忍者是一个很古老的职业。　　 到近代，世界已经发生巨大变化，继续抱着那古老骄傲，无疑就是自取灭亡，只有紧随时代进步。　　 忍者才能继续在现代社会扎根。　　 忍介所就是基于这个理念诞生，将甲贺、伊贺一直敌对的忍者流派整合到一起，大家共同做生意，共同为权贵们效力。　　 继续活跃在黑暗之中充当鹰犬的角色。　　 可鹰犬不是宠物，必须为权贵捕捉到猎物，才算合格。　　 捕捉不到猎物的鹰犬，那就是多余之物。　　 龟井文夫很清楚这个道理。　　 晚上七点十分左右，四名上忍按响通讯器，准备对目标下手，他这边也已经安排人在巷道外面接应，准备将人弄到隐蔽的废弃仓库审问。　　 可现场接应的人迟迟没有等到上忍出现，前往现场，也没有发现尸体，只有地面残留的两大团血迹证明那里发生战斗。　　 这意味着，四名上忍的工作失败了。　　 龟井文夫的心情很沉重，他知道四名上忍的实力很强，靠着忍介所提供的武器，一些实力很强的武道家都无法躲过暗杀。　　 到底是谁下的手？　　 这个很重要，可更重要的是，这项任务能不能继续完成呢？　　 假如抛弃这次任务，对忍介所来说，无疑是一次沉重的打击。　　 建立信任需要几十年，破坏信任不需要一个小时。　　 他们不能失去右翼这个大客户。　　 尤其在当下这个局面。　　 龟井文夫比其他忍者都要明白，现在的东京可以说是藏龙卧虎。　　 六大财团和凤凰院家的动作、中情局、警视厅，牵动各国特工活跃在东京。　　 世界各地又有被大额佣金吸引过来的豪杰们。　　 在这个动荡时期，右翼势力想要找到替代忍介所的人不是很困难，他们可以拿到订单是靠往日和右翼势力的关系。　　 接连的失败，很可能让右翼势力选择其他人，放弃对忍介所的资助。　　 这是龟井文夫无法接受的事实。　　 涉及到甲贺、伊贺两个流派的忍者生存，以及他刚购买的三百六十平三层别墅房贷，有必要寻找外援。　　 龟井文夫心中叹一口气，可以的话，他不想要找那人。　　 可对于忍者来说，重要的是完成任务。　　 龟井文夫宁可舍弃这一单的佣金，也要保证在右翼势力面前的形象，唯有如此，才能保证后续源源不断的资金。　　 他起身，决定去找一位熟人。　　 ……　　 夜晚，九点多，歌舞伎町的人流没有一丝减少，甚至比七八点的时候还要热闹，呈现几分人挤人的画面。　　 黑色轿车停在挂着百草书屋招牌的楼前，龟井文夫打开门，走下来，抬头看了一眼二楼。　　 龟井文夫走上楼梯。　　 这个外置的楼梯有些年头，人走在上面，下面将发出嘎吱的声响。　　 不论是扶手，还是脚下的楼梯，都能够看见斑斑的锈迹。　　 明明赚了那么多钱，可在这方面，却依旧能省就省。　　 高桥家从上到下，都是那种在有些地方表现非常小气的怪癖。　　 龟井文夫心中想着，到二楼的门前，抬手按响门铃。　　 ……　　 叮咚。　　 清脆的门铃声响起，龟井文夫双手放在拐杖之上，面色平静地接受里面的审视。　　 很快，拉门打开。　　 高桥冴子出现在门口，她戴着银白色面具，身穿银白色斗篷，语气有些意外道：“龟井爷爷，您找我有什么事情吗？”　　 “有些事情想要委托你。”　　 龟井文夫开口，眼眸有些复杂。　　 高桥家以前是伊贺最优秀的忍者，只不过在时代的变化中，高桥家没有选择融入忍介所，而是开始单干。　　 原因很简单，当时的高桥家是下忍，而非上忍，无法跻身忍介所高层，索性借机退出伊贺，自立门户。　　 到如今，高桥家将清道夫的招牌打响，可以自由赚钱，也付出了代价，那就是时间。　　 有忍介所在，大额的单量可以保证高桥家不需要经常跑到外国，只要在国内就能够接到不少订单。　　 当然，在高桥家的眼中，为自由赚钱而支付的代价是能够接受。　　 “既然是委托的话，那就请进。”　　 高桥冴子侧身让他进入客厅。　　 顾客就是上帝，只要是给她送钱的人，那就应该得到礼遇。　　 何况，她的爷爷和龟井文夫算是老交情。　　 高桥冴子关上门，直接倒了一杯茶道：“龟井爷爷，您有什么委托尽管说，只要我能够办到的事情，绝不会推脱。”　　 “你应该知道杜兰特吧。”　　 龟井文夫也不想打什么感情牌，他知道对忍者来说，感情是最廉价的东西，唯有利益才能维系两家交情。　　 “我想要请你解决他，然后调查他背后的组织，放心，价钱不会少伱，有十五亿日円！”　　 高桥冴子面具之下的眉头皱起，道：“以你们的实力，无法对付杜兰特吗？”　　 “今晚参与行动的四名上忍全部死亡。”　　 龟井文夫没有隐瞒自己这边的损失，道：“他们捕捉到杜兰特的下落，也跟踪好几天。　　 今晚发现他和组织接头，然后死亡。”　　 高桥冴子坐下来，略微沉吟道：“龟井爷爷，您也老了。”　　 龟井文夫眉头微皱道：“你这是什么意思？”　　 “假如是年轻时候，您一定能够想明白其中的蹊跷。”　　 高桥冴子耸了耸肩，端正坐姿道：“能够担任上忍的人，一定不是那种莽撞的人。　　 他们既然选择出手，那就代表有把握解决对方，也表明，对方人不多。　　 大概就是两人。　　 杜兰特能够被上忍们跟踪几天而没有任何察觉，说明他的实力，并没有超过上忍。　　 也就是说，仅剩的那一人，才是四名上忍死亡的关键原因。　　 您稍微动脑子想一想，这个世界不存在能够在短时间内击杀四名上忍的正常人。”　　 “你是说，他们背叛我？”　　 龟井文夫眉头皱起来，喃喃道：“现场确实只有两团血迹……”　　 高桥冴子摇头，隐晦道：“您听过极道猎杀者的事情吗？”　　 “有所耳闻。”　　 龟井文夫点头，他活跃在黑暗世界，自然对道上的一些消息抱有收集的想法，指不定哪天就能用上。　　 “那家伙有段时间没有出现了，你说这个是什么意思？”　　 “龟井爷爷，我想说的是，现在的东京非常混乱，各路牛鬼蛇神齐聚，以前的东京乱归乱，却还是有秩序。　　 刀不上权贵。　　 最近的乱，已经逐渐朝无序发展，远的不说，最近东电高层集体被灭，贝莱德集团二公子丧命。　　 当权贵们走上断头台，就是秩序崩溃的前兆。”　　 高桥冴子双手摊开道：“我们清道夫能够经久不衰，保证百分百的任务率，就是从不会参与那种需要拼命的任务。　　 只要不接超过自己能力的任务，那就不会失败。　　 您的任务我无法接受，杜兰特的事情，我劝忍介所最好放弃。”　　 高桥冴子很清楚，现在东京的水有多么浑。　　 有人认为混乱是向上的阶梯，也有人认为混乱是通往地狱的道路。　　 高桥冴子是后者。　　 她不喜欢混乱，很多人就是过于自信自己的技巧和力量，相信自己举世无双，所以才会倒下。　　 善泳者溺。　　 高桥冴子从不认为自己的技巧是天下第一，有人的狙击技术比她强，有人的消息比她灵通。　　 更不用说，在东京，还有圆所遇上的男人，疑似名为迪奥的非自然力量持有者。　　 高桥冴子能存活至今，就是坚持父母的教导。　　 只有谦卑的人，才能活着。　　 “你爷爷是忍者之中的怪胎。”　　 龟井文夫的语气有些恼怒，他上门拜访不是为了听一个能够当自己孙女的丫头在这里大放厥词，教他如何做事。　　 上下两瓣嘴唇说得轻巧。　　 甲贺伊贺的忍者要是失去右翼势力资助，生活上将变得困难。　　 他的房贷、他儿子的房贷，他孙子的房贷，又该从哪里得到资金呢？　　 生活让他没有退路。　　 “期待你们能够发挥一点作用，是我的判断失误。”　　 “正确的意见总是不讨人喜欢。”　　 高桥冴子往后靠在沙发，翘起二郎腿道：“龟井爷爷，我希望您能够想清楚，不要死到临头才后悔，没有听我今天的话。”　　 “闭嘴，你这个黄毛丫头，我吃过的盐比你吃过的饭都要多，轮不到你教我做事！”　　 龟井文夫气势汹汹地吼一句，起身走向门外。　　 这一单生意他绝对不会放弃，这里不行，那就找别人。　　 杜兰特的命，杜兰特背后的组织，他一定要揪出来。　　 高桥冴子开口道：“其实我有单生意要委托忍介所。”　　 本来想要离开的龟井文夫又重新坐下来，优秀的忍者从不会被感情影响生意。　　 “什么级别的委托？”　　 “我想雇佣一名中忍，调查有关森本千代的消息，本来不想麻烦你们动手，但那个女人的消息好像被人有意隐瞒。”　　 “好，五千万円。”　　 “没问题。”　　 高桥冴子一口答应。　　 龟井文太端起茶，一饮而尽道：“好，等消息吧。”　　 “嗯。”　　 高桥冴子很心疼，她的茶啊，亏了。　　 (本章完)