“其二，你的心中还有包袱，还没有彻底走出邓博尺之子这个身份，你还没有明白，你所做的一切早已与邓博尺无关，只与你邓肃有关。你在建立自己的功业，你缺乏自信和决断，更缺乏义无反顾的勇气与坚韧不拔的意志。”　　 “其三，你没有真正站在百姓的角度去思考问题，你把自己当做官，当做高人一等的东西，所以你无法深切体会到百姓的苦，你对他们缺乏了解，也不知道他们真正需要什么。”　　 “只有你把这三点吃透了，想明白了，你才知道该怎么去做事，才知道自己的勇气来自于哪里，坚定的信念来自于哪里。”　　 “再之后，你才能继续深入去了解这个社会的构架，这个时代的生产方式和分配方式，这个世界的大势和演变趋势。”　　 “邓肃啊，或许你还不知道吧，一条鞭法不是什么孔鲤想出来的，是我周元通过碧水公主送给你的。”　　 “不是为了消弭此前的仇恨，而是我认为你有能力去践行这件事，我要打仗，我要帮陛下稳固政局与江山，我没有那么多精力去实施新法，去改天换地。”　　 “我需要帮手，我认为你可以做得到，所以我把一条鞭法给了你，是我请求陛下，派你与我一起来中原。”　　 “可这一切，你真的做得到吗？你需要好好思考了，因为未来的路还很远，大晋除了中原之外，还有辽阔的土地和数千万百姓。”　　 “他们的命运，皆系于一条鞭法之上。”　　 邓肃披上了衣服，推开了房门，缓步走了出去。　　 正是夏日，屋外要清爽很多，他抬头看到了漫天的星辰和皎洁的月亮。　　 这片天地是如此辽阔，如此美好。　　 但生活在这片天地的百姓，为何总是多灾多难，凄苦万分？　　 神京歌舞升平，贵族子弟赛马狎妓，玩得不亦乐乎。　　 而在这中原大地之上，人们却连做人都难，能吃些猪狗畜生所吃的东西，已是万幸。　　 为了一两口饱饭，卖妻典女是他亲眼所见。　　 唉，周元说我邓肃不理解百姓之苦，说不理解是对，然也不至于完全不理解啊！　　 他在院子里转悠着，时间一刻一刻溜走，忽而天地大白，崭新的一天已经到了。　　 邓肃不觉困倦，潦草洗漱一番，便出了门。　　 去云家！见一见云家老太爷！　　 无论如何，要说动他支持新法，丈量土地。　　 这一次，邓肃不怕得罪对方，也不怕遭受羞辱。　　 他没有提前递帖子，只是带着两个随从，便来到了云家。　　 敲门，同传，等了大约两刻钟，终于得见。　　 若是以前，邓肃定然以此为耻，经过昨日周元一席话语，他内心坚定了很多。　　 云家老爷子就躺在内院的躺椅上，眯着眼似乎在消食，身旁两个丫鬟看起来年龄极小，也就八九岁模样，骨瘦如柴，却生得模样清秀，想必养上几年，当是美丽女子。　　 她们拿着蒲扇，老老实实给云家老爷子扇着，目光之中却满是呆滞迷茫。　　 难民。　　 这显然是难民。　　 这样的眼神，邓肃见过很多次了。　　 “邓巡抚，你那般大的官，非要跑来的云家做什么？”　　 云贤生没有过多寒暄，而是语气轻慢，徐徐说着。　　 邓肃自觉被羞辱了，心中有一股莫名的怒火，却不敢发泄。　　 只是弯着腰轻声道：“云老爷子，晚辈来中原已有三月，还未拜访，实在失礼。”　　 “目前奉陛下之命，在中原实施新法，须得丈量土地，云家作为大晋名门望族，还请老爷子帮帮忙，配合一下晚辈啊。”　　 云贤生淡淡道：“我云家不问政事已久，巡抚要做什么事，我们管不着，也不想管。”　　 “你来看望我这个老人家，我很欣慰，但仅此而已。”　　 “现在看也看了，望也望了，礼物嘛，你那点东西还是拿回去吧，送客。”　　 邓肃满脸涨红，气得五内俱焚，我堂堂巡抚，岂能被你这般羞辱！　　 不、不能发火！为了新法！不能撕破脸皮！　　 云家是贵族之首，一切要仰仗他们才是！　　 邓肃连忙赔笑道：“云老爷子，晚辈求…”　　 话还没说完，云家老爷子便坐直身体，喝道：“滚！”　　 邓肃面色变得惨白，不禁倒退数步，心中怒火再也压制不住。　　 但下一刻，他便看到云家老爷子咳嗽了一声，张口就是吐痰。　　 而他身旁的小丫鬟连忙跪在地上，如狗张大了嘴巴，把痰接在了嘴里，默默退后至一旁。　　 邓肃瞪大了眼，怒火陡然消失了，看着眼前这一幕，颤声道：“这…这…”　　 云贤生皱眉道：“巡抚总不至于没听说过美人盂吧？”　　 “可这…可那毕竟是史书上的…”　　 说到这里，邓肃忍不住干呕了起来，泪水都呛了出来。　　 云贤生不禁大笑出声：“哈哈哈哈！巡抚既来中原，亦可花十几两银子，买个美人盂好好享受一把！”　　 邓肃干呕着，转头落荒而逃。　　 一路跑出了云府，他上了马车，脑中却依旧是刚才的一幕幕。　　 十几两银子？十几两银子！　　 他在神京逛一次青楼，都要花三四百两银子，可以买二三十个美人盂！　　 可那是人！是八九岁的小丫头啊！　　 邓肃心中没有了愤怒，没有了被羞辱的恨意，只有一种难以言说的哀痛。　　 他莫名的，眼泪流了出来，捂着心口只觉无法呼吸。　　 “去！带我去见忠武伯！”　　 他艰难说出这句话，马车便飞速朝前而去。　　 路程不远，邓肃却觉得十分漫长，像是过了好多年一般，终于到了馆驿。　　 他跌跌撞撞，几乎站不稳身体，也没有禀告，直接冲进了院子。　　 他看到周元，一个踉跄栽倒在地，挣扎着跪在那里，把头重重磕了下去。　　 “周大人，邓肃四十有七，即知天命之年，才疏学浅，恳请大人不嫌弃，教我革新之道，实施新法之谋。”　　 “肃愿拜大人为师，奉之以孝，行之以顺，如有忤逆，天打雷劈，不得好死。”　　 周元和李玉??允右谎郏??炽卤啤　　 “邓大人，何至于此啊？”　　 周元疑惑道：“你这是怎么了？”　　 邓肃惨然一笑，却是哽咽道：“这天下要么变，要么就毁了算了。”　　 直到此时，他才发现自己所受的那点屈辱，连屁都不是。