“对嘛，人家心里不踏实才这样做，那你叫他们踏实放心，在这里有粥喝，有活计做，是不是他卖娃的心思就少了？禁止是没用的。　　 当然，真的人贩子，那种拐带贩卖的见一个杀一个，绝不留情！”　　 放下电话，寿礼坐在椅子里有些气闷，荷香在后面给他捶背。“唉，荷香呵，”寿礼感慨说：“咱才管多少人、多大地方？你说那总司令天天得多累？”　　 荷香“哧”地笑，故意气他说：“总司令可不会管谁的女儿被卖这种小事，人家是管大事的。管大事的想天下，管小事的才琢磨这些呢。”　　 寿礼却扭回头，很认真地看看她：“嗯，这倒也是！”他打电话给苏鼎，请他过来解决问题，苏鼎磨磨蹭蹭第四天才到。　　 他进了临时当作禁闭室的那间屋，坐在里面和两个肇事者推心置腹谈了一个小时。　　 二人都老老实实认错、相互道歉，然后各自写了悔过书，这才被放出来回归本队“以观后效”。　　 卢虎看了俩人歪七八扭写的《悔过书》，笑着拱手说还是苏师爷厉害，居然让俩刺头都服软了佩服佩服。　　 苏鼎哈哈一笑，然后很严肃地说你老卢也有问题，别以为这事与你无关。说完一五一十地给他分析，弄得卢虎满面通红。　　 从此卢虎提起苏鼎来就说：“昌文师爷那双眼睛，毒呵！”　　 到了二月下旬，报纸上连日登出大标题，两湖告急、四川死者道枕相籍，贵州被灾两百万人，河南……。　　 寿礼看不下去了，愤怒地将报纸拍在桌上：“国民政府、国民政府，诺大个四川两千万人口，他发一百万赈济款有什么用！唬娃娃呢？”　　 全家吓得噤若寒蝉，只有荷香大着胆子过去，收走了报纸。纹香轻轻拍着他的后背：“老爷别生气，当心气坏了身子。”　　 “我，我想认捐一百万，你帮我拨上海的电话！”　　 “老爷，不可呵！”纹香吓得“咕咚”跪在他面前，荷香也跟着跪下来，金小泉在门口，一看两位姨娘都跪着不知为何，也跟着跪了。　　 “老爷，您要是这么做，那不是打政府的脸嘛？这要叫人捅上去还了得？”荷香着急道。　　 “是呀，您、您就是不为我们，也得想想南京的大少爷和六爷，这不是把他们扔到火坑了？”荷香说：“再说，大少奶奶可怀着身孕，您也得为孙辈想想呀！”　　 “唉！”寿礼长叹，跺脚大吼：“气死我也！”　　 这时小泉听到身后脚步响，一个声音惊讶地说：“哟，这是怎么，小泉你做什么事惹大哥生气了么？”　　 “苏先生来啦，老爷，苏先生来啦！”院里几个声音都叫起来。　　 纹香赶忙起身迎出来：“哎呀苏先生你来得太及时！快快请进！”　　 “嗯？”苏鼎惊讶地注意了下她眼角的泪痕：“嫂嫂哭过？”说着迈腿进来，就发现屋里气氛不对：“我是不是，来得不是时候呀？”　　 “哪里、哪里，昌文你坐，我气得头发昏，恕我不能相迎。”寿礼以手遮在额头说。　　 荷香绕过来，将报纸上“赈灾款一百万”那处点了点。　　 苏鼎歪着头一看，心中了然。他端把椅子放在寿礼身侧坐下，把手放在寿礼搁在桌角的手上，轻轻叫了声：“大哥！”　　 寿礼再也控制不住自己，泪水摔打在大腿上。　　 苏鼎感到他抓紧了自己的手，微微有些颤抖，立即回头：“去请老陶来！”纹香赶紧吩咐小泉快去，自己拉了荷香出去，关好门，命令仆人们都退出去！　　 里面的寿礼终于哭出声，他握着苏鼎的手使劲摇晃着，半天才缓过来，哽咽地说：　　 “我陈寿礼活了半辈子，居然到现在都没想明白自己的头上是个什么政府！两千万人，怎么可以只给一百万赈灾款？　　 川南吃草根，川中吃观音土，川北已经在吃人了，他们怎么可以……？”他终于说不下去，两眼被泪水浸满，上下牙齿碰在一起，发出“嗒嗒”的声音。　　 “大哥……。”苏鼎平复了下，压低声音说：“你现在知道什么是吃人的社会了？　　 不是百姓想吃人，是这个社会、这个反动、反人民的政府逼着人吃人。　　 是那些掌权的人只顾自己的权力、地位，不管百姓死活，没有土吃了反正你们还有自己的儿女可以吃。这公平吗？　　 大哥你救得了十万饥民，帮得了三河原的乡亲，那河南呢？两湖、贵州、四川谁来帮他们？你一个人的力量能救多少人？”　　 “救不了、救不了！”寿礼摆手：“我现在都精疲力尽了，我管不了那么多！”　　 “所以呀，大哥，拯救他们不能是你一个人来做，要我们所有人团结在一起，我们的同志越多，进步的力量就越大，那些害人的东西才能无处躲藏，你说这话对不对？”　　 寿礼想了想，掏出手绢来揩抹了一番，重重点头：“我觉得，我开始理解你们了！”说着，更加用力地将苏鼎的手握了握。　　 “昌文，我对他们失望，我这几十年白活了，好痛苦！”他声音嘶哑。　　 “大哥，只要看到了光明，走过再多的路都值得，谈不上‘白活’二字，毕竟没有经历过那些，就没有现在的结果。”苏鼎把一只手放在他肩上：　　 “不要失望，他们不配！要充满信心地活着，并且从今天起，每天只向着光明的地方走。　　 直到有一日和所有同志肩并肩，到达那胜利的彼岸，让所有人民过上衣食富足、民族觉醒、国家昌盛的日子！　　 把所有的反动派、贪腐政权都扫进垃圾堆里去，那时一切必然是美好的！”　　 “但愿我能看到那天！”寿礼的泪水再次涌出眼眶。　　 “一定、一定能的！”　　 陶大夫一如既往很快赶来，他诊断寿礼是有些情绪激动、亢奋，开了些药让小泉去抓。二香扶着他躺到床上，为他解开衣服。　　 寿礼喃喃说：“从此以后，我不能同意他们了。”　　 “老爷，你说什么？”纹香没听清，赶紧问。　　 “打电话问问南京，老三在哪儿呢？我有话要和他说。”寿礼说着，陶大夫嘱咐他不要说话、安静，好好休息，然后开始下针。　　 寿礼渐渐感到疲乏，昏昏沉沉，慢慢有了鼾声。