比司吉给了杰尔曼联系方式，并帮助他在网络上报名参加1998年1月的猎人考试，最后答应他，会在知道考场的确切地点后告知他。　　 中午退房之后，短暂相遇的两人分道扬镳。　　 “一定要成为猎人啊。”比司吉朝杰尔曼挥了挥手，这才转身。　　 杰尔曼望着那娇小的身影离开，默默地将她的联系人名称备注，改成了“小婆婆”。　　 杰尔曼从这一刻起决定，要编织属于自己的关系网。　　 -----------------　　 1997年12月25日，是某些国家与地区的圣诞节，城市街道上洋溢着节日的欢庆氛围，但是这些都与杰尔曼无关。　　 自从11月21日幻影旅团集会、22日与23日认识比司吉之后的这一个月以来，杰尔曼应付了一波又一波的杀手、猎人，见识到了各种各样的暗杀手段。　　 他一天内最多时会遭到四拨人暗杀或强攻，最少时也有一拨人，有几次也的确很危险，但是最后都挺过来了。　　 一旦熬过这段身体与念能力适应期，再配合上猎人徽章的“怨念馈赠”功能，杰尔曼开始把解决来袭的敌人当作是一种每日固定刷新的收益。　　 杰尔曼其实很珍惜这一段时间。　　 他估计，最初的一、两个月，大概是杀手与猎人们向他这位幻影旅团新成员出手的高峰期，之后次数就会逐渐减少。　　 这也是没有办法的，因为会有越来越多人发觉，他这位新团员，并不是幻影旅团中的软柿子。　　 后来事实证明，他的猜测没有错。　　 一个月里，他得到不少“属性点”和众多尸首里扒来的戒尼，当然了，“灵视压力”也在固定地增长着。　　 截止至今日，杰尔曼已新增了13点“属性点”与13点“灵视压力”，还有来得快、花得也快的戒尼。　　 “活力体质：20”　　 “耐力气量：17”　　 “灵视压力：26”　　 如果将杰尔曼的身体，比喻为一支军队，他现在已令这支军队达到令行禁止的地步，并配备上了“念能力”这种火力强大的新式武器。　　 至于“活力体质”、“耐力气量”，就可以认为是这支军队的后勤保障能力。　　 外行人往往看不出门道，可是它们的确是军队战胜敌人的重要因素。　　 杰尔曼能够感觉到自己的身体素质变得越来越好，用“念能力”来应付敌人，也越来越得心应手。　　 或许也是因为他还没遇上诸如揍敌客家族那样的杀手，或比司吉那样的猎人的缘故。　　 总而言之，杰尔曼已在这一个月里，一边熟悉着猎人世界的生活，一边向外界展示了他锋利的獠牙。　　 现在，已积累了一个月的他，是时候第二次挑战黑暗大陆了。　　 静谧的黑夜里，他来到了偏僻的郊外，找到了一个被废弃的矿洞。　　 他在附近设置好了简易的陷阱，然后就在黑漆漆的洞穴里具现化出提灯。　　 瞬间，阴沉、幽深的紫色光芒像是波光粼粼的湖水一样充斥着矿洞。　　 四个信使小鬼仍旧扒在灯座与灯柱上，可怜巴巴地凝视着杰尔曼，含糊的呜咽声中仿佛在倾诉这一个月以来默默等待的哀伤。　　 “知道了，知道了。”杰尔曼朝饥渴的它们点头。　　 杰尔曼认不出信使小鬼之间的区别，也不在意这一点，只是随意朝其中一只信使小鬼伸出了自己的小指。　　 “这次就选你吧。”　　 那只小鬼发出欢喜的嚎叫，连忙伸手抓住杰尔曼的小指，而另外三只小鬼只能发出失望的叫声。　　 提灯显现出两行字。　　 “提灯地点：黑暗大陆·干涸河谷”　　 “冷却时间：2分钟（已冷却）”　　 杰尔曼与抓着他小指的信使小鬼，在一阵混沌的天旋地转之后，就消失在了矿井里，提灯也随之消失。　　 矿井恢复了它该有的阴暗。　　 与此同时，杰尔曼在眨眼间，就来到了那座干涸的河谷，呼吸到了这儿的新鲜空气。　　 “第二次了……”　　 矿井是黑夜，这里则是白昼。　　 杰尔曼第一时间低头望向就在脚边的提灯，只见它在四只信使小鬼的簇拥下，显示出与之前略显不同的两行字。　　 “提灯地点：莫比乌斯湖中心群岛·废弃矿井”　　 “冷却时间：4分钟（倒计时3：59）”　　 莫比乌斯湖中心群岛很好理解，就是人类目前所生活居住的区域，相比起黑暗大陆，它的确只是群岛的规模。　　 杰尔曼还借此确定了提灯传送冷却时间的规律，很简单，就是每次冷却时间，都是上一次的翻倍。　　 最初是即刻使用，这个忽略不计，然后是1分钟，接着是2分钟，现在是4分钟，之后大概率就是8分钟了。　　 以后的冷却时间只会越来越长。　　 “那么，上次的虫子，这次还在附近吗？”　　 他迅速观察起四周，很快就注意到了异常。　　 没有看到上一次出现的吮肉朱蝽，反而看到了另外一头巨大的生物。　　 如果仅按照外型来看，它应该是一只蜈蚣，但是按照大小来看，它却和二十二节的火车相当。　　 成对的一条条步足，托着那细长而扭曲的环节肢体，摆动着触角，爬动到了不远处隆起的小土包边缘。　　 “这次是蜈蚣吗？”杰尔曼沉吟起来。　　 “蜈蚣”忽然“簌簌簌”地抖动，就看到黑色的烟尘从它的肢体中散到了空中，又轻飘飘地落在了干涸河谷的地面上。　　 过了一阵，那些或是隆起，或是埋在土层里的“土包”、“岩层”纷纷褪去了原来的伪装，恢复成鲜红色，也露出了它们的真容。　　 正是杰尔曼上一次看见的那群朱蝽。　　 那一天还活力四射的朱蝽，这个时候却在蜈蚣的黑雾下，抖动了一阵，然后就倒在了地上，再也爬不动了。　　 蜈蚣立即爬上了其中一头朱蝽，细小如钩的步足噗嗤噗嗤地扎在朱蝽的肉壳里，腭牙咬在了它的小脑袋上，撕开皮肉，享受起一顿美餐。　　 “足以迷昏朱蝽，软化外壳的毒素……”杰尔曼喃喃自语地做出判断，“毒雾蜈蚣与吮肉朱蝽，就是这一带食物链的一环。”　　 为了在黑暗大陆更安全有效地探索，尽管依旧不会逗留太久，杰尔曼这一次还是特意购买了一背包的物品。　　 其中包括指南针、遥控炸弹、医药、压缩饼干、饮用水等。　　 他买了几瓶紧急使用的解毒剂，就是不知道对毒雾蜈蚣的毒素有没有用处。　　 杰尔曼朝着毒雾蜈蚣的方向迈出了一步。