她跑到家里用的水缸前，打开盖子，“快，跳到这里来。”　　牧之跌跌撞撞奔到那里，整个人跨了进去，对凤药道，“你走开。”　　说罢，猛吸口气，整个人沉入水中。　　过了一柱香时，凤药听到水声，开了门，牧之从头湿到脚站在房门口，眼里与脸上的红已经褪去。　　她备了自己的干净衣衫递过去，又将房间让给他。　　待他换了衣衫，凤药热了碗汤端入房中，“大公子，此药伤身，你喝碗热汤吧。”　　她自升了火盆，拿出架子帮他笼上衣服，待干了好给他换。　　自己的衣服他穿在身上，短了一大截。　　牧之垂首坐在房内，凤药知他心中难过，将汤碗放在他面前。　　他端起碗不言声，一口一口将汤喝个干净，抬头露出个笑脸，“我好多了。”　　“老爷夫人已快出来了。”他的手放在桌上，紧握着，指节发白。　　凤药不忍心再问，牧之却说，“那日，在桥上，我瞧见了你。”　　一阵沉默，凤药在牧之对面坐下，望着他道，“倘若你觉得我会因此而低看你，你便错了。”　　“我反而更敬佩你，男子汉该当能伸能缩，君子报仇十年未晚。你身担几百条人命，谁能说出你什么？”　　“自家骨肉只要知道你的好，外人便嚼舌根，又何必在意。我虽不姓常，也敬佩公子，为了家人能做的都做了。”　　做人面首这种事，放在常家人身上，比剜掉牧之一块肉还叫他难受，他是那么骄傲的男人。　　他淡淡笑了笑，松开了拳头，“夫人很快就出来了，现已平了冤，到时你与云之都可以回家去。”　　“只有一件事，我想问问你。”　　凤药等着，他倒像有些为难，“我说出来，你别觉得我是忘恩之辈。”　　“你先说说看。”　　“若母亲要认你做义女，你会答应吗？”牧之认真问道。　　“你想要凤药怎么做？”秦凤药觉得他问得让人摸不着头脑。　　夫人认为自己有恩于常家，再将自己当做下人使唤，一来心中不忍，二来也落了外人话柄，让人说自家不知感恩。　　她能答应凤药的无非两条路，一是为她寻门好亲事，为她准备好陪嫁。　　二是当做自家姑娘养，认到门下，入了族谱，当做女儿，也一样要寻门好亲事。　　总之，女人未来过得好不好，全看夫家。　　凤药摇摇头，“我不想在常家做小姐。”　　光是大门不出二门不迈的日子就让她头皮发紧。　　入了族谱一切都得照着家中规矩来，一言一行都被辖制住。　　别说常府，就是做娘娘，她也不乐意。　　牧之点头，又瞧瞧天色，“我今天不走了，胭脂那屋是空的吧。我想明天看看云之。”　　凤药将他引到胭脂房中歇下。　　第二天见了云之，云之又悲又喜，哭了一场。　　胭脂与凤药退出来，让他兄妹二人好好叙叙。　　到院子里，碰到大牛从隔壁伸出头来，“秦兄弟。”他喊道。　　大牛一脸愁容，凤药好久不见他了，但知道他父母已死，又不好多问，只得寒暄，“大牛，你可好，连日不见，去哪里了？”　　“我父母去送货，好久不归家，我去寻他们，一直没找到。”　　“大牛侄儿，过来这边说话吧，别隔了院子，多不方便。”　　胭脂没好气儿，她顶讨厌大牛隔院墙说话，一副没规矩的样子。　　“多谢小叔。”大牛憨憨答应着，从院外绕过来。　　胭脂没想到此人这么顺杆爬，更不高兴，转身走开，只留凤药在院里陪他。　　凤药不想将人让到自己屋里，便在院里拉了旧凳子坐下说话。