“不在此时，不在此处！”利特内心尖叫。　　 直到结束之前，他都如同砧板上的鱼肉一般无助。他知道，净化杂质的过程无法推迟到回家以后。　　 无奈之下，他只能选择不抵抗，尽可能使其过程快速且减少痛苦。　　 很快，黑乎乎的粘液开始从他所有的毛孔和孔窍中排出。　　 利特的眼睛和喉咙因为杂质排出过程中的不适感而灼热难耐，仿佛体内流出了一条苦胆之河。　　 当这一切最终结束时，他跪在地上，双手撑地，下方是一大摊沥青般的物质，散发出令人作呕的恶臭。　　 “恭喜你的魔力核心进化至深青色！”索卢斯的声音满是喜悦之情。　　 “从这次排出的杂质量来看，你应该至少减轻了1到2公斤。我已经感觉到你的魔力流质量有了显着提升。我的‘餐点’从未如此美味过！”　　 “深青色？！”利特咳出卡在喉咙里的杂质。　　 “这些年来的辛苦努力，甚至冒着生命危险对抗两只接连出现的魔法兽，结果只是为了得到最差等级的青色核心？”他忍不住感到沮丧和失落。　　 “我还远未达到南娜的层次，而她可是天生就拥有那样的核心！如果她也修炼我的呼吸技巧，恐怕实力将无法估量，大概早就能够移山填海了吧。”　　 利特用一股暗魔法将所有杂质化为虚无。　　 “往好处想想，正是因为这次突破，你应该终于可以治愈蒂斯塔了。这不就是你最初想要的吗？”索卢斯尽可能地安慰他。　　 想到这里，利特的心情立刻变得明朗起来：“你说得对！有时候我真是个自私的混蛋。”　　 “有时候？”索卢斯讽刺地回应。　　 “好吧，我大多数时候确实让对力量的渴望占据了上风。你现在满意了吗？”　　 索卢斯轻笑着。　　 虽然尚未使用“活力增强术”，但利特已经能够比以往任何时候都更加生动地感知周围的世界。　　 色彩、气味、声音一切都变得不同，仿佛重生一般，第一次体验这个世界。　　 他仍然感到头晕目眩，于是捧起河水泼在脸上，试图找回专注力。　　 突然间，利特感觉到后颈一阵寒颤，头发竖立起来。　　 他猛地跳起身，转身看到两年前的那只瑞兽正悄无声息地朝他走来。它长大了，肩高已达1.6米，红色的皮毛上增添了几许白色，阳光下犹如烈焰跳跃。　　 利特试着施展飞翔鹰术，几乎昏厥过去，只好取消，并再次用“活力增强术”恢复体力。然而，刚刚经历进化的魔力核心还不稳定，无法继续吸收世界能量。　　 “我x！我只能步行逃跑了！”　　 感受到他的压力和恐惧，瑞兽开口说话：“不必害怕，我说的不是灾祸，我没有恶意。本来阻止伊尔图和格雷达是我的职责，但你却比我抢先一步。”　　 瑞兽将它背上的美丽鹿扔在利特脚下。鹿皮和鹿角都完好无损，除了颈部一处干净利落的咬痕，那是被它一击毙命的地方。　　 “我注意到你们人类更喜欢这样的猎物，因为吃完肉后，剩余的部分可以用你们称为‘钱’的东西交换。”　　 利特并未因此感到安心，他决定一边拖延时间，一边喘口气寻找最佳的逃脱路线。　　 “原来你也会说话啊，那为何两年前我们不坐下来好好谈谈，而非要打斗呢？”　　 “别再找逃脱路线了。如果我真的想杀你，就不会废话，而是在你最虚弱的时候动手。我不是像伊尔图那样傲慢残暴，不会再犯低估你的错误。”　　 “至于你的问题，是你先攻击的我。”　　 “还有，你知道我们之中有人开口说话会发生什么吗？要么人类昏厥，要么逃跑。无论哪种情况，他们都会带更多人回来，甚至放火烧林，试图把我们都杀死。”　　 瑞兽低吼一声，回忆起那段不愉快的经历。　　 利特稍微放松了一些：“是啊，人类很容易感到害怕。他们觉得自己高高在上、正义凛然，不喜欢任何不被他们视为平等的事物威胁现有的秩序。”　　 “顺带一提，抱歉偷袭你，但那时候你看起来很大很吓人，还破坏了对我来说非常珍贵的东西。”　　 瑞兽眼中闪过一道理解的光芒：“你是说现在戴在你手指上的烦人石头吧，我明白了。那么轮到我道歉，为损坏你的财物以及试图把你赶出森林。我只是想让噪音停下来，也希望你停止攻击。”　　 “如果我要相信你的话，你为何叫我灾祸？听起来是不是有点冒犯？”利特缓慢地挪动脚步，一点一点朝着最快回家的路走去，像是在聊天时把重心从一只脚转移到另一只脚上。　　 瑞兽哼了一声，假装没注意到：“这不是侮辱。你在西方杀死了王，用它的生命夺走了它的称号。”　　 “那按照道理来说，你应该成了东方的王了。你的封号是什么？”利特又向前迈了一步。　　 “守护者。我的角色是保护人类和不受控制的魔法兽之间和平共处。”　　 “这名字可比我的响亮多了。顺便问一下，陛下，我对王位和插足你的地盘没兴趣。你可以随意接管伊尔图的地盘或者随便它叫什么。我狩猎只是为了生存，不是为了娱乐或乐趣。”　　 “那就是你还活着的原因。”看到人类对自己虚弱的状态过于在意，瑞兽放弃了，转身走向森林深处。　　 利特心中依旧充满恐惧，但理智尚存，他让索卢斯将鹿收入口袋维度。一旦那头魔法兽从视线中消失，他就立刻跑出森林，一路上都让索卢斯警惕任何可能的威胁。　　 一踏出森林，他换回平常的衣物，觉得胸口被撕裂的伤口会让父母太过不安。　　 越靠近家门，他愈发感到虚弱。肾上腺素的刺激逐渐消退，身心都因刚刚经历的一切而疲惫不堪。剧烈的头痛袭来，让他难以思考。　　 当利特终于抵达家中时，他已经累得无法说话，甚至无力走回卧室。他坐在最近的一把椅子上，长舒一口气，让自己放松下来。　　 随后他意识到有人将他扶上了床，从光线判断已是夜晚。他闭上眼睛，思索着接下来该做什么，当他再次睁开眼时，已经是拂晓时分。　　 蒂斯塔和伊琳莎仍在熟睡，利特决定起床为大家准备早餐，按照他的日常习惯进行。就在这时，他才意识到自己一夜之间变化有多大。　　 不仅身体充满了力量，他还能在不借助任何呼吸技巧的情况下感知自己的魔力流动。利特仅凭一个念头就能浮起，悄无声息地离开了卧室，没有发出一丝木头吱呀的声音。　　 前一天还颇为费神的动作，现在几乎无需专注即可完成。　　 “如果一级咒语变得如此轻松，那么生活琐事中的魔法又如何呢？”　　 利特发现现在他能同时使用多达六个咒语，无需手势或咒语辅助来协调它们。很快，许多小型旋涡开始清理餐厅的每一个角落，室内的空气也在瞬间变得越来越暖和，盘子和餐具自行悬浮到各自的位置。　　 餐桌布置完毕的同时，他还完成了地板的清洗和擦干。　　 “我在不到一分钟的时间里完成了平时需要半小时的工作！我还有充足的时间去唤醒大家。”利特对索卢斯说，“你感觉怎么样了？”　　 “既然你在问我的能力而不是感受……”她的语气明显有些生气，“我现在挺好的。不过鉴于昨天你把我吓得够呛，还在恢复之中，但我会没事的。”　　 “对不起，我知道你想让我逃离伊鲁图，避免不必要的风险，但我不能逃跑，生活在恐惧中，等待它找到并攻击我的家人。在地球上，我已经在父亲的恐怖阴影下生活太久，不能再让同样的事情重演。希望你能理解。”　　 为了避免陷入尴尬的沉默，利特急切地转移话题：“那格尔达的尸体怎么办？我们可以领赏吗？会不会引起怀疑？”　　 “格尔达那边没问题，历史上有很多有潜力的法师，甚至比你还年轻，就已经成功击杀过魔法兽。由于无法确定它的实力强弱，你可以声称成功伏击了它。”　　 “而伊鲁图这边就比较麻烦了。不仅他的皮毛已经无用，只能用来积累功绩，而且尸体上有明显的四级或者五级以上的魔法痕迹，如果不是更高的话。我建议留着以备不时之需。”　　 决定了如何处理这些尸体后，利特利用剩余时间修炼积聚法术，同时思考如何向父母宣布他为蒂斯塔设计的治疗方案。　　 在他来到新世界后获得的所有东西中，家庭的幸福仍然是他最渴望得到的最大奖赏。