南海郡，梅岭。　　 这是江西通往岭南的交通要道，地形非常险要，也是岭南岭北南北交通最重要的交通枢纽，位于今广东韶关南雄。　　 从赣县到梅岭距离也就一百多公里的路程，但这一路走来，都是高山峻岭，重峦叠嶂，再加上当地天气湿热，林士弘只感觉活在地狱之中。　　 “怪不得人都说岭南都是蛮荒之地，今日一见，一点也不过分啊！”林士弘自顾自喃喃说道，又望了望周围的地形和环境，发现这是个易守难攻的去处，随即将一个大将找来，“苏胡儿，此地地形险要，易守难攻，朕名你在此修建城关，驻守此地，为我大楚守住最后一个屏障。”　　 苏胡儿听到这，身体止不住地颤抖，一脸不情愿地道：“陛下，您身边堪当大任的数不胜数，为何偏偏只挑我一人？”　　 “嘿呀！”林士弘从腰间抽出一条皮鞭出来，皮鞭拍打着地面甩得啪啪响，怒声喝道，“好你个苏胡儿，朕是多久没打你了，长本事了？朕让你守你就守，哪来那么多理由？”　　 “额，这个这个......”苏胡儿见避无可避，只得道，“让臣守梅岭也不是不可以，但修建城关费时费力，不知陛下能给臣留下多少人马？”　　 林士弘伸出五根手指，道：“五千，多的没有！”　　 “啥？就五千人能干嘛？”苏胡儿直接坐在地上不干了，埋怨地道，“五千人既要干体力活又要阻击敌军，陛下干脆赐死我等得了。”　　 见苏胡儿现在就如同死猪一样，完全不惧怕任何了威胁了，只得安慰道：“苏将军，五千已经不少了，你要是嫌少，朕给你加到一万，行不行？还有，朕允许你在这附近抓壮丁，无论男女老幼，生死无论，如何？”　　 听到这，苏胡儿这才点了点头道：“好吧，那臣奉命便是。”　　 “哈哈哈，朕就说嘛，你苏胡儿是朕手底下最能干的将军！你放心，只要你能守住梅岭，阻止汉军南下，朕就封你为岭南王。”随即林士弘脸色变得诡异起来，用一副阴险的笑脸道，“不过你的家人嘛，就不让他们陪你辛劳了，让他们陪朕回海阳享福去。”　　 草！苏胡儿心里一万头羊驼踩踏而过，想说什么，最后还是把话咽进肚子里，拱手拜道：“既然如此，那就有劳陛下帮忙照顾臣的家小一二了。”　　 林士弘拍打着苏胡儿的肩膀笑道：“你放心，即使你敌不过战死了，你的妻儿朕也会帮你料理的。”　　 于是乎，林士弘留下苏胡儿和一万士兵在梅岭之后，继续率军南下，经过始兴和翁源之后又掉转方向东进。　　 始兴和翁源属于南海郡，是冯盎的地盘，汉军若想继续追击他，就得先跟冯盎打上，无疑是把冯盎也给拉下做铺脚垫了，这就是他最后选择前往义安郡的原因。　　 义安郡原本不归身在江西的林士弘所管辖，因为当时反隋浪潮也卷进了岭南，岭南各郡纷纷起义，杀掉郡县长官，岭南诸郡先后投靠了冯盎，而义安郡则选择投靠了当时比冯盎实力还强的林士弘。　　 对此冯盎多次想对义安郡用兵，但他跟林士弘的实力相差太大，便暂时放弃了对义安郡的想法，甚至表面上表态归附于林士弘。　　 然而，林士弘进入岭南早就被冯盎所察觉，他一眼就看透了林士弘的想法，不仅不准备与进犯岭南的汉军死磕，反而把南海郡北方各县的兵力全给撤回来，甚至给汉军留下林士弘的行踪和线索。　　 他这样做的目的，就是借汉军的手消灭掉林士弘，然后再趁双方大战后坐收渔翁之利，挫败疲惫的汉军的同时，还能将义安郡这块富饶之地收入囊中。　　 话说林士弘兜兜转转，横跨南海和龙川二郡，历经千辛万苦，终于抵达了义安郡的郡城——海阳城。　　 海阳城，正如其名，离大海非常近，站在城头上就能看到天空与大海相交一线的壮观景象。　　 海阳城东临韩江，城池依江而建，航运非常发达，到处可以看到出海捕捞的船只，观潮涨潮落，待朝霞夕照，看千帆竞发，赏白鹭归巢，万家渔火，景象万千。　　 这一刻，林士弘甚至想在这里定都，偏安于义安一隅，与五岭山岭众多，路行艰难相比，义安郡无疑就是度假旅游、甚至养老的最佳之地。　　 随着林士弘的到来，当地官员带领着诸多百姓夹道相迎，载歌载舞，如同在迎接大英雄一样。　　 然而，他们不知道的是，他们的命运就要从今天开始改变，林士弘来到义安郡之后的第一件事就是下令修建皇宫，大兴土木。　　 一时间，那些原本过着轻快自由的渔猎生活的当地百姓，此刻却背负上了大量的劳役，当地百姓对林士弘的态度急转直下。　　 梅岭。　　 苏胡儿真的执行了林士弘的命令，他把附近的村镇的百姓全都给抓了来当劳力，甚至住在山岭的猎户和山民都没躲过这场浩劫。　　 不管是男女老幼，背上都背着简易的篓筐，背着沉重的石头和泥土，在山岭中来回搬运。　　 一些劳累过度而得病的，楚军士兵见其已经没有劳动价值了，直接把病员给丢到野外喂狼了。　　 整个梅岭，到处是百姓的哭喊声和惨叫声，比当年杨广修长城、挖运河还惨烈。　　 南康郡，大余镇。　　 苏定方率领一万先锋大军率先抵达了这里，他们自南康县之后，再也没有遇到一个像样的村镇，沿途都是崇山峻岭，大余镇是他们遇到的第一个像样的村镇了。　　 可等苏定方靠近村镇之后，惊讶地发现，这个村镇一个人都没有，到处破败不堪，如同遭到鬼子扫荡一样。　　 从破坏的地方上可以看出，破坏村镇的时间刚过去不久。　　 苏定方眉头紧皱，本想着找到村镇了可以好好休整一下了，没想到却是遇到这等怪事。　　 “将军，这周围都找遍了，没有找到一个活人，房屋里面也没有粮食。”一个将官禀报道。　　 就在苏定方打算撤出大余镇的时候，一只老鼠从他的面前窜过，径直钻进屋角下的一处稻草堆里。　　 “呀，不要过来呀！”稻草堆中传出一个女子的惊叫声。