一场酣畅淋漓的大战刚刚落下帷幕，西线的将士们正扬眉吐气的打扫战场，而东边的大后方此刻却又是另一副光景。　　马州的中部。　　一座其貌不扬的小山村，人烟看着稀疏，只有些老人和孩童。　　这里和天都一样，都属于婆罗国的地盘，而唯一的区别仅仅在于前者地处边陲，因此很少出现在公众的视野。　　而相对的，这里的人们对外界发生的事情也所知甚少。　　当天都的居民们忙着备考，烈马城的居民合计着要不要坐船去天都赶考，当地人甚至还不知道什么是考。　　不止如此。　　由于此地夹在猛犸州与虎州之间，再加上又有灰狼军残部在这一带活动，相当于有三股各自为战的军阀势力，因此阿布赛克当局对其掌控力也是弱到了极点。　　除了几个人口十万百万的聚集地，其他大多数山野村落实际上都是三不管的地带，连有土地的贵族都逃荒了。　　像这样的穷地方，自然是留不住年轻人的。　　除非是拖家带口实在走不开，大多数腿脚还利索着的小伙子要么去了城里打拼，要么便投奔了附近的军阀。　　至少在这里，老老实实种地是没有活路的，一家人想吃个饱饭都难。　　背着背篓的老人刚从田间劳作完往家走，半路忽然被一位礼貌的年轻人拦住了。　　『……老先生，请问去黑蟒山的路怎么走啊？』　　老人停下脚步，瞧了面前的年轻人两眼，只见他背着行囊，穿着长袖的衣服，虽然风尘仆仆却生得白白净净，一看就是个体面人。　　俗话说伸手不打笑脸的人，那副彬彬有礼的模样很难不让人心生好感。　　尤其是老汉已经习惯了被老爷们用鼻孔看着，如今到有个体面人愿意俯下身来和他说话，一时间也是有些受宠若惊。　　摸了摸后脑勺，他嘴上乐的咧开，客气的说道。　　『唉哟，我可不敢当什么先生，我就是一种地的……您是要去黑哪儿来着？黑蟒山是吧……』　　话说到这儿的时候，老人才猛然回过神那地方叫黑蟒山，脸色紧跟着就变了。　　扎伊德微笑着点了点头，语气宽厚和蔼的说道。　　『我听说戈帕尔将军在这附近，想上门拜访他一下。』　　『诶呦，您去找那个吃人不吐骨头的恶狼做什么？』　　不等这年轻人解释，老头紧张地看了左右一眼，见附近没有别人，才苦口婆心地继续劝道。　　『小伙子，你听我一句劝哈，那群狼崽子可不是什么好人……他们就是一帮土匪！也就前线正在打仗，阿布赛克大统领腾不出手来收拾他们，等这仗一打完，他们有一个算一个都跑不了！』　　扎伊德笑了笑，又叹了口气说道。　　『看来这帮土匪没少给你们添麻烦。』　　老头摇着头，长吁短叹道。　　『哎，可不是呢！就因为那帮家伙，谁家里有点余粮都得小心的藏好了，他们隔三差五就来打一回秋风，就差没把我家的墙皮给扒回去了。』　　『你们受苦了，』扎伊德同情的看着老人家，将手放在了他的肩膀上，仿佛真看不得他受苦的模样，『不过老先生，老人家，您不用担心！阿布赛克统领管不了的事情我来管！事实上，我正是来解决你们的麻烦的！』　　『解决？』老头愣了一下，狐疑地瞧了他两眼，『你一个读书人……能解决得了什么问题。』　　扎伊德闻言失笑道。　　『我可不是什么读书人……您只管告诉我怎么才能找到他就行了。』　　好言难劝该死的鬼。　　老人见他坚持要去，也只能叹了口气，手朝着他身后一指。　　『翻过前面那座山，那条蜿蜒的像巨蟒一样的山就叫黑蟒山，走过去得有好几天的路。您一个人走不进去的，不过他的人在那一片巡逻，防着附近城里的民兵。到了山背后那片树林子，您每往前走两步喊一声，他们自然会来找您。』　　说完，那老头又好心劝了一句。　　『那家伙真不是什么好人……您就是要投军，也好去找拉西或者阿布赛克。』　　烧村的事儿历历在目。　　虽然他没亲身经历过，但听北边逃难来的人说，他们的村子就是那个灰狼军烧的，为了什么坚壁清野。　　帝国的旧臣有一个算一个，全都是不拿人当人的家伙。　　『我知道了，您放一万个心好了，这事情只管交给我。』　　扎伊德笑着拍了拍老人的肩膀，随后便头也不回的朝着老人先前指过的方向走了过去。　　好人……　　望着那一片漆黑的森林，他的嘴角翘起一丝淡淡的笑意。　　那家伙要是什么好人，他也不会来这鬼地方来了……　　离了山村一路向北。　　越往林子里走，人烟便是越是稀少，隐约中还能听见几声狼嚎。　　没有带任何随从。　　扎伊德随手捡了根木棍当拐杖，一个人向前走着，就像一名坚定的朝圣者。　　经过一番长途跋涉，他在穿过了一片又一片茂密的树林和布满荆条的灌木丛之后，终于看见了那片如巨蟒一般盘踞在大地上的山峦。　　前面就是黑蟒山了！　　灰狼军的残部就藏在那里！　　扎伊德的脸上浮起一丝笑意，他正想按老人说的那样大喊一声引起附近巡逻队的注意，一只黑洞洞的枪口忽然对准了他。　　『别动。』　　冰冷的声音犹如从地狱中飘来，阴森的就像久未见光的洞窟。　　而那正是蛇最喜欢藏着的地方。　　扎伊德能感觉到，至少有十把枪指着自己，而那一双双视线里无不充满着警觉和敌意。　　丢掉了手中的拐杖，他干脆地举起了双手，背对着那黑洞洞的枪口说道。　　『我叫扎伊德，受阿布赛克统领所托，来这儿与你们谈判……还请让我见一面你们的统领。』　　周围传来阵阵的笑声。　　举着步枪的戈帕尔咧了咧嘴角。　　没想到自己无聊出来散心，却撞见了这么一条大鱼。　　『我就是这里的统领，前灰狼军参谋，现在是灰狼军的将军。阿布赛克统领，啧啧……你们这些乱臣贼子还真敢过来。』　　双手举过头顶，扎伊德淡淡笑了笑说道。　　『为什么不敢呢？这年头但凡有点本事的人都举兵造了反，我是乱臣贼子，您又何尝不是？您要真不是，也该投靠阿克巴陛下去，而不是在这里呆着。』　　戈帕尔的眼睛微微眯起，周围的一双双视线也跟着不善起来。　　现场的气氛渐渐冰冷。　　不过也就在这时，戈帕尔的眉头忽然一松，冷笑着说道。　　『有意思，那我倒想听听，你的主子要你给我带什么话。』　　扎伊德看了周围一眼，从那一双双视线中看见了深入骨髓的仇恨。　　他们曾是帝国最骄傲的战士，曾是万人敬仰的英雄，而如今却像野狗一样被遗弃在这里等死。　　巫驼到死都不信任这帮家伙，但他却清楚的知道这些家伙才是帝国最忠诚的人。　　当所有人都已经抛弃帝国，甚至连种地的老农都承认了阿布赛克这个『新王』，只有他们从未抛弃过曾经效忠过的旧主。　　阿赖扬是如此。　　他的部下亦是如此。　　也正是因此，他们无比的憎恨着阿布赛克这个曾经的同袍。　　就是那家伙让他们的忠诚变成了笑话，成了人们眼中的小丑。　　也正是因此，扎伊德很清楚，自己要是取出那份委任状就死定了。　　那东西不是这么用的。　　『……我们敞开天窗说亮话吧，』扎伊德目不转睛的看着戈帕尔，『我从来没把阿布赛克当成我的主子，那种两面三刀优柔寡断的家伙也不配做我的主子。』　　戈帕尔忽然笑了一声。　　『你想说什么？』　　『我能帮阿赖扬将军恢复名誉，还有你们，以及你们的家人，』扎伊德环视了周围一眼，又看向了戈帕尔，『不止如此，我还能帮你复仇。』　　周围的气氛安静了下来，一双双视线不约而同写上了难以置信。　　帮阿赖扬将军恢复名誉？　　就凭这个无名小卒？　　戈帕尔的瞳孔微微一缩，明显有些心动了。　　不过那仅仅只是一瞬间。　　他很快反应过来这家伙在试探自己，随即冷笑一声，手中的枪口向前抵近了一寸。　　『我需要吗？』　　虽然他将自己的情绪掩饰得很仔细，然而站在他面前的男人仍然捕捉到了那一瞬间的表情变化。　　已经得到了那肯定的答复，扎伊德面不改色地看着戈帕尔将军，看都没有看那快戳到自己鼻孔上的枪口，轻声细语的说道。　　『……如果您不需要，为什么不去找拉西，或者直接投奔阿布赛克，而是带着你的麾下在这里当土匪。你明知道这是死路一条，等婆罗国收拾完南方军团，他们回头第一件事就是收拾你。』　　戈帕尔冷笑着说道。　　『你说的好像他们已经赢了似的。』　　『他们怎么输？或者说南方军团怎么赢，』扎伊德淡淡笑了笑，『你既然是灰狼军的参谋，我相信你的眼光肯定不输给我。』　　不等戈帕尔回答，扎伊德继续说道。　　『他们都误会了你，不把你放在眼里，但只有我知道，您和您曾经的将军是真正的忠臣……你们不该背着耻辱躺进坟墓里，你们应该受到整个婆罗行省所有幸存者的爱戴和尊敬。』　　戈帕尔忽然笑出了声，而且声音笑的很大，甚至惊飞了林子里的鸟。　　他压下了手中的枪口。　　『有意思……这是我第二次这么觉得。』　　看着那放下的枪口，扎伊德的脸上露出了愉快的笑容。　　『那你的回答是？』　　『我对你能帮阿赖扬将军恢复名誉，能帮我复仇这件事儿很感兴趣……不过我得告诉你，我恨的不只是拉西，而是所有人。』　　扎伊德：『所有人？』　　『没错……』戈帕尔阴恻恻地盯着他，一字一顿的说道，『所有抛弃了我们，背叛了我们的人……他们都得付出代价。』　　原来如此。　　扎伊德露出恍然的表情，饶有兴趣地看着这个比自己还扭曲的家伙，尤其是端详了一会儿那如同饿狼一般的眼神。　　难怪连那个种地的老头都觉得这家伙不是什么好东西。　　他把仇恨都写在了脸上。　　而那仇恨的对象竟然是所有婆罗人。　　『……那你可找对人了。』扎伊德忽然笑出了声来，向前伸出了右手，『这个世界上……恐怕还真只有我能满足你的愿望。』　　戈帕尔咧嘴笑了笑，握住了他的右手。　　『那倒未必……但我相信只要我等下去，一定能等到一个和你一样的家伙。』　　就是你了！　　那表情仿佛是如此说着。　　扎伊德脸上带着灿烂的笑容，回握着他的手用力晃了晃。　　『那就祝我们合作愉快好了。』　　像今天这样开诚布公的对话，以后应该不会再有了。　　从他带着灰狼走出这片森林的那一刻开始，一位英明圣武的圣雄将诞生在蛇州。　　婆罗行省的幸存者会记住这一刻，但不会有人记得他们那天究竟说了什么。　　为了方便日后写回忆录，他特意没有带自己的学生一起。　　在说服了戈帕尔之后，扎伊德顺理成章地取出了那份委任状，并说出了他心目中的那个计划。　　他已经通过了阿布赛克的第一道『不可能完成的考验』，而接下来是第二道。　　蛇州目前是沙鲁克大委员坐镇，肯定容不得他一个无名小卒过去夺权。　　就算他拿着这份『蛇州战区总指挥』的委任状也没用。　　如果他真愣头愣脑的去了，处境只会比今天孤身独闯狼穴更危险。　　沙鲁克一定会绞尽了脑汁想办法让他消失，并且这会像捏死一只蚂蚁一样容易，毕竟那里虽然是他的老家，但却是沙鲁克的地盘。　　然而这一切成立的前提，仅仅会发生在他是去夺权的情况下。　　如果他不是去夺权的呢？　　或者说……　　真正夺权的那个人不是自己。　　扎伊德用很轻的声音和戈帕尔说出了他打算做的事情，而后者在听完之后脸上先是一愣，随即露出佩服的表情。　　如此狠毒的主意……　　他果然是找对人了。　　两个各怀心思的家伙，脸上不约而同的露出了阴毒的笑容。　　临近末了，看着收起委任状的扎伊德，戈帕尔忽然开口说道。　　『对了，你是怎么知道阿赖扬将军是被冤枉的。』　　扎伊德不假思索道。　　『你说的是哪件事？』　　『塔桑河的河堤，』戈帕尔耸了下肩膀，『他们一开始说是城防军炸的，后来又改口说是我们命令城防军炸的，间接害死了10万人……其实根本没死那么多人，也跟我们没什么关系。』　　扎伊德抬了下手，些许不耐烦的打断了他的话。　　『那种事情重要吗？马州和猛犸州边境上的村民难道是月族人抵抗军干的？』　　他没去过那里，但看一眼地图也知道拉西没有干这事儿的好处。　　至于大坝，搞不好确实是拉西干的，不过倒是不是因为地图露出了什么马脚，而是因为那家伙心虚的又给修了一座。　　换做是他就不会干这种蠢事儿，自古君王哪有认错的道理？　　无能不是无能，认错才是。　　当然了，这些就是心里话了，他连和自己最亲近的萨瓦都是不会说的。　　戈帕尔一时语塞，回答不了这个问题。　　单要从杀人的数量来讲，阿赖扬杀的肯定比拉西多，而且主观的意愿也更强。　　扎伊德却拍了拍他的肩膀，并不解释，只是轻描淡写的说道。　　『等我们赢了，都是他们干的。』　　……　　西帆港，总督府。　　坐在总督办公室里的古里昂将军看完了手中的战报，脸色一片铁青。　　过了良久，他气的从椅子上站了起来，一把将战报摔在了桌上，骂骂咧咧道。　　『一群废物！』　　两支机步万人队！　　一支被打成了残废，一支被成建制的俘虏，甚至就连万夫长都被抓了。　　而且还是在有飞艇掩护的情况下！　　这帮猪猡活着简直是浪费粮食，不如把自己毙了得了！　　站在门口的军官大气不敢喘一口，只能目不斜视的盯着窗外。　　一旁的参谋神色凝重，压低了声音说道。　　『……我们的前线部队过于轻敌了，这是个大问题。这次我们的对手不只是婆罗行省诸国，还有来自联盟的志愿者。』　　『最大的问题就是伍尔夫这头蠢猪！』古里昂将军不解气的骂道，『让他去阿卡勒县探路，他倒好，把部队赶进河里摸虾，硬是把一场局部摩擦打成了一场会战，不但把自己赔了进去，还拖累了第37万人队！』　　参谋苦笑了一声说道。　　『我想说的就是这个问题……这些家伙见了人都像见了行走的勋章一样，长此以往下去肯定要吃大亏！』　　古里昂将军气恼地摇了摇头，伸手拿起了电话，正想把负责东线的瑞恩万夫长训斥一顿，结果电话还没打出去就被另一通电话打了过来。　　电话来自总参谋部。　　古里昂的心中顿时咯噔了一声，但还是硬着头皮按下了接通的按钮。　　没过多久，总参谋长的声音从电话那头传了过来。　　此人是南方军团的二把手，同时也是直接和他沟通的人。　　『战区的情况怎么样了？』　　不敢怠慢，古里昂立刻汇报道。　　『战区情况一片大好，奥特莱万夫长率领的三支万人队已经成功打进了狗州！很快我们就能启动第二阶段攻势！』　　听完他的回报，参谋长只是『嗯』了一声，然后便继续问道。　　『东线呢？』　　古里昂的表情有些僵硬，但面对参谋长的质询，也只能继续说了下去。　　『……我们已经打下了雄狮城，目前整个狮州都在我们的掌控之下，用不了多久就能打下天都，届时整个婆罗行省都将在我们的掌控——』　　他的话音还没落下，便被电话那头传来的声音打断了。　　『第36万人队的事情我已经听说了。』　　总督办公室里瞬间安静了下来，仿佛一根针落在地上都能清晰的听见。　　没想到这丑事儿已经传到了总参谋部，古里昂的喉结动了动，语气艰难的开口说道。　　『伍尔夫的事情……是个意外，有地形的原因，也有天气的原因。当然，最主要的还是联盟的偷袭。』　　虽然他先前才咒骂过伍尔夫，但现在他却不得不替那蠢货说两句好话。　　毕竟部下的愚蠢并不能为他的错误开脱，这反而会显得对那家伙委以重任的自己是个更蠢的蠢才。　　在问责机制上，军团与帝国是截然不同，甚至于完全相反的。　　耐心地听完了古里昂的解释，总参谋长用很轻的声音说道。　　『无论是什么原因，这都是整个南方军团的耻辱……我不管你是用谈判还是别的什么办法，把那些俘虏给弄回来。』　　古里昂如临大敌地严肃道。　　『是！』　　似乎是对他的态度还算满意，电话那头的总参谋长并没有过分苛责他，只是停顿了一会儿之后继续说道。　　『另外，也别太急功近利了。既然速战速决不了，那就稳扎稳打巩固每一块阵地……毕竟我们的对手很可能不只是联盟。』　　古里昂铿锵有力的回答道。　　『是！』　　并没有浪费太多时间在无意义的事情上，总参谋长接着又问了一些问题，随后便挂断了电话。　　看着挂断的电话，古里昂长出了一口气，浑然不觉背后已被汗水浸透。　　不过令他意外的是，总参谋长居然没有训斥自己……　　看着手中的电话，刚才还在气头上的他忽然又有些拿不定主意，到底要不要打个电话去前线，把瑞恩万夫长臭骂一顿了。　　这时候，门外传来了敲门声，很快一名军官推开门走了进来。　　『报告将军，前来增援的滚雷、巨斧、堡垒、铁壁号飞艇已经进入我方空域！』　　古里昂闻言，脸上立刻露出喜色，情不自禁握紧了拳头。　　『太好了……让诸位艇长抵达之后立刻来军营开会！』　　站在门口的军官行了个军礼。　　『是！』　　这次抵达西帆港的一共有四艘飞艇。　　他们带来的不仅仅是充沛的火力，同时还带来了专门用于对付联盟三号坦克以及反坦克电磁炮的『徘徊者』坦克！　　他打算将四艘飞艇全都调去东线，配合瑞恩万夫长一举拿下天都！　　精神振奋的古里昂从办公桌前起身，走到了面向海港的窗户旁。　　只见那厚厚的黑云下方，一道道巍峨的钢铁舰艏正渐渐地显露出身形，就如一座遮蔽了天穹的钢铁穹顶！　　被空中那一艘艘巍峨的巨物吸引，街上过往的行人纷纷停下了脚步，向天空投去了难以置信的目光。　　其中有诧异的，有茫然的，也有惊喜，亦或者恐惧……　　那是真正的战争兵器。　　没有任何人能抵挡得住那从天而降的火雨！　　看到映入眼帘的一幕，古里昂将军的脸上终于浮起一抹如释重负的笑容。　　『……赢了。』　　与此同时，总督府的楼下。　　西岚新皇阿克巴一脸谄媚的笑容，手上拎着一面锦旗。　　只见那面猩红的锦旗上大气恢宏地写着一行艺术字体。　　【恭贺古里昂将军连战连捷！】　　他想进门将这面锦旗亲手献给古里昂将军，然而无奈的是站在门口的几个下人一点眼力见都没有，根本不把他这个皇帝放在眼里。　　他好说歹说都进不去，只能站在门口干着急。　　也恰好就在这时，一名军官从总督府里走了出来。　　那张面孔他正好认得，好像是古里昂将军身旁的下人。　　抓准机会的阿克巴立刻恬着笑容迎了上去，说明了自己的来意。　　然而在听完了他的来意之后，那军官却一脸古怪的表情，尤其盯着他手上的锦旗看了好久。　　『……古里昂将军一会儿要开会，恐怕没空见你。』　　阿克巴脸色一僵，但最终还是没有发作，退而求其次地说道。　　『那……请问他什么时候有时间？』　　『最近都没时间，你如果没事儿的话最好不要去烦他，』那军官不耐烦地挥了挥手，最后看了一眼他手上的锦旗，『这锦旗我替你送过去好了。』　　古里昂将军现在正在气头上，真要是让他看到了这面锦旗，指不定又得发多大的火。　　然而阿克巴并不知道内情，他对前线战况的了解还停留在瑞恩万夫长大破婆罗国二十万大军，一战攻克雄狮城这件事儿上。　　愣愣地将锦旗递到了那军官手中，他仍然念念不忘的叮嘱道。　　『孤许久都未见古里昂将军了……如果他不忙了，请您一定替我引荐一下。』　　『知道了。』　　将那面锦旗卷起来攥在手里，那军官不耐烦地回了一句，便朝着外面走去。　　阿克巴刚想问他走的方向是不是反了，但最终还是没好意思问出口。　　也就在这时，引擎的轰鸣声忽然钻出了云层，朝着地面传来。　　还以为是联盟的轰炸机又来了，阿克巴脸色顿时一变，下意识地就想去找掩体，直到抬头一瞥才看见那根本不是什么联盟的飞机，而是军团的钢铁飞艇！　　四座巍峨的舰艏推开了重重乌云，在天空中展现了那不可一世的身影。　　他的眼神先是呆滞，随后那份呆滞便化作了狂喜。　　『哈哈哈！这下有那帮孙子好看的了！』　　而与他不同的是，那个唯唯诺诺跟在他身后的狮族人老头却是一脸惊恐的表情，嘴里不住的念叨着什么。　　一艘号角号就灭了半座城，而这次却是来了四艘……　　他压根儿想象不到，到底有什么东西能对付这玩意儿。　　尤其是当它们一起发动进攻……　　天都仿佛已经变成了一座死城。　　不管多少次局部的胜利，在那绝对的力量面前都显得太过苍白。　　或许，也只有奇迹的本身——只有联盟的管理者大人才能拯救他们了……　　那张皱纹纵横的脸上写满了绝望，而且不只是他一个人这么想。　　『完了……』　　这次搞不好真完了……　　(本章完)