赵长卿捏着勺子，安静得像个泥塑一般。　　 钱管家见他如此，心里又有些软。　　 毕竟是他看着从小长到大的孩子，他知道心疼。　　 “王爷快吃吧，凉了就不好吃了。”　　 赵长卿的勺子终于动了，从碗里舀起一个馄饨，刚刚离开碗沿儿，却又放了回去。　　 “老钱，你当年怀着必死之志，千里迢迢跑来京城敲登闻鼓的时候，是怎么想的？你那时……是想着要做件大事？”　　 钱管家听他提到当年事，不由得苦笑。　　 “王爷啊，我举人出身，当时不过是地方一个小小典吏，微末之官，所求不过是养家糊口，安身立命。哪有什么鸿鹄之志？更不敢妄想做什么大事。”　　 赵长卿一瞬不瞬地看着他。　　 钱管家又道：“可是，就算是个不入流的典吏，也有自己的责任。当年我所在的地方，连年大旱，土地荒芜。可县令却瞒报灾情，不仅不开仓放粮，反而催逼税赋。民饥而上不恤，民死而不救，如何做得父母官？我若不管，如何对得起自己的良心？”　　 “……”　　 “然而，我毕竟人微言轻，没有上书言事的资格，又不能越级上访。没有县令的文书，见不到上级衙门的长官。无奈之下，我只能揣着几封奏疏，怀着必死之志，上京城敲登闻鼓，为民请命。”　　 《大乾律》规定，敲登闻鼓申诉者，不论情由，皆要发配充军。　　 更何况，老钱进京，还有一罪。　　 那就是——擅离职守。　　 典吏虽小，也是个官。　　 官吏擅离职守，是重罪。　　 若被人发现，会先拉他问罪。　　 这样的话，他的奏疏还是到不了皇帝手中。　　 因此，老钱的打算，是先敲鼓，再自裁于鼓下。　　 登闻鼓下出了命案，势必会传到皇帝耳中。　　 可是万万没想到，那天如此凑巧，老钱去敲鼓的时候，竟然正碰上年幼的四皇子赵长卿。　　 熊孩子赵长卿，那日在宫里待腻了，出了宫城，溜溜达达来到了登闻鼓下。　　 那面鼓真大啊……　　 又大又圆，鼓架上还雕了威武的猛兽。　　 鼓身上绘画了各种纹样。　　 看了一会儿鼓，赵长卿突然注意到，一个三十出头的男人正在登闻鼓前踟蹰。　　 那人灰头土脸，面容发青，脸有菜色，眼神却坚定而犀利。　　 嘿，有戏！　　 八岁的赵长卿看着他一步一步地走上石阶，朝着那鼓移动着。　　 站在鼓下，似在酝酿着什么情绪，片刻后，才深吸了一口气，伸手去摸那鼓槌。　　 赵长卿猛然间眼睛放大，眸中露出耀眼的神采。　　 这鼓，他早就想敲了！　　 可是每次，都被侍卫拦着不让。　　 说这鼓不一般，无缘无故，不可随意击鼓。　　 今天，机会这不就来了？　　 眼看着那人已经拿起鼓槌，赵长卿急忙撒丫子狂奔过去，到了高台之上。　　 他跑到老钱身边，从他手里一把夺过鼓槌。　　 “嘿嘿，这位大叔，你是想敲鼓吗？”　　 老钱的心里正心潮起伏，满怀心事呢，哪里能想得到，旁边突然冲过来一个孩子？　　 他愣愣地看着赵长卿，点了点头。　　 赵长卿脸上的笑容又放大了几分：“我帮你，我帮你！”　　 说着，他拿起鼓槌，朝着那登闻鼓猛地敲了一通。　　 开心！　　 果然还是大鼓敲起来过瘾！　　 老钱立在一边，呆若木鸡。　　 这突然的变故，惊得他来不及做出什么反应。　　 赵长卿敲得上瘾，好不容易能敲一回，自然不可轻易放过。　　 直敲得震天响。　　 等到里头的守卫匆匆赶来，他还舍不得撒手。　　 他边敲边喊：“你们等等，好不容易敲一回，让我再多敲一会儿。”　　 守卫登闻鼓的官员们面面相觑。　　 看看老钱，又看看四皇子。　　 这……到底算谁的？　　 一番讨论下来，大家觉得，虽然敲鼓的是四皇子，但是申诉的是老钱，那得治老钱的罪。　　 正要把老钱拉下去治罪，赵长卿不干了。　　 “喂，你们拉他做什么？”　　 “四皇子殿下，我朝律例，敲鼓申冤者，先治其罪。”　　 赵长卿冲到他们面前，将鼓槌一举：“鼓是我敲的，你们难道还要治我的罪？”　　 官员们无奈，只好将两个人一并请到皇帝面前。　　 先皇见了赵长卿，也是一阵头痛。　　 熊孩子天天净惹事儿。　　 先皇黑着脸：“敲鼓好玩儿吗？”　　 赵长卿：“好玩儿。”　　 “卿儿，你可知敲登闻鼓当治何罪？”　　 赵长卿眼珠子一转：“父皇，这鼓本就是为了让百姓申冤，直达天听。为何敲鼓还要治罪？实在是没有道理。”　　 “若是人人都为了鸡毛蒜皮的事来敲鼓，那朕不是要被烦死了？”　　 老钱虽然被突如其来的变故惊呆了，却终究不忘自己的目的。　　 如今见了圣上，更要抓住时机。　　 他从怀中掏出自己的奏疏，高高举在手里，身体却俯拜下去。　　 “山西典吏钱文胜，御前状告本地县官隐瞒灾情，盘剥百姓，不恤乡民！”　　 先皇微凉的声音从上头传来：“呈上来。”　　 先皇看完奏疏，雷霆盛怒。　　 立刻让吏部和户部派了两个主事去山西，微服私访。　　 老钱在大狱里待了半个多月，终于等来了调查结果。　　 奏疏属实，当地知府、知县等一众官员，撤职查办。　　 先皇让户部查明受灾人数，清点赋役名册，下诏减免当地的赋税。　　 并开仓放粮，抚恤灾民。　　 只是，刑部的官员对着老钱的案子却犯了愁。　　 老钱作为一个小小典吏，却胸怀百姓，心有大义。　　 以一己之力，拯救万民，是莫大的功绩。　　 可按律例，不论缘由，都要发配充军。　　 刑部有些下不去手。　　 但是若要免除他的罪责，除非皇帝金口玉言。　　 于是，老钱如何定罪？这个难题又被上呈到了先皇面前。　　 先皇把自己关在御书房一天一夜，不让任何人打扰。　　 期间，连御膳都没有用。　　 第二天，先皇让人把四皇子叫来。　　 四皇子赵长卿呆呆地看着自己父皇的脸，那张脸仿佛一夜之间苍老了许多。　　 “卿儿，你可知错？”　　 赵长卿撅着嘴，小声道：“父皇还在责怪孩儿敲鼓的事？”　　 “……敲登闻鼓者，一律发配充军，你可知？”　　 赵长卿愣愣地道：“父皇，您是说那个钱文胜？”　　 先皇背过身去，许久，才负手道：“卿儿，你去冀州吧。”