“什么，我们家要向萧家借兵？”　　 云绣楼里，有些微醺的瑰月原想就此歇息。三朝回门，新婚夫妇本来是要赶回男家的，如若女婿家远，也是可以在女方家留宿，只是一对新人不可同房而已。　　 因此，瑰月仍旧回她的云绣楼，萧长空会被安排去李琅的思齐院歇息。　　 没有想到此时，殷夫人亲至。　　 母亲自出嫁前与她一番谈话后，就对她淡淡的，此时亲至，肯定是有极为重要的事儿要谈吧！　　 亲自给母亲奉了茶，瑰月就在母亲下首站定，不知道母亲会对她说什么，瑰月心里反而有些忐忑不安。有些东西她一直不想去戳破，哪怕只维持表面的虚假她也甘之如饴，可母亲似乎已经不耐维持这种母慈子孝了！　　 殷夫人还是淡淡的，从进门起，甚至连丝敷衍的笑容都没有。　　 “这次，你父亲久陷洞庭湖水域，不得脱身。我们思之良久，一筹莫展，可能需要向萧家借兵了。”　　 瑰月大惊失色：“母亲，父亲处境很艰难吗，会不会有危险？”　　 此刻，她深恨自己是女儿身，不然定要赶赴洞庭，与父亲一同对敌。　　 殷四娘看到女儿担忧的神色，先前的冷漠还是融化了几分：“你父亲那里倒是没有大危险。只是这水匪作乱，久攻不下，毕竟不是个事儿。”　　 殷四娘这才指了离自己最近的椅子，示意瑰月去坐。　　 瑰月略犹豫，还是坐了过去。　　 殷四娘深深看她，良久，叹了声，才问：“这几天，萧家待你如何？”　　 瑰月就毫不犹豫地点头，脸上几分喜色，几分羞涩，小声说：“他家待我不错。”　　 “噢？”　　 殷四娘的声音拉得老长，神色怔忡，不知道在想什么。　　 也只须臾，她不动声色地甩了下头，同时闭了闭眼，再睁开时，就只剩精明而坚定的光。　　 "我本来打算把袁嬷嬷给你带去萧家，你是她打小看着长大的，对你足够忠诚，可她毕竟年纪也大了，派她回去趟殷家，代我看看你外祖母，她倒也一病不起了，如今还不能起身回来！其他嬷嬷你也不熟悉，不若让萧家长辈给你指个老成持重的嬷嬷，也显得我们信任他们家。”　　 瑰月点头：“嗯，老夫人给我指了贺嬷嬷，是个精明嬷嬷！”　　 殷四娘笑得玩味：“岂止是精明，这位贺嬷嬷应该是从宫里出来的嬷嬷，你且留心着用！”　　 李瑰月一怔，老夫人指给她的嬷嬷居然是一位从宫里出来的嬷嬷？　　 “我知道了。日久见人心，他们能知道我如何，我亦能知道他们如何。”　　 瑰月心思倒不在此，她转而问道：“母亲，我外祖母、舅母他们还未大好吗？怎会拖了许久？我……现如今新婚未曾满月，也不好去看她们。”　　 殷四娘连忙摆手：“且打住吧，小夫妻的，没有满月乱跑，他们年纪大又有病的最是见不得这些的，知道吗？”　　 瑰月点头，很是伤感：“最近，事连着事，外祖母她老人家病了，我竟不得亲侍身旁，真是愧疚不已！”　　 殷四娘亦抬头望天，声音黯然：“是啊，我又何尝不是呢！你大伯母不顶事儿，我竟完全走不开，也不能去看望她老人家，真是愧为人子！”　　 扭过头，殷四娘看着垂头伤感的女儿，想起母亲的叮嘱，她声音还是放软了些：“你外祖母应该无大碍吧。她还能给我写信呢，她说你外祖父是个倔老头，昊泽娶亲因为路远去不了，你出嫁，就这么点儿路，也不肯过来。她说不是你外祖心狠，而是现在天下不太平，多少人盯着殷家的动向，你外祖父索性谁也不沾，完全中立，希望能保殷家在乱世中独善其身。”　　 瑰月的泪还是不争气地簌簌掉下，她哽咽道：“我懂的……哪里需要外祖母熬着病体向我解释这一番的……我只希望她和几位舅母能早日康复，就心满意足了！”　　 女儿干净明澈的小脸上满是襦慕的虔诚，叫殷四娘心里各种滋味杂糅，几乎说不出后面的话了。　　 半晌，殷四娘还是决定开口，她从来不是儿女情长、拖泥带水的人。　　 “你外祖母说，她给你的添妆中有一箱珍贵药物？”　　 瑰月愣神，随即明白母亲所指，之前帮她躲过敬茶时被烫伤手的药油就是外祖母所赠。这样的药箱在世家大族中，本来是新娘母亲给置办的，外祖母爱惜她，也给置办了一个。所以，李瑰月有两个这样的药箱子，不同的是，母亲备的都是些普通常用的药和促进闺房之乐的药，而外祖母备的箱子里，有解毒膏、防烫油、金创药等等，最重要的是——还有避孕药。外祖母在箱子里留有信件，殷殷嘱咐她现下年纪太小，不宜过早受孕，免得生产时吃苦头。　　 殷四娘虽有些尴尬，但还是开口了：“你外祖母的考虑自是没有错的。但昊明已经二十有二了，你爹爹在他这个年纪，你哥都三岁了，所以……”　　 跟自己母亲讨论这样的话题，瑰月更加尴尬：“母亲，可我，害怕……”　　 殷四娘遽然扭头，眼神凌厉地看女儿：“这么说，你吃了你外祖母给的药？”　　 “是的，吃了两天了。”　　 “你糊涂！”　　 殷四娘勃然变色，训斥的话脱口而出：“萧家虽是大族，然而嫡支人口并不繁盛，昊明这辈也仅只兄弟三人。昊明虽是嫡子，可我听说，老夫人更疼由她指派的谢姨娘生的长孙长海，就是幼孙长岭也是极得她老人家喜爱的。你如果不尽快为昊明生下嫡长子，他的世子之位会不稳固的。何况，后院如果有了庶长子，会添很多麻烦 。”　　 望向母亲的眼神明灭不定，最后，其中的光全数暗淡，瑰月淡淡开口：“母亲，我知道了。”　　 殷四娘本来还想补一句“知道就抓点儿紧啊”，想想很是不妥，最后还是叹了一声，说：“也罢，你有成算就好，也不早了，你早点歇息吧。”　　 母亲来这一回，无非两个目的。其一，李家需要向萧家借兵了，提前知会她一声，想是让她在夫家说话做事要有个分寸吧 。其二，是督促她快快受孕，以稳固她和萧世子的地位。　　 独立房中，李瑰月抱着双臂，觉得无比寒凉。　　 东府书房，李仲夏和萧长空的谈话却还未结束。　　 “噢，这次水匪与从前有何不同？”还是萧世子率先打破平静。　　 李大老爷咬牙切齿道：“现在的洞庭湖水匪的确是十四年前的同一伙人，但与我父辈那时候的洞庭湖水匪就没什么关系了。这个范钵儿在十四年前就像从天而降一样，在洞庭湖重新纠集了一帮水匪，干尽烧杀抢掠的勾当。十四年前，你岳父率军征讨过一次，半个来月就打下来了，将财物尽数没收，几个匪首也送入了大牢。”　　 萧世子挑眉：“这个范钵儿出狱后，又重操旧业了？”　　 李大老爷扼腕：“可不是嘛！他这回学乖了，在沿岸百姓中造势，说官府税赋连年上涨，根本不给大伙留活路，不如跟了他。农忙时大伙儿照样在家务农，农闲时，就打劫湖上的商旅，怎么也比做个任狗官鱼肉的良民强。”　　 萧世子疑惑：“这异军突起之势虽猛，但时间毕竟不长，他纠结不了多少人吧？我岳父手里有六万水兵，也无可奈何？”　　 李大老爷亦皱眉：“奇就奇在这里，范钵儿不知道哪里弄来许多金银，他一路真金白银开道，真的就收买了好多百姓加入，呼呼喝喝竟有十万之众。孟春很是被动，听到有人报案遭劫掠了，奋力赶过去时，那些匪徒衣服一脱，汇入人群，再无可寻，当地百姓甚至还帮忙打掩护。”　　 萧长空蹙眉：“的确可恼！那岳父为何不直捣他们老巢？”　　 李大老爷一拍大腿，激动道：“你岳父，我兄弟也想啊，可那些人占着君山不出来。君山易守难攻，虎威军只擅水战，并不擅陆攻。加之朝廷一直管制严，不肯给虎威军配置火器。这不，围了君山多少天了，也没有攻下来。那些水匪在山上，有吃有喝，乐而忘忧的。可咱虎威军呢，缺吃少穿，每日在湖上喝西北风！”　　 “我只以为，朝廷克扣西隆守军的粮草，没想到，对虎威军也是如此？”　　 萧长空简直要气笑了，这个朝廷到底要干什么？　　 李刺史摊着手，颇为无奈：“自从我家拒绝月儿进宫后，情况就变得更糟糕了！兵部天天下军报斥责剿匪不利，户部却迟迟不给划拨款项，这是要耗死李家的态势啊！”　　 话已至此，不好再装糊涂了，萧长空站起身，抱拳道：“大伯，萧李两家现在是姻亲，本应守望相助，不知道昊明有什么能为李家做的，大伯尽管开口！”　　 李刺史总算松了口气，人家新女婿自己主动表示要帮忙了，他觉得这个口才好开，　　 “呵呵呵”李大老爷搓着手，还是有点难以启齿：“昊明啊……我听说……你们家有个神火飞鸦营，想来并不曾被王爷带到西隆？”　　 萧长空恍然大悟，原来李家人打的是神火飞鸦营的主意！他们倒是消息灵通，如此机密的事情居然也知道。　　 并没有推搪掩饰，萧世子坦然点头：“的确，我们家有这样一支队伍，只不知大伯、岳父要怎么用？”　　 萧世子想得很清楚，眼下李家有难，求到头上，不帮不尽人情。况且李家还担着隆西守军粮草的征调，若是李家撂挑子了，父亲同数万将士的处境将更艰难。现在帮一下他们，人前好看，李家还欠下萧家一个人情，必定在粮草之事上更加上心，何乐而不为呢！　　 还有一层，这洞庭水匪不知什么原因，眼下虽没有滋扰荆州，将来是敌是友就不好说了，这次，如果能趁机彻底解决了，往后至少在水面上，萧家再无后顾之忧。　　 李仲夏兴奋地击掌道：“我听说神火飞鸦营有两个特长，一个是擅登高，一个是擅火器。这不正好吗，趁那些杂碎得意洋洋，以为我们无计可施的时候，冲上去，到处放火，他们必然阵脚大乱，这时，我们虎威军再一拥而上，还怕解决不了他们？！”　　 萧世子郑重点头:“伯父放心，这个主我还是能做的。我萧家神火飞鸦营届时听凭差遣！”　　 实则，萧世子的内心是非常震惊的。神火飞鸦营的建立是萧家绝密。此营的特长更是密中之密。然而李家似乎对此了如指掌。无论秘密的外泄本身还是李家斩获情报的能力，都令萧长空如芒刺在背，极 不舒服。试问谁又愿意自己的秘密被旁人轻易获知？哪怕那个人是自己的亲戚！　　 萧长空走了，李仲夏的笑容也收敛起来。他眼神深邃，面容沉肃，远不是人前老好人的形象。一切都如那个叫鱼四的人所料，萧长空果然欣然答应帮忙。　　 这个结果令他且忧且喜。尤记得当日，他也是寒着脸孔，想用一州之长的威压逼迫鱼四交代消息来源。他久在上位，不喜做没有把握的事儿，不想没有根据贸然向萧家求助，也是正常反应。然而，他没有料到，鱼四这个小小的谋士，却敢于同他对峙。不仅扛住了他多年为官成就的威压，还能言笑晏晏、东拉西扯，但就是不说消息的出处。李仲夏竟拿他无可奈何。鱼四在他面前的表现就好像他曾经跟更威严、煊赫的人物经常打交道，早已能坦然面对达官显贵了。那么，这个鱼四就绝对不是个普通谋士了。他是什么人派来李家的吗？那这个派鱼四来的人是敌是友，对李家怀着什么样的目的呢？　　 还有，萧家倒是真的爽快答应帮忙了，李家可以用最小的损失解决那些水匪，不用再苦苦支撑了。可是，此事后，李家也和萧家更紧密地绑在一起了，这到底是福是祸呢？