十月六日，霜降。　　 秋风凄凉，北京城的落叶渐染金黄，昔日熙熙攘攘的长安街也显得\"宁静\"许多，只有维持生计的小贩挑着扁担，不知疲倦地叫卖着。　　 不那么拥挤的街道上，工部主事陆澄源独自彷徨，显得心神不定。　　 自那次大朝会后，他便成了这副模样，每天未到下班时间就离开衙门，上级看到也只是同情地摇头。　　 几乎所有人都明白，这位首先倡导\"拨乱反正\"的工部主事的仕途恐怕就此停滞。　　 天子对魏忠贤的庇护显而易见，仅仅剥夺了他的所有官衔，一句交付锦衣卫南镇抚司审查便草草收场。　　 尽管目前无人刁难工部主事陆澄源，但只要魏忠贤有机会东山再起，他必将面临猛烈的风暴。　　 这样的场景在天启朝已上演过无数次。　　 \"为什么会这样呢？\"　　 \"阉党未倒，东林党也未能复兴...\"　　 陆澄源眼神空洞，一边挥舞着手臂，一边喃喃自语。若非他身着的青色官服，恐怕已有人对他怒斥不止。　　 突然，一阵风吹来，直扑陆澄源的脸庞，让他不由打了个冷战，从恍惚中惊醒。　　 环顾四周，陆澄源猛地跺脚，急匆匆地赶往自己的府邸，步伐匆忙。　　 天子的态度耐人寻味，\"九千岁\"魏忠贤并未彻底失势。如果不尽快辞职返乡，等到他反扑之时，就是陆澄源命悬一线之际。　　 想到这里，陆澄源迷茫的眼神变得坚定，脚下加快了速度。　　 ...　　 ...　　 在京师，像陆澄源这样递交辞呈的官员不在少数。皆因十日前的大朝会后，大明官场经历了一场大地震。　　 大朝会结束后，风光无限的次辅施鳯来以年老体衰为由再次上书，请求告老还乡。　　 这次，天子并未像以往那样拖延，而是爽快地批准了这位阉党核心的辞职。　　 次日，阁臣张瑞图也提交辞呈，同样以年迈为由，申请回乡养老。　　 毫无意外，深宫中的天子也批准了这位阉党成员的退休请求。　　 看到两位阁臣相继离职，原本沮丧的\"东林官员\"重新振奋，仿佛看到了新的希望。　　 然而，紫禁城中接踵而来的圣旨让他们如遭晴天霹雳。　　 二十七日，宫中传出消息，以时局严峻为由，恢复原兵部尚书、东阁大学士孙承宗的职位，以扩充阁臣人数。　　 次日，又以辽东军事紧张为由，紧急召回右敛都御史李邦华。　　 无论孙承宗还是李邦华，都是声名远播的\"能臣干吏\"，坚决反对党争。　　 若二人重返朝廷，东林党再无主宰朝政之日。　　 福无双至，祸不单行。　　 没过两天，宫中再次传来消息，内阁针对朝野官员提议恢复前东林领袖韩鑛的职位进行了重新审议，称韩阁老才智超群，有旷世之才，适合担任阁臣，只是担心其身体状况，可能无法胜任此重任，请求陛下裁决。　　 首辅黄立极已离开京城，次辅施鳯来和阁臣张瑞图在大朝会结束后两天内相继离职，那时的内阁只剩下李国普一人。　　 换句话说，韩矿的复职全然取决于天子的心意。次日破晓，众多东林党官员熬过漫漫长夜，却等来令人心碎的宫中消息：“韩阁老应以颐养天年为重，待其康健之时，再行召回朝廷执政。”　　 然而，圣旨中并未详细解释“康健”的标准，也没人胆敢进一步追问。更让东林党人感到绝望的是，他们期待的袁崇焕复职之事也未见动静。　　 天子已下诏，因“宁锦大捷”，提拔太仆寺卿毕自肃为辽东巡抚，统管辽东军事，并拨款五十万两白银以奖赏边疆士兵。自此，朝廷热议的“辽东危机”得以平息，东林党人口中的袁崇焕也逐渐被人遗忘。　　 除了东林党人哀鸿遍野，“阉党”成员也人人自危，不知如何应对。首辅黄立极、次辅施鳯来及阁臣张瑞图相继离职，标志着“阉党内阁”的终结。此外，素有六部之首的吏部尚书周应秋也遭天子下令，交付三法司审理。加上早先被处决的兵部尚书崔呈秀，朝廷要职已被天子一一收回。　　 察觉到天子近乎逼人的决策，刑部尚书薛贞、工部尚书薛凤翔、户部尚书冯嘉会同日上书请求辞职。一时间，朝廷震动。　　 或许是出于安抚六部堂官，或是天子无意赶尽杀绝，他并未批准他们的辞职，反而派使者好言劝慰。天子的这一举动，让自认为见多识广的大臣们困惑不已，不敢再轻视紫禁城中的天子。一些长期病休的大臣也主动走出家门，返回衙门任职。　　 一时之间，京城的吏治焕然一新，市民们交口称赞，对紫禁城的目光充满敬畏。天子近来的作为，确实不负先帝对他“弟当作尧舜”的期望。　　 ...　　 ...　　 数日后，当京城的风声传到山西蒲州，向来喜怒不形于色的韩矿阁老罕见地动了怒气，府中的侍从个个噤若寒蝉。他原本以为新帝即位，又有众人奔走，复职入京，重掌朝政是顺理成章的事，谁知最终却是一场空梦。　　 或许觉得像粗人一般发泄有损东林党领袖的形象，韩阁老把自己关在书房里，数日不见任何人。接下来的几天，一封封寄往全国的书信从山西蒲州发出。　　 ...　　 ...　　 七年十月初，鉴于时局严峻，天子下令召回承宗回京辅助政务。　　 《熹宗实录》