金城郡凡家县　　 家主贺王私宅　　 一位身穿四趾蟒服头戴乌纱官帽的白发老人正在院中端坐闭目养神，表情严肃。听完钦差宣读圣旨后，由身后言官南宫珍起身接旨。　　 几乎府内的老仆都对这位名叫凡君荣的古怪老头有着莫名的崇拜感，甚至很多年轻仆役根本不知道老人的名字。因为他们从出生后便称呼他为凡家主或是凡老王爷。　　 凡君荣，明朝凉州本土人士。十七岁从军，在军中积累大小军功无数。　　 永顺帝时期，趁先帝身体有恙，各地叛乱揭竿而起，朝廷内忧外患之际。域外共计四十九个部落联合侵扰明朝边疆，掠杀百姓数万。三十一岁的兵部左侍郎凡君荣被钦封征西侯，率神机营在内共计七万将士对外号称二十万军队平定域外。　　 而域外部落擅用骑兵袭扰，打完就跑。以致明朝虽立国千年却一直无法真正平定域外。这也使得这些部落愈发肆无忌惮，于一个月前公然占领凉州两郡。两郡郡守与守城官兵虽拼死抵抗但终究没能等来援兵，破城之日。包括永顺帝皇兄凉王朱玉宏在内万余百姓惨遭屠杀。　　 永顺历十一年秋，此刻域外大军骑兵五万，步兵十五万已经逼近位于明朝西方的重镇玉门关。此消息自传入顺天后一时震惊朝野。使得原本就暗流涌的朝堂一时间变成了被引爆的火药桶，朝中分为了以武将为首的主战派与内阁为主的和解派，双方针锋相对互相攻击。　　 域外可汗本想着借大明内部派系相争，以此逼明朝在边境割地妥协，但恰巧凡君荣同样是出了名的擅长指挥骑兵的猛将。而且，让域外部落没想到的是，凡君荣此次出征的部队大规模的配备了让他们之后闻风丧胆数十年的武器，火枪。　　 通过熟练运用火枪搭配骑兵的战术，不出三个月的时间。凡君荣指挥西路大军收复明朝全部国土。　　 六个月后，明朝先锋部队开始进攻域外可汗赫连耕道的前营。　　 八个月后，西路军集结完毕。一路突破由二十万域外士兵构成的十一道防线。逼迫赫连耕道携官员眷属连夜紧急后撤。凡君荣本人更是率亲兵追击五百里亲手活捉可汗本人及大小官员四百人。此时，凡君荣距离玉门已出八百里有余。　　 此役耗时一年零四个月，共计斩杀敌军六万。活捉可汗本人在内共计十九万，马匹三万。战俘中几乎全部是青壮的年轻人。　　 先帝得知大胜消息后，立即下旨释放全部战俘。并恢复赫连耕道自由，甚至允许他继续任部落可汗。只需他牵头让所有部落同明朝签订贸易条约，自今日起每年向明朝朝贡，并且永远不得带兵器进入明朝国土。　　 朝贡并不是藩属，自己仍对部落掌握实权。这个条件对于已经被刀架在脖子上的赫连耕道来说是很诱人的，现在只怕自己不签，手下几十个大小部落的首领也会趁着夜色把自己解决了之后赶紧同意。　　 一个月后，可汗赫连耕道本人携百余部落首领签署了向明朝的朝贡以及数项贸易条约，宣布从今往后所有部落将不得进犯明朝边境，同时永奉明朝天子为部落天可汗。　　 同年四月，凡君荣携西路军大胜而归。先帝本人亲自在顺天府皇宫内设宴接待众将士。而作为总指挥官的凡君荣更是在接下的几年后成为先帝的心腹爱将。　　 永顺历十九年先帝在明朝凉州设安西府，年仅三十九岁的凡君荣被任命为安西府左都督，官至正一品，封外姓贺王。掌虎符帅印。总领弘，凉二州内一切军政。先帝更是遣礼部尚书亲自送上由皇帝本人亲书的巨型牌匾“天下太平”，题金字，盖皇印。至今仍悬于玉门关城门正上方。　　 十五年太平盛世之后，先帝身体日渐衰弱。遂命朔王司寇灵贺王凡君荣为左右柱国，火速进京同内阁一齐总理国政，指挥全国军队以辅佐太子朱镇治理天下。　　 先帝重病后，太子党为掌实权以凡君荣二子使用他洲书生身份参加天下弈试之事，妄图叛国罪名设计陷害右柱国。　　 戎马半生的凡君荣在巨大政治压力下被迫辞官回乡，临行前拉着老脸跪求先帝原谅二子凡仁，并保证其品行兼优定是为王朝镇守边关的不二人选，事实证明的确如此。　　 次年一月，也就是一个月后。凡君荣以身体抱恙辞官返乡，由二子凡仁继任左都督之位。仅仅两年后凡仁便在天下武试上的抢眼表现名列万象天榜第四位，回国后被先帝钦赐由龙虎山当代天师所铸造的镇国利器符一，至九两柄利剑。　　 为王朝立下不朽功绩的老臣骑着老马孤身一人回到祖宅，从此再未踏入京城。　　 …　　 书回上文　　 凡君荣作为当今圣上朱镇的帝师，虽与之颇为不和，但仍是固守明朝边疆数十年的权臣。　　 踏履登席，面圣不跪。（上朝可以穿鞋，见到皇上不用行跪拜之礼）便是先帝给予老王爷的一项特权。　　 身穿二品文官服的南宫真低着头目视前方，双手举过头顶接来金色娟锦。　　 “谢主隆恩，吾皇万岁万万岁。”　　 “礼毕。叨扰贺王大人休息实在抱歉。　　 但出宫前杨首辅托彦江向王爷带句话。若是您自己选择王位的继任者请速速给朝廷回复，若由皇子介入引发争端。到时莫教圣上为难。”　　 魁梧老人猛然间睁开双眼，轻咳几声。示意身后的数位府兵将自己的身形扶正，随后看向钦差郝彦江。中气十足的开口道。　　 “杨首辅好意老夫心领。请钦差大人转达杨明机，目前朝中最要紧之事乃是选定北秦江山的继承之人。老夫身体尚算硬朗，不敢造次。一切待陛下册封太子之位后老夫再行定夺。　　 南宫，送客。”　　 ...　　 待数百轻骑随着一声口令后扬长而去。门外有一位体态略显臃肿中年男子急匆匆的大步走了进来，用话语打断了正在调整呼吸的老人。　　 “父亲大人，小四和小七两个孩子的房间已经收拾干净了，您还有什么吩咐？”　　 男人说道。　　 老人闻言睁开双眼，眼神如利剑般看的男人心里一阵发毛。开口问道。　　 “这次同行之人中，确定没有凡迎春？”　　 “小四信里没说，就说大概两日后抵达金城。”　　 男人身体微微蜷缩起肩膀，低着头，小声说道。　　 老人深吸一口气，本就板着的脸色越发阴沉。伸手狠狠的一拍木桌，将桌子直接中间碎成两半。桌上名贵的茶杯茶壶早已化为糜粉。　　 “废物，这点小事都办不好。还有脸找老夫提这这家主之位。”　　 “愣着干什么，赶紧派人去问啊！”　　 男人缩着脖子答了声是，显得唯唯诺诺。大步退出了院子。　　 ...　　 凡虎在乡间空旷的道路上策马疾驰，很快便追上了前方的二弟。　　 “行啊，二弟你这马术像咱们西凉的种。”　　 二弟今年已经十四岁了，这还是第一次同二弟一同骑行，凡虎不由得有些感慨。　　 少年回头向大哥说了句那肯定，之后便接着环顾四周。自己已经好多年没出过远门了。　　 凡虎先是追上二弟的速度，两人并驾齐驱。一路上，凡虎一一向少年介绍路边所播种的农作物，大概何时播种，何时成熟，凡虎都一一详细的说明。　　 作为军中统帅，在和平时期凡虎需要同军户一齐开垦西部荒地。多年来凡家的消息一直单方面传递到父亲手中。他认为这些是一个凡氏府中所长大的孩子所接触不到的知识。　　 凡路一路听的认真，只差拿出笔本记录下来。　　 兄弟二人一路闲聊，凡虎慢慢的拉住缰绳，让马停在原地，问道。　　 “二弟，实话告诉大哥。这些年，还记恨爹吗？”　　 凡路闻言略有些意外，回答道。　　 “恨爹做什么？小时候自己身上没功夫，还爱给人讲大道理。让人揍了那不就是自讨苦吃吗。”　　 “现在长大了，懂得这天下不止道理硬。哥，你说还不算晚吧？”　　 凡虎听了也是一阵苦笑。　　 “不晚。”　　 凡虎故意拉长了声调，老气横秋的回答，然后接着说道。　　 “二弟，还有两天就到祖宅了。到时候你想说什么随便说，二哥给你撑腰。”　　 “那么咱们就更要抓紧时间了，哥，我先走一步。”　　 凡路调转马头，向来时的原路疾驰而去。结果刚走出去不远，就再次勒紧缰绳，眼看着大哥也不紧不慢的停在原地后，说道。　　 “大哥，娘说过。大丈夫做事定要果断。”　　 少年说完话后，不等凡虎回应。就快速向远方驶去。　　 “这孩子，这两年变化真不小啊。”　　 凡虎面容微笑，心中自语。拍了拍驰骋沙场多年的老伙计，老马一声嘶叫，原路返回。　　 ...　　 两日后　　 由于车队前悬挂安西府的帅旗，一行畅通无阻。车队中又多是穿着侍卫服饰的军中翘楚。日行几十里还是毫无压力的。　　 除了中途的几次停车整顿，整个车队昼夜行进。不过两天时间，就已穿过数个大小县城。县城里的知县看到黑虎府旗后都是第一时间放行，只是官员们的溜须拍马的态度，让凡虎这种久经沙场的老兵看的是一阵皱眉。　　 这西凉何时出了这么多只会逞口舌之能的酒囊饭袋？百姓才做到勉强的温饱，可这衙门里的老爷却是一个个穿金带银，富得流油。回头得报告给州府里的衙门。　　 就这样凡虎一路走，一路以西凉指挥使的身份往州府衙门寄信。刚行至第三个县时，已经收到前两个县的衙门班子被查处的消息。　　 路上倒也没有劫匪，一眼望去全是一望无际的田野和田间耕种的农户。这让阎丘这种想着能大显身手的少年很是郁闷。可他不知道的是，明朝内外已经和平近三十年之久，这西凉又有大片没有开垦的田地。与其干抢劫这种把脑袋别在裤腰的勾当，不如在衙门登记做民户得个几亩农田来的踏实。类似土匪这种行当在如今的安西府已是销声匿迹了。　　 林青棠看着外面的景色很是向往。少女从小便在都城顺天长大，后来应父母之命跟随凡路搬到武威王府直到今天。小姑娘这是第一次看到车外乡间的景象。　　 蓝天白云，鸟语花香。一片欣欣向荣之景。看来诗歌里写的一点都没错。　　 “凡哥，咱们刚过了明永县。地图上说前面就是凡家县。这里真的好美啊。”　　 少女看着窗外的景色说道。　　 “是啊，这么多年。这里一点都没变。还是这么漂亮。”　　 凡路心情也是不错。　　 ...　　 “凡路，你原来在这里生活的时候。会不会和他们一样在这里耕作。”　　 阎丘看着外面正辛勤耕作的农户们，很是羡慕。想着如果自己的部落何时也有如此旷阔的沃土，估计就没有人再会饿着肚子了。　　 “自我记事就开始种地了，不然吃什么？小时候什么都不懂，种死过不少庄稼。那时候每到收庄稼的时候，迎春这小子就躲到墙角偷偷抹眼泪。还不敢哭出声。”　　 凡路诉说着往事，似乎有些怀念。　　 阎丘虽然还是有些疑问，但到底是没有开口。原来凡路明明贵为王族少爷，也要亲自耕种，难道这是明朝王族间的传统？　　 ...　　 坐在凡路身边的林青棠从窗外回过神来，握住了凡路的手。好像要交代些什么。只是还没有开口，车队就缓缓地停了下来。凡路嘴角向上弯出弧度，自言自语般地说道。　　 “来了。”