我和伊娃也都约好了——明天哪儿都不去,就在酒店里大战一天一夜。她也想我弟弟了,而且是十分想念。” 狂笑声四起,直接打乱了总管好不容易规整好的氛围。 总管气得脸不是脸,鼻子不鼻子的。他虽然很生气,但也不可能深究赖特——因为所有人都知道,赖特是艾丽夫人安排进来的人。而且赖特也没打算在这里干多久,他不过是来卡奈庄园‘镀金’的而已。 总管皱眉道,“赖特,有女士在,麻烦你文明点。” “好的,总管。”赖特无所谓道,然后摆出一副吊儿郎当的样子,不再说话。 总管十分不满地看他一眼,然后看向其他人。他的目光在人群再次不停扫射,而众人的脑袋,也像被枪打了似的,全都迅速避开。 很快,他便寻找到了新的目标——这次是‘老实人’萨姆。萨姆几乎没怎么反抗,便不情不愿地答应了下来。 接着,总管又开始了新一轮的攻势——他再次开启了苦口婆心、软硬兼施、谆谆告诫、语重心长的劝说之路。看这架势,他非要说动一半人加班不可。他又是说安格斯大人最近很辛苦,又是说安格斯大人他们一家人明天的三餐和生活起居怎么办的,就好像离开了仆役队,安格斯·卡奈一家就完全生活不下去了似的。 阿德不禁在心里感叹:如果放假,那你就让大伙好好休息休息,要不然你就别放。这弄的是个什么事?就好像大伙放一天假、稍微休息一下,卡奈庄园就会塌了似的。再说了,大人一家子总共才五口人,哪用得着那么多人伺候?艾丽夫人会做饭,食材也有剩余,只是明天一天而已,哪里会出什么大乱子?况且,女仆队不是轮休制的吗?她们也会做饭啊…… 退一步讲,就算女仆都放假了,那不是还有机器人在呢吗?虽然做的不怎么好吃,但也比没得吃要强吧?所以大人他们怎么可能饿得着?照维尔这么说,大人他们连吃饭都得让人喂才行……大人可没那么娇贵……就连两岁的芬妮小姐都不这样……这个维尔,真不知道他到底想干嘛…… 正想着,不远处突然响起大小姐的呼喊声—— “玛丽,过来帮我个忙。” 阿德用眼睛的余光瞄到了芬格里特。她站在月亮湖的边上,正对着湖中小船上的玛丽招着手。玛丽回应了一声,然后迅速将船划到了岸边。 大小姐怎么也来了? 阿德不禁把注意力集中到了她们那里,然后仔细听起了她们的对话。 “怎么了,小姐?”玛丽和玛莎下船。 “有个东西放得太高了,我取不到,”芬格里特说,“得用梯子才能拿到。” 玛丽问,“什么东西?” “一本书。” “什么书?”玛丽又问,“在老爷的书房里吗?” “不是,在花园的顶层。月季广场有梯子吗?” 玛莎插嘴道,“我们那儿没有梯子。”她看向花园的方向,有些诧异地问,“花园里还有书吗?那怎么不放在书房里呢?”她又回头看向芬格里特,“书在哪里放着?被放得很高吗?” “天花板正中央。”芬格里特蹙眉道。 “啊?那也太高了吧?”玛莎惊讶道,“小姐,太高了,就算有梯子你也不能爬,太危险了。那本书很重要吗?” “对,很重要,”芬格里特点点头,并极其认真地说,“说什么我都要拿到。” “那怎么办……梯子……哪里能有梯子呢?”玛莎思考片刻,把目光投向了仆役队的众人。她微微一笑,道,“我想起来了,仆役队可能有梯子——他们还管着仓库呢。走,我们过去问问。” 三人来到总管维尔身边。 总管停止‘演讲’,谄媚笑着对大小姐行了个礼。 大小姐没理他。 玛莎简单叙述了一下大小姐的需求——花园的天花板上有一本书,芬格里特想把它拿下来。芬格里特需要一把梯子。 总管一怔,面露难色道,“小姐,您指的是艾琳娜夫人所着的那本《白羽清鸣设计》的原稿吗?” 大小姐没去看他,只是冷冷地回了一个是。 总管慌张道,“小姐,那可是老爷亲自放上去的……他不让任何人动,老爷特意交代过……那是老爷对艾琳娜夫人的纪念……” “我就是要动,”芬格里特没好气地打断了他,“他也同意让我动,不信你去问他。” 总管窘迫道,“这我哪儿敢……” “我要梯子,”芬格里特直截了当地问,“十米高的梯子,有没有?” “啊?梯子?”总管十分吃惊地看向大小姐,“小姐您要梯子做什么?” “你们到底有没有梯子?”芬格里特已经显得十分不耐烦了,她凶巴巴地说,“有就赶紧给我送过来,我要用。如果没有,那就别跟我说那么多废话,我再想其他办法。” “维拉德,仓库里有梯子吗?”总管连忙向仓库管理员维拉德问,“十米高的。” “有,”维拉德回答,“还有个二十米左右的。不过很多年都没有用过了,不知道还能不能用。”