没想到常瑶一反常态点头应承，“那便试试。”　　“听说爷的棋艺经过手指点，若下得过我，我便唤你声老师。”　　见两人聊得投机，云之打个招呼走一边找其他人攀谈。　　皇后看着这一幕露出得意的笑，余光打量贵妃，贵妃难掩失望。　　曦贵妃将目光移到常瑶母亲身上，又看看常家大夫人，两人站在一起，高下立断。　　三夫人看人的目光带着畏缩，举止小气，实在入不了眼。　　待宴饮快结束时，皇后先行离开。　　贵妃传旨留下常家两个女孩，大夫人与三夫人一起入偏殿。　　“今儿热闹，想和两位好好聊聊也没得着空，云之小时候常进宫的，你比琮儿小，却打哭琮儿，可忘了吗？”　　她招手，宫女端过金漆托盘，一只盘里放着个羊脂玉如意，一只盘里放着锦盒。　　“宫中赏赐都是份例，大家一样，这是我单给两位姑娘的。”　　她指了一下，宫女将锦盒拿给常瑶，贵妃笑道，“这是大内出的首饰，比外头做的精致些，姑娘戴着玩吧。”　　又指指玉如意，“这是我母家传下的安神如意，我自小带在身边，时常把玩，赐给云之。”　　她拉着云之的手，对大夫人说，“孩子大了，倒不像小时候那样随意。时常来宫里走走，别生分。”　　大夫人笑着点头称是。　　常瑶已品出味儿，这是故意做给自己看的，她垂首看不出表情。　　三夫人一直插话，贵妃礼貌而冷淡，常瑶快崩溃时，终于结束了。　　贵妃离开瑶光殿，几人跪送，宴饮算结束了。　　常瑶如屁股长钉一般，起身就朝外走，三夫人对大夫人歉意地一笑，“这孩子今天疯魔了，也不知谁惹了她。”　　大夫人怜悯地盯着常瑶背影，“快去问问吧，女孩子大了心事多。”　　待三夫人走远了，她才感慨，“常瑶如今心气倒高。”　　云之闷闷不乐，六皇子摆明对常瑶感兴趣，贵妃赏家传如意给自己，净是难堪。　　大夫人想看穿她的心事，像小时候一样牵了她的手向九洲边走。　　开导她，“世家女子婚姻向来是父母之命媒妁之言。”　　“婚后幸福不只在那一点男女之情上，男女之情不可持续，夫妻之道在经营。”　　“你无论许配谁家，过去就是主母，要当得了家，让丈夫不为后宅操心，至于旁的都不重要，爹娘在此，你主母的地位是不会动摇的。”　　“再有就是男子纳妾，身为主母不可嫉妒。”常夫人慈爱地望着女儿。　　“爹爹就没有纳妾呀？”　　夫人一笑，“纳过的，你小忘记了。”任云之再问不肯多说。　　“总之去大宅做主母，肩负一家兴旺之责，并不容易，和皇家结亲更难，你要想好了。”　　她意思很明确，若云之喜欢六皇子，六皇子喜欢谁都不重要，最后还是要抬她入府。　　常瑶现在嫡女身份，不可能姐妹同嫁，做人妾室，云之不必担心嫁过去有人分宠。　　“娘看你有意于六皇子，才和你提一句，其实不嫁皇家，以咱们家的门第，世家公子由你挑选。”　　常瑶和她母亲同坐一车，从上车就一言不发。　　她母亲喜滋滋打开首饰盒，拿给常瑶看，“瑶儿，内工就是精致，你瞧瞧，配你再合适不过。”　　常瑶只瞧着窗外，心里却一直想着母亲在贵妃面前谄媚的模样。　　她心中窝火，人家没瞧上自己，母亲还偏这样上赶着。　　什么大内首饰，成批做出来的东西，废铜烂铁也拿出来赏人。