小庄笑了笑，不敢轻易搭话，只是低声道：“陛下不信任周元了？” 　　 昭景女皇苦笑道：“穷酸秀才，赘婿出身，一年之内封侯，也才十九岁。纵观古今历史，又有几人做到？这还要怎么信任？” 　　 “任何一个帝王，都不如我这般信任小师弟了。” 　　 小庄道：“既然信任他，就没必要再担心他吧？” 　　 昭景女皇叹了口气，道：“小庄啊，你不在我这个位置，所以对很多事不敏感。” 　　 “小师弟这一年来，做了很多事，其中有一些事，是君王所不能容忍的。” 　　 小庄道：“那陛下还让他挂帅？” 　　 昭景女皇道：“一方面是只有他有希望阻挡努尔哈赤，另一方面…我依旧信任他。” 　　 “我只是害怕小师弟太过年轻，因年轻而偏执，最终走上歪路。” 　　 “他只要不走上歪路，好好辅佐我…那个李玉婠说我给不了小师弟太多，顶多封个国公罢了。” 　　 “其实不然，我不是个把祖制当天理的君王，什么异姓不能封王？对于小师弟，我就算封他一个郡王又如何？天下谁敢反对？那些个文臣谁敢反对？” 　　 小庄笑道：“所以陛下期待的结局，是打退东虏，平夷四海，振兴大晋，稳坐江山，封周元为王，与之共享太平盛世。” 　　 听到这里，昭景女皇也不禁笑了起来，点头道：“还是你懂我，这是我的愿望，只是我也不知道这样的愿望，算不算奢望。” 　　 小庄道：“陛下是江山之主，国之圣君，自然可以做主。” 　　 昭景女皇道：“是啊，我希望能做这个主。” 　　 “这次我叫采曦回来，是想着她年龄不小了，打算把她许配给小师弟。” 　　 “这样我和小师弟除了是同门之外，也算是沾亲带故了，以前的矛盾也该烟消云散了。” 　　 小庄愣了愣，随即笑道：“陛下英明。” 　　 …… 　　 翌日，穿戴整齐，进皇宫，参加早朝。 　　 时隔几个月，再次见到杨国忠等阁臣，真是不胜唏嘘。 　　 那时候这些阁臣还掌握着大晋的权柄，还在玩相权对抗皇权那一套，现在他们都老实了，都成了大晋的忠臣了。 　　 看到周元，他们面色各异，也似乎有些感慨，一个个摇头叹息着。 　　 “吴清荣，说说山海关的情况吧。” 　　 昭景女皇开口，这是要摊牌了。 　　 吴清荣当即出列，施礼道：“启禀陛下，东虏敌寇每日进攻山海关，战况激烈，双方皆损失惨重。” 　　 “伍定钟、庞立兴两位将军，还在竭力抗敌，然守军只剩不到五万，边事情况紧急，亟待支援。” 　　 这种情况内阁大臣以及勋贵核心人物都清楚，但再下一级的臣子就不知道了，所以听闻此话，一个个面色大变。 　　 山海关是神京的最后一道关口了，一旦失守，东虏就要长驱直入，进攻神京了。 　　 昭景女皇道：“山海关亟待支援，而我大晋山东、冀州已无兵可用，金陵、湖广之兵也是鞭长莫及，如今恐怕只能派出五军营六万将士了。” 　　 众臣的目光都聚集在了周元身上，谁都知道这一次他回朝是要领兵出征的。 　　 这个向来遭人妒忌的宠臣，几乎已经成了边关战事的唯一希望了。 　　 周元也知道，此刻要表态了。 　　 他站了出来，大声道：“启禀陛下，微臣忝为五军营大都督，见国事艰危，边关告急，岂能不忧心如焚。” 　　 “臣请命，带五军营六万将士，出征东虏，支援山海关，与敌寇决一死战。” 　　 语气坚定，吐字如雷，那刚正不阿的气质和自信的态度，让在场众人慌乱的心都安定了不少。 　　 杨国忠等人对视一眼，心中也不禁感叹，在打仗这方面，周元的确足够给人信心。 　　 昭景女皇当即道：“好！忠武侯忧心国事，朕心甚慰，内阁即刻拟旨，着忠武侯、五军营大都督周元，为征虏抗敌大元帅，带领五军营出征，支援山海关，节制山海关等各系大军，临时统管一切军政要务。” 　　 “赐天子剑随身，所到之处如帝躬亲，可先斩后奏，便宜行事。” 　　 说到这里，她看向周元，沉声道：“忠武侯，大晋江山动荡，敌寇嚣张残忍，罪行累累，罄竹难书，望卿携虎狼之师，御敌于关外，打出我大晋之国威。” 　　 周元大声道：“臣遵旨，必以大晋之天军，破蛮夷之敌寇，不取胜，不回京。” 　　 强硬的话语，让众臣心中多少有了些底气，但很快又不禁苦笑，这只是在朝堂之上喊喊口号、壮壮人心罢了，当不得真。 　　 散朝的时候，杨国忠等一众阁臣主动来到了周元这边。 　　 曾程是个急性子，最先开口问道：“忠武侯，这次山海关情况严峻，你到底有没有把握啊！” 　　 周元看向几人，笑道：“诸位阁老认为我有把握吗？” 　　 邓博尺道：“基于你的为人来说，你应该有把握。但基于事实来说，任何人都不可能有把握，东虏之强，不是靠计谋可以战胜的，这与中原局势绝不相同。” 　　 周元叹了口气，道：“可惜啊，诸位阁老，这一次我根本没有任何计谋，也不打算玩什么计谋。” 　　 “我只是想告诉这个世界，时代变了。” 　　 他大步走了出去，不想与这些阁老继续聊下去。 　　 而如他所料，在宫门口，他看到了站在那里等候的小庄。 　　 小庄也不废话，而是笑道：“周元，走吧，紫微宫。” 　　 周元摸了摸肚子，道：“饿了。” 　　 “陛下准备了吃的。” 　　 小庄拍了拍他的肩膀，笑道：“只要是你需要的，陛下都会给，你们这样的君臣，古来少有。” 　　 “周元，要珍惜啊！” 　　 周元看了小庄一眼，没有回话。 　　 他只是在想，作为大师姐最亲近的人，小庄为什么会说出这种规劝中带着其他含义的话？ 　　 关键是这种话很难分清楚真正的态度，也……不对！ 　　 不对！是我着相了。 　　 周元闭上了眼，连忙清空杂念。 　　 他心中警觉，自己现在看到任何一个人，听到任何一句话，都不由地分析立场和深意，然后在心中划分出敌友… 　　 其实这是很不健康的心理状态，早晚会坏事，一切还是要自然一点才好。 　　 他笑了笑，道：“多谢小庄师父提醒，我当然很感激大师姐对我的信任和荣宠，也感谢小庄师父多次帮我。” 　　 小庄眯眼道：“你以前可不会说这种见外的客气话。” 　　 周元心中一凛，笑道：“那这次吃饭，陛下准备酒了吗？” 　　 小庄摆手道：“你倒是想得美啊，奖励可不是随时都有的，陛下是很正经的人。” 　　 “你小子有点艳福，就偷着乐吧，还想着得寸进尺。”