之后事宜简略带过，苏念惜却已听出了几人从秦楼逃出何其凶险。　　 难怪德叔想要留下，为他们拖延一段时间。　　 想到那位面冷心软的老管事，苏念惜眼底又是一阵酸涩。　　 轻吸了一口气，压下泪意，起身道：“我知晓了，三爷这段时间就在此好生养伤。至于外头，不必担心。有事我会让人给三爷送消息。”　　 见苏念惜要走。　　 封三犹豫了下，还是说道：“郡主，小人那几个手下……”　　 苏念惜道：“刘其和小猴被方叔收在了我的一间酒铺子里。至于其他人，能保住的如今都平安。”　　 封三却听着眼神一暗——也就是说，还有不少没保住。　　 默了一息后，再次起身起身跪下，“多谢郡主！”　　 苏念惜摇摇头，朝二牛道：“好生照顾他。”　　 夏莲放下两张银票，又朝封三看了眼，跟着苏念惜走了。　　 二牛将封三重新扶回床上，一看那银票，眼睛一瞪，回头举给封三看，“三爷！二百两！”　　 二牛平时在外头做工，一天才几百个大钱，这二百两够他干几十年！　　 封三朝门外看了眼，神色变换。　　 哑着嗓子道：“你拿着，去买些香烛纸钱。”　　 二牛一顿，眼睛又红了，用力点点头。　　 ……　　 苏念惜主仆两人回到西侧间，就瞧见宋琪坐在屋前的竹凳子上，双目发直地看着中庭的石锤。　　 吴勇正进进出出地吩咐人收拾里间。　　 苏念惜看到一人手里捧着寿衣，心下一缩，闭了闭眼，强压下情绪，走过去，轻声唤：“琪哥哥。”　　 宋琪抬头，神思恍惚，呆了数息后，才缓缓开口，“念念。”　　 沙哑的嗓子听得苏念惜眼泪几乎又要落下，她顿了顿，才柔声道：“德叔的后事，我让人来办，我会让人找一块风水宝地，让他好生安息。你看行不行？”　　 宋琪唇畔颤抖，似乎到现在都没法接受德叔已然离世之实。　　 苏念惜看他身上还有血渍，又道：“你不要担心，先去洗漱，好生休息一晚……”　　 “念念。”　　 宋琪却站了起来，道：“我要给德叔戴孝。”　　 苏念惜抬眸看他。　　 宋琪转脸望向了房内，削瘦的脸颊上不再见曾经风华少年的意气蓬勃，唯有岁月利刃一刀又一刀割下的伤痕累累。　　 他强忍着悲痛，低声道：“德叔一家子都葬在扬州了，为了我来到京城，却没得善终。我……欠他……”　　 声音再度哽咽。　　 颤抖的手指却被柔软温暖的小手握住。　　 他转回头，瞧见苏念惜泪光点点的眼，“好，我让人安排。琪哥哥，别害怕，我会帮你。”　　 离开白云镖局时已是暮色四合。　　 良辰从墙头直接蹦到马车车辕上，刚要进去，就听里头‘哐啷’一声！　　 惊了一下，犹豫了下，还是掀开车帘，朝里头看了看。　　 里间，苏念惜侧着脸正看向车窗外，面前的小桌上茶碗摔翻，夏莲正伸手收拾。　　 瞧见她，夏莲摇摇头，良辰识趣地退了出去。　　 “郡主，”夏莲收好桌子后，轻声道：“您息怒。”　　 “息怒。”苏念惜转回脸来，满面悲愤，“夏莲，我只恨我自己无用，不能手刃了沈默凌那个畜生！”　　 想到琪哥哥方才绝望的眼神，想到德叔临终前的不舍。　　 她只觉胸口仿佛被毒矛一下又一下地扎入！　　 撕心裂肺的痛加剧了心头的恨，想去杀了沈默凌这个畜生！将他碎尸万段！将他抽筋扒皮！将她受过的所有痛楚全都加注他身！让他生不如死！　　 “郡主！”　　 夏莲忽然惊呼着扑过来，一把攥住她的手腕，强行掰开她的手指，便见她的掌心不知何时已被她掐得鲜血淋漓！　　 立时掏出帕子，正想告诉方叔去医馆。　　 却听苏念惜道：“回府。”　　 夏莲还想说什么，却见苏念惜已闭上双眼，侧头靠在了车窗边。　　 眼角，泛起点点的泪意。　　 她握着她血肉模糊的手，只觉心酸。　　 ——郡主说，她想给那些无助可怜走在绝望道路上的孩子们一些依靠，让她们纵使经历过黑暗也能瞧见光亮。　　 可郡主呢？郡主这般艰难朝前走着的路上，谁又能在她的背后，撑着她呢？　　 ……　　 夜幕落下，今日月有晕。　　 碧桃拎着食盒从庑廊那头走过来，瞧见站在屋檐下的夏莲，忙快步过去，朝主屋看了眼，问：“郡主还没醒？”　　 夏莲摇摇头，也回头看了眼，瞧见碧桃手里的食盒，道：“先拿下去吧，郡主的精神不大好，你吩咐厨房备些舒心解郁的药膳。”　　 “好。”碧桃忧心忡忡地应了，又道：“郡主这般睡着也不是个事儿，只怕要憋坏了。哪怕发一顿火，也好过这般……”　　 夏莲没说话，却问：“方才小柱子来说什么事儿？”　　 碧桃立时道：“郡主不是吩咐小柱子一直盯着柳叶巷子那头么。如今大爷下了大牢，大夫人又没了，西苑那边搬离咱们府的动静也不小，那边便有了动静。小柱子说瞧见那边安排了两个家丁，出了城。”　　 柳叶巷子住着苏念惜的舅母，苏念惜一直没亲自去料理过，只是派人盯着。　　 如今苏文峰一有事，他们便有了动作。　　 夏莲想了想，道：“今儿个就别扰郡主了。”　　 “嗯。”碧桃拎着食盒转身，“那我去厨房亲自盯着药膳。”　　 “去吧。”　　 碧桃刚穿过庑廊，良辰就从墙头蹦了下来，手里还提着一个七彩斑斓的天灯，落了地就抻脖子朝主屋瞧去。　　 夏莲道：“郡主还睡着，你有事儿？”视线落在那天灯上。　　 良辰举起天灯晃了晃，“太子殿下吩咐人送给郡主的灯。放哪儿？”　　 夏莲意外，没想到太子居然会送给郡主这样的物事。　　 走过去，“给我吧。”　　 翌日。　　 小雨淅沥。　　 昏睡了一夜的苏念惜突然便起了烧。　　 夏莲不欲惊动太多人，便让碧桃悄悄地请了大夫。　　 却得知——郡主的病，乃是思虑过重气机郁滞所致病邪入体。　　 碧桃和夏莲都听得心惊。　　 小菊更是不解地问：“大夫，您是不是说错了？我家郡主日日都是笑吟吟的，连恼火模样都少见，怎会是思虑过重？”　　 大夫最不喜旁人质疑医术，不过倒不至于跟个小丫头斤斤计较。　　 摇摇头，道：“这病说起来并非多要紧，可若不得疏解，积压成疾，便是无药可解。老夫开个方子，你们记得按时给郡主服下。记得，最要紧的，还是得劝郡主宽慰心绪。”　　 几人自然无有不应。　　 恭敬地送走了大夫后，便抓药的抓药，煎药的煎药。　　 唯有良辰，蹲在门口，瞧着依旧浑浑噩噩躺在床上的苏念惜，想了想，蹦去后苑，从一个乱糟糟的鸟窝里抓住一只肥头肥脑的鸽子。　　 嫌弃地戳了戳它，然后将它腿上的小竹管打开。　　 “咕咕。”　　 胖鸽子扑棱着翅膀飞到半空，又落下来，像是飞累了。　　 不想一道身影猛地从后头袭来，吓得它翅膀一振，扑棱棱朝前猛飞。　　 良辰站在树枝上，“啧！”了一声，蹦下去，瞧见竹园那边正热闹，又溜达过去。　　 皇城。　　 随着一声“散朝”，众臣纷纷从含元殿走出。