“我不明白，这跟我的灵魂有什么关系？猎杀幼崽的确可耻，但我为何要插手此事？毕竟跟我无关。”利特的视线模糊起来，头部再次眩晕，画面在他眼前快速闪现又消失。他看到白狮鹫学院的城墙裂开并崩塌，整个城堡沦为废墟。　　 “什么鬼？又一个幻象？”他惊愕不已。　　 “看来这是在引导你去关注与学院息息相关的权力争斗。你的灵魂比你更善良，它关心林乔斯和孩子们。”索卢斯语气温和而热诚，期望他能稍微打开心扉接纳他人。　　 “我怎么也看不出这两件事有何关联，不过既然已涉入其中，就只能全力以赴了。那些猎人的实力如何？”　　 “三颗青色、一颗绿色和两颗黄色的魔力核。后者不太可能是法师，肌肉太发达，魔力却不足。”索卢斯回应道。　　 利特依据他们的力量记下对手的实力，并在最后一刻制定了计划。由于手头资源有限，他只能采取简单直接的方式。　　 为了一个神秘预言而冷血地杀害六个人绝非他的选择。他对对待树精的行为仍心有愧疚，因此此刻他需要一个更为柔和的应对策略。　　 利特瞬间通过口袋空间将狩猎服换成了学院制服，决定扮演维护正义的无知学生角色。　　 他步行接近那群猎人，同时编织数个魔法，只需意念一动就能释放出来以防万一。当他靠近时，突然打响指利用风系魔法放大声音，制造了一声小型爆炸，成功吸引他们的注意。　　 “喂！你们在这学院附近干什么？这片森林是学生的专属区域。快滚，不然我就叫保安了。”　　 突如其来的声响让猎人们一愣，为比克熊创造了逃离包围圈逃跑的机会。六个猎人转向利特，目光中充满了愤怒和掩饰不住的杀意。　　 ***　　 伪装成猎人的佣兵队长拉古尔正在享受着最后一次任务的乐趣。从未有过如此轻松的任务还能得到如此丰厚的报酬。近几日，他们一直在屠杀魔法兽，不论大小，因为酬劳都一样可观。　　 他并不清楚雇主为何特意让他们来到这片森林，但据团队中最聪明的罗迪马斯分析，此举是为了破坏学院的平衡。　　 她搜集的情报显示，校长与这些野兽之间存在某种交易。　　 她的猜测是，如果故意在接近学院的地方杀害一些野兽，并设法让事件看上去像是学生们所为，就会破坏林乔斯与森林之主的关系。　　 这样一来，要么林乔斯无法再在森林中举行考试，要么就得冒险让学生置身于险境。　　 拉古尔不清楚这样做的真正目的是什么，更重要的是，他不在乎。接受这个工作的原因在于他痛恨学院，尤其是回想起当年自己被白狮鹫学院录取时的经历，至今仍会在梦中困扰他。　　 当一个不知从哪里冒出来的孩子搅乱了他们的好事，放跑了猎物，他感到极为恼火。　　 “真是倒霉透顶，这小混蛋怎么就在这么大的森林里找到了我们？要是被揭穿，我们就拿不到另一半酬金了。”　　 “嘿，小子！你知道刚才你的小把戏让我们损失了多少金币吗？至少十个！最好身上带够钱赔偿我们的损失，否则我得好好教训你一顿。”　　 对于最先反应过来并嚷嚷着要钱的是泰里昂，拉古尔并不意外。这家伙总是满脑子只想着钱包。　　 利特看到一个瘦削的男人，一头卷曲的棕色头发，满脸雀斑，疾步向他走来，口中嚷嚷着关于钱的事。　　 “你们难道就没有一点羞耻之心吗？先是合伙欺负一只年轻的比克熊，现在还想敲诈一名学生？你们不配被称为猎人。”　　 利特假装义愤填膺，同时等待下一个预示的片段出现。救下幼崽并未带来任何效果，而现在与猎人们的互动同样没有引发任何变化。　　 两人争吵之际，拉古尔注意到尽管闹出这么大动静，竟然无人前来查看。　　 “也许还有挽回损失的办法。如果这孩子独自一人来到这里，而且罗迪马斯对我们的任务分析正确的话，我们或许可以通过除掉他来保持伪装，甚至额外捞一笔。命令不是说了嘛，别让人抓现行。”　　 “再说，最好避免引来学院教职员工的追踪。”　　 “得了，泰里昂，饶过这孩子吧。他说得没错，我们离学院太近了，咱们不想惹麻烦。”　　 泰里昂听出了暗号，即杀人灭口，但他面不改色，没有笑，也没有停下脚步，甚至连一丝杀气都没有泄露，继续走向利特。　　 他背对着利特抱怨说：“你在开玩笑吗？我应该拿到属于我的那份金币，所以要么从你的份额里扣，要么一分也别想。”　　 趁利特看不到自己的时候，泰里昂抽出藏在猎人夹克下的其中一把匕首，接着继续转身，以流畅的动作旋身投掷，目标直指利特的脖子。　　 然而，自从与树精相遇并意识到自己第三次重生确实受到诸多眷顾后，利特仍然比感恩节前一天的火鸡还要多疑。　　 匕首只切开了空气，因为其目标已经迅速后退一步，并瞬发四根冰锥刺入泰里昂的手臂和腿上，将他像昆虫般钉在地上。　　 利特出于本能反击，但现在他似乎有些恍惚，不知道下一步该做什么。他假装施展了一个假魔法，但佣兵们已经从震惊中恢复过来，迅速调整阵型围住了他。　　 “雷卡，快救泰里昂，再晚就来不及了！小心点，这小子有魔法戒指，但不能让他逃走，否则我们就完蛋了！”拉古尔一边大喊命令，一边庆幸他们的运气尚佳。　　 看来这孩子似乎不愿杀害人类，否则情况会糟糕得多。基于同样的原因，索卢斯真的非常担心。这是他们融合以来第一次见到利特在战场上表现出慈悲之心。　　 更糟的是，利特此刻思绪混乱，轻易让自己陷入困境。　　 队伍中最高大的一位，身高几乎两米，手臂粗壮如头，如同野猪一般向前猛冲，巨大的身躯遮挡住了视线。　　 根据索卢斯判断，他是另一名非法师成员，但他们留他在身边，必然有着超出表面的手段。他的衣服发出黄色光芒，速度大幅提升，紧接着是一片红色光芒，暂时看不出来有何效果。　　 利特轻松避开冲锋，但在对方急停之后，他前脚踏地，借助旋转的力量朝这位壮硕女人的脸部打出一记迅猛的钩拳。　　 利特猝不及防，唯一能做的是向后跃起减弱打击力度，用注入土元素的右臂格挡。　　 “抓住你了！”她带着得意的笑容说道。　　 从声音判断，敌人才是一名女性。　　 碰撞瞬间，她的手套释放出一道闪电，顺着利特的身体流窜，而这一击的力量强大到足以将他震退数米，正好落在身后队友的长矛尖端上。　　 所有人都以为他的手臂会被打断，身体也会因电击而麻痹，但利特使用了全面防御术，散发出直径10米的蓝色光罩，通过旋转巧妙地避开了长矛，连头都没回。　　 距离那位壮硕女子足够远后，利特看到名叫雷卡的人，可能是队伍中的治疗者，跑到泰里昂身边，用强大的空气屏障包裹住二人，防止进一步攻击的同时治疗同伴的伤口。　　 “抓住你了。”他同样得意地笑了，轻轻一打响指。　　 一道闪光吸引了所有佣兵的注意力，转向他们倒下的同伴。　　 一枚火球在屏障内引爆，但本应保护他们的空气防护罩反而阻止了火焰扩散，使得内部的两名佣兵既要承受爆炸冲击又要忍受烈焰炙烤。　　 痛苦的尖叫声弥漫空中，在队友们还未能理解这突如其来的变故时，利特已经从背后抓住了持矛男子。　　 他的左臂呈v字形，将对手的喉咙紧紧锁在前臂和上臂之间，右手则如鞭子般快速抽击，一招便折断了他的下巴，发出咔嚓的断裂声。