当日，温体仁领衔内阁辅臣向崇祯上了一道奏折，彻查刑部监。　　 折子一递上去，崇祯立即准了。　　 第二天，内阁、内廷、都察院、大理寺联合巡案刑部监，却唯独撇开了刑部的人。　　 早在昨日崇祯离开之后，就命令东厂的人接手了刑部监，倒也没有发生什么‘官员暴毙’的事情。　　 一场声势浩大的刑狱清肃行动，就此拉开了序幕。　　 刑部尚书胡应台早就得到阁臣的授意，让他请徐光启出面，前去拜会国师。　　 可他却迟迟不见行动，倒是请见了几次崇祯，却被拒之宫门外。　　 一直到主管刑部监的一位侍郎被抓，胡应台这才坐不住了，这一日请动了徐光启，一起来到清华园。　　 在门房等候的工夫，徐光启看了一眼老友，叹了一声。　　 然后他开口劝道：“征吉老弟，你那个傲气的性子，也要改一改了。等会儿见到国师，该认错的要认错。”　　 胡应台嘴巴张了张，并未开口，只是眸子中却有着不忿之色。　　 此人的确是个能臣，极好名声，一身傲骨。　　 万历年间，他任兵科给事中，能在朝堂上当众顶撞时任首辅朱赓，气得朱赓当堂昏厥。　　 后来总督两广，曾单骑平定地方暴乱，因此威名传遍两粤。　　 在两广总督任上，极力向朝廷建议，请葡萄牙人铸造红夷大炮。　　 大明后来铸造的红夷大炮，其实都是他的功劳。　　 任南刑部尚书的时候，国丈周奎府上的家丁杀人，胡应台无畏强权，依律严办了周府家丁。　　 担任刑部尚书的第一年，因为查办前刑部尚书的案子，又忤逆了崇祯，险些被罢官。　　 因此胡应台不怎么受崇祯和周皇后的待见。　　 然而这几年他办了很多大案要案，在朝野中声望卓著。　　 （历史上的崇祯朝，刑部尚书一共十七人，或死或戍或除名，另有一人降李自成，唯独只有胡应台得善终，足见其人能力）　　 胡应台今年已经六十多岁，曾多次向崇祯上疏乞终养。　　 谁知这次刑部监闹出这么大的事情，胡应台可谓是晚节不保。　　 他不仅脸上无光，可心里面却是十分不服。　　 天下哪个监牢不黑？　　 国师你却偏偏盯上了刑部监。　　 为啥不带皇帝去一趟厂卫的诏狱？　　 另外还有一个原因，让胡应台心里有一个大疙瘩。　　 当年温体仁与周延儒相争，温体仁指使官员，使阴招栽赃周。　　 后来胡应台查清了案子，帮了周延儒洗刷了罪名，温体仁因此深恨之。　　 因此胡应台有理由相信，这次云逍突然对刑部下手，是温体仁从中使坏。　　 为了保住一世清名，实在没有办法，他也不会放下一身傲骨，请徐光启出面来清华园。　　 胡应台和徐光启等了一会儿，刘理顺前来迎接二人入府。　　 “刘讲官在清华园，担任何职？”　　 胡应台与刘理顺以前相熟，这才开口相问。　　 刘理顺答道：“只是在国师身前做事，并无其他差事。”　　 胡应台不由得愤愤不平。　　 他堂堂东宫讲官，却跑来伺候一个道士，没名没分的。　　 怎么感觉像是当年道君皇帝时期，大臣们都争先恐后地写清词献媚，太荒诞了。　　 来到花厅，云逍早在门口等候。　　 这份礼遇当然不是给胡应台的，而是冲着徐光启。　　 云逍知道，徐光启这几年身体一直不好。　　 按照原有的历史，他已经离世两年了，能撑到现在靠的是心气。　　 将二人迎到屋内，刘理顺和倪元璐在一旁当陪客。　　 云逍与徐光启聊起了皇家科学院的事情。　　 徐光启现在大多数时间在府上养病，只是挂了个皇家科学院院长的名义，不过心里面一直挂记着科学的事情。　　 聊起这方面的事情，老徐精神抖擞，比吃什么药都管用。　　 “胡尚书一直想来拜会国师，却找不到机会，今日有幸得见国师，还望国师不吝赐教。”徐光启将话题引到胡应台的身上。　　 胡应台的老脸发烫。　　 自己也是快七十的人了，竟然让一个二十出头的年轻人‘不吝赐教’，太丢人了。　　 云逍当然知道徐光启和胡应台的来意，收敛起笑容，向胡应台问道：“刑部监出了这么大的一档事情，大司寇有什么章程？”　　 大司寇，也就是刑部尚书的尊称，云逍这么称呼胡应台，也算是给足了面子。　　 胡应台不卑不亢地道：“刑部监贪腐，是下官渎职，有负圣恩，不日向陛下请辞！”　　 云逍心中有了一丝火气。　　 看来这位大司寇，心中颇有怨言啊！　　 可不管怎么说，大明刑部监狱糜烂成这个样子，身为刑部尚书都难辞其咎。　　 你还傲娇个啥？　　 徐光启无奈苦笑，这位好友就是这个性子，认准的事情，连皇帝都敢顶撞。　　 云逍看着胡应台，淡淡地问道：“胡尚书就这么丢下烂摊子撒手不管，就不怕毁了一世清誉？”　　 胡应台道：“下官行端坐正，何惧身后骂名？”　　 云逍被气乐了，看了一眼刘理顺和倪元璐。　　 来求人却没有个求人的态度，大明稍有点能耐、品性的大臣，怎么都是这个性子？　　 自己别的本事没有，就擅长治嘴硬跟头铁。　　 “监狱，处于司法链条的最末端。对于囚犯来说，它是改造重生之地，对于百姓而言，它是实现公正之所。”　　 “如果说司法是公平正义的最后一道防线，监狱就是实现司法正义的最后一道工序，至少对那些被处监禁的囚徒是如此。”　　 “如果连监狱糜烂了，那就代表着司法正义的功亏一篑。一个腐败的监狱，对于世道人心的影响是巨大而久远。”　　 “胡尚书以为我说的可对？”　　 胡应台无言辩驳，只能答道：“国师所言甚是。”　　 “刑部监乱象丛生，连市井百姓都知道的一清二楚，胡尚书身为刑部尚书，要说不知情，这恐怕令人难以置信。”　　 “若明知而默许，就是共犯，利益均沾。若确实不知眼皮底下的腐败，那也是渎职，而且是严重的渎职。”　　 “胡尚书，你扪心自问，你这刑部尚书果真是称职？”　　 云逍直指要害。　　 胡应台面红耳赤，嚅嗫了一会儿，还是硬着头皮答道：“下官的确失职。”