李欢吃了一惊，心里有点埋怨王队长不该把自己的事都和人说了。但此时此刻又不好怎样，只得干笑一下说：“东家放心，我一定老老实实地做事。”　　 “话如此却不知真地可以做到否？”寿礼盯着他的眼睛含笑说：“我可是听说李师傅不但技艺高明，而且身手不凡，在江湖上也曾经是风流得很呐！”　　 对方急忙低头喝茶，免得让人家看到自己脸红，继而慢慢开口说道：“原来陈东家都知道的，那还有什么躲闪处？　　 不如明说了罢，在下当初也曾被联省通缉逼得上天入地。后来自己醒悟，决心洗手走回正途。　　 原想能建功立业，谁知到底还是管不住自己，终于在‘风流’上面栽了跟头，也是自作自受，还算运气没有连累他人遭殃。　　 所以痛下决心要洗心革面，无奈纪律重于泰山，没要我命已经是开恩了，安排我到您这里来修身养性简直让人惭愧。　　 所以请东家不要再提那些往事，李某如今想起来就恨不能找个孔钻到下面去，实在没什么可以自鸣得意的。”　　 陈老爷见他说得诚恳，轻轻地点头，语气和缓地说：“你的身份在三爷那里不妥，所以他将你转到我这里来，就同他那些伤病的弟兄一样待遇。　　 自今日起你就留在我身边，每月有份工钱挣。虽说我是个‘土豪’，可算不上‘劣绅’，这一点你方才自己看了，相信日后会更明白。　　 我要你暂且在家做厨师，慢慢地会交代些事给你做。你如果真洗心革面，或者还存一线让别人重新信任、接纳的希望，需应我几件事。”　　 “哦？哪几件？”　　 “第一要默默无闻，正如你自己期望的对任何人不提过去；第二你连名字也要改了，就叫个李默；　　 第三你要常往小通寺跑，因为我答应过给寺里找个水工，对人你就说自己是佛家弟子诚心求法，也是个遮眼的主意；　　 第四在他人面前讲话要小心，不要‘主义’、‘斗争’地乱叫露出马脚；　　 第五不可再随意风流了，过一年我找人给你说房媳妇，安泰地过日子，休要折腾；　　 第六不可随意显露身手，纵然见了什么参差之事，要隐忍；　　 另外还得尊重保安团、自卫队的弟兄，勿以敌我相待。这七条你可都记住了？”　　 “东家这七条都是为我好，李默记住了。从此请您多多照拂！”李欢说完抱拳相谢。　　 他知道让自己留在陈家，名义上是相当于除名的惩罚，同时也是一种察看和考验，他对此还抱着几分希望，想着将来能原谅自己，允许他回去。　　 虽然李欢不喜欢财主老爷。但他发现陈老爷不仅穿着朴素，而且没有寻常地主大户的臭架子，因此心里倒轻松许多。　　 陈寿礼见他答应得痛快心里也十分高兴，说：“浪子回头，古来佳话。但愿你能够化茧重生，那也算得上是我陈某人的一桩善举了！”　　 厨师刚刚离开，荷香就走进来柔声秉道：“老爷，天暗了，点灯吧？”　　 “哦？是么？”寿礼这才注意到连姑娘的脸也看不大清楚了，但他似乎仍没有这个意思，起身走进花厅后面的茶室。　　 荷香莫名其妙，走也不是、不走也不是。正踌躇间忽听寿礼的声音叫她：“荷香，你还在么？”　　 “老爷，我在呢？”她忙答道。　　 “我累了，想在里面躺躺，你来给我捶捶腿吧。”　　 “啊？哎！”荷香犹豫片刻，小心翼翼地摸着黑朝茶室里走去。花厅里一片安静，各种花卉的气息静静地在空气中飘荡。　　 忽然一声低低的惊叫从屏风后面传来，接着是喘息声、床第木构受挤压发出的“吱呀”声，压抑的啜泣还有肢体间碰撞的声音。花香变得越来越诡异，光影也变得神秘了。　　 许久，屋里恢复了安静，好像有人在小声叽叽咕咕地说什么，却听不大真。　　 过了一会儿，又是一阵呜咽和耳语，衣服悉悉嗦嗦地响了一阵，陈老爷重新出现在屋里。　　 他自己伸手倒些剩茶来喝了，回头看看，见荷香满面愁容地出现在屏风边，不禁笑了笑，但没说话。　　 主、仆两人前后离开花厅，朝上房走去，老远就看见纹香拉着玉清的手，正在屋里说笑。　　 只听纹香说：“妹妹放心，该有的总会有，那该来的也一定能来。别整天愁眉不展地。你呀，就是喜欢没事自己瞎想。看你这手上，都被我瞧出来了吧？”　　 “为什么事愁眉不展？咦，我说，你什么时候会瞧手相啦？来、来，给我也看看。”寿礼说完，回头叫：　　 “荷香，你伺候半天也辛苦了，先回屋歇歇，有事我再叫你。”　　 “是，老爷！”荷香答应着，抬头却见陈老爷冲她挤挤眼，顿时红晕上头，夹着腿逃走了。　　 秋蟹刚肥的时候有位学生家长给顾兴安送了七、八只来尝鲜，兴安又转送几只给自己的老同学美术教员许方严，想叫他也打个牙祭高兴、高兴。　　 不料这下触动了他艺术家的灵魂，将赤青的蟹们在桌上摆来摆去，非要设一个样式来画不可。　　 可怜那几只大蟹，被草绳束缚着难以动弹，愤怒地转动着溜溜的眼睛、口中吐着沫子，却无计可施。　　 “你这个人真逗，别人叫你吃，你却拿来画。”云茵站在桌旁边磨墨边嗔怪道。　　 “哎，你不知道。常人呢，见了它便只是一盘美味，而我看来这团团青盖恰似造物神化。　　 如何表现、如何比拟，都在这浓淡之中、尺方大小的天地里恰如其分地运笔、着色来体现。你看我摆它半天，其实也是在观察。　　 不知其体格、大小，你就算有支好笔也未必能够画得传神。”　　 许方严说着，手里朝纸上一笔抹去，用侧锋渲开，然后重新吿笔，勾、点之下，一只怒气冲冲的青蟹便显出模样来了。　　 云茵和他相视一笑。“唉！”她叹息道：“真不知你怎么弄的，画什么像什么，我怎么就是学不会呢？”　　 “这算什么，”许方严头也不抬地回答：“咱们中国人画的是形似，讲的是传神即可。　　 我在上海见过展出的西洋油画，那洋人讲的是真似，看衣服褶子就觉得是丝的，瞧画上人的眼神就仿佛在同你说话，也算是艺术，另种极致的艺术！”　　 “是吗？哎，有机会去看看就好啦！”云茵十分向往地叹口气。　　 “好啊，你要是想去，我一定陪着。对了，我还可以找美专的朋友帮忙，让他给你讲解，据说西洋画不讲是看不懂妙处的。”　　 “这样麻烦，那可有中国人学西洋画？”　　 “不多，但的确有！”许方严抬头微笑着肯定地说。　　 “那……，有没有这样一种画，既像咱的画这样简单，又如西洋画那样细腻呢？”云茵故意调皮。　　 没想到许方严居然惊奇地看她一眼回答：“真有。我听说有些江浙的画家就提倡用西洋技法来绘中国画，或用中国手法来做西洋画，别具风格、新颖得很！　　 你这个问法倒很革命，超出了常人的思路哩。”　　 听他夸自己云茵很高兴、也很得意。在她的小脑袋里，觉得只要是许方严满意的那肯定就是最好的。　　 虽说自己也知道这叫做“虚荣”，但是云茵不知怎么老是爱享受这虚荣，且越来越依赖它，好像人家说的大烟瘾一样，在她看来没有可能戒掉了。　　 这时许方严已经写好落款、加了方朱红的小章，“青蛉”是他喜欢的，也是他自己亲自选石刻成。“怎样？”他问云茵。　　 “唔—，怎么说呢？”云茵奇怪地打量着画面：“这两只蟹躲在团叶下面布满苔草的湖石上，好像在唧唧哝哝地互相倾诉，有趣而且逼真。　　 但你没觉得下面落款后，左上角留白却显得有些多了吗？难道是留着题诗用？”　　 许方严恍然大悟般地敲了下额头：“哎呀，果然不错！还是你看得明白，竟不曾留意，如何是好？也罢，就依你说的题句歪诗好了。”　　 说完换支狼毫吃了墨，在那白地上面一溜烟地写下串行书小楷，丢开笔吹吹，捧给云茵说：“你看，这样可以了罢？”　　 云茵接过来看过去，原来是五言小句：“云脐怀心事，茵草感知深。吾不恋秋水，爱卿傍依依。”腾地红了脸，将画朝桌上一丢，恼怒地跺脚道：　　 “还以为你正人君子……，谁知竟拿这样东西来调戏我！”　　 “岂敢、岂敢？”许方严吃一惊，忙将画掩了过去察看她脸色，不料又被她左躲右闪地避开。弄得没法子，只好站在背后轻轻地作揖求告：　　 “茵茵、茵茵，对不起，我可不是故意戏弄你。是那里有空白么，只好信手填上两句歪诗……。实在是无心之作！”　　 “呸！”云茵朝地上啐道：“谁信是你信手写的？你看那藏头掩尾的，自己还好意思说，指定早就怀着歹念了！”　　 “啊？什么藏头掩尾？”许方严眨巴着眼睛连声问：“在哪里、在哪里？”一面俯身做出寻找的样子。　　 云茵看他装模作样心里更加恼火，指点着大声说：“你看、你自己看，念念这写的是什么？”　　 忽然发现许方严的眼里含笑，仔细一想知道自己上当，羞怒地在他肩膀上重重打了一巴掌，叫着：“打死你这坏蛋，敢欺负我！”　　 许方严哈哈大笑，躲闪着她的小手，嘴里依旧不求饶：“是你说有空白，叫我写诗的……。哎哟，我哪知道你不喜欢这首，要不抠掉我再写一个？”　　 “呸！狗嘴里吐不出象牙，再写？还不知道你写出些什么鬼东西！”　　 “好、好、好，我错了，求饶还不行？”　　 “不行！”　　 “那怎么办？或者一辈子给你做奴才？”