共同历832年的8月19日，帝国和共同体组成的联军正式接管了dl36星系。这片目前还被命名为“魔鬼迷宫”的星域，就这样被联军的铁蹄直接踹开了大门。　　 当然了，由于缺乏黑科技设备的缘故，这个消息传到传到恶魔之喉星系的联军大本营的时候，已经是8月23日晚上20点之后的事情了。　　 这个时候的恶魔之喉，大约正处于这两个星期以来最风平浪静的一段时日　　 在此之前的一个星期，这个位于前线的星系几乎没有发生什么太激烈的战斗。无论是攻方还是守方，每天都只是向着对方的星体要塞和据点丢上一阵排炮，就仿佛上班打卡似的。　　 毕竟大家已经惨烈厮杀了两个多月，无论是想要“保家卫国”的掠夺者，还是想要建功立业顺便把安全隐患摁死的人类及其跟班，也都是有极限的。仗打到这个份上，还是需要中场休息一下的。　　 于是，这一天，共同体联合舰队的副参谋长杨希夷少将，正在同一位风韵犹存的资深美人，即是远征舰队神秘学顾问马洛温少将，以及两个看着就像是硬汉的肌肉兄贵，即舰队副司令官兼第十舰队提督的皮卡德中将，舰队另外一位副司令官兼陆战队总监的赛约中将小聚一番。四个人一同占了高级军官餐厅的一个休息室中，关着门正在打麻将。　　 这里说的是正常的那种麻将。　　 说起来，这种棋牌类的竞技活动，灵能者有无数种仿佛无声无息地作弊，普通人根本不可能是对手。可既然聚会消遣，马洛温少将也不至于这么不解风情。她甚至连左眼那枚可以放激光的假眼都拿了下来，眯着眼睛码着城墙，顺手把一张五同丢了出去，口中道：“我们这么做，会不会让是康纳里斯司令官觉得是在联合起来对付他呢？”　　 “反正中门大开，他要是想参加随时可以来嘛。”皮卡德中将抿了一口加了冰的朗姆酒，又冷哼道：“之前我可是邀请过他的。”　　 “放心，司令官阁下其实是个面……宽厚豁达的人，肯定是不会介意的。”赛约中将哈哈一笑：“相比起来，倒是参谋长女士会觉得我们在排挤她的。”　　 “这些油腻粗鲁的老男人们，都不愿意听从一个受过高等教育的女子的调遣。我能怎么办呢？我也很绝望啊！”皮卡德中将尖着嗓子，模彷着参谋长蒂文顿中将在一次会上的抱怨。中将阁下明明是个秃顶的大汉，但模彷那位参谋长女士的语调却太有那味儿了，顿时成功逗乐了大家。现场顿时便洋溢起了欢乐的情绪。　　 笑过之后，杨希夷又道：“我看过参谋长女士新的作战计划……”　　 “她的作战计划居然没有找你商量吗？”皮卡德中将冷笑道。　　 “怎么，有什么新花样吗？”马洛温少将道。　　 “嗯，从技术上来说，应该还是尽心尽力了。”杨希夷尽量选择了一个比较给面子的词汇。　　 “明白了，确实是没什么新花样。”赛约中将哈哈大笑了起来。　　 杨希夷也笑着摇头：“总体而言，是确保我方舰队优势的情况下，让陆战队员拔出敌军主要塞之外的所有据点。然后想办法在6号行星的地表架设大型引力干扰阵列，干扰恶魔之喉通往敌人腹地的通道，完成彻底围困。”　　 赛约中将微微一怔，随即伸手捏着一块麻将牌挠着光秃秃的头皮，苦笑道：“所以，这便是让刚到的陆战队小伙子们的血肉压垮掠夺者的军备设施了吗？”　　 他的表情还是算平静，但熟悉他的人都知道，赛约将军以前可是上过电影学院进过剧团的，而且刚刚还不务正业地在联盟共同体合拍的《冷丘》中客串了一把。这家伙最擅长的就是表情管理了，可实际上，内心深处早已经怒不可遏了。　　 “反正盟友们的陆战部队也到了十来万人。你可以命令他们先上。”皮卡德中将道。　　 这当然只是一个地狱玩笑。先不说这样会不会让沉迷于“万国来朝”这个感觉的地球大人们丢尽颜面，也不提这些自称愿意接受地球联军司令部命令的友邦部队会不会真的听命，更重要的是，帝国可就在旁边看着的。　　 武德充沛的蒂芮罗人同样也会让自己的藩**队去当炮灰，但最硬的骨头从来都是留给自己啃的。　　 “不管如何，这终究也是一个有执行性的计划。”杨希夷道：“如果没有别的办法，我是同意如此的。”　　 大家其实也都明白，等到这段时间的修整完成，便是另外一场更惨烈的大战了。　　 可是，到底什么时候打，应该如何打，其实是很取决于另外一路的进攻路线的成果的。若那边无功而返，这边只好打这样的呆仗了。　　 赛约中将叹了口气，还想要说什么，却听见了门口的脚步声，便见一位上尉军官匆匆忙忙地走了进来。　　 “肯特上尉啊。”杨希夷问道：“可是另外一路有变？”　　 上个月才刚被杨希夷调入联军参谋部，担任自己副手的米希尔·肯特上尉微微颔首，双手递过来了一份书面报告。　　 另外三位将军面面相觑，不约而同地将面前的长墙给直接推到了。杨希夷则拿过报告，飞快地扫了一眼。　　 “怎么说？”皮卡德中将问道。　　 “无它……”杨希夷将报告扣在了桌子上：“小儿辈破敌矣。”　　 三位将军顿时都露出了“我艹又被这家伙装到了”的表情。甚至就连旁边装工具人的米希尔·肯特都隐蔽地翻了个白眼。　　 “既然如此，我就必须要说明，参谋长女士之前制订的战术计划简直就是屑中之屑！”杨希夷对他们道：“我需要三位助我一臂之力。在之后的参谋军事会议，全力支持我的提案。”　　 至于刚刚获得了战略性突破的dl36星系这边，共同体和帝国的联军经过了四十八小时的稳扎稳打以及小规模的太空都市内巷战，已经非常妥善地接管了这个星系内所有的设备。　　 帝国甚至还颇有耐心地考察了一下本星系的状况，并且得出结论，位于冰晶小行星带里内环里的那颗覆满了冰雪的类地行星，其实非常有改造价值。以现有的星球改造能力，大约只要花上二三百亿金龙的改造费，十年左右就可以建设殖民点了。　　 按帝国的《诸侯管理法》，这种星球高低也是能封个伯爵的。　　 当然，这个做法或许代表了帝国的某种态度。余连觉得自己一定不能坐视不管，便只能硬着头皮亲自去找到了布伦希尔特，坦率地表达了抗议：”您动用如此多人力物理，对本星系进行考察行动，是有可能让友邦惊诧的哦。无论如何，从法理来说，共同体的开发优先权总是要更高一些的。”　　 “按照《新大陆开发公约》，确实如此。可是，若共同体五年之内还没有进行有效开发，不就轮到帝国了吗？”布伦希尔特却露出了明媚娇艳的笑容，摇着手指道：“而且，连卿啊，账可不是这么算的。你看，就连《军备限定条约》都没了，《开发公约》还有多少合法性，可就实在是不好说啦。”　　 “殿下，虽然您笑得很好看，但这话实在是让下官听得心拔凉拔凉的。”余连摊开手：“我能不能理解成，掠夺者作为所有主流文明的统一敌人尚且没有被摧毁，您便已经准备对我们这些盟友下手了？”　　 布伦希尔特眨巴了一下清澈剔透的大眼睛，没好气道：“你，你那么凶做什么？不要给我扣帽子啊！”　　 你正经一个大选帝王，一头凶悍的母巨龙，做如此小儿女态作甚？余连下意识地看了看和周围，发现无论是一种帝国高级军官还是卫士参谋什么的，都在各自忙碌，仿佛压根没有看到这边的情况似的。　　 “那您就别做什么让人误会的事啊！”余连板着脸道。　　 “这也是为了全体银河文明的福祉嘛。掠夺者总是会被消灭的，我们的文明光辉迟早也是会照耀到这片星域的，所以才需要未雨绸缪。”　　 “这我信。”余连点头道：“所以，把贵国的考察资料也拷给下官一份吧。既能未雨绸缪，也不会让友邦惊诧了。”　　 布伦希尔特微微张了张嘴，满脸惊诧地指着余连：“连卿，你不但觉得我长了一张很好骗的脸，是不是还觉得我长了一张特别好欺负的脸？”　　 不，我只知道你长了一张很漂亮的脸。余连想，却一本正经地拱手道：“不管那个《公约》能不能执行下去，但在帝国在撕了它之前，都是我们必须遵奉的秩序。所以，还请殿下以大局为重。”　　 “呵呵，大局啊……”布伦希尔特开始望天。　　 余连立即改口道：“那么，还请殿下给下官一个面子。为了让联军将士精诚合作，我们这些底下做事的还是很苦的。”　　 “这话听着还想是一句人话。”苏琉卡王哼了一声，这才道：“行吧，给你这个面子，你就不要再追究我准备软禁……啊不，请你在晨曦天使号长时间做客的事情了，我也不追究你放跑我的沙拉曼达的事情了。”　　 我真是为了共同体的外交颜面而承担太多了，另外，那条已经回归星辰大海的钛龙，其实真的更喜欢比赛佛勒斯这个名字。　　 余连想，但还是拱手鞠躬表示感谢，又补充道：　　 “另外，殿下也不用太觉得无聊。虽然攻占了这里，我方的战略性优势已经绝不可能动摇了，但敌方主力舰队还在，深入腹地之后，应该还有相当规模的战事。所以，依下官的意思，鄙国在本条战线上的舰队规模不多，但却集中了三个师的精锐陆战部队。所以，在进入魔鬼星域腹地之后，我们可以分两路进军，尽全力挤压敌军的行动空间。”　　 布伦希尔特呵呵一笑：“如果是别人说这话，我一定会认为是个纸上谈兵的书呆子在这里卖蠢呢。不过，如果是连卿，却总觉得又是在哪里骗我。我个人以为，我们还是应该建立一个统一的联合参谋部，负责全部兵力的军令。”　　 没等到余连说什么，对方却又道：“我会推荐你来担任地球一方的代表，连卿觉得如何？”　　 “下官只是个准将。”余连在心里叹息一声，无奈道：“我方在这边还有马克洛夫少将和波拿巴准将，还有三位师长，分别是……”　　 “那我可管不着，帝国将士目前只认你。”　　 哦豁，特么的又没有忽悠成功。　　 余连便只能带着遗憾返回了己方的司令部，也即是那座被彻底占领的矮行星要塞中，对小伙伴们说：“只成功了一半，帝国方面愿意和我们共享星系探索后的资料。”　　 “那已经是很不错的外交胜利了。”马克洛夫少将道：“辛苦你了，准将。”　　 “确实，如果帝国真的要撕破脸皮，我们一定办法都没有。”埃莉诺笑道：“幸亏你在苏琉卡王那里还说得上话。”　　 余连总觉得学姐这话似乎有别的意思。　　 “可是，苏琉卡王否决分头进军的提议，依然倾向于联合行动。”　　 “从军事的角度上来说，这是正确的。”维恩道：“是的，可是在军事问题之外，说不定会构成新占领星系的主权问题的。长官，你考虑的是这个问题吗？”　　 余连满脸震惊地看着老朋友，一副“你脑子是不是被谁换过了”的表情。　　 喂喂，你这是什么表情？真的把我当有勇无谋的匹夫了吗？霍雷肖·维恩勃然大怒，但毕竟是会议上，无法发作，只能瞪大了眼睛试图用眼神杀死对方。　　 “算了，现在考虑这种问题也早了一点，而且这本也不是军人应该考虑的问题。”余连道。　　 他随后又告戒大家，掠夺者虽然已经失去了关隘，但从dl36星系防御设施便可以看得出，他们应该是掌握了相当高超，甚至高超得非常不可能的建设能力。　　 在后续的作战中，大家应该确实会面对不少星球攻坚作战，甚至还很可能面对更多数量和型号的古代无人机。　　 好在，目前共同体这边手里握着三个陆战队师，相比捉襟见肘的舰队战力，陆战队的兵力是不缺的。　　 刚刚用新玉门的民兵和警备队整编出来的第三十八师姑且还不论，剩下的“地狱伞兵师”和“瓦良格师”可都是靠得住的百战精锐了。　　 另外，三位师长的军衔虽然都和余连同级，而且年纪资历都比他高得多，但态度都是很端正的，表示在后续作战中一定会为余连阁下马首是瞻云云。　　 总而言之，这场作战会议无论是过程还是结果都还是很圆满的。　　 大军随即开始启程。苏琉卡王口中的那个联和司令部最终还是没有成立，但联合舰队的配合还是非常顺利的。在8月26日的时候，终于在被暂时命名为dl40星系中，终于和包括三艘无畏舰在内的掠夺者主力相遇了。　　 余连几乎可以确定，这应该是对方所有能拿得出来的机动兵力了。这不，连大型的工作舰都带上武器上场了。让他顿时想起，上一条时间线上义勇军的大家给蓝星公主号装炮台的场景。