“突然间?，我听到?身后杀声震天，那些?断了腿的，瞎了眼的秦家军伤兵们?骑着战马越过了我们?，和漫天的大雪，和那柄斩|马|刀一起刺入了敌阵……那是我最后一次见到?他们?的背影——”　　 万林深深吸一口气，沉下声音，“我们?杀了整整三?日，第四天天亮的时候，终于赢了。后来大家都说，弈城大捷是青州万氏以半族人?的性命换回来的，但?没有人?知?道，那场大捷，秦家军全族战死，无人?生还。”　　 凌芝颜闭了闭眼，压下喉头的酸楚，“后来呢？”　　 “后来？”万林冷笑一声，“弈城城危的时候，所有人?都避之唯恐不及，等弈城胜了，那些?蝇营狗苟的东西全都冒出来抢功，不仅要?抢攻，还要?泼脏水，说弈城大殇全是因为秦家军外通敌军，六安徐氏非说守城器械老化破损，是因为秦南音贪污了军费，上面还说接到?了什么密报，说有个什么秦家副将亲眼看见秦将军投奔了敌军！放他的狗屁！”　　 凌芝颜：“那个副将是谁？！”　　 “鬼知?道是从哪冒出来的！”万林咒骂，“我们?抵达弈城的时候，秦家军的将领都战死了，只剩下几个校尉苦苦支撑，哪里来的什么副将！定是他人?假冒的！更可笑的是，如此荒唐的证词，三?司居然就这么信了，还判了！”　　 “祖父和阿爷气不过，几次上奏替秦家军翻案，全被?打了回来，三?司传出话来，说此案已被?定为铁案，任何人?若再?敢质疑，便与秦家军同罪！”　　 说到?此处，万林重重叹了口气，沉默了下来。　　 凌芝颜皱眉，“此案审定是什么时候？”　　 万林：“玄德二十八年二月左右。”　　 凌芝颜心中飞快梳理着时间?线：玄德二十八年元月，出身太原姜氏的贵妃和二皇子突然暴毙，二月，秦家军叛国案定罪，四月，太皇玄昌帝驾崩，先皇玄明帝继位，太后出身乾州姜氏……之后便是几十年乾州姜氏和的太原姜氏的抗衡对峙。　　 新旧两帝交替，最是朝堂不稳，也是小人?最容易作祟之时。　　 凌芝颜突然冒出了一个恐怖的想法：秦家军和秦南音就仿佛是被?太原姜氏当成了贵妃和二皇子的殉葬品。　　 凌芝颜被?这个想法惊出了一身冷汗。　　 秦南音为何会突然莫名消失？　　 她到?底去了哪儿？　　 最后战场上出现的那个人?，是真的秦南音，还是——她其实早就已经死了，那只是她的归来的魂魄……　　 万林看着凌芝颜的表情，有些?担心，“凌老弟啊，你真要?查这个案子？”　　 凌芝颜回神，“是。”　　 万林：“隔了这么久，这案子又……唉，陈烦烦能?同意吗？”　　 凌芝颜：“万大哥可记得冯氏文?门的案子？”　　 “当然记得，那又如何？”　　 “冯氏与陈公其实是姻亲。”　　 万林“啊？”了一声。　　 “审讯冯氏之时，有不少人?来为冯氏说情，皆被?陈公骂了回去，当时便有人?说陈公不讲人?情，连亲家都不肯保。凌某记得陈公当时回了一句，他说大理寺就是辨真相、断公理的地方，无论犯案的是谁，大理寺皆绝无徇私的可能?。”凌芝颜眸光坚毅，“凌某相信大理寺上下定会助我查明此案真相！”　　 “陈烦烦的头没白秃啊。”万林感慨，想了想，又道，“你查这个案子的时候，一定要?小心些?，平常出门多带点?人?，别落单。”　　 凌芝颜一怔：“万大哥何出此言？”　　 万林踌躇半晌，“实不相瞒，我一直猜测姑姑的死可能?与这个案子有关。”　　 “你是说青州万氏的万乐意？”　　 “其实我姑姑不是暴毙，是失踪了。”万林道，“三?十一年前，她说在弈城附近发?现了秦将军的衣冠冢，想去祭拜，结果一去不回。后来，你十六叔凌修竹受我祖父所托去查探，也没了。说起来，此事?的确实是万氏亏欠你们?凌氏！”　　 凌芝颜狠狠攥紧了手指。　　 他知?道万乐意和凌修竹都在太原姜氏的那卷轴书上，也大约猜到?了他们?的死因。　　 可这件事?，该如何告诉青州万氏？　　 “万参军，”门外护院敲门，“御书司白书使求见。”　　 万林愣了一下，凌芝颜眸光一闪，“应该是来寻我的。”　　 白汝仪的确是来找凌芝颜的，还带来了一个好消息。　　 “白某又翻了一遍前家主的日杂录，发?现一条记录，”白汝仪指着卷轴道，“玄德二十六年八月十五，仲秋日，参加大理寺卿黄山罄收徒宴，此徒性情耿直，年纪尚轻，却鬓发?稀少，着实有趣。”　　 凌芝颜愕然，“莫非上上任大理寺卿的徒弟是——”　　 白汝仪又翻了几页，“后面有提到?，姓陈，字忠岩。”　　 万林：“那不就是陈烦烦嘛！”　　 凌芝颜腾一下站起身，“我回一趟大理寺！”　　 *　　 安都城，花氏八宅。　　 林随安坐在屋檐上，探着脑袋，竖着耳朵，不远处的凉亭里，花氏兄弟二人?正在谈心，气氛十分凝重。　　 花一桓：“叽里呱啦说了这么多废话，你到?底想说什么？”　　 花一棠深吸一口气，“若是彻查此案，太原姜氏定然不会善罢甘休，定会伺机报复花氏，所以想着无论如何都要?来问问兄长的意思——”　　 花一桓端起茶盏抿了一口，又放下，“你在担心什么？担心扬都花氏像太原秦氏一样被?灭族，还是像随州苏氏一样被?吃得连骨头渣都不剩？”　　 花一棠攥紧双拳，不敢做声。　　 花一桓哼了一声，“花一棠，你是不是傻？”　　 “诶？”　　 “扬都花氏如今是唐国首富，声名远播，就算没有你和姜东易的恩怨，就算你不查这旧案，也早已是太原姜氏的眼中钉肉中刺，他们?如今还没有对花氏动手，只是还没寻到?合适的机会罢了，若真让他们?寻到?机会，定会将我们?赶尽杀绝，就如同对待秦氏和苏氏一样！”　　 说到?这，花一桓眉眼骤厉，“商场如战场，不是你死就是我亡，如今你抓到?太原姜氏这么大一个把?柄，当然要?先下手为强，弄死他们?，不仅要?弄死，还要?斩草除根，挫骨扬灰！呵，这种杂碎难道还要?留着过年吗？！到?了此时你还瞻前顾后，裹足不前，莫不是将花氏的祖训全都忘了个干净？！”　　 花一棠瞠目结舌，“咱家的祖训不是——特立独行……咩？”　　 “是特立独行，睚眦必报！”　　 “……何时多出了后半句？”　　 “我刚加的。”花一桓勾起嘴角，“何况你天天将这些?话挂在嘴边，早已传遍五湖四海，不是祖训也是祖训了。”　　 花一棠愣了半晌，灿然一笑，眸光莹动，“兄长所言甚是！”　　 花一桓狠狠敲了一下花一棠的脑门，“以后这种小事?不必问我，放手去做即可，为兄还有大事?要?办，需出城几日。”