原先的荒地由这些人垦了，能自给自足。　　大家做好死的准备，突然听说可以不死，自然叫他们做什么没有不情愿的。　　有的一家子抱在一起痛哭。　　更多的跪在金玉郎跟前磕头。　　唯一费事的就是一群散兵游勇，成为训练有素的职业军人。　　好在这一块，金玉郎有的是经验。　　他志得意满，未伤一兵一卒，得了个预备军团。　　唯一不足的是，潜伏之事被西监御司发现，害自己中了毒箭，这个仇，他铭记在心。　　凤药和青连赶着把药送去给老大夫，里头挤满病人。　　青连要凤药在外面等，别过了病气，自己掩了口鼻进去送药。　　老大夫忙得一头汗出来谢了凤药又说，“病人极多，方子很管用，不如也各抄送到全镇所有医馆，小官人你看如何？”　　“这些药老夫不敢独贪，可分给大家一起出力，否则只靠老夫一人之力，怕病人等不起。”　　凤药点头，拿走一些药，分发给全镇各医馆药局。　　人堆里跑出一个七岁左右的小男孩儿，看到凤药跑来扯住她衣角，“哥哥，再求你一次，救救我妈妈。”　　她细看，是那日在宝林堂的小乞丐，小男孩说宝林堂的药没用，他妈妈高烧不退，一直吐血。　　“我去瞧瞧吧。”青连跟着小乞丐去给人看病，走两步对凤药说，“你先回去休息，这病不是一天两天能遏制住的。”　　凤药执意不肯走，她心头惦记小姐的点翠首饰，只等天亮便先赎出，再把答应青连的钱一并给他，这事才算完。　　所以，跟着青连去给女人瞧病，女人蜷缩在医馆外的墙角边。　　天已暖和，她却不胜萧瑟，微微发抖，脸色青黄，手指细得只剩骨头了。　　看到儿子，女人眼里闪过暖意，“好孩子，你肚子饿了吧。”　　“娘，儿子没事，能讨到吃了。”小男孩从袖口中拿出一个发了霉的干馍，将霉点抠掉递给母亲，“娘，今天遇到好心人，我吃了两个，给娘留了一个，你吃点。”　　女人掰下一小块，放入口中，嚼了半天也没咽下。　　青连为她号号脉，回头冲凤药摇摇头，起身对她低语，“她救不了了。元神都散了，脉博弱到摸不到，留着这口气只为看看她儿子。”　　女人恋恋不舍摸着儿子乱篷篷的头发，叹口气，“我的儿，娘舍不下你。”　　又望着远远的长夜，“好想一口热粥喝。”　　她眼角流下一滴泪，摸着儿子的手软下来，眼睛半睁半闭没了气息。　　凤药不忍心听小男孩扯着嗓子的哭喊，她含着眼泪走到小男孩身边对他说，“你就留在医馆这里，不要乱跑，哥哥办完事来找你。”　　“若有了病，瞧病也方便。”　　小男孩已将凤药当做自己的依靠，抓住她衣角不松手，一双黑眼睛饱含眼泪瞧着她，也不说话。　　凤药一下便想起自己被卖时初遇张大娘的情景。　　她与这孩子模样一般无二吧。　　青连知道她又要多管闲事，硬拉她离开这里。　　一路上，道边净是些倒在地上不知死活的人，不断有哭泣的孩子。　　每过一个，青连用马鞭指着问，“这小孩儿该如何处置？你要收留吗？”　　问了几次，凤药恼了，“薛青连，你不就是看我打算收留那小男孩吗？何必阴阳怪气，我知道管不过来，太多了！我能做到的，微不足道，如若不做我会一直愧疚。”　　“我不为他！我为我自己！”她气得抢过马鞭，用力抽了马儿一鞭。