噼啪~~　　 火星噼里啪啦，龙蛋底部烧的通红。　　 阿尔莫斯闭上双眼，深深嗅了一口，似乎闻到龙的味道。　　 “打消你的念头，主人。”　　 黑袍巫师低头调制药剂，低沉嗓音透出漆红面具。　　 阿尔莫斯恍惚一瞬，笑容陶醉：“总有机会，不是吗？”　　 “谁说的准。”黑袍巫师配好一支血色药剂，漆红面具下黑眸幽幽：“世事无常，就如潮汐浪涌。”　　 “我以贩卖女奴起家，信奉事在人为。”　　 阿尔莫斯杵着权杖靠近，目光灼灼的看着房内每一样东西。　　 滋啦啦……　　 黑袍巫师平淡如水，将药剂浇灌在一枚灰鳞龙蛋上。　　 血红液体触碰灼热龙蛋，立马激发一团硫磺味刺鼻的雾霭。　　 “有什么作用？”　　 阿尔莫斯顿时被吸引，直勾勾盯着。　　 黑袍巫师低声道：“龙血药剂，就如你将我从亚夏招揽，除了噱头大至今没什么作用。”　　 说着，伸出苍白枯瘦的五指，触碰浸透药剂的灰鳞龙蛋。　　 咚！咚咚！　　 指节敲打，发出石头般的闷响。　　 “还是无用。”　　 黑袍巫师似是习以为常，扭头翻阅一本泛黄古籍，如痴如怨道：“血祭巫术，一种剥夺生命力的血巫术，为何残缺不全。”　　 这门血巫师来自遥远的长夏之地，奈何提前被人毁掉。　　 若是血巫师齐全，将掀起巫师界一股新浪潮。　　 “没有用吗？”　　 阿尔莫斯心急如焚，手掌忍不住想要触碰龙蛋，感受到热量又讪讪收回。　　 忽而，嗅到一丝腥甜气息，惊疑不定道：“龙血药剂，主材是什么？”　　 黑袍巫师头也不抬，烦闷道：“显而易见。”　　 “菲兹尼克的血？”阿尔莫斯小心试探。　　 黑袍巫师翻阅书页的动作一顿，嗤笑道：“他配吗？”　　 闻言，阿尔莫斯双目圆瞪，爆发出前所未有的热诚：“传说是真的，龙来自阴影之地？”　　 关于龙的传说千奇百怪。　　 多斯拉克人认为，天上原本有两颗月亮。　　 其中一颗距离太阳太近，爆发后诞生了数不清的巨龙。　　 主流传说，龙诞生于古瓦雷利亚的十四火峰。　　 正是如此，才会被古瓦雷利亚的牧民发现，并加以驯服和培育。　　 面对尖锐的问题，黑袍巫师显得很沉静，淡淡道：“世事无常。”　　 “是真的？”　　 阿尔莫斯激动坏了，正愁如何应对铁王座的龙，大声催促：“魁蜥，告诉我，告诉你的主人。”　　 黑袍巫师闻言，漆红面具下的黑眸闪过晦暗，半真半假道：“谁说世上只有一个地方有龙，只是人类太弱小，没能踏足罢了。”　　 “在哪儿？”　　 阿尔莫斯眼放精光。　　 黑袍巫师转过头，继续调配一支幽蓝药剂：“光之王告诉我，烟海有三条半真龙，你大可去试试。”　　 “什么？”　　 阿尔莫斯愣住，暗道烟海不是只有一条幼龙。　　 滋啦！　　 半管炙热的猩红血液倒入，药剂由蓝转为透明，冥冥中似有一声凄厉龙吼。　　 阿尔莫斯一头雾水，想到这是什么。　　 “枯死者。”　　 黑袍巫师似能窥视人心所想，举起药剂仔细打量，呢喃道：“采取菲兹尼克的血为引，制作出的一种古法毒药。”　　 谐音，哭死者。　　 阿尔莫斯忍不住接过药剂，好奇道：“龙王之血为引子，什么作用？”　　 “杀死龙王。”　　 黑袍巫师弯下腰翻找物品，认真道：“里面有火龙虫的血液，龙王饮下便会如遭寄生，全身水分干枯而死。”　　 说完，取出一个木盒，说道：“对付龙王，不能在正面战场。”　　 阿尔莫斯打开木盒，里面整整齐齐摆放三支药剂。　　 “拿去吧！”　　 黑袍巫师低头研究，声音带着蛊惑：“想办法让铁王座上的王服用，神不知鬼不觉。”　　 半响，　　 阿尔莫斯捧着木盒走出房间，迷迷糊糊的路过回荡靡靡之音的卧房。　　 ……　　 风息堡。　　 淅淅沥沥……　　 大雨倾盆，淋湿巍峨耸立的古老城堡。　　 卡珊德拉面无表情，站在窗前俯瞰前庭不断搬运财货的马车长龙。　　 噼啪！　　 一道闪电劈下，照亮昏暗房间内的第二张面孔。　　 “金库搬空一半，接下来我们都要紧衣缩食。”　　 护卫兼情夫的史蒂芬.克林顿神情阴郁，表达极大不满。　　 这些财货本该是他和卡珊德拉的。　　 只因为伊蒙德那个独眼的一句话，白白损失一半财产。　　 卡珊德拉幽幽一叹，反问道：“我让你办的事，有结果吗？”　　 史蒂芬闻言一怔，磕磕绊绊道：“我从潘托斯雇佣了一名女巫，对他下达诅咒。”　　 “诅咒。”卡珊德拉缓缓回头，不悦道：“你觉得有效？”　　 “或许需要一点时间沉淀。”　　 史蒂芬避开视线，为自己的无能找借口。　　 卡珊德拉摇摇头，无奈道：“我就不该信任你。”　　 大步向外，抛下羞恼的史蒂芬。　　 ……　　 “姐姐。”　　 门外，马丽丝恭候多时，恭顺的低头问候。　　 卡珊德拉斜视一眼，问道：“金库还有多少钱？”　　 马丽丝对答如流：“近几年气候长夏，风息堡财政很好，还剩三万金龙币。”　　 卡珊德拉点点头。叮嘱道：“伊蒙德再寄信要求提供钱财，直接移交给君临的御前会议。”　　 她在里斯的好友传回消息，伊蒙德被国王放逐。　　 身为未婚夫求取一笔钱财，卡珊德拉咬牙给了。　　 但再想多拿，拜拉席恩家族提供不起。　　 “我会的，姐姐。”　　 马丽丝像个好管家，把主人的要求一一记下。　　 卡珊德拉心情不好，抬脚想要回房。　　 刚走出两步，冷不丁想起一件大事。　　 在马丽丝疑惑的眼神中，卡珊德拉歪头道：“咱们姐妹四人，我和艾莲都已经订婚，佛洛丽斯……”　　 顿了顿，不提也罢。　　 马丽丝神情微变，小声道：“有人向您求娶吗？”　　 卡珊德拉微微一笑，理所应当道：“有两门不错的选择，父亲曾和法务大臣贾斯皮许诺，嫁一个女儿给他的儿子。”　　 “不过他的儿子年前结婚了，但他本人已经丧妻数年。”　　 马丽丝眼角微抽，欲言又止。　　 贾斯皮年过四旬，身材肥胖且秃顶。　　 况且，此人外号“铁棍”。　　 这个称呼可不是赞美他执法严苛，而是他先后克死数位妻子，谣传胯下有一根摧残女人的铁棍子。　　 “他不是个好选择，母亲也劝我适当拒绝诺言。”　　 卡珊德拉轻声道。　　 马丽丝大喜，重重松了口气。　　 不料，卡珊德拉伸手抚摸二妹不算漂亮的脸蛋，笑道：“你很好运，河湾地的罗宛伯爵同时向你提亲，一境守护的夫人。”　　 说罢，步伐轻快的离开。　　 马丽丝脸色僵硬，眼里流露出不堪之色。　　 撒迪厄斯.罗宛伯爵，贵族河湾地守护。　　 却是一个克死两名妻子，子嗣成群，年过五旬的肥胖老人。　　 这种岁数的老人，放在任何时期都是半只脚埋进土里。　　 已故的父亲博洛斯公爵还活着，都是称呼罗宛伯爵一声叔叔。　　 淅淅沥沥……　　 雨越下越大，犹如瓢泼一般。　　 马丽丝缓了好半天，默默走下阁楼。　　 她要是记得没错，昨天城堡新招收了一批女仆。　　 “我的好姐姐，我是这么爱你。”　　 马丽丝喃喃自语，似感觉空气潮湿阴冷，双手环抱住自己。　　 ……　　 狭海对岸，里斯。　　 水手在港口忙来忙去，搬运各种物资上船。　　 蔚蓝的海域上。　　 数支舰队扬帆，悬挂咆哮雄狮、燃烧高塔、紫色葡萄等等旗帜。　　 耽搁半月时间，都用来召集大军。　　 为征讨奴隶湾做准备。　　 无顶龙穴。　　 豢龙人们打起十二分精神，手持竹杖分散两边。　　 轰隆——　　 贪食者绿瞳幽深，狰狞龙首伸出龙坑，匍匐着缓缓爬出。　　 一走一动间，灰烬气味的热流涌动。　　 隔着一层羊毛衣衫，豢龙人都感觉皮肤刺痛，仿佛受到烈焰烘烤。　　 “趴下，贪食者。”　　 雷加径直走来，身披宽松黑袍。　　 “陛下、”　　 豢龙人们赶忙低头。　　 雷加挥了挥手，寻找道：“梅卡呢？”　　 老年豢龙人走出，指引道：“王子和公主们在龙穴后面玩耍。”　　 “很好，你们退下吧。”　　 雷加神色匆匆，叮嘱贪食者原地等候。　　 ……　　 此时，将龙穴视为游乐场的龙崽子们照常凑到一块。　　 雷加到来时，龙崽子们正在勾心斗角。　　 莱安娜气哼哼的，岔开腿坐在地板上。　　 贝尔隆在一边说尽好话，怀里揣着一条蔫蔫的青铜幼龙。　　 相隔数米远，伊蒙双手抱胸，凝视不和自己玩的哥哥。　　 贝妮拉与雷妮娅手牵手，站在伊蒙的身后。　　 唯独一个小梅卡，照例和斯拉克斯蹲在角落自娱自乐。　　 “梅卡！”　　 雷加出言，对着幼子招了招手。　　 梅卡闻声回头，惊喜道：“父亲！”　　 麻利的站起身，蹭蹭蹭跑过去。　　 “小家伙，又胖了一点。”　　 抱起如燕归巢的幼子，雷加笑问道：“带你去瓦兰提斯找雷妮丝姑祖母，敢不敢？”　　 “真哒？”　　 梅卡蓝汪汪眼睛瞪圆，小鸡啄米似的点头：“我要去。”　　 早就听说父亲是瓦兰提斯的皇帝，一个人就把造反的瓦兰提斯收服。　　 能出门溜达，当然要去。　　 雷加捏捏他的脸蛋，提醒道：“瓦兰提斯还有点危险，所以我允许你带上自己的龙。”　　 瓦兰提斯地处偏僻，需要一位统治者。　　 如同次子伊蒙未来会继承里斯，梅卡也该早早熟悉自己的封地。　　 “父亲，你们要去哪儿？”　　 贝尔隆闻声跑来，眼里满是希冀。