上巳节马上要到，到时各高门大户家未婚配的小姐公子都会出门踏青。　　这是一年中唯一能光明正大出门，亲见各家公子的时机，今年尤其隆重。　　四皇子六皇子都过弱冠，房中只纳了妾，未曾娶妻，所以今年也会参加赏春会。　　凡云岭金钟庙周边几十里都是皇家园林，上时大家都会到那里游春。　　牧之拿回粮食的事瞒不过夫人，城里断粮，朝廷对所有官员按级分发，老爷下朝时带回粮，家中已做好饭。　　夫人没吱声，把牧之叫回房，屏退众人，小声问他粮食从哪来的。　　她数日来悬心粮食紧缺一时半会儿缓解不了，夜里睡不着。　　常家在她手上要裁人，传出去她也没脸。　　最主要一大家子马上断粮，连老爷也不知下顿上哪找，只说让她自己想办法。　　为买粮食，采买已经越跑越远，她只是尽力，其实若皇城里买不到，去哪都买不到的。　　知道凤药偷偷在青石镇存了这么大一批粮食，她不由双手合十念了声，“阿弥陀佛”。　　“娘不害怕吗？此时私存粮食是大罪。”　　牧之看到他母亲脸上宽慰的表情时，心下疑惑，家中有三五斗粮，和有几十石粮不是一回事。　　他只当母亲是个宅院妇道人家，有事总瞒着，怕吓到她。　　大夫人冷笑一声，“当朝没本事，让百官挨饿，还怪人家自己想办法？害怕也不耽误饿死！多亏凤丫头了，几次三番解我们危难。”　　“你们闹分家，我也不能不管二房三房，都是自家骨肉。”　　牧之想起凤药说过，大夫人也知道他们闹崩只是权宜之计。　　对家中后宅的女人们，他此刻有了全新的认识。　　“母亲周济两家可以，但不可太过。”牧之劝告大夫人。　　母亲拍了拍他的手温声细语，“你放心，娘不傻。”　　自打三房抬了新夫人，分过家就不怎么见。　　大夫人以为三爷是稳妥之人，哪知道后宅用人这块，三爷压根没管过。　　她做掌家主母时，定过规矩，所有进院子的人，都会查明三代，有作奸犯科之徒决不任用。　　她叫来凤药，挑明自己已经知道粮食之事。　　拉着凤药手直感慨，“你是我家福将，解我之困不是一次了，粮食的事你别怕，我给你兜着。”　　凤药原来就想告诉夫人，又怕责怪自己惹祸。　　夫人这么明理，终于松口气，两人商量用车先挪回一部分。　　夫人房中有密室，原是为躲战乱准备的，现在可以先放那里存着。　　“凤丫头，你以后就代替张大娘，替大房掌家吧。”　　夫人打开梳台上的螺钿小柜子，拿出一大串钥匙郑重交给她，“以后你便是内宅掌家人。”　　“你若不愿意，就保留原姓，若愿意改为常姓，入我族谱也使得，全在你心意。”　　她有所思量，望着凤药。　　一大串钥匙，向征着凤药在常家的地位，此刻沉甸甸实实在在放在她手心里。　　她有所思量，望着凤药。　　凤药入府，她查过凤药家，普通农户，提不到出身。　　从牢里出来，她秘密将常牧之叫到房里，过问常家出狱过程，牧之没有欺瞒，将自己和公主之事告诉了母亲。　　男人尚未娶妻而有床塌之事，原不稀罕。　　只是对方公主身份，自家孩子背了个坏名声，原吃亏了的，以后说亲肯定要低娶。　　不过娶妻娶贤，小门户里也有上得大台面的女子。