夜幕悄然降临，街上行人渐稀，工厂内亮着昏暗的光，工人们拿着长杆将点亮的煤油灯挂上墙壁，勉强照亮了工厂内的情形。　　 马维几人站在轰鸣的机器前，看着履带徐徐转动，负责调试的工程师来回检查机器，确认无误后，走到马维面前说：“曼施坦因先生，机器已经安装好了，没什么事的话，我们就先回去了，如果有维修方面的问题，您可以和我们联系。”　　 “麻烦了，菲利克斯，送几位师傅出去。”　　 来文带着几名工程师走出工厂，吹哨唤来一辆马车，临上车前，掏出几枚银先令递给工程师，笑着说：“这是我大哥给几位报销的路费。”　　 几先令的路费未免太奢侈了，但谁都知道这这些钱不止是路费，工程师们很开心的收下，不断感谢。　　 送走工程师，来文重新走进工厂，关上沉重的铁门，回到刚搭建好的机械前，发现马维已经开始指挥工人将原材料倒进炉子中了。　　 海格力斯的棍棒是低等魔药，制作工序并不繁复，几名戴着手套、口罩的工人站在机器顶端，拧动阀门，大量清水冲进炉中，当水位线到达规定标准后，立刻关闭阀门，开始按照剂量标准往炉内倒入粘稠的蓝色汁液。　　 生产线在工厂外部，保密性不高，为了确保配方不会泄露，马维特地将工厂分为内外两个部分，外场负责魔药组装，内厂负责生产魔药。　　 工人倒进炉内的蓝色汁液，就是制作海格力斯棍棒的材料之一，每10盎司海楠花的汁液要添加3盎司的鸡血石粉末、半盎司晾干后的鼠尾草.....　　 这些高纯度汁液，是史蒂文等人在内厂制作完毕，直接运输给外厂，进行统一稀释、调和，直到最后，由工人手动装瓶、检验，才能达到出厂标准。　　 随着机械运转，很快第一批稀释完成的蓝色液体就汇入了管道，坐在管道旁的工人们早已等候多时，纷纷拿起玻璃瓶，拉动面前的阀门，将液体灌进玻璃瓶，重新放进履带的凹槽，运往下一个组装点。　　 下一个组装点，手持滴管的工人们把一滴乳白色的液体滴入瓶中，霎时，和白色液体融合后的蓝色液体开始变得透明，就像被压缩了一般，二者间迅速融合，慢慢变成了泛着蓝色波纹的半透明液体，也就是成品海格力斯的棍棒。　　 “第二道工序加的白色液体是什么？”芙蕾雅好奇道。　　 “死藤根茎的汁液。”马维语速缓慢的说：“这种汁液，具备极强的刺激性，同时可以增强骨骼的硬度，如果没有它，人类脆弱的骨骼根本无法支撑膨胀的肌肉，会被轻易挤碎。”　　 “这些材料的成本有多少？”　　 “几便士就能全部搞定。”马维说：“海格力斯的棍棒是低等魔药，它的材料，都是一些较为常见的草药，收集起来并不困难。”　　 “老板，你看！”　　 谈话间，第一瓶海格力斯的棍棒出现在了生产线的末端，雅各布颤巍巍的走过去拿起一瓶，激动的说：“这是咱们工厂生产出的第一瓶魔药！”　　 工人们脸上也都带着喜色，仿佛做了什么不可思议的事情，一种巨大的满足感在他们心底升起，马维接过雅各布手中的玻璃瓶，翻转，在瓶底的部位，发现了曼施坦因魔药公司的图桉——一只前蹄跃起的大角麋鹿。　　 玻璃瓶都是统一定制的，一家公司当然要有自己的标识，而为了防止出现假货，马维还委托纸厂购买了一种油墨纸张，这种油墨价格高昂，是银行用来制作票券的原材料之一，有了它，再加上独立的序列号、防伪标识....　　 每一瓶出厂的魔药，都能找到对应的记录。　　 “做的不错。”马维满意的点点头：“每人发放一天薪资的奖金！”　　 工人们一阵欢呼，这可比口头夸赞实用多了，虽然马维本来就对他们不错，可谁会跟钱过不去呢？　　 “这里就交给你了，史蒂文。”马维叮嘱道：“其他几台机器、装载货物的货轮最近几天就会抵达港口，等材料到了，工厂就要开始正式生产，你负责进行排班，夜间工作薪资增加30%，每周轮换一次，愿意在周六周日加班的工人，提供两倍薪资。”　　 “明白！”　　 曾经在酿酒工厂工作过的雅各布，心里清楚马维开出的条件有多么丰厚，这简直是想也不敢想的好事！　　 每天11先令又6便士的薪资，足以满足一家四口甚至五口的日常需求了，要知道1磅黑面包的价格才3便士！　　 在曼施坦因魔药工厂工作一天，相当于许多工人以前一周的薪资了！　　 “你给工人的待遇是不是太好了？”芙蕾雅似乎对马维的决定有些异议：“11先令又6便士的日薪资，属于破坏行业标准了，这样做，会引来其他工厂老板的不满....”　　 “我需要在乎他们的意见吗？”　　 “不需要，我只是觉得，如果你肯压低工人的待遇，会让公司得到更高的收益。”　　 “也许吧。”　　 马维笑了笑，没有在这个问题上过多纠结。　　 他要做的，芙蕾雅并不了解，多说无益。　　 深夜。　　 密室，众神议厅。　　 “海格力斯棍棒的价格？”　　 迷雾之上，响起迪诺略显诧异的声音：“魔药价格表，我不是早就交给你了吗？”　　 “情况有变，海格力斯的棍棒销售量一直不高，我决定采取薄利多销的策略。”坐在石台前，翘着二郎腿的马维说：“一开始我制定的价格是10便士，但芙蕾雅告诉我，这个价格太过低廉，会破坏市场稳定，让更多工人失业。”　　 “她说的没错。”　　 遥远的莫斯克，圣瓦西里大教堂内，身穿主教长袍的迪诺深以为然道：“按照现在的生产力与经济结构，魔药并不适合流入低端市场，否则会对原有的市场经济产生冲击，破坏生态环境，造成难以预估的后果....”　　 “你觉得，如果我想讲海格力斯的棍棒售卖给普通劳工，定价多少合适？”　　 “嗯....”　　 迪诺扯来本子，询问起马维伦敦的劳工薪资价格、物价标准后，一边演写一边说道：“考虑到基础物价、工资标准以及市场环境，海格力斯棍棒的价格，应该定在4先令\/瓶。”　　 “4先令....是不是太高了点？”　　 马维皱着眉头说：“4先令是很多劳工可望而不可即的价格，他们的薪资只能维持日常生活，根本攒不下什么钱，能不能更低？”　　 “不行，如果再低，就会破坏市场平衡，使雇佣普通劳工的价格高于服用魔药的价格，如此一来，精明的商人们就不会选择普通劳工了。”　　 听完，马维沉默了，普通劳工的日薪资只有可怜的4便士、三分之一先令，售价4先令一瓶的海格力斯的棍棒，相当于他们整整12天的薪资总和了！　　 有多少劳工能一次性拿出4先令？　　 “定价4先令，会让我原本的想法泡汤。”马维说：“还有没有其他办法？”　　 “有。”　　 迪诺沉吟道：“神父你可以开展小额延迟付款业务，让劳工们签署一份协议，先交货，后付款，以此来确保每位劳工都能买得起魔药。”　　 “可这样做的话，个人信用问题就要考虑在内....如果有劳工恶意欠款不还，会对曼施坦因魔药公司的资金链造成影响，坏账太多，公司就会面临破产的风险....”　　 “我建议神父你和银行合作，反正你有二王子撑腰，得到银行的支持不难，只要让银行做担保方，就能抵消一些风险了。”　　 “........”　　 听到要联合银行，马维脑袋就开始隐隐作痛，他想做一件事，必然会引来麻烦，联合银行听起来没什么，可母庸置疑的是，这件事做起来并不轻松。　　 “银行方面恐怕会开展短期贷款业务，也就是说，劳工们只需支付廉价的利息，就能得到4先令的小额贷款，购买魔药，以小杠杆撬动大盘。”迪诺说。　　 “如果在工作时遇到意外，劳工并未得到应有的报酬呢？”马维问道：“无法偿还贷款，会让劳工陷入破产风险的！”　　 “嗯....如果是这样的话，可以用保险的方式来对冲风险，比如支付1便士的工作保险，为4先令的贷款得到更长的无息期限或着半额赔付....”　　 房间内，迪诺摇了摇头：“我不在伦敦，只能给神父你提出大致想法，具体如何实施，还得看你那边的情况，罗曼诺夫王国当然是咱们说了算，伦敦就不行了....”　　 “我再考虑考虑吧。”　　 “好。”　　 .........................................　　 翌日，一艘来自腓特烈王国的货轮沿着泰晤士河下游抵达了雄阔的伦敦港，负责运送货物的依旧是上次给丹尼尔送家书的老船长——尤里，这一次，他带来的货物比上一次更多，满载船舱，不知有多少吨，据他说，光是装船就耗费了三天时间。　　 马维赶到港口时，芙蕾雅正在和船长交谈，看见马维，芙蕾雅才后退两步，将谈判空间让了出来。　　 很想问芙蕾雅是不是整天没事儿干天天跑来工厂的马维，想起芙蕾雅是他们租赁仓库的老板，把到了嘴边的疑惑咽回了肚子，对着船长说道：“我要的材料都带来了吗？”　　 “都带来了，这是货物清单。”尤里船长挥了下手，年轻的大副立刻拿来登记簿，双手交给马维。　　 在马维阅读清单期间，尤里船长环顾四周，发现马维身边只有一个小女孩、忍不住问道：“其他人没来吗？”　　 你是想问丹尼尔吧....　　 “哦，雅尼克在看店，菲利克斯有事，约纳斯去上学了。”马维头也不抬的说。　　 “上学？”尤里船长愣了愣，满脸愕然，如果不是芙蕾雅在场，他肯定要拉着马维问问上学是怎么一回事儿。　　 堂堂第一王储，需要接受温莎王国教育吗？　　 腓特烈王国同样有好学校！　　 “嗯，说来话长....先开始卸货吧！”马维合上登记簿说。　　 压下心中的疑问，尤里船长朝大副使了个眼色，大副心领神会，开始指挥着水手们抬下木箱，交给马维....应该说芙蕾雅带来的仓库工人。　　 这一次的货物比上次多得多，马维向迪诺索要了数不清的魔药原材料，罗曼诺夫王国已经完成了内部统一，材料收集起来倒是不难，只是在开销方面，教会支付了一笔不菲的费用，给本就不明朗的财政，再添了一丝寒霜。　　 马维当然也想回馈家里，可竞标尚未开始，他手里的钱必须留着竞标，只有竞标结束，各项合作正式展开，曼施坦因魔药公司这台机器才能展露自己可怕的吸金能力，现在只能算前期投入。　　 有大副在，尤里船长并不需要一直在码头盯着，可他并未离开，而是一直站在原地，像是一颗笔挺的青松，眼睛时不时瞥一眼马维，显然是有话想说。　　 注意他的异样，马维舔了下嘴唇，悄悄捏了下尤妮亚的小手。　　 正在好奇观察大货轮的尤妮亚回过头，大眼睛扫过马维、尤里船长和芙蕾雅，思索了一番后，一拍脑袋，似乎明白了什么。　　 下一秒，尤妮亚突然拽着马维的胳膊叫了起来：“爸爸爸爸！爱玛要上厕所！”　　 “厕所....”马维看看周围，抬手一指不远处的货储区：“那里就有厕所，你去吧。”　　 “爱玛要爸爸陪着一起去！”　　 “可是....”　　 马维瞟了眼正在卸货的货轮，羊装为难道：“爸爸得在这儿盯着，魔药材料事关重大，如果丢了就不好了...不如让芙蕾雅陪你去，怎么样？”　　 尤妮亚神情一怔，她想的是带着爸爸离开码头，和船长私下见面，让芙蕾雅单独留下来，结果....　　 马维竟然来了一招背刺。　　 马维一开始想的计划和尤妮亚差不多，问题在于，尤里船长一直站在这里不动，如果他跟着自己离开，芙蕾雅不是一眼就看穿他们的心思了吗？　　 谨慎起见....　　 还是让情况变得合情合理一些更好。　　 “芙蕾雅，你带爱玛去厕所可以吗？”马维看着芙蕾雅的眼睛问道。　　 “好啊。”　　 芙蕾雅笑眯眯的向尤妮亚伸出手：“咱们走吧。”　　 尤妮亚犹犹豫豫，过了好久才瘪着嘴，不情愿的握住芙蕾雅伸出的手掌，跟着她朝着厕所的方向走去，抱着布偶小熊，一步三回头。　　 她们走远后，尤里船长终于开口说话了：“尼古拉斯先生，有人托我送来一封书信，请帮忙转交给约纳斯...先生。”　　 不出意外的又是家书，这是丹尼尔和父亲母亲交流的唯一方式了。　　 “正好，约纳斯也写了一封信，请帮忙带回去。”　　 尤里船长神情一肃，颔首说道：“一定送到。”