等望不见朱标的背影。　　 老朱胸口好似堵了一块石头。　　 右手攥拳，沉沉打在左手掌心，不断摩挲拳头的样子，此刻竟也显得有些无措。　　 见老朱如此，汤和也是反应了过来。　　 似老朱这般快意恩仇的脾气秉性，他又怎会坐视不管，看着胡惟庸继续做大？　　 眼下迟迟不愿返回应天。　　 恐怕也是因为老朱清楚。　　 等解决了胡惟庸，朱标便要离开，前往北境，御驾亲征。　　 自己这位老兄弟让胡惟庸多活几日。　　 无非是想自己大儿子分别的日子，能推迟一些，再推迟一些......　　 “上位.....”　　 “老哥哥。”　　 不等汤和开口，老朱抬眼看向汤和。　　 那双见惯了生死的眸子，此刻竟是难以掩饰的悲伤。　　 “你说孩子们是有出息的好，还是稍显庸碌，一直守在咱身边的好？”　　 “嗯？”汤和微微一顿。　　 “老大这小子是有出息。”　　 “可他眼里不是治世安民，就是平定边境。”　　 “虽说一直在咱身边，可这混蛋小子的时间，也都搭在朝政上了。”　　 “有时候忙于政务，甚至好几天都不去寻咱，还要咱....”　　 “还要咱和妹子一起，到东宫寻他.....”　　 见老朱一时难过，竟希望朱标是个平庸之人。　　 汤和默默叹了口气。　　 纵然铁打的英雄，面对自家孩子时，也都是温情到几乎脆弱的地步。　　 深吸口气后，汤和冲着老朱温声说道：　　 “重八，孩子们有出息，那是好事。”　　 “天高海阔，任其翱翔，咱们这些老鸟在窝里看着他们就好。”　　 “等这些小家伙们飞累了，多半也是会回巢的。”　　 “是.....是啊......”　　 “于国尽心，亦或是想要成就一番事业，对爹娘自然有所亏欠。”　　 “想要恩养父母，他们便不能展翅高飞。”　　 “重八，你有这个纠结，这些娃娃们估计也难以抉择。”　　 给老朱的杯中添上热茶后，汤和继续说道：　　 “好的是，这些娃娃们心里都记挂着咱们这群老家伙。”　　 “沐英、还有俺家的汤鼎，虽远在西南，不也每月都给发来书信吗？”　　 “前些日子，这俩小子不是派人送了些西南的特产吗？”　　 “重八啊，这些娃娃也想多陪陪咱们这群老家伙。”　　 “可无奈，他们也要建功立业啊！”　　 “是！是！”　　 “说的没错！”　　 老朱长叹一声，故作轻松伸了个懒腰。　　 随即便也收起脸上动容，装出一副浑不在意的样子。　　 他也算明白了。　　 父母、子女，分别才是常态。　　 他将来肯定是要走在朱标前面的。　　 若是现在朱标仅仅是要离京数月，他都接受不了。　　 那将来生离死别之时，他又如何能瞑目？　　 念及至此，老朱沉沉叹了口气。　　 纵然坐拥天下，他也不能与时光相抗。　　 眼下.....　　 他还真要慢慢学着习惯分别.......　　 “咱让沐英、汤鼎他们回凤阳了，今日便到。”　　 “今日便到？”　　 “嗯。”　　 汤和也是明白。　　 老朱召沐英回来，是为接下来朱标亲征做准备。　　 只不过。　　 想到自己这位老兄弟，刚刚还抱怨自己儿子陪伴的少。　　 汤和心念微动，冲老朱轻笑道：　　 “上位，我替自家儿子讨个差事如何？”　　 “哦？”老朱眼中闪过一丝疑惑。　　 汤和明哲保身，那可是出了名的。　　 从始至终，都未曾给自家儿子讨要过什么官职。　　 先前老朱想要拔擢汤鼎，汤和也是在凤阳上书劝阻。　　 此时汤和竟要给长子汤鼎讨要差事，这也着实让老朱有些惊喜。　　 毕竟汤和敢给自家儿子要官要职，就说明汤和这老小子再没有什么乱七八糟的顾虑了。　　 旋即。　　 老朱抿了口茶，淡淡说道：　　 “鼎儿十五岁便跟着沐英前往西南戍边，如今也有三年之久了。”　　 “也是时候该提拔一二了。”　　 “和常家的大小子一样，封个三品的龙虎将军。”　　 “将来立下战功，再继续进封。”　　 见老朱会错自己的意思，汤和微微摇头道：　　 “上位，暂且不给这小子加官进爵。”　　 “鼎儿这些孩子，都是跟着太子一起长大的。提拔他们，将来让太子做就是了。”　　 “那你要给鼎儿讨什么差事？”　　 “暂且让鼎儿处理凤阳诸事吧。”　　 汤和微微一顿，继续说道：　　 “眼下李善长改善民生，刘伯温负责营造三司。”　　 “若是还有什么事，就让鼎儿去办。”　　 “如此，太子也能闲下些时日。”　　 “趁着沐英回来，上位一家人，也能团圆几日。”　　 老朱闻言，看向汤和的表情很是动容。　　 汤和此举哪里是给汤鼎铺路。　　 这分明是要让朱标空闲下来，好让他朱家享受天伦之乐。　　 “老哥哥.....”　　 “上位，俺家的汤鼎在勋贵子弟中，也算年长的，他该替太子分忧。”　　 “嗯....”　　 老朱微微一顿，随即点头道：　　 “好！也该看看汤鼎这几日有何长进了。”　　 “将来他也是标儿的得力臂助。”　　 “咱准了，让鼎儿接手凤阳诸事！”　　 “臣替犬子多谢陛下！”　　 亲自将汤和扶起来后，两人对坐石桌前，随意说着什么。　　 如今之大明。　　 老朱、汤和这些老者前辈，慢慢培养朱标这些个后辈。　　 新旧交替本是动乱之时，可此时的大明哪里有半点乱相的影子。　　 平稳过度，只会让大明愈发强盛。　　 至于出现似胡惟庸，高丽伙同北元犯边的乱子。　　 在平稳过渡的时代洪流之下，这些宵小之徒恰如螳臂挡车一般。　　 必将被大明这个驶向鼎盛的庞然大物，碾成齑粉。　　 君臣一心，君臣相知。　　 有志者忘身于外，有为者勠力同心。　　 如此大明，不趋向鼎盛，那才是说不过去。　　 ........　　 太子行宫。　　 就在朱标埋头书案之时。　　 一声中气十足的声音，迎面传了过来。　　 “末将沐英，拜见太子殿下！”