翌日。　　雷加从一张柔软的鹅毛大床上醒来，蹙眉揉了揉眼睛。　　“王子，山姆大人在待客厅等您用早餐。”　　装修还算华丽的石砌卧室外，侍女清脆的声音传来。　　“我知道了。”　　雷加应了一声，略显疲倦的起床。　　他昨晚又做梦了。　　梦到了雷妮拉不停哭泣，牵着他的手，诉说着担忧他的情况。　　还梦到了父亲。　　这位总是一脸讨好笑容的国王陛下头一次如此暴怒。　　他惩戒了许多人，砍掉他们的脑袋，插在龙石岛的沙滩上，以儆效尤。　　“别担心，我很快就会回去了。”　　雷加自语一声，决定解决完阴影怪物，立马返回龙石岛。　　……　　雷加推开大门，旁边侍立着一位穿着丝织纱裙的半大少女。　　“亚拉小姐，您不用亲自来通知我。”　　少女是山姆众多女儿中的一个，雷加还没到经受这种好意的年纪。　　亚拉微微浅笑：“父亲交代的职责，希望您不要介意。”　　“不会，是您们太客气了。”雷加回以笑容　　山姆.克莱勃的确是一个很会讨好的人。　　昨晚，特地为雷加临时举办了一场人数不多的家宴。　　伙食足够丰盛，也没有宾客的吵闹。　　雷加吃的很满意，休息的住处也很满意。　　两人顺着楼梯走到待客厅，山姆早已坐在餐桌前等候。　　“王子。”山姆站起身，笑着打招呼。　　雷加笑了笑，示意他坐下，自己也坐到对方的位子。　　一边吃着简单却精致的餐食，雷加问道：“山姆大人，我昨晚的提议，您考虑的如何？”　　山姆顿了顿，郑重道：“阴影怪物是半岛的威胁，克莱勃家族愿意与王子并肩作战。”　　与半岛西部的野人纵横不同。　　半岛东部由布伦家族与克莱勃家族掌管，野人的生存空间狭小。　　想要寻找阴影怪物，召集四散的野人，少不了两个家族的帮忙。　　雷加读了不少史书，懂得拉拢本土贵族的重要性。　　布伦家族被他赶走，暂且不提。　　克莱勃家族是一個很好的合作选择。　　山姆显然不会拒绝王子的求助。　　欣然接受。　　……　　早餐结束。　　雷加没想好如何统帅军队杀死阴影怪物。　　山姆为他提了一个建议。　　“最先出现阴影怪物的废船还在沙滩搁浅，之前无法敢靠近，现在有您骑着巨龙，可以尝试搜寻。”　　雷加略一思索，同意道：“就按你说的做，山姆大人。”　　计划制定完成。　　轻语堡内调集了一百名装备齐全的士兵，山姆亲自带队出发。　　雷加骑上贪食者，翱翔在他们头顶。　　野人大军暂时无用武之地，驻扎在野外。　　轻语堡临海而建，距离沙滩的距离不远。　　一个小时后。　　便抵达沙滩，远远看到搁浅的报废货船。　　“贪食者，降落吧。”　　看到废船，雷加命令贪食者降落在沙滩上。　　废船先后遭遇风暴洗礼与风吹日晒，已经毁坏的不成样子。　　船头高高翘起，桅杆半截而断。　　山姆派出十个士兵搜查废船，两人一组，遭遇危险立刻呼喊。　　然而，十个士兵进去转了一圈，毫无波折的返回。　　“船内空无一物……”　　士兵们进行汇报。　　雷加与山姆面面相觑，有点失望。　　“折返轻语堡，等待野人有没有消息吧。”　　雷加下达指令，驭龙腾空而起。　　单纯的搜查肯定捉不住阴影怪物，还得用诱饵将它钓出来。　　……　　轻语堡。　　贪食者翱翔而来。　　刚刚落地，雷加便发现一个骑着白马的信使被拦在围墙大门外。　　信使不断辩解着什么。　　守门的士兵一概不听，连推带搡的驱赶。　　“等等，你是哪来的信使？”雷加好奇道。　　信使一见驭龙降落的雷加，赶忙挣脱门卫，急忙道：“王子，我是恐穴堡的骑士，请您一定要观看信件。”　　“恐穴堡……布伦家族？”　　雷加皱起眉头，问道：“威尔斯有什么事，我告诉过他半岛暂时停战。”　　“威尔斯大人去世了！”　　信使面容悲戚，跪倒在地。　　“什么？”　　雷加微微一愣，还以为自己听错了。　　信使悲伤道：“昨日与您分别后，威尔斯大人返回城堡大发了一通脾气，没人敢靠近。”　　“今早侍女去服侍大人起床，推开门却发现他死在了床上。”　　“遗容如何，可是刺杀？”雷加嗅到危险的味道。　　“威尔斯大人尸体上没有外伤，学士检查后，断定是口鼻耳被钝器捅穿，损坏了大脑。”　　信使一一道来。　　雷加闻言不做他想，立刻意识到，必然是阴影怪物下的手。　　“不在废船上，偏偏去找了威尔斯那个蠢货。”雷加轻声呢喃。　　阴影怪物从前只是袭击野人部落。　　现在野人部落被整合，有了防备。　　它竟然袭杀了一个贵族领主。　　这是一个很危险的信号。　　代表其杀戮的目标毫无征兆。　　若是阴影怪物昨晚不是袭击威尔斯，而是找到休息在轻语堡的雷加……　　雷加脊背发凉，不敢想下去。　　“不行，往后都得跟贪食者同吃同住。”　　雷加赶紧摸了把贪食者的鳞片，压压惊。　　心里有底后，雷加接过信使的信封打开，细心阅读。　　大致讲述的是威尔斯遇害，同意与轻语堡停战，并邀请雷加前往恐穴堡赴宴。　　最后的落款人是巴巴特.布伦。　　威尔斯的亲弟弟。　　雷加拿着信件看了一遍，吐了口气道：“信我看过了，你在此等候山姆大人，我先行一步。”　　威尔斯的死给了他不小压力。　　他打算去恐穴堡看看，是否能堵到阴影怪物。　　说罢，雷加驾驭贪食者离去。　　直奔与轻语堡南北相对的另一座临海城堡——恐穴堡。　　两座城堡分别建造在蟹爪半岛东部的南海岸与北海岸，中间隔着大片荒野。　　好在贪食者速度极快，半个小时足够来回一趟。　　……　　很快，雷加驭龙赶到恐穴堡。　　一座依山而建的阴森城堡。　　贪食者围绕恐穴堡盘旋一圈，缓缓降落。　　“嘶嘎……”　　昂首嘶鸣一声，幽绿龙焰喷射，宣告一位坦格利安王子的驾到。　　城墙上的士兵吓得腿软，直接丧失抵抗力。　　雷加俯瞰恐穴堡紧闭的大门，等待其主人的迎接。　　不出所料，实木大门从内打开，一群衣着光鲜的男男女女走出。　　为首一人，是个身高瘦弱的英俊青年。　　与昨日见过的威尔斯有七分相似。　　在他身后。　　是一个眼圈红肿的微胖女人，和一个面相粗犷的披甲中年大汉。　　贪食者降落在城堡前的空地上。　　一群人刚一走出，便与一人一龙撞了个对面。　　皆被超过城墙高大的贪食者吓了一跳。　　好在注意到龙背上的雷加。　　想到这是坦格利安家族的巨龙，他们是坦格利安家族的封臣。　　英俊青年先一步走出，行礼问好：“尊贵的王子，布伦家族的巴巴特向您见礼。”　　雷加目露疑惑，探问道：“你哥哥去世了？”