顾莞宁心里一暖。 不问缘由的支持,毫不犹豫的信任。 这才是真正的家人。 “三叔,我今日来找你,确实有事相求。”在真正的亲人面前,无需拐弯抹角彼此试探。顾莞宁坦然说出自己的来意:“我想找你要些人。” 顾海一愣,下意识地追问了一句:“你身边的丫鬟婆子不够用吗?” 话一出口,便自嘲地笑了起来:“瞧瞧我,真是糊涂了。你特意向我张口要人,要的自然不是丫鬟婆子。” 顾莞宁也微微一笑:“是,我想要的,是三叔手下的人。” 顾家世代为将,养着数百亲兵。这些亲兵,武艺高强,擅于作战,对顾家忠心耿耿。顾家在朝中屹立不倒,这些身经百战的亲兵功不可没。 亲兵们成家留下子嗣后,便会随着主子奔赴战场。顾家的男子鲜少有寿终正寝的,顾家的亲兵,也大多死在了战场上。只有年过五十或是伤病过重的,才能退下战场。 他们在战场上悍不畏死,保护主子的安危,随着顾家儿郎征战冲锋。顾家也没亏待过他们。亲兵的家眷儿女,全都由顾家养着。若是战死,会有一份极丰厚的安家费。儿女长大了,顾家也会为他们安排差事。 没了后顾之忧,这些亲兵们才会奋不顾身地为顾家效力。 顾湛当年去边关的时候,带走了一半亲兵。后来,顾湛战死,身边的亲兵也几乎伤亡殆尽。对顾家来说,真是元气大伤。 后来,顾淙袭了爵位,去边关时,又带了两百亲兵前去。留在京城的亲兵,只有一百有余。 ……这些,是人所周知的事! 不过,顾莞宁很清楚,顾家的家底远不止于此。 朝廷对武将麾下亲兵的数目有严格规定。顾家可以有五百亲兵,这已经是朝廷所允许的最多数目了。要知道,东宫太子府,也只有一千亲兵而已。而就藩的齐王,只能有八百名亲兵。 这些都是明面上的规定。事实上,武将们私下豢养亲兵的绝不在少数。 顾家再忠君爱国,也不会傻得将所有的底牌都放在台面上。 除了规定可以拥有的五百亲兵外,顾家养在暗中的私兵至少有两千左右。每年,顾家都要为此暗中花费巨额金银。 这些事,顾家上下知道的不出三人。 顾海目光一闪,压低了声音问道:“这些是母亲告诉你的吗?” 顾淙远在边关,他连方氏都未提过。这么想来,顾莞宁肯定是从太夫人那里知道顾家暗中豢养私兵的事了。 顾莞宁面不改色地点头:“是。祖母和我说话的时候,偶尔一回说漏了嘴。不过,我再问,她就不肯细说了。我只知道这些私兵,一直由三叔掌管。其他的一概不知。” 事实上,太夫人从未在她面前提起过。 前世,太子逝世后,元佑帝重病不起,欲将皇位直接传给太孙。齐王兴兵作乱,领兵逼宫。元佑帝气急攻心,一命呜呼。太孙被身边潜伏多年的奸细所伤,齐王在宫中又有内应,里应外合下,杀进宫廷。 太孙死在了齐王世子的箭下。 她领着儿子仓惶逃出皇宫。 在最危急的关头,三叔顾海命季同领着顾家所有亲兵和私兵前来。他们奋不顾身地护着她和儿子逃出京城,之后更是一直追随着她重新杀回京城,夺回属于她儿子的江山。 …… 顾家这些私兵,如今都在顾海手中。 顾莞宁想要的,也正是这些藏在暗中的私兵。 “莞宁,”顾海收敛了所有笑容,神色凝重起来:“不是三叔不肯答应你。只是,你一个闺阁少女,要私兵有何用?” 不等顾莞宁回答,又说了下去: “你若是有什么事情要办,只管告诉三叔,三叔自会替你办的妥妥当当,不必你亲自动手。” 也免得沾惹了什么阴私的事,脏了她的手。 顾莞宁听出了顾海话语中的关爱之意,心中涌起阵阵暖意:“三叔的好意,我心里都明白。不过,有些事我不想假手旁人。” 顾海略略皱眉,低声问道:“莞宁,你到底想要做什么?” 顾莞宁抬起头,黑亮如宝石一般的眼眸掠过一丝歉意:“三叔,对不起。我有不得已的苦衷,不便将实情相告。不过,我向你保证。我以后做的每一件事,都是为了我们顾家,绝不会损害顾家一丝一毫。” “请三叔相信我!” 顾莞宁神色坚毅,话语铿锵有力。带着不容人置疑的力量。 顾海被这样的顾莞宁震慑了心神,一时竟没反应过来。过了片刻,才回过神来:“三叔当然相信你。你要多少人手?” 顾海问的直接,顾莞宁答得也十分利落:“兵贵精不贵多!有两百亲兵足矣。” 顾海:“……” 两百?还要精兵? 顾海嘴角微微抽搐:“莞宁,你没和三叔开玩笑吧!” 顾家明面上的人手大多被带去了边关,剩余的百余个亲兵,都被留在定北侯府里,负责巡逻守夜等。这些人手是无法挪用的。 顾家暗中的私兵共有两千,两百人占了十分之一,看似不多。可这两千私兵里,能称得上精兵的,也不过在五百左右。 她一张口就要两百精兵,简直是狮子大张口! 如果站在眼前的不是自小到大最聪慧冷静的侄女顾莞宁,顾海不翻脸撵人才是怪事。 “这么要紧的事,我怎么会和三叔开玩笑。” 顾莞宁对顾海不太美妙的脸色视而不见,一本正经地说道:“对了,我还要找三叔要一个能管事的人。我身在闺阁,有许多事不便出头露面,总得有人替我管着这两百精兵。” ……连亲兵统领都要上了!看来还真不是说笑。 “你该不会是想将顾柏要过去吧!”顾海半是无奈半开玩笑。 顾柏是玲珑的父亲,也是定北侯府亲兵统领。武艺高强,精明能干。在亲兵中极有威望。堪称是顾海的左膀右臂。 顾莞宁抿唇一笑,露出两个浅浅的梨涡:“君子不夺人所好!顾柏是三叔最得力的心腹,我岂敢动这份心思。三叔将季同给我就行了。” ……顾海头很痛! 顾柏年过四旬,又有伤病在身,这两年正暗中培养接班人。 很不巧,这个接班人正是顾莞宁“随口”提起的季同。 季同今年十八岁,沉默少言,沉稳细心。身手在亲兵中也是最顶尖的,以一敌十,绝不夸张。其父随着顾湛出征边关,在三年前死于沙场。季同也从那个时候开始在府中当差,一直跟在顾柏身边。 顾海咳嗽一声,笑道:“季同太年轻了,行事不够老练,让他统领两百精兵,只怕他力有不逮,当不好差事耽搁了你的要紧事就不好了。这样吧,我就慷慨一回,给你另挑一个身手好又精明干练的……” “不用了!”顾莞宁微微一笑,不疾不徐地说道:“年轻有年轻的好处。有血性,又肯担当,精力也充沛。就季同好了!” 前世季同追随守护她近一年,最后为了她而死。 这一生,她会善待忠心耿耿的季同,让身边所有的人都平安无事。 顾海还要再说什么,顾莞宁已经用信任又依赖的目光看了过来:“三叔一向对我最好,一定不会拒绝我这么一个小小的请求吧!” 面对这么一双含着恳求和信赖的眼眸,顾海哪里还说得出一个不字?