“黑色？！”利特震惊了，按照他们的光谱理论，黑色魔核意味着完全不存在任何形式的魔法能量。在一个连石头都蕴含魔力的世界里，怎么可能有生物没有魔力？　　 他立即启动了自己的生命视野（利特原创法术，详情参见第13章）。　　 “我靠！这玩意儿虽然身材瘦小、四肢纤细，却散发出的能量信号比他们三个加起来还要强。在我眼里，它就像一个黑洞般的太阳。”　　 三位王者与利特形成四方阵型包围着枯萎者，交替施展麻痹和攻击法术。　　 如果枯萎者向某个方向移动，整个阵型也会随之调整，试图阻止它靠近或远离。　　 生命赐予者能够使用土系和水系魔法，用前者减慢其速度，后者则以锐利如刀的冰刃进行攻击。　　 收割者运用风系和土系魔法，主要利用风系限制枯萎者的行动，并以雷电进行攻击。　　 速度是造成伤害的关键，因为环绕在畸变体周围的黑雾能吞噬一切，甚至阳光也不例外。　　 守护者的火系魔法无效，只能配合收割者使用风系魔法。　　 尽管有利特的帮助，局势并未好转。　　 每当枯萎者虚弱时，总会忽视攻击者并强行朝新的区域移动，以补充生命力。　　 “要是它还活着，为什么我们不能杀死它？我们到底做错了什么？”又一片两英亩的树林消失后，利特的生命视野中看到三位王者的魔力和体力都在逐渐衰减。　　 照这样下去，早晚枯萎者会将他们都吃掉。　　 “艹！这就是怪物级别的实力吗？如果不是依靠阵型和完美的团队协作，我估计在第一分钟内就挂了！还有，他们是怎么做到连续三天这么高强度战斗还不累趴下的？”　　 “我自己在这才一个小时而已，已经用了三次强化术恢复体力。我都记不清上次真正睡着是什么时候了，我的疲劳度涨得比他们都快。这些魔法兽真是逆天强大啊。”　　 “守护者！”利特呼唤离他最近的瑞兽，“我要接近那家伙，有个办法我想试试。如果我是对的，你应该立刻就能注意到，那样的话就让我待在那里；如果我错了，尽快把我拽出来！”　　 瑞兽正忙着召唤另一场雷电风暴，于是只是点头示意。　　 利特打破阵型，进入了黑雾之中。他立刻感到身体越来越沉重，每呼吸一次，他的生命力和魔力都在流失，使得怪物再次变得强大起来。　　 “如果这家伙拥有黑色魔核，也许就像暗元素生物一样。这意味着光明魔法可能是它的弱点。我需要尽可能接近，用我最强大的治疗法术攻击它。”　　 光明与黑暗魔法天生射程较短，且针对目标施放时速度较慢。利特必须足够接近才能确保下一个法术命中，不给枯萎者足够的空间躲避突然的攻击。　　 当利特开始将自己的魔力与世界光明能量融合时，他感觉到一股强烈的拉扯力量直击他的魔核深处。法术还未显现就被吸走，枯萎者突然显得更加强大，身体也变得更加实体化。　　 原本痛苦的低沉尖叫此刻变成了纯粹欢愉的呻吟。　　 突然间，利特想起了洛克拉·银翼（参考第27章）的话语。她是唯一一位让他从头至尾一字不落地复制整本书的人物，利特反复阅读她的着作，思考新的法术。　　 洛克拉·银翼是一位大法师，极有可能也是另一位真实魔法使用者，她的智慧深深影响着利特。　　 “该死，我怎么总是这么笨呢？这不是游戏，没有所谓的元素弱点这一说。大法师洛克拉反复强调过，光明与黑暗不是对立面，而是同一谜题中的两个互补部分。”　　 “黑暗最大的克星并非光明，而是黑暗自身！”　　 利特取消了治疗法术，释放出自己的黑暗气息。两种黑暗力量开始碰撞，每次接触都会发出黑色火花，互相吞噬对方。　　 利特的黑暗气息相对较弱，但他可以在两种黑暗领域冲突时自由操控它，在敌人防御较弱的地方凝聚力量。　　 而枯萎者则不断遭受三位王者的攻击骚扰，注意力被分散，生命力也在减弱。　　 枯萎者的身体再度变得虚无缥缈，但这次它无法转身逃跑，否则利特的黑暗气息会无情地将其吞噬殆尽。　　 利特心中满是喜悦，被战斗的狂热与揭开谜团的自豪感所陶醉。原来那家伙并非燃烧着力量，而是从每一个毛孔或类似的东西中疯狂流失能量！这就是它为何要不断汲取大量能量的原因。它的新陈代谢就像鲨鱼一样，一旦停止吸取能量，就会走向死亡！　　 枯萎者越来越虚弱，尖锐的哀鸣中充满了恐惧和痛苦。　　 得益于他们的协同作战，利特的黑暗气息成功吞噬了畸变体的一大块，让他突然间有了一个意外而沉重的认识。　　 这一切与他初次接触索卢斯时的情况非常相似。　　 利特再次进入了记忆之中。　　 他看到自己是一只年轻熊兽，渴望变得强大，足以超越伊鲁图的力量，成为东方的新王者。　　 不知何故，这只年轻熊兽了解魔核，并以一种与利特惊人相似的方式提炼自己的魔核。　　 但与利特不同的是，年轻熊兽天生擅长土系和黑暗魔法，因此它不顾痛苦，坚持不懈地提炼魔核，随着魔核力量的增长，对力量的渴望也在膨胀。　　 厌倦了等待自然成长的过程，年轻熊兽决定不惜一切代价将绿色魔核进化为青色，以便强大到足以争夺王者之位。　　 它勇敢而又鲁莽地与痛苦抗争，最终成功了！　　 然而，它的快乐并未持续多久。　　 过于强大的魔核对于年轻的身躯来说过于庞大，很快开始瓦解，其中蕴含的能量开始泄漏出来。　　 黑暗魔法失去了控制，求生本能驱使它尝试一切手段只为多活一秒。　　 年轻熊兽任由黑暗能量溢出，直至化身为枯萎者。　　 利特的嗜血欲望瞬间消失得无影无踪。　　 “这可怜的家伙并不是怪物，他是我。是我，那个急于提升魔核、无视后果、固执己见的失败者。是我，那个只想活下去、对抗不公命运的我。”　　 了解到对手的故事后，利特不再想戏弄它。　　 它的哀嚎如同折磨着他内心的一把刀。　　 “对不起，你遭受了这样的命运。”他说，“我会尽全力让你平静地离去。”　　 利特的同情并没有让他失去冷静，反而赋予了他新的专注力。他知道要想达成目标，需要的是杀意而非慈悲，于是他在内心深处寻找仇恨。　　 他回忆起前世的生活，父亲的虐待，母亲的冷漠，直到卡尔离世的那一天。他回想起当时的愤怒与绝望，在卡尔的凶手得到轻描淡写的判决前，他的愤怒达到了顶点。　　 他最愤怒的日子发生在策划卡尔葬礼的时候。多年对他们生活漠不关心的母亲，突然出现在他家门口。　　 她哭着请求他的原谅，并提出支付卡尔追悼会的费用。利特至今仍记得当时自己眼中闪烁着红光，右手紧紧掐住她的脖子，试图结束她的生命。　　 当年在他眼中强大且冷酷的女人，现在却变成了一个脆弱无力的小东西。　　 她恳求他杀了她，让她为自己犯下的错误赎罪，然后在死后世界与她的小男孩相聚。那一刻，利特的怒火燃烧得比任何时候都更旺。他把她赶出了家门，让她好好活着。　　 “太晚了，你这个贱人！我希望你活得又长又痛苦，记住自己对两个儿子而言什么都不是，只是一个让他们一有机会就迫不及待摆脱的耻辱，一堆烂泥！”这是他对她说的最后一句话。　　 在心灵的某个角落，索卢斯正在为他哭泣。尽管他做了那么多，奥帕尔在他的心里却微不足道，他的存在仅仅是一个烦恼。　　 利特将所有的愤怒与恨意凝聚在拳中，释放出一股黑暗能量流，直接冲击枯萎者的魔核，迫使它崩溃，无法承受内外冲突的力量。　　 之后，年轻熊兽的痛苦终于结束了。　　 它纯净的灵魂得以回归大地母亲的怀抱，去追寻新的生命。