两天后，周末。　　 每日邮报和王都新闻报同时刊登了之前引起轩然大波的上层丑闻。　　 数位死亡的知名人士身份得到披露，实权舰队后勤官、白厅秘书、地方伯爵……　　 每一个都是备受关注的大人物。　　 大量市民在国会区发动游行抗议，几乎瘫痪了当地的治安系统。　　 在此首相之位空缺期间，乔治四世亲自发表声明，红堡将成立临时的调查委员会，由大侦探夏洛蒂·菲尔伦斯担任调查组长，全力勘破离奇凶杀案，以及红夫人俱乐部这个藏污纳垢之所的幕后主使。　　 圣安德鲁大学。　　 游行结束，两百多名学员陆续赶回来，脸上都挂着属于胜利者的笑容。　　 米伊返回宿舍房间，脱掉制式外套，忍不住吐槽道：　　 “我的风头都被穿那些长裙的家伙抢走了。”　　 “嗯。”　　 江源懒得仔细回应这种无聊的话题，继续在地板上挥舞精炼黑钢剑，经过这阵子的持续强化，他的体魄数值已经来到了3.5，处于第二个骑士天赋诞生的边缘。　　 “的确有人在组织游行，并在不同位置出现了十几次，对方和同伴交谈时的尾音有帝国北部的地方特征。”　　 米伊解开衬衣的纽扣，从衣柜取出丝绸睡衣换上，她现在成为了修士，学习能力，记忆力和身体柔韧性都有了不小的增长，而且魔药消化得相当快，如果某人愿意陪自己聊一个下午，晚上她就能着手准备晋升白执事。　　 “我出去一趟。”　　 江源将长剑重新塞进剑鞘，与此同时，体内正发生着剧烈的变化，原力流淌，注入第二個节点当中，随着质变，仿佛有无形的火焰升起，骑士天赋诞生，经过改良的暗流呼吸法这次带来的能力是流步，一种模仿海浪加快前进速度的超凡步伐。　　 “请注意安全”　　 米伊装模作样地俯身见礼，对方能专门通知她一声，无疑是魔药消化所带来的特殊待遇，否则这时候早该没有人影了。　　 ……　　 蓝爵士区。　　 从远处看，菲尔伦斯家的射击训练馆像是一头横卧的整齐山峦，外表唯有正中间的入口顶部呈现圆顶式布局，面前的喷泉里清水喷涌，灰白相间的群鸽在附近觅食，偶尔会有各地来的游客路过扔下一把面包碎屑，整体散发着庄重森严的氛围。　　 菲尔伦斯是著名的“枪骑士”家族，呼吸法的品质异常卓越，除此之外，他们掌握着原力枪的完整制作流程，直属工坊的准确位置至今不为人知，而名枪择主，更是将这个家族的威名提升至巅峰，直到霸主海战之前，菲尔伦斯仍是王国当之无愧的海洋守护。　　 江源在门口走下马车，杜迪斯正靠着石柱吞吐烟草，双方已经有一段时间没见，外人显然不适合知道暗杀计划的全部环节。　　 “好久不见。”杜迪斯上前张开双手，一副热络的样子，“道格说他知道你的本事，因此没派人去看护，有需要的话，可以向他申请，第二执行人的安危可不是儿戏。”　　 “圣域护卫?”江源拒绝了对方过于缺少分寸的见面礼仪。　　 杜迪斯尴尬地挠了挠头，圣域级即便他这个嫡系血脉见到了也要保持恭敬，年轻一辈当中，或许只有夏洛蒂能和那种存在平等交流。　　 “怎么会，白银骑士充当护卫，格调已经很高了。”　　 “再说吧。”　　 两人走进射击训练馆，入眼是采光明亮的空间和木制地板，四周雕梁画栋，正前方射击场宽敞的像是火车站的候车大厅，两侧道路通往不同的功能区。　　 杜迪斯领着某人左转沿着楼梯螺旋向下，穿过漫长的白漆走廊，路过相对较矮的拱形通道，来到尽头的化验室。　　 这栋地标性建筑完全属于大侦探个人，因此内部布局有着浓郁的个人风格。　　 推开化验室的门，蒸馏设备咕咕地冒着热气，本生灯散发着蓝色的火焰，各种瓶子杂乱地摆放。　　 一张又矮又长的桌子面前，夏洛蒂小心翼翼地拿起了崭新出炉的新型试剂，略带雀跃地说道：“你们两个快过来，我发现了全新的试剂，这只能用血色蛋白沉淀，其他的恐怕都不行。”　　 说完，她扎破了自己的手指，停顿半晌这才想起了吸管的位置，在盛水的大烧杯中滴落之后，几粒结晶物和透明液体又加了进去，不出片刻，瓶底浮现出棕色沉淀。　　 “你们知道这意味着什么吗?”　　 “意味着你研究出了新型试剂。”杜迪斯摊手，无奈地说道：“我亲爱的姐姐，你弟弟马上就要沦为非生非死的怪物了，这个时候你还在研究这些稀奇古怪的东西，都不如趁着最后的机会说点咱们都明白的客套话。”　　 夏洛蒂看向某人，对方在她眼里绝非是和杜迪斯一样无可救药的蠢才。　　 “作用不大。”江源如实评价，“血液侦测技术的前提是捕捉到犯人，但对真正有必要的目标来说，对方犯下了什么罪过并不重要。”　　 “倘若仅仅是求知的回报呢。”夏洛蒂说，“这可是我受猎犬遗留血液启发，才研究出来的技术。”　　 “那再如何荒唐也值得付出精力。”　　 两人握手，江源这次从完全不同的层面给予了肯定，自我实现显然高于些许资源的消耗。　　 “现在的当务之急是启动晋升仪式，道格先生已经把其余准备都处理妥当了。”杜迪斯头痛地说。　　 “那就走吧，我这边忙完了。”夏洛蒂摘掉手套，有了全新的技术，她就能在宴会上指认某位贵族是帝国暗谍，至于某人刚才表露出的意思达成条件过于严苛，只有绝对的王权才能肆意捏造罪名。　　 三人离开化验室来到大厅，杜迪斯摇下了墙壁上的扶手，耳边陡然响起机械运转的轰鸣声，热浪从未知的地方涌出，室内温度快速上升。　　 “霸主海战之后，我们抛开所有人，开始独立研制蒸汽战舰，菲尔伦斯有足够优秀的工匠团队，如你所见，动力系统已然构建成功。”　　 大厅的地板浮现出无数直线似的裂痕，升降、转移、嵌合、分离，犹如一块大型积木在精巧地进行重组。　　 (本章完)