沈老夫人曾在宋府触了大霉头，多年的寡居生活，让她既当了女人又当了男人，对面子看得比谁都重。　　 可当初宋家说退亲就退亲，让沈家成了满京城的笑话。　　 于她而言，这件事是奇耻大辱，所以她此生都不想再踏入那个地方。　　 “想叫我再去把脸面放在地上任人踩，你是做梦。”难得儿子有这样服软的时候，沈老夫人也不想驳他太过，“我知道你是为了她肚子里的孩子考虑，你放心，等那孩子生下来，我照旧让他认祖归宗。”　　 沈淮序知道母亲曲解了他的意思，但他并未过多解释，因为他也知道，母亲最在意的便是沈家骨血。　　 而只让孩子认祖归宗，不将宋清允迎进府里，他是万万不能同意。　　 所以他只能打蛇打七寸。　　 “母亲一向是最在意名声的人，让这孩子认祖归宗，那不就等于承认了我沈家养外室，将来还有哪家姑娘愿意嫁到这家里来？”　　 “这荒唐事还不是你自己干出来的？你现如今知道没姑娘愿意嫁进沈家啦？”沈老夫人叹了一口气，“孩子总归是无辜的。”　　 “要我说，也不必这么麻烦。要么我把宋家姑娘明媒正娶，要么我就叫医官开一剂汤药给她，免得外室有孕辱没了沈家名声。”　　 听到这一番说辞的沈老夫气得差点儿噎过去，“你个孽障！你要敢做这样的事，我就请合族耆老来，把你从族谱上除名！”　　 母亲忽然生出的巨大反应，让沈淮序十分满意，“既这么着，就只能娶宋家姑娘进门了。”　　 虽说姜还是老的辣，但就沈老夫人身为人母的份儿上，她就注定斗不过自己的儿子。　　 这一回受的气，总好过上一回亲口听儿子说喜欢男人要来得好。　　 那会儿他带走宋家姑娘，成日只住在外面的宅子，沈老夫人逼他回家，他便口不择言起来。　　 其实也不全然算是口不择言，毕竟“和宋家姑娘在一起”与“喜欢男人”比起来，还是小巫见大巫，所以他是有意这么说，好叫他母亲退让一步。　　 把他逼急了，搞不好真从哪儿弄个男人出来。　　 如今，他逼迫母亲的筹码里又多了一个孩子。　　 沈老夫人夹杂在被儿子要挟的委屈，以及听闻宋家姑娘有了身孕的欣喜里，时而难受，时而开心。　　 到最后，她终于妥协，因为她想明白了，所有的东西加起来，确实比她的脸面要更重要。　　 她在沈家奉献了一辈子，临到老了，这点儿脸面也算不得什么。　　 “那我就豁出这份老脸，再为你上门去求一次亲，这次若宋大人再回拒，你可别怪母亲没为你着想。”　　 “多谢母亲。”　　 能说服母亲，也在沈淮序的意料之中，这么些年，能让母亲妥协又妥协的，只有他兄弟二人了。　　 好在是这些日子沈淮瑾安心在家读书，不至于让沈老夫人一颗心掰成两块来操。　　 直到听说哥哥又要去嫂嫂家里求亲，他那颗喜欢凑热闹的心又活络起来，成日屁颠屁颠地在府中瞎转悠。　　 沈老夫人和沈淮序都忙着准备聘礼，谁都没有功夫再管他。　　 本着好事传千里的原则，他立即上三春晓将事情告知给了慕念白。　　 “清允怀孕了？！”　　 “嘘！”沈淮瑾将一根手指头竖在唇前，“你别声张呀，求娶宋家姑娘的事还没定下来呢，我哥只怕要栽在宋大人这一关了。”　　 这分明就是看热闹不嫌事大的态度。　　 而慕念白心情复杂，不知道该为宋清允开心还是该为她难过，“我得去看看她。”　　 “得了吧，我哥把她当个宝贝疙瘩，藏在外面的宅子里，你知道在哪儿？”　　 她想了想，曾经是跟着景策一起进去过，但是宅子在哪儿确实摸不清，于是只好摇摇头。　　 “那等我哥从宋家回来了，我再跟你说。”他汲了一口茶，咂摸了下味道，“你这茶像是去年的陈茶？”　　 慕念白也端起茶盏喝了一口，没觉得味道有什么怪异，“你喝着这是陈茶？”　　 “你平日不爱喝茶，自然品不出其中区别，这茶名叫虎丘茶，产于直隶苏州府长洲县，名流仕宦爱把它放在宜兴小茶壶里品饮，但是它也有个缺陷，就是难以久贮，需要百般珍护，想必是卖茶之人没同你说清楚这个缘由，导致你没有贮存好它。”　　 “这茶一般也只用在三楼雅间，专供贵客的，我哪儿能不好好存着呀。”她把茶壶拿出来看，确实存得好好的。　　 “你这是被人坑了，卖你茶的人不地道。”沈淮瑾怀着歉意的眼神道。　　 慕念白简直要气炸了，天杀的崔相锦！竟然在这儿给她耍心眼子，她还真当他是诚心示好，主动把市面上难得一见的好茶卖给她，结果却是留着这个后手在。　　 要不是看在他还在户部任职，而她又需要从户部下辖的十三清吏司买货，她恨不得当下就和他撕破脸。　　 说到底，还是自己有求于人，陷入被动。　　 要是能混个小官当当就好了。　　 当个小官，人脉流通起来，也尽够她办采买的那些事。　　 是以傍晚在栖迟吃饭的时候，她试探着问晏小殿下：“咱们胤月朝有没有女子为官的？”　　 “女子为官当然有，宫里六尚局全是女官。你要是想进宫，那还得再等等。”晏之初含笑看着她，好似看着一个恨嫁的大姑娘。　　 “你浑说什么呢！我可没说要跟你进宫，我是真心求教，到底有没有女子为官呀？”　　 “有。”　　 “都是些什么官？要符合什么条件才能被遴选上？可有什么硬性要求？比如已成家未成家之类的。每个月俸禄多少？需要干什么活？”　　 接连的问题砸过来，晏之初却觉得好笑，听她最后忐忑着问：“你觉着我能行吗？”　　 “能行。”他答。　　 “那怎样才能被选上呢？需要打点什么关系？”　　 他拿手绢替她擦了唇边的一点茶水印，“你要打点的人，远在天边，近在眼前。”　　 “啊？你身为小殿下，这样以公谋私，不太好吧……”