作者注：【】内的内容为野兽用兽语交流，非人类语言。　　 巨蝎狮怪庞大到足以让任何一个理智的勇者重新审视自己的人生选择，无论他有多么勇敢。　　 它肩高接近三米，拥有一身红宝石般的皮毛和鬃毛，点缀着白色、黑色、蓝色和黄色。实际上，还有红色的斑纹，尽管只有室内设计师才能注意到这些细节。　　 这怪物的身体和头部像狮子一般，背后生有蝙蝠般的膜翼，尾巴则是一只蝎子的尾刺。　　 巨蝎狮怪从其口袋空间中取出一副金边眼镜，眼镜一接触到鼻尖就变得足够大，每片镜片都如同17寸屏幕般大小。　　 【先看看最近的游乐场在哪里。】借助魔法眼镜，这只怪物获得了一种类似索卢斯魔力感知的能力，并且能够像望远镜一样放大视野。　　 【一组在绿泉附近，另一组在河流开阔地……】即使距离遥远，它也能精准定位出五组未知的魔力核心，识别出了学生们被投放的位置。　　 【秩序与混乱，这些人类真没创意。一切都跟上次一样！这样玩有什么意思？】　　 一边抱怨着人类缺乏原创性，巨蝎狮怪开始派遣由三只魔法野兽组成的队伍去拦截那些人类，并把他们赶出森林。　　 【交战规则是？】姆鲁克问道。　　 【还是老一套，吼叫、咆哮、吓唬他们，随你便。只要让他们察觉到你的到来就好，否则还没等我们说出‘点餐完毕’战斗就结束了。只要校长不打破规则，我们就陪他们玩玩。】　　 【你说的谁啊？】　　 【天哪，姆鲁克，你虽然是个优秀的副手，但你得开始关注人类的等级制度了。校长就是学院的老大，就是你们说的那个造山主。】　　 几乎完成清扫队伍派遣时，它注意到了一个惊喜发现。　　 【等等，有一组有六个魔力核心而不是五个。这一组我要亲自对付！】　　 【什么是魔力核心？】一只进化成小型飞机大小的鹰型魔法野兽问。　　 【你还太年轻，森塔尔。再活二十年，我教你如何再次进化。】　　 【老大斯嘉丽，你在开玩笑吧，我们已经到顶峰了吧？】森塔尔斜着头表示难以置信。　　 【对啊，没错，我天生就是巨蝎狮怪。别傻了，魔法野兽只是阶段之一。在我成为巨蝎狮怪之前，我曾是一只夏伊夫（见第50章），而在那之前，我是一只可爱的小家猫。】　　 斯嘉丽翻了个身，露出巨大的肚皮晒太阳，发出肌肉车般的呼噜声。尽管它尽力卖萌，却显得颇为诡异而非可爱。　　 【你在开玩笑吧？】姆鲁克问。　　 【不开玩笑。又不是只有你们森林里的生物能变成魔法野兽。如果你继续怀疑我的话，我就把你透露给我的一位龙朋友，它以前可是蜥蜴变过来的。我保证它会很高兴请你和其他家伙做客，配上上好的红酒。】　　 各路魔法野兽们虽然满腹狐疑，但只能选择接受这个荒谬的说法。老大斯嘉丽经常讲些最离谱的故事，但每次故事竟然都是真的。　　 【姆鲁克，泰尔曼，森塔尔，别闲聊了，跟着我行动！】巨蝎狮怪振翅一飞，立刻腾空而起。只有森塔尔紧跟其后，而姆鲁克和泰尔曼——一头猪型的魔法野兽只能抬头仰望。　　 【真是个混蛋。】它们异口同声地说，而此时巨蝎狮怪正笑得前俯后仰。　　 【看见他们那表情了吗？这个笑话永不过时。他们都太严肃了，需要学会放松。想当年我像你们这么大的时候……】　　 森塔尔不再听斯嘉丽老大的絮叨，只是偶尔点头应和，随便回应两句。　　 与此同时，利特所在的小组还在争论不休。每个人都想当领队，都想证明自己和所谓的顶级学生一样出色。利特觉得他们就像四只关在笼子里争抢一块肉的饥饿狗，问题是这个笼子仅仅限制了他们彼此伤害，却无法保护他们免受真正的威胁。他们每多争吵一秒，就像是在为周围的野兽准备晚餐。　　 他已经尝试了所有和索卢斯想到的外交手段，但都没有结果。由于他是顶级学生，他们将他的所有提议都当作是为了捞取更多分数而设下的陷阱。　　 对他们的幼稚行为感到厌倦至极，利特召唤了一阵强风，让他们措手不及，一个个摔了个屁股墩儿。　　 “你们这些蠢货听着，好好说话不管用，老子就只好回归本色了。”　　 “看到那边那几棵树上的爪痕了吗？那边那个，还有那个？”他指向附近几棵不同树上的巨大爪痕。　　 “那些可不是用来装饰风景的土味装饰物。那是野兽用来标记领地的痕迹，警告入侵者他们正在侵犯它的地盘。”　　 “如果你们肯稍微放下自尊心看一眼周围，就会发现这片区域正被数只魔法野兽争夺。每一只都能留下比书还大的爪痕，你们在这里吵吵嚷嚷，就是在向所有野兽宣告你们的存在！”　　 “这是团队生存测试，我们应该团结合作，抛开分歧，共同作战。我希望任何监视我们的人都知道，如果我们连一个小时都没撑过去就被灭团，全是因为这几个白痴！”　　 他环顾四周，虽然并不知道魔法摄像头藏在哪里。　　 最后那段话宛如灵丹妙药，说完之后他们甚至没有因为刚才的突袭而抱怨。他们开始反思自己的行为，并祈祷神明倒转时间给他们再来一次的机会。　　 然而神明显然很忙，时间线并未因此停下，利特也只能继续前行。　　 “我不是领导者，我习惯独行猎杀。但我知道一件事，在危险环境中生存的关键是尽可能保持隐蔽。我们需要找一个地方白天可以隐藏，晚上又能轻易防守。”　　 “我们必须在……”　　 尖锐的猛禽叫声划破空气，地面也开始在他们脚下震动起来。　　 利特立刻停止讲话，迅速从空间口袋中拿出三瓶假药剂，一口气灌了下去。现在他可以激活火、土、气融合魔法而不引起任何怀疑。（作者注：通过注入自身以这三种元素，他已经变得更快、更强壮、更坚韧。详情请参阅第19章。）　　 就在他喝完药水之前，森塔尔俯冲下来，抓走了小组里两个黑发女孩中最可爱的那位，然后带着她飞上了天空。　　 - 真是个笨蛋。魔法兽心里暗想。明明已经被警告过了还毫无防备。四年级的学生是最差劲的对手，几乎没有任何抵抗能力。　　 唠叨着教授挑选队员的眼光，利特只能眼睁睁看着克伦越飞越高，利用强劲的上升气流支撑翅膀扇动。　　 - 我真想撒腿就跑，让他们自食其果。我讨厌团队合作！——利特心想。　　 其他人还处在震惊之中，不愿接受现实。　　 “你们他x的在干吗？得有人飞上去救她啊！她的手被爪子锁住，根本没法用魔法！”利特简直想亲手敲醒他们。　　 “怪物！又一个怪物！”那尖锐如小女孩般的声音竟然是组里唯一的另一个男生发出来的。他正指着一个黑乎乎的东西，大小如同一辆马车，正以极快的速度逼近。　　 那正是辛吉——泰尔曼，它一边加入战斗一边宣布自己的到来，靠近时引发阵阵小型地震。　　 “你们这群废物！如果你们打算留在地上，那就找个地方躲起来，而我……”利特意识到说话无用。两个女孩已经跪在地上，紧紧相拥，而那个男生从恶心的气味判断，已经被吓得尿裤子了。　　 - 现在我明白为什么特拉斯克第二天对我们那么狠了，但全都是白费力气！- 利特心里暗想。　　 辛吉是个难缠的对手，而利特只能使用假魔法。他必须保留三枚戒指的能量以备不时之需，毕竟五个人都还在游戏中，他绞尽脑汁寻找解决办法。　　 - 等一下！通常辛吉只能使用水系和土系魔法。我可以利用这一点！魔法野兽并非能控制所有元素！——　　 泰尔曼无法摆脱其野猪本性，直冲向猎物。它看到一个眼神邪恶的小鬼开始念咒语，于是泰尔曼激活了自己的最强防御魔法——山体之躯。　　 辛吉深知自己攻击模式过于可预测，所以从未低估过任何对手。山体之躯将其体重和防御力提升至极限，使其对武器和魔法攻击几乎无敌。　　 - 小鬼你尽管念吧，你的咒语永远来不及完成，老子太快了！这将是你的挽歌！——泰尔曼内心冷笑　　 然而咒语刚一念完就结束了，利特紧接着开始了新的咒语，同时一个小巧的黄色光球径直向泰尔曼飞去。　　 - 笨蛋！我的土系魔法是完美克制空气魔法的！电击我、推我，随便什么，都没用！——　　 两者碰撞时，并未发生任何事，甚至连一点火花都没有打到它的皮毛上。辛吉开始认为这个男孩是因为恐惧而施法失误。然后，利特也完成了第二个咒语。　　 微风！他召唤出了训练用的升空术。　　 突然间，泰尔曼感觉腹部传来一阵轻柔的抚摸感，但它却被推离地面数米远，就像个气球一样。接着第二波和第三波推力接踵而至，使得它越过了树梢。　　 藏匿在灌木丛中的斯嘉丽目睹了整个场景，忍不住在胡须下窃笑起来。　　 【泰尔曼，你这傻瓜，第一个只是基本的浮空术。它不是为了造成伤害，而是让你失重并为下一个快速咒语做准备，将你带离地面，让你陷入无助状态，骄者必败。】　　 听闻老大的解释，辛吉明白了刚才发生了什么，开始嘲笑起自己来。　　 【靠！这小子够狡猾的！老子留你到最后再收拾你！】他对利特吼叫着，但利特听不懂动物语言，无视了野兽的哼声，继续念诵他的第三个咒语。　　 锻造师的优势之一就是他已经连续一个月练习连贯施展简短的魔法，无论之前是使用假魔法还是现在使用真正的魔法，都能让他手指和嘴巴不停歇地动起来。　　 利特重新评估了升空术的价值，因为它使他在施放另一个咒语的同时还能不断将辛吉推开。当他完成真正飞行魔法的施放后，立刻冲过去营救女孩。　　 森塔尔因女孩的重量而速度减慢，这一切都发生在短短几秒钟之内。他原以为泰尔曼和姆鲁克会控制好下面的局势。当察觉到空中出现魔法波动时，一切都太晚了。　　 利特将飞行术与顺风术相结合，使自己比子弹还要快。他对魔法野兽了解不多，但他清楚记得，尽管它们体型庞大，但鸟类的中空骨骼其实让它们比看上去要脆弱得多。　　 因此，他没有选择使用可能轻易被对方的空气和黑暗真魔法所对抗的咒语，而是将自己的速度与融合魔法赋予的硬度和爆炸性力量结合，对着怪鸟的喙下方精准打出了一记上勾拳。　　 由于他几乎是垂直向下俯冲，拳头与快速气流之间的摩擦产生的火焰，这一击看起来活脱脱就是一个龙拳。