腊月,二十三。 长安城的大街上已经张灯结彩,碰面的人不管认识不认识,谁都不会吝啬于一个灿烂笑脸,若大方些的,还会送上两句吉祥祝福。 阿爷在天没亮的时候就起来了,特意换上了一件新衣服,打开门等天亮。 进了腊月,长安城东西两市开门的时间也比以往早了不少,以供百姓们采买年货,可阿爷起来的比东西两市开门的时间还要早的多。 前几日有廷尉送来消息,说二十三这天他的小姜头和大奎他们就要回家来了。 阿爷早早起来就是要去把该买的东西买完,等小姜头他们回家进门的那一刻他已经做好了一桌子的丰盛菜肴。 点上烟斗,阿爷抬头看了看天色。 这个季节天亮的很晚,他起来的又早,天还大黑着,坐在门口的老人被他背后的灯火照暖,在地上投下的影子像是一座山。 小姜头应该累坏了吧。 阿爷想着,那个小家伙自从身体好了之后就如同一只闲不住的兔子上蹿下跳,好像他一闲下来就又变成那个病殃殃的孩子,他应该是害怕闲下来。 所以阿爷觉得挺好的。 虽然自从离开无事村之后他和小姜头就聚少离多,可那孩子终究是过上了他向往的闲不住的生活。 就挺好的。 就在这时候阿爷听到了轻轻的脚步声,他猛然抬头。 阿爷以为是小姜头他们提前回来了,所以抬头的那一刻眼神里已满是压制不住的惊喜。 可来的人不是小姜头。 来的人也没穿他习惯了穿的一身素白长衫。 “过年好。” 束休说。 阿爷想起身,束休摇了摇头:“您坐着。” 束休像是在犹豫什么,但最终还是按照他来之前,甚至是回长安之前就想好的跪了下来,这举动,真的把阿爷吓了一跳。 “是......姜头出事了?” “不是。” “是大奎他们出事了?” “也不是。” “那你这是......孩子,你快起来。” “阿爷,我想给你拜个年。” 束休跪在那,笑了笑,有些努力,但看起来不是为难也不是勉强,而是在努力适应。 “我过年的时候可能不会在长安,小时候......小时候过年,父亲总是会让我们给长辈磕头拜年。” 束休磕头:“阿爷,过年好,祝您老人家身体康健,万事如意。” “谢谢谢谢,谢谢。” 阿爷起身想把束休扶起来,伸手到了一半又连忙在身上翻找,他翻出来一些碎银子,又想着应该找块红布包一包。 他说:“你等着,你起来等着。” 他起身,腿脚不利索的老人小跑着回到屋子里,找到一块红布剪裁好,把碎银子包进去,回到屋门口他递给束休:“孩子,过年好。” 束休没有起身,双手接过来红包,不知道为什么,这个和全世界都格外冷漠疏离的男人眼睛微微泛红,泛红到,和这个世界接壤。 他说:“谢谢阿爷,我......好久没有收到过红包了。” 阿爷从口袋里翻出来一把糖,本来是想去东市采买东西的时候,若遇到了谁家里有小孩儿他就给几块,要过年了,给小孩儿发糖是老人认为应该做的事。 “吃糖。” “好,吃糖。” 束休剥开一块高粱饴放进嘴里,阿爷就那么看着他,好像有些紧张,仔细看着束休吃糖的样子。 “不难吃吧?” 阿爷说。 束休笑着回应:“好吃。” 阿爷松了口气:“以往在村子里的时候都是我做,自从姜头病好了之后就不让我再动手了,他学东西快,事事也都能做好......” 说到这阿爷微微一怔,然后连忙补充了一句:“你也是个好孩子,姜头时常说他不如你。” 束休挨着阿爷在门槛儿上坐下,他看了看阿爷身边放着的篮子:“要去买东西?” 阿爷嗯了一声:“廷尉府的人来说姜头他们今天就能到长安,对了,孩子,你怎么比姜头他们快些?” “那边需要他的地方多一些,我事少就先回来了,我也还有别的事,一会儿就要离开长安。” “啊?” 阿爷眼神里有些心疼:“才回来就走?廷尉府怎么可着咱家孩子用?不行不行,我先不去采买,你带我去廷尉府,我和你们大人说一声,怎么也得让你过了年再出门,哪有这样用人的,他们不心疼当家里大人不心疼?” 束休怔住。 然后使劲儿摇头:“没事,阿爷放心,我出门累不着,只是这次出门时间可能会长一些。” 阿爷想了想,从脖子上摘下来一件东西递给束休。 “这是姜头给我求来的护身符,阿爷给你,你贴身带着,阿爷帮不上你们小辈儿什么忙了,可阿爷愿意守着你们。” 束休笑,扭头说:“这风一会儿都不停。” 阿爷看了看天,哪儿来的风? 束休抬起衣袖擦了擦眼角,接过护身符仔细看。 “若是以往,我不能要,这次......我想要。” 他把护身符贴身放好。 然后从他的无事包里取出来几个红包递给阿爷:“过年不能在家,我给姜头他们都准备了红包,到大年三十晚上,阿爷帮我给他们。” 他说:“年三十给他们,放在枕头旁边压岁。” 阿爷看着这几个红包,眼神也迷离起来:“这......” 束休把红包放在老人手里:“我是做哥哥的。” 阿爷深吸一口气,把红包接了:“好,我替你给他们。” 两个人好像一时之间都没有话了,就这样安安静静的坐了一会儿。 远处传来一阵阵鼓声,那是东市开门的醒鼓。 “我陪您走到东市。” 束休扶着老人起来,老人拎着篮子刚要迈步,束休忽然问:“姜头和蒜头背过您很多次吧?” 阿爷点头:“是......” 后边的话还没说完,束休把他背了起来:“我背一次。” 长街上的风灯还亮着,夜依然没有退去,灯火将一老一少重叠在一起的身影拉长,像是岁月那么长。 老人沉默了很久很久,已经能看到东市大门的时候他忽然问了一句。 “孩子,心里很苦吧。” 束休脚步一停,然后摇头:“以后不苦了。” “孩子,天涯远,家近。” “我知道。” 束休在东市门口把老人放下来,深深一揖:“您老人家多保重,我走了。” 正午,阳光很好,特别好,比早晨天没亮时候照着老人身影的那盏孤灯要暖不少,阳光把老人的影子缩的很短,就好像老人剩下的时光一样。 老人坐在家门口的台阶上,时不时的抬头看一眼街口方向。 在老人身后,屋子里,方桌上,是满满一桌子老人忙活了整个上午才做好的饭菜,还在冒着热气,哪怕老人用碗将菜盘都扣住了,热气依然不乖巧的往外钻。 那个少年,悄悄从后窗翻进来,蹑手蹑脚走过客厅,路过方桌的时候小心翼翼的掀开一个碗,捏了两块鸡肉。 在老人翘首看着街口的时候,少年轻轻的在老人身边坐下来。 “趁我们不在家的时候竟然偷偷的苦练厨艺。” 少年把一块炖的肉烂脱骨的鸡肉放进自己嘴里,另一块塞进老人嘴里。 “怎么的,手艺练的这么好真想找个老伴儿?” 老人被塞了一嘴的肉,含含糊糊的回应:“找老伴儿?我没跟你说过我想找个小的?” 叶无坷笑起来:“小的不好,小的把你熬走了就该欺负我们了,将来家产都被她抢走,我们露宿街头多可怜。” 老人:“找个小的我自己开心,我还管你们?” 叶无坷:“有我们这些孝顺懂事的大孙子你还不满足?” 阿爷撇嘴:“有你们这几个大孙子,我能活到把今儿的晚饭吃上都是喜丧。” 叶无坷:“什么屁话,快说呸呸呸。” 老人白了他一眼,但听话。 “呸呸呸。” 咣铛! 想学着叶无坷一样从后窗翻进来的二奎摔在地上,啃了一嘴的土,他趴在那,也呸呸呸。 老人让叶无坷扶着起身:“吃饭,一会儿都凉了。” 叶无坷扶着他往屋子里走,看了看老人的脖子:“阿爷,护身符送人了?” “嗯,送人了。” “没事,我一会儿再去给你求一个,吃过饭就去。” “不问我送谁了?” “不问......我知道。” 叶无坷在心里缓缓吐出一口浊气,但脸上堆起笑容:“我们不在家的时候,你每天都干啥?” 阿爷回答:“躺着。” 叶无坷撇嘴:“躺着?” “是啊,白天就要多休息,晚上还得睡觉呢。” “嘶......在无事村的时候阿爷你可没这么有思想。” 老人在主位上坐下,看向大奎二奎三奎:“洗手去!” 仨人立刻转身,跑步去洗手了。 叶无坷嘿嘿笑,阿爷一巴掌扇在他后脑勺上:“他们洗手你不用洗?你属猫的能舔爪子啊。” 叶无坷揉着后脑勺,龇牙咧嘴的洗手去了。 不多时,洗了手的叶无坷把在后院转圈的小狼......准确的说已经是一头极为雄壮的大狼也牵过来,松开脖套:“蹲下,吃饭。” 二奎刚到桌边就蹲下了:“为什么蹲下吃饭?” 大奎一巴掌扇在他后脑勺上:“你属狗的啊听见蹲下你就蹲。” 二奎:“我是属狗啊。” 大奎:“......” 阿爷笑。 他说:“喝点儿?” 三奎咧嘴笑了:“喝点!” 一喝就是一个时辰。 “大奎哥,快过年了,有没有什么愿望?” “有啊。” “是啥?” “咱爷,咱爹娘,咱村子里的人,都长命百岁。” 鼓掌。 “二奎哥,你呢?” “我就想娶仨媳妇。” 不鼓掌。 “三奎哥,你呢?” “争取明年把爹娘接来。” 叶无坷点头:“明年接!” 大奎问:“姜头,你有什么愿望吗?” 叶无坷想了想,笑着说:“都平安。” 爷几个都默默的点了点头。 叶无坷问:“阿爷,你有什么愿望?” “我就希望你们小的好好的,都好好的。” 二奎说:“那您老就一直护着我们呗。” 阿爷点头:“护着。” 他说:“等我死了也别土葬,就给我烧了,做个大沙漏把骨灰放进去,你们就供着,将来二奎你娶媳妇了,就领着她过来看我,告诉她......想看我爷给你来个后空翻吗?” 二奎:“啥?” 叶无坷:“......” 大奎:“?????” 三奎:“!!!!!” 老头儿自己乐,然后举杯:“都平安吧。” 他侧头看了一眼门口台阶,又重复了一遍:“都平安。”