围观的所有人都惊讶得哑口无言。斯嘉丽和校长几乎是同时联系上了对方，以至于无法分辨是谁先发起的通话。　　 “这到底是什么玩意儿？”林乔斯问道。　　 “一个四年级的学生怎么可能弄到眩晕咔嚓怪的毒液？”斯嘉丽疑惑不解。　　 已经得到了答案的林乔斯报以回应：“昨天那个小组遭到咔嚓怪袭击，其中一只中毒的咔嚓怪被救了下来，并设法解了毒。我真没想到他会保留毒液以备后用。”　　 “真是……”斯嘉丽转回头看向战斗现场，局势正在迅速逆转。泰尔曼虽然安全着陆，但能量储备已几乎耗尽；而另一方面，贝莉娅终于能展现出她的全部实力。　　 通过重新排列组成其护甲的冰晶碎片，她能够随意改变所有部分的形状和大小。牺牲防御力，她将四肢化为巨大的剑、锤、镰刀等各种武器形态，根据需要在空中与辛吉周旋，同时召唤出的武器如疾箭般穿梭攻击，不断增加伤害。　　 弗洛里娅紧贴瑞兽行动，随着毒液开始生效，辛吉的动作变得迟钝且不协调。　　 利特却感觉到了不对劲。尽管他全力以赴，但在几次交锋之后，森塔尔成功拉开了距离，利用空气垫挡住了袭来的攻击，在每次打击抵达克隆身体之前就将其力量分散殆尽。　　 “该死！索卢斯，提醒我以后没拿到像样的武器之前别再靠近魔法兽了。先是瑞兽，现在又是克隆，我的物理攻击太弱，根本伤不到它们，真是见鬼！”——利特抱怨道。　　 “好了好了。”索卢斯回复，“从好的一面看，你至少是在练习中学会了这一点，而不是在生死关头冒险尝试。”　　 “对，你说得没错。这次就算乐观一把，连我都觉得杯子是半满的。”　　 利特停止追逐，开始施放另一个强力法术，但即使状态不佳，森塔尔的速度依然极快。它强忍耻辱，承认败北，借助风融合魔法和风系魔法尽可能快速地逃离战场。　　 森塔尔俯冲下来，在为时未晚之际救下了泰尔曼，摆脱了贝莉娅的控制。接着，它突然转向，抓住姆鲁克，使用真正的风系魔法使两者变得轻若无物。　　 就在那时，维森才完成了第三个阵列，召唤出多个元素球体，准备针对任何他指定的目标进行攻击。然而，战场上已无人可击。　　 作为辩解，整场战斗持续时间不过一分钟左右，每次激活阵列或躲避攻击时，他的施法速度都受到了严重影响。守护者的咒语更适合在后方布置，而非身处前线直接对抗敌人。　　 “靠！现在？一番辛苦施法和汗水全白费了吗？”维森忍不住大喊。　　 “谁在乎呢？”贝莉娅兴奋不已。“我们赢了！这次轮到他们落荒而逃了。我们应该庆祝一下……”　　 “利特在哪里？”弗洛里娅打断她，仍然保持着警惕。　　 “我就在这儿。”上方传来声音。　　 看着他的表情，人们还以为他们真的输了。利特几乎无法抑制自己的愤怒和挫败感。　　 “那我之前还浪费那么多时间学什么武术？对付魔法兽完全没用，对付人类的话，一个最简单的咒语就能杀掉或者制服他们。”　　 “也许是因为你笨手笨脚到连自己脚都能绊倒吧？”索卢斯讽刺地提醒他。　　 “而且那些武术并不是无用的。所有的步法训练无数次地救了我们的命。将来万一被困住，如果你当时没学过武术，你会说什么？‘哦，为什么我当时那么傲慢？为什么不重新学习武术呢？’”　　 “你真是难以置信，什么都不满意。不是嫌冷就是嫌热，要么又嫌温吞水。你的控制欲适可而止吧，别再抱怨了，开心点！你会破坏大家的心情的。”——　　 看到他的样子，所有人都回到了战斗姿态，以为利特的表情预示着即将发生的危险警告。　　 “敌人在哪里？”弗洛里娅左顾右盼，耳朵监听着任何可疑的声音。　　 利特使用生命视野搜索附近是否有危险迹象。　　 “我看不见了，周围都是树木和小动物。”　　 “这么说我们真的赢了？”弗洛里娅脸上绽放出灿烂的笑容，终于放下长剑。她面向同伴们，双臂举向天空，欢庆胜利。其他人也纷纷效仿，相互靠拢。　　 在有人提出让他参与集体拥抱这样不可言喻的事情之前，利特打破了他们的幻想。　　 “你们真的想在这片荒无人烟的森林里尖叫吗？我认为鉴于我们制造的这么大动静，最好尽快回到我们的避难所，免得又有不速之客出现。”　　 “扫兴鬼！”索卢斯责备他。“不过，还是赶紧离开这里吧。魔力戒指都空了，而且你的魔力储备也极度低下。”　　 “我知道。使用涉及六重施法的四级法术，同时结合三种融合魔法，确实消耗巨大。而且我还不能过度使用强化法术。拥有看似无限的魔力容量会引起太多疑问。”——　　 他的话扫去了欢乐气氛，当他们返回洞穴时，大部分喜悦之情已然消失。　　 “我还是不敢相信。”一想到刚才的战斗，贝莉娅的脸颊泛起了红晕。　　 “我才不同意。”弗洛里娅反驳道。“我的计划可是滴水不漏的。”　　 “的确如此。但我所说的不敢相信并非此意。我是说我居然没有搞砸，真是太不可思议了！在第一天的表现之后，我开始觉得自己是个无可救药的家伙。”　　 “没事没事。”维森多半是在安慰自己，同时也试图给予支持。“一次失误没什么大不了的，即便是最好的人也可能犯错。”　　 于是他们开始分享各自在胜利中的精彩表现，互相赞赏，自我表扬。　　 利特对这些恭维话感到一阵恶心，甚至认真考虑是否要切断身边下一个人伸出来的手。　　 “如果今天想吃点实在的东西，我们就得准备肉食了。你们有谁曾经独自剥过皮、清理过猎物吗？”　　 利特使用土系魔法从地面召唤出几个罐子，用来收集不可食用的部分，然后用黑暗魔法将它们销毁。　　 一阵尴尬的沉默接踵而至。　　 “我以前从未独自狩猎过。每次打到猎物后，我都会交给厨师处理。他总是负责剩下的工作。”弗洛里娅显得有些不好意思，于是用脚蹭着地面。　　 “有趣。”利特心想。“弗洛里娅每次感到不自在时都会这么做。如果我要抄袭扑克技巧的话，可以利用这个线索。”　　 “或者如果你好奇她对谁感兴趣！”索卢斯插嘴道。　　 “什么？”　　 “别扫兴嘛。难道你不想看看浪漫故事发生吗？你们都这么年轻，荷尔蒙旺盛，要是你们队伍中的两个人勾搭上了，不是很可爱吗？”　　 “那会是一场灾难。首先他们脑袋会变得更空洞，其次，我可不想围观孩子们卿卿我我。山洞小得很，我的耐心也有限。”索卢斯在心里对他噘起了嘴。　　 根据索卢斯的观察，弗洛里娅对任何队友都没有表现出不适。这让索卢斯感到失望，她真的很想看到有人对利特发起攻势，只为了看看他的反应。　　 “我只知道基本知识，但我学东西很快。”维森自告奋勇，还向女孩们眨眼示意。　　 “他们俩都不算特别可爱，但饥不择食嘛。”他在心中暗想。“我要让女孩们知道，真正的男人不会害怕一点内脏和血迹。”　　 有着高中经历的利特一眼就认出了那种表情。那是毫无理由的自信与绝望交织在一起，加上愿意接近任何能动的东西所形成的模样。　　 “好的。”利特说着，背后隐藏着残酷的笑容，表面上却带着亲切温和的表情。　　 “首先，你需要放掉猎物的血。做法是将其倒挂起来，然后砍下头颅。”他故意做出夸张的动作，溅得到处都是血。　　 维森的脸色立刻变得苍白。利特毫不留情地递给他一只大大的、毛茸茸的兔子。尽管它已经死去，但那双大圆眼睛仍然盯着维森，仿佛在问：“你为什么要杀我？”　　 当维森正试图找个借口回到女孩们身边时，利特已经迅速地剥掉了猎物的皮，并把皮也交给了维森。　　 “帮我把它放进罐子里吧。”利特脸上始终保持着亲切而又兄长般的微笑。　　 维森被吓得手中的兔子滑落。当他摸到皮肤油腻黏滑的一面时，脸色瞬间变得青白，努力克制住呕吐的冲动。　　 “你真是个怪物！”索卢斯指控他。　　 “罪名成立。”他承认道。　　 “接下来，你要做一个大切口，然后把所有内脏都拽出来。就像这样！”他将剖开内脏的兔子转向维森，让他更好地欣赏这一幕。　　 为了安全起见，利特加强了静音屏障，并在维森身旁变出了一口锅。　　 “你怎么还拿着皮？”利特假装没注意到他已经僵硬如冰。　　 “来，帮我把这些内脏扔了吧。”当利特也将内脏递给他时，维森终于承受不住，像一袋沉重的石头般昏倒在地板上。利特本以为他会尖叫或呕吐，但这样也好。　　 “发生了什么？”女孩们听到砰的一声后问道。她们在第一次见到血之后就跑进了洗手间。　　 “没什么。看来维森不适合做猎人。”在摆脱了这位冒牌货后，利特的动作变得更加迅速而精准。用不了多久就能完成全部工作。　　 “有人会做饭吗？”他问。　　 “你是问我们会不会做饭，只是因为我们是女生吗？”弗洛里娅听起来相当愤怒。　　 “不是，我只是希望有人能帮把手。”　　 “抱歉，我只会吃。”贝莉娅说。　　 “那你呢，无所畏惧的领导者？”利特戳了戳仍不愿回答的弗洛里娅。　　 “我从没机会也没兴趣学习烹饪。不过我很擅长吃饭，谢谢关心。”弗洛里娅决定至少要学会屠宰，否则她的狩猎技能就没有实际用途了。　　 在开始烹饪之前，利特将一切都清洗干净，并销毁了罐子及其内容物。他叫女孩们去唤醒昏倒的同伴，并教她们如何运用一级魔法进行烹饪。　　 当烤肉的诱人香味开始弥漫开来时，维森彻底恢复了意识和食欲。经过一场艰苦战斗并施放了许多强力法术后，他们的魔力和体力几乎耗尽。　　 他们狼吞虎咽地吃完了早上捕获的所有食物，晚餐则所剩无几。虽然没有盐巴或其他调料，但这顿饭却被胜利和饥饿调味，成为他们三人一生中品尝过的最美味的一餐。