艾音布洛克的天空忽然之间暗了下来。　　 正当仙女座打算射出第二矢之时，艾音布洛克移动要塞的上层——确切地说是圣王之厅上层广场——工匠总会所在的那个方向上，花园广场之下忽然迸发出一道强光。　　 那光耀眼夺目，犹如一片无尽的黑暗之中冉冉升起的第一缕曦光，它甫一诞生便令一切皆黯然失色，并以移动要塞为中心，将天地一切为二，扩散的光呈放射状弥漫，绚丽得不可思议。　　 但绚丽的外表下潜伏着致命的气息，它途径处一切皆支离破碎，连半空中云层也为之消散，只剩下黑洞洞的天穹本身。悬浮于艾音布洛克上空的艾伯伦爵士一抬手，在自己面前织起光墙。　　 光墙仿佛幽魂的外壳，通体散发着幽蓝光泽，而当光华抵达外壳之上时，整个世界的时钟以肉眼可见的流速缓慢下来，并逐渐趋于停滞。　　 那一刻城市上空某一点产生的坍缩清晰可见，它犹如黑洞一样扩张开来，不断产生又湮灭的细小裂纹环绕着整个空间，织造出诡异又震撼人心的壮丽景象。　　 仿佛极为漫长，但又极为短暂。　　 但实际而言不过是一刹那，那一瞬间街面上每一个有幸目睹了这一幕的无论是游客也好，或奥述人也罢，皆同时感到整个世界产生了某种震动，那与地震有微妙的差别，因为无形的力量沿着整个城市上空扩张。　　 人们仰着头，看着那个黑洞中心迸发出一道仿佛可以刺穿一切的强光。　　 接着一轮烈日在艾音布洛克上空产生空爆，猛烈的球形冲击波率先抵达地面，以仙女座下方为中心，方圆几公里内的建筑依次倒塌，其爆心一千米范围内一切皆化为齑粉。　　 爆风带着上千度的高温，人在烈风之中表皮焦化，接着被吹散，剩下的骨架也化为灰烬，但可怖的景象只持续了一刹那，接着灾难蔓延到几公里之外。　　 艾音布洛克尚还存留的区域内几十所米莱垃、欧力或者知识之神安吉那圣堂之内圣像一一亮起。　　 持杖神官在短短几分钟内接到了上千起复活报告。　　 爆炸产生的轰鸣远在几十公里外的四叶草平原上也清晰可闻，震波沿着平原传递，而此刻矗立于此的罗曼女士的圣堂之内，教士们正惊疑不定地看着面前摇晃不已的天平雕像。　　 墙壁上裂纹丛生，灰尘与蛛网扑簌簌落下。　　 一切宛若末日一般的场景，人们不得不齐声圣唱，双手合十以期能获得众圣垂怜。　　 接着立于大厅一侧的灰袍之人看着圣像脚下亮起的光辉，面色大变之下，立刻转身跌跌撞撞从大厅内跑了出去，那人脚下竟有些发软。　　 艾音布洛克有变——　　 龙骑士的交锋虽不是末日降临，但又不啻末日降临。　　 一份又一份报告正经由不同人之手交到艾音布洛克的市政厅，交到艾音布洛克市政长官巴洛里克手上，他正震怒地向面前之人质疑道：“你让我如何收场，塔尼拉尔伯爵先生！？”　　 但帝国军17卫戍军团军团长，战争骑士团团长塔尼拉尔伯爵已经顾不得其他，他亲眼目睹了那场交锋的全过程，冲击波在艾音布洛克市内造成了一个直径约五十米的巨坑。　　 他已宛若陷入噩梦之中。　　 “远星之矢……”　　 那噩梦一样的场景正从每一个熟悉那场战争的帝国人心头泛起，而那时他才不过只是一个刚刚袭承了父亲爵位的年轻人而已，自然，也袭承了为帝国承担战争义务的责任。　　 奥述贵族没有惧怕战争的，年轻的骑士将之视作晋升的途径，贵族子弟们踊跃响应皇帝陛下的号召，但随后血淋淋的战争将每个人的梦扯得粉碎。　　 持续经年的惨烈大战令大多数人在战争之中展转复生，失去星辉，那场惨烈的大战最后以龙骑士的交锋为终结，而那之下的力量早已成为一个笑话。　　 多位龙骑士被投入到战争之中，法则之间的交锋甚至撕碎了整个空海，令那片区域的云层至今还无法恢复原状。　　 在最惨烈的阶段，甚至令投入其中的雇佣兵也为之胆寒。　　 那些人其实就是圣选者——参与此战的圣选双方包括第一赛区与第三赛区的选召者——另有一部分来自于第二赛区，当他们抵达之后不久最核心的一场战斗便在一片死寂区之中爆发了。　　 一如七月战争的再演，但还要比那惨烈得多。　　 第一赛区接近四分之一的精锐力量在那场战斗中再没有回来过，第三赛区也不遑多让，殒落的选召者不计其数，连原住民甚至也留下噩梦。　　 惨痛的记忆持续至今。　　 而对于奥述人来说，那噩梦之中最清晰的一幕，无疑便是那绚丽无边的，分开天地的光矢。　　 由精灵王弓，远星之矢所射出的光箭——　　 塔尼拉尔伯爵脸色惨白，仿佛又重回了十三年前那惨烈的战场，“怎么会……？”　　 那位公主殿下不理应服从考林王室的安排，离开艾音布洛克要塞，在他们预计当中不过是对几个还没抵达法则之域的他国圣选者出手，仅此而已。　　 而一位高阶炼金术士，外加一位高阶魔导士，或者还有一个博物学者，外加一艘轻型浮空舰，船上或许还有几个其他成员同党，但在动员起来的庞然大物面前根本不值一提。　　 帝国便是那个庞然大物。　　 早在几个世纪的历史当中，奥述人已经证明了无人可以违逆帝国的意志。　　 但大炼金术士阿玛施特身殒便好比一记响亮的耳光，让他们方才回过神来考林人在十五年前曾与帝国有过一战，十五年对于凡人来说也不过弹指一挥，对于精灵而言更是宛若昨日。　　 那场大战并未分出高下，而精灵、矮人与人类的联合王国也从未向奥述人低过头。　　 塔尼拉尔心中又是惊悸，又是怒火中烧，他以为那个头戴海林王冠的年轻国王本已退让，何况这还是在帝国境内，在艾音布洛克。　　 他握紧拳头，惊怒与愤恨的心态让他几欲暴走——但接踵而来的是重重压力，仿佛那位至高无上的皇帝陛下的威严的目光已经落在他身上，重若千钧——足令他冷汗淋漓：　　 诚如市长阁下所言。　　 该当如何收场？　　 而一身洁白如雪的精灵公主正手持长弓从烟尘之下浮现身形，茕茕孑立，一身遗世而独立的气质。　　 她抬头，肩头上披着一条长长的单肩披风，而披风上用银线绣下无垠的紫罗兰与繁星的图案，艾文奎因的精灵又将紫罗兰称之为精灵之花，寓意着纯洁与高贵之意。　　 而披风随风摇曳，也同样雪白的一尘不染——公主手中的弓，正是精灵王弓，远星，由第一代努美林精灵所铸，传说由艾梅雅女神亲自赐福，虽未得人证实，但至少这把弓上有妖精的秘文。　　 一共是十四个罗夏尔古文，意译：　　 ‘星光破晓，长夜将终——’　　 她仰头，长长的耳尖上带着银色的花饰轻轻一颤，而如星光一样的眼眸之间正映出龙骑士巨大的倒影。　　 小弗里茨在她面前连连后退，倒也不至于无力抵抗，但在圣王之厅中总放不开手脚，何况有没有召唤出龙骑士构装对于一位正牌龙骑士来说是两个截然不同的概念。　　 只是这一幕落在外人眼中，多少还是有些狼狈。　　 先前的爆炸已经摧毁了移动要塞附近的每一条街道，但在远离爆心的地方，巨坑的边缘仍有人存活，至于更远一些的地方，人们正高举着手中的终端，沉默地注视着这一幕——或者记录着这一幕：　　 记录着这一刻艾音布洛克要塞上层，圣王广场之上的这场对峙。　　 公主看也不看弗里茨半眼，目光中只有半空中的艾伯伦——那位帝国多年的宿将，成名近半个世纪之久的龙骑士，她开口，声音清脆，穿云破雾：　　 “我仍记得，十五年前正是此人一手主持了那个计划，用炼金术炸弹摧毁了多玛，专门针对以太网脉制作的炸弹在一刹那之间彻底摧毁了复活圣坛，我至少有三千同胞丧生于那场袭击之中。”　　 “奥伦泽的巨树塔恩上留下的巨大伤痕，奥西里斯之痕也是这位大炼金术士的杰作，那伤痕时至今日仍无法弥合。他或许在你们这里受人尊敬，但于精灵而言不过是不共戴天的仇人——当然，若我只是宾客，出于客人的礼节，我自然不会在这里向帝国寻仇——”　　 “但看来，帝国已经傲慢到不屑于接受来自于外界的善意。”　　 她轻轻将手中长弓一放，长弓一角倚在地上，目光平淡，幽然叹息：“帝国有权在任何时间，任何地点掀起一场战争，我也仍记得奥述人以战争为荣，不过战争一旦开始，就不会再结束……”　　 精灵的披风轻轻一张。　　 精灵公主再举弓，搭箭，指向半空的艾伯伦：“而这一次，奥述人，我们，正好算算总账。　　 一位大炼金术士只是一个开始而已。　　 上个时代的战争曾令一座大陆为之倾覆，龙骑士一旦介入便足以给这个世界留下永久性的损伤，而精灵仍有龙骑士，考林—伊休里安也有龙骑士。　　 星门开启之后，各个势力之间拟定规则将更高层级的力量引向第二世界，并在艾塔黎亚立下诸多严格的限制，以竞技之名义限制帝国、巨树之丘、荒野之民与考林王国之间的纷争。　　 但事实上从第二世界的势力纷纷开始回流回世界之扉后那一刻起，人们或多或少早已猜测到这一刻的到来，只是没人能想到，它会以这样的方式展开。　　 天空上，浮云散去。　　 七海旅人号正飞向青空，银帆翱翔，龙魂塔塔小姐仔细地调整着每一面翼帆的航向，妲利尔女士正一只手抓着船舷，脸上的一层细绒上映衬着帝国重型护卫舰熊熊燃烧的火光。　　 那琥珀色的眸子中一支燃烧的火炬正在解体，化作许多飞散的星烬，犹如着了火的蝴蝶，两艘船在航道上交错而过，帝国人向他们的敌人竖起拳头，毫无惧色。　　 布偶则回应以一支中指。　　 天蓝捧着自己的琴哈哈大笑，大声称赞：“布偶姐姐，你太帅了，我们赢了！”　　 布偶看着那艘船拖着长长的火焰坠向艾音布洛克，回眸道：“是么，我们真赢了么？”　　 “不是吗？我们可是打败了一支舰队，一支舰队耶！”　　 “但你们的团长不是还在那座要塞上么？”　　 “啊？”诗人小姐这才反应过来：“好像是哦，那……那我们怎么办？”　　 女骑士回头，将尖尖的爪子压在耳垂上闪闪发光的水晶上：“塔塔小姐。”　　 “我明白，”水晶中枢中，妖精小姐轻轻咬了一下牙，“我们重新下降高度。”　　 但一个声音打断了两人交谈。　　 巴金斯一把推开主控室的舱门，开口道：“塔塔小姐，你最好来看看这个。”　　 妖精小姐回过头去，但见水手长只微微向她点点头。而此刻，于下层空战甲板之上，谢丝塔正双手环抱，目光之中正注视着那枚熠熠生辉的水晶，穿过打开的甲板的流风环绕着她发鬓，却无法拂动少女心中丝毫的情绪。　　 巴金斯推门而入时，塔塔正坐在水手长手心中，她看到这一幕时不由一下吃惊地飞了起来。龙魂小姐环绕着那枚水晶，眼眸之间流转着惊讶之色，回头问道：“它什么时候变成这个样子的？”　　 她问的正是这枚插在基座上的水晶。　　 那实际上应当是一把星匕首的一部分，它残存的剑刃立在一个充能基座上，表面布满裂痕。　　 那正是她诞生之所，由一位银发长耳的女士所赠，匕首上写满许多故事，其中的一个正为她所钟爱，而在那一切结束之后，方鸻征求了她许可之后，才这把匕首放在这里。　　 以作纪念。　　 它本来应当作为纪念品放在橱窗之中，但星匕首本身毕竟是魔导器，需要日常维护，因此才会安置在这里。　　 但那些都不重要。　　 重要的是此刻，这枚星水晶上正散发出异常夺目的光彩，宛若星辰。　　 “大约五分钟前，在我们击沉帝国人的战舰时状况就发生了，”巴金斯答道：“塔塔小姐，这是？”　　 “星水晶，”妖精小姐有些不解地伸出手去，但水晶上忽然散发出一圈光晕，将她手弹开。塔塔吃惊地一扬手，面上露出少见的意外的可爱的表情来：　　 “它在……呼唤谁……？”　　 她忽然之间抬起头。　　 事实上那一刻，艾音布洛克的许多人都正抬起头。　　 连那位精灵公主都暂时放下了手上的动作，她指尖捻在弓弦之上，却将已经形变的弓角收回去吗，璀璨如星的眸子里，映着天空之上的景象，一束苍翠之光正穿透苍穹。　　 直垂云霄。　　 龙骑士艾伯伦抬起头。　　 小弗里茨也收起手上的动作，湛蓝的虚影在他身后一现即逝，那庞大复杂的光幕舒展开双翼，其下的巨龙之影随风而逝，悄然淡去。而这位帝国骑士同样抬头，正轻轻扬起眉毛。　　 他目光看着那熠熠生辉的光柱正穿过云幕，与半空中七海旅人号交错而过，相差大约十米，湛青的光柱一贯直下，直接击穿了由龙骑士所编起的光墙，然后——　　 准确命中了下方正在缓缓移动的艾音布洛克要塞。　　 那是一道苍青的耀光。　　 正连天接地。　　 此刻一个选召者团队正通过十一号升降梯所在的一支移动足上侵入到移动要塞中，虽然阿莱莎不断告警方鸻第一赛区的选召者正在采取行动，但方鸻实际上也无法阻止。　　 龙后本身也没办法用这庞然大物作到那么细致入微的操作，这毕竟不是它本身的躯体，而且要塞的火炮系统对于正下方其实存在射击盲区，要塞的六对移动足在战争时期则是由银盔卫士所驻防的——　　 而在这里，只有她与方鸻两个人而已。　　 正侵入要塞的实际上是活跃在艾音布洛克附近地区一个知名的团队，名为鸥翼之剑，团队内成员平均等级都在二十三级以上，固然比不上七海旅团，但也相去不远。　　 这些来自第一赛区的选召者们在领到任务之前自然就已经了解过任务本身，也清楚自己的对手是谁，要执行什么样的任务。　　 但那非但不能让他们感到畏惧，反而兴奋起来，跃跃欲试，一座一千年前的移动要塞，还有那位业已成名的龙之炼金术士，帝国为此开出了天价的悬赏，试问一个名利双收的机会在面前哪个选召者会不心动？　　 鸥翼之剑下属的第三分队是最早突破防线来到要塞下方的，就在要塞向其他几条街区展开攻击之时，这个小队的十三个成员幸运地避开了主攻方向，他们又躲过先后两次龙骑士的攻击，得以靠近艾音布洛克移动要塞的十一号移动足。　　 队伍之中的战斗工匠率先占领了位于这里的升降机，然后他直接切断了升降机与要塞主控中心相连的魔导回路，熟练地安装上备用魔导炉，然后启动升降机，让队伍顺着十一号移动足向着上层区域移动。　　 但正当这个分队的成员在庆幸自己的任务已经快要完成一半之时，而升降机边缘的人忽然瞥到一幕奇景，一前两三道身影正飞快地接近他们，确切地说——是在飞向他们。　　 “那是什么！？”　　 但其他人很快看清了那其实三个人——不，四个人，为首的女巫师手持旅杖，怀中还抱着一个昏睡的少女，其后则是一个少年元素使，身后则跟着一个奥术人偶少女。　　 那自然正是姬塔与洛羽四人。　　 四人正飞快地越过升降机所在的高度，并向上方飞去——竞争者？鸥翼之剑的成员脑海之中先闪现过一个想法，但很快有人惊叫起来，“那个人，”他指着洛羽道，“我认出他了，他是目标之一！”　　 鸥翼之剑的成员一片大乱，纷纷拔出武器，要不就是在准备法术，盾卫则一步向前挡在施法职业面前，举起大盾。　　 而正是此刻。　　 升降机刚好来到移动要塞的顶端，只听闭锁装置发出一声闷响，四个方向上的爪钩落下，令平台重重一震固定在升降井的出口处，铁栅栏门在一阵脆响之后缓缓打开。　　 而洛羽四人也正在那时轻轻落在平台上。　　 来自未来的博物学者小姐手中旅杖杖尾在地面轻轻一击，便令四人平稳落地，她低头看向怀中安睡的自己——那个柔弱的少女眉头紧锁，眼镜下长长的睫毛轻轻颤动着，仿佛是在做一个漫长的梦。　　 鸥翼之剑的成员有些紧张地围住几人。　　 他们举起武器指向洛羽四人但无论是姬塔也好，还是少年元素使也好，甚至是莱拉都连看也不看向他们，事实上自从四人登上平台的那一刻起，便已抬头看向天空。　　 而也就在那一刹那。　　 一道壮美至极的光柱直垂而下，就在鸥翼之剑一众成员震惊的目光之中，命中了移动要塞，并直接在那里直贯入要塞之中，“那……那又是什么？”这壮观的景象一时竟令人忘记了敌对的事实。　　 有人忍不住颤声发问道。　　 “那是万千星光芒的一束，是星辰的光芒，也是命运的光芒。”　　 成熟的学者小姐回头微微一笑，“如何，美吗？”　　 那发问之人一愣。　　 但来自未来的学者小姐已经向他举起手中旅杖来，同时侧头道：“洛羽，我的力量立刻就要消失，我最后帮你们一次解决这些人。”　　 一道强光，从她手中旅杖上放射而出。　　 许多人都看到了从移动要塞十一号升降机顶端耀过的闪光，接着就是爆炸的火光，许多机械的结构直接被炸断，从半空之中坠下。　　 但很少有人其实注意到了这个不起眼的细节，因为每个人此刻都正注视着那耀眼的光柱。　　 光柱熠熠生辉，久久不灭。　　 要塞十三层。　　 在靠近要塞最核心的舱室的长长通道之中，方鸻正轻轻压下舰务官小姐手中魔导铳银色的枪管，他目光看着面前的那人，对方不过身穿一件幽蓝色的战甲，同样正一副面无表情的样子打量着他们。　　 虽然面前之人看起来只是一个普普通通的银盔骑士的样子，但方鸻却明显感到对方的棘手，先前的攻击对其几乎完全无效。　　 而事实上从那人身上无时无刻不散发着的威压气息，就足以令他隐隐猜到对方身份。　　 “龙骑士……”　　 方鸻头皮一时有些发麻，帝国人还真是舍得下本钱，有一位龙骑士在这里，而布丽安公主那边也理应当至少还有一位龙骑士，也就是说，奥述人在这场战斗中至少投入了两位龙骑士。　　 难道是说是因为击杀了大炼金术士阿玛施特？　　 但他总觉得，其实事情没有这么简单。这些龙骑士中说不定是有冲着自己来的，从先前开始他就一直有这样的感觉，帝国人对自己的发难似乎并不是突如其来的。　　 或者说并不是因为他揭露了关于弗里斯顿计划之中的漏洞，想想也是，帝国人怎么可能预判到他会那么做？　　 那么问题出在什么地方呢？　　 他忽然之间想起在圣王之厅中时那位会长大人的反应，一个微妙的念头正不可抑制地从他心底升起——这些人并不是冲自己来的，他们其实是冲着弗里斯顿来的。　　 方鸻有些难以置信地看着面前这位奥述人的龙骑士，忽然发问：“你们……其实早知道弗里斯顿的计划存在缺陷的？”　　 蓝甲的龙骑士并不作答，只是眼中闪过一道意外之色，摇摇头：“那与你无关，年轻人。”　　 但事实上方鸻已经得到了答案。　　 “你们……”他忍不住问道：“为什么？”　　 蓝甲的龙骑士没想到面前这个少年会如此敏锐，他摇摇头，缓缓从剑鞘之中拔出长剑。那些话其实他不应该说太多，他是帝国的龙骑士，是所属于帝国的利剑。　　 他所要做的，其实只是执行那位魔法皇帝的意志而已。　　 他举剑，指向方鸻。　　 方鸻不寒而栗，他当然并不是没有面对过龙骑士，甚至在依督斯地下时他还曾经与选召者龙骑士有过一次交手，在北境，他也曾直面龙骑士的追捕。　　 但那与真正面对一位毫不掩饰自己杀意的龙骑士是截然不同的，全力全开的龙骑士的力量，事实上在第一世界是不可想象的，那将是超越这个世界的力量。　　 方鸻已经危机顿生，无论是身体反应还是心理上此刻皆已是警钟长鸣，他只感到自己的每一根寒毛似乎都在对方气势所引下直立起来，胸口的金焰之环更是不住地颤鸣起来。　　 它仿佛也感应到什么，产生了不顾一切的危机感。　　 那还是前所未有的事情。　　 阿莱莎更是在他心中狂喊：“艾德，跑！”　　 “他不是你之前面对过那些家伙，他是真要杀你，你必须立刻离开这个地方……”　　 “你……”　　 但后面的话阿莱莎并未说得出口，因为她忽然住了口，有些难以置信地看着所发生的一幕。　　 方鸻沉默着一言不发，少年那一刻心中产生了一种难以言喻的悸动，他正轻轻抬起头，眼中闪烁着天青色的光芒，犹如火焰，那火焰灼烧着，如同闪耀着一切。　　 他伸手，将希尔薇德挡在自己身后。　　 “这是……”　　 龙骑士忽然住口，只将手中剑尖向前一递。　　 然而也就在那一刻，众星震动，光海之上遍布的星光正一片片沉寂了下去，以太的海面上曾经闪烁成千上万年的光辉，此刻正在淡去，它转而化作沉寂，留下幽暗的——　　 黑沉沉的海面。　　 光潮褪去了。　　 万千预言之中的一个正在实现。　　 而来自于命运两端的感应同时产生，正犹如一只蝴蝶轻轻扇动翅膀，然后方鸻便从那重重幻象之中看到了天平的两端，命运的预见最后一次产生了作用。　　 来自于光海之上祝福的力量让他侧身一让，避开了这必杀的一剑。　　 然后，天平的命运降临了。　　 那将是，银色的大图书馆，双生之协的命运。　　 一道夺目的光柱。　　 从天而降，直接贯穿了移动要塞。　　 一声狼嗥。　　 ……(本章完)