神秘档案18.史前巨猿 据英国《泰晤士报》、《每日邮报》15日报道,加拿大科学家根据一些在中国广西发现的古化石宣称,大约100万年前,地球上曾经存在过一种体重高达544公斤的巨猿,它和早期人类“比邻而居”,直到10万年前才彻底灭绝。科学家称,这种史前巨猿是地球上曾经生存过的最大灵长类动物。 和早期人类共存 据报道,这种史前巨猿的化石是科学家在中国广西发现的。加拿大科学家根据这种巨猿的牙齿化石推断,这种史前巨猿高达3米,重约544公斤,它的牙齿有30厘米宽,当它穿过森林的时候,沉重的脚步可以引起地面的震动,足以将原始人类吓得四散奔逃。然而原始人类比较幸运的是,这种史前巨猿是食草动物,并不吃人,它最喜欢吃的食物是多汁的竹子。 加拿大汉密尔顿市麦克马斯特大学地理和地球科学系副教授杰克·里克道:“最初我们怀疑这种巨猿可能是人类祖先,可后来证实这并不正确。可能这种生物是生活在洞穴中,并喜欢山上的竹林,而早期人类则居住在低部的河谷附近。但非常有可能的是,早期人类可能和这种巨猿面对面接触过。” 10万年前才灭绝 据科学家称,这种史前巨猿是地球上曾经生存过的最大灵长类动物。里克称,他用放射技术间接推算出了这种巨猿的生活年代。他说,这种史前巨猿曾在大约100万年前,和早期人类在地球上共存过,直到10万年前才彻底灭绝。 据悉,科学家最早研究这种巨猿化石是在1935年,当时一名荷兰古生物学家在香港发现了一枚正在买卖的巨猿牙齿,从那以后,科学家试图找到更多有关这一神奇灵长类生物的化石。然而除了在中国、印度、越南等地发现少量牙齿和颚骨外,科学家没有发现任何更多的巨猿化石。一种理论认为,豪猪啃吃掉了这种原始巨猿的骨骼,但无法咬动更硬的牙齿,所以巨猿的牙齿得以保留了下来。 灭绝原因是个谜 里克教授道:“巨猿存在的年代是科学家最关心的问题,因为那也正是人类遭遇巨大进化而改变的时代。位于中国南部的广西是巨猿化石发现的地方,一些科学家相信,现代人类正是从那儿起源的。”今年初,一组考古学家宣称广西的一条河谷是现代人类的起源地点之一,但这却和现代人祖先“走出非洲”、移民各大陆的理论相违背。 里克教授称,史前巨猿的灭绝原因目前是个谜,一种可能是因为竹子短缺,导致爱吃竹子的巨猿失去生活资源,渐渐饿死;另一种可能是人类学会了如何捕猎这种巨猿,导致它们彻底灭绝。