潼关闻言脸色大变，他急忙转过头看向季礼，却见季礼也是低下头蹙眉不语。　　 外鬼入侵一事，从半年前就已经开始，早就不算秘密。　　 当时第一个遭遇此类事件的，是第十分店。　　 而潼关所亲身经历的，是从两个多月前，一只穿着披风的鬼物游荡在第七分店之外。　　 包括前不久，无头鬼险些被蛊惑叛逃。　　 但从历来发生的事件来看，外鬼入侵基本都是采取暗中潜伏的策略。　　 从来没有出现过进入酒店的情况，更不用说杀死店员。　　 薛听海的情绪还是有些失控，他用手指重重地点着桌案，沉声说道：　　 “我很早就听说过外鬼事件，但从来没有如此恶劣。　　 这些外鬼胆敢直接潜入我们酒店，去刺杀一店之长。　　 但天海竟对此不置一词，毫无说法！”　　 李观棋的脸色也十分凝重，他先是安抚了一下薛听海的情绪，后郑重说道：　　 “昨天深夜两点钟左右，第二、第四和我们第五分店，同时遭到未知鬼物入侵。　　 每个分店都只有一只鬼，它们的目标都极为明确，那就是直奔一店之长。　　 我可以断定，此次外鬼入侵事件与之前的每次都不同。　　 它是专门奔着我们这些店长来的。”　　 直到这一刻，季礼才发现李观棋的衣领下存在着一条新鲜的血痕。　　 至于苏城河似乎并没有什么伤势，想来是昨夜的处理方法得当。　　 但眼下的情况，显然是一个极为不祥的预兆。　　 天海酒店，是山明市最为强大的灵异场所，同时也是最安全的避难之地。　　 然而，竟有外鬼堂而皇之潜入分店，刺杀店长。　　 皇甫佳佳看着升腾的火锅，也全然没有进食的欲望，她将十指交叉，轻声说道：　　 “第八分店自从四个月前出现过一次外鬼引诱事件后，再没发生过异常。”　　 她说到这里，分别看了一眼季礼、洛仙和朱小凝，接着补充道：　　 “我们最早一批遭遇外鬼事件的分店，鬼物主要还是以引诱为主，从未进入酒店内部。　　 你们这第二批受害者，想必是外鬼的想法有了些改变……”　　 第六、第七、第八和第十，四个第一批受害分店，经历大同小异。　　 无非就是外鬼游荡，伺机引诱内部叛逃，这个手段显得柔和许多。　　 而第二、第四和第五，这三个第二批受害分店，他们所遭遇的强度就直线攀升。　　 陈洁在这时插话分析道：　　 “纵观第一批受害分店，可以得出一个结论。　　 外鬼入侵的根本目标，就是使鬼住户叛逃。　　 而你们第二批遇刺的三位店长，其实只是达成目的的手段更犀利了而已。　　 毕竟杀死店长，会导致分店大乱，很有可能让它们的根本目标更易达成。”　　 这是明摆着的事情，所以陈洁的发言没有让众人意外，却也勾起了更深层的思考。　　 苏城河不由得再度响起了曾见到的那个民族服饰的女子，突然开口问道：　　 “近一周前，袭击第十分店的女人，她手底下操控的鬼婴，是否与外鬼们是同一批？”　　 这件事情，最有发言权的当属季礼了。　　 自从来到集会后，就没有说过话的季礼，先是点上一根烟，后对着众人说道：　　 “那个女人叫做苗疆，与顾行简存在合作关系。　　 鬼婴袭击第十分店，应该是与这二人的策划有关。”　　 说到这里，季礼瞥了一眼朱小凝的方向。　　 见他只是低头摆弄茶杯，像是与四周的氛围格格不入，于是继续说道：　　 “所以鬼婴事件，是顾行简想要在第十分店拿到什么，与外鬼无关。”　　 苗疆与顾行简的事情，一直是一个隐藏的情报，从不被外人所知。　　 所以季礼这番话说完后，让众人为之错愕，沉默了好一会儿。　　 直到李观棋思考再三后，将话题拉回到了正轨上，分析说道：　　 “既然季店长有准确的情报，那么鬼婴的事抛开不谈，就单说外鬼。　　 目前可知，在天海酒店之外，还存在着一个‘外鬼势力’。　　 它们的目标是释放十大分店的鬼住户，甚至是搞垮天海酒店。　　 那么对方的实力……”　　 话说到这，李观棋的脸色已经极为难看，有些无法继续分析。　　 如果当真存在着这么一股外鬼势力，那么它的实力就不会在天海酒店之下。　　 很难想象，在山明市竟然会有这么一方势力。　　 虽然表面看起来，天海酒店垮掉是一件好事。　　 但他们的身份是天海酒店的下属店员，都是一群普通人。　　 可以说天海酒店，是他们最大的诅咒，却也最大的守护者。　　 如果真的让所有鬼住户叛逃，那么之前的努力岂不是付之东流。　　 “天海，没那么强了……”　　 这个时候，看戏许久的潼关突然开口说了这么一句话，吸引了所有人的注意力。　　 他看了一眼低头吸烟的季礼，也拿出了烟盒，说道：　　 “我曾做过十一分店的店长，十一分店位于沪海市。　　 但在四个月前，该分店无故倒闭，我就进入第七分店。　　 那个时候我就百思不得其解，为什么天海如此强大，规则笼罩大部分沪江地区。　　 但我的十一分店竟会倒闭？　　 从那时起我就在找寻问题的答案。”　　 潼关提起十一分店时，下意识地望向了李观棋，发现对方的眼神中也流露出了一抹追忆。　　 他甩了甩头，将无用的情绪丢弃，接着说道：　　 “直到，我刚到第七分店不久，就目睹了外鬼勾结内鬼之事。　　 这让我开始怀疑一种可能——也许天海酒店，这个山明市的‘统治者’在变弱！”　　 天海酒店，变弱了……　　 能够参与这个集会的人，无不是十大分店的杰出之辈。　　 这其中也不乏早就参悟到这一点的人。　　 比如洛仙。　　 洛仙坐在远离火锅的位置，把守在窗口附近，似乎不喜欢这种味道。　　 她低头夹起一颗提子放进嘴里，一边嚼着一边说道：　　 “这个问题我曾与季店长聊起过，当时他与我说这件事时，我还持怀疑态度。　　 但今天，我仍然怀疑，甚至是质疑。”　　 其实场间的沉默气氛，就足以说明大部分店长们对于潼关的观点是认同的。　　 此刻洛仙提出反对意见，不由得勾起了众人的疑惑。　　 洛仙没给他们说话的机会，直接抢先说出了自己的看法：　　 “一个分店的倒闭，说明不了什么，或许天海只是觉得沪海市仅有一间分店就足够了。　　 而大家口口声声说的‘外鬼入侵’，这只是一个称呼。　　 你们仔细想想，真的有外鬼入侵吗？　　 第一批分店，外鬼根本不敢入内；　　 第二批分店，外鬼针对的也只是店长。　　 我们是店长，好像在分店内拥有至高地位，但我们还是一个人而已。　　 一只鬼进入酒店内部，从来不是什么稀罕事，之前也不是没发生过。　　 至于它刺杀店长，为什么天海不过问，我也可以解释为：　　 人，对于天海来说是最不重要的，一个店长，死了再换并不麻烦。”　　 洛仙从来都坚定地认为，天海酒店在山明市是主宰地位，没有任何一只鬼可以超越。　　 所以她看待事情的角度自然也有所不同。　　 而且，这番话也并非没有道理。　　 两个观点，各自有理，一时间包房内的众人又陷入了沉默，仿佛此次集会出现了僵局。